◇ 1 ◇
  一个星期之后。
  即使亲眼见到雅宫笛子在暴风雪中赌上性命也要杀人，最后却香消玉殒的脸孔，我仍不敢相：她就是犯下一件件冷酷无情的杀人案件的真凶……
  另一方面，被兰子从笛子魔掌中救出的雅宫冬子，在那之后一直在医院里接受治疗。她因染上肺炎而紧急住院，但情况非常不乐观，这两三天都处在病危状态。
  不少人在听过这起事件的始末后，都对结局某部分的神秘情节抱持怀疑的态度，因为他们认为发生在冬子身上的“灵魂出窍”现象实在太脱离现实，很难让人信服。
  然而，当时死里逃生的我们……或我……则相信，不应该说，我愿意相信这个奇迹。
  就连平时标榜现实主义的兰子，也没否定我这种一相情愿的认知。对她来说，结果就是一切。在凶手笛子已死，事件也迎刃而解的今天，无论过程中有多少未知力量的介入，她也不以为意。
  遗憾的是，村上刑警似乎完全没目击到当时的情况。在那紧迫的瞬间，他的注意力全放在阻止凶手的行动上，因此他并未留意自冬子身体出现的雾状发光体——灵体；又或是他本身就不具感应灵体波动的能力。
  对村上刑警与大部分的知识分子来说，他们都认为那只是一个单纯的偶然，一阵突如其来的风卷起笛子脚边的雪，刚好让她的动作有所迟疑。
  当然，也可能是我自己产生错觉——我很乐意相信这种可能性。
  目前警方仍持续搜査在“久月”发生的数起杀人事件背后的证据。然而，想看清事件全貌，还有太多未解之处，譬如无足迹杀人事件与密室杀人之谜等等，特别是不在场证明的部分，无论是哪一桩杀人事件，笛子的不在场证明都牢不可破。因此，最后只能期待兰子再度出面，将这一切谜团解开。
  在事件接近尾声时，小川清二与成濑正树开车逃离“久月”，但这其实是笛子的指示。她恳求两人帮她拖延一点时间，他们便不问理由，盲目地遵照她的要求。他们虽然受到警方严厉斥责，最后因犯罪嫌疑不足而被释放，未被当作共犯治罪。
  不过，先不论成濑如何，清二的证词的可信度却相当低。中村警官与兰子都认为，他与妻子滨很明显都与笛子的犯罪有关。此外，清二得知滨遭到警方拘留的消息后，便立刻潜逃，不知去向。
  小川滨在警方盘问下，渐渐出现精神分裂症的症状。大概是她疼爱的笛子已死，所以才这么失落，而她的内向或许就是将她的心灵推向黑暗的主因。据说在单人牢房的她，一直不停喃喃一些意义不明的话语。
  中村警官试图重新连结小川滨断断续续的零散证词。他剔除矛盾的部分，修正重复之处，然后只抽出有意义的部分。就这样，滨与笛子在“久月”的怪异关系便模糊成形。
  而透过这项工作，这一连串悲剧的源头也变得明确许多，那就是三姐妹的母亲雅宫清乃。这名女子内心那种令人难以置信的残虐意志，正是造成所有事件的深层原因。
  中村警官如是说：
  “雅宫清乃与小川滨为了一己私利，竟对幼小的笛子施行恶魔般的教育，破坏她正常的人格，让她成为一名残酷的使者。
  “大约三十年前，笛子一出生，清乃便因某些因素将她托给小川滨扶养。小川滨没有小孩，所以她非常高兴自己能当奶妈，并将笛子当作洎己的骨肉疼爱，但她并没有当母亲的资格，因为她从年轻时，心智就已变得疯狂。
  “狂人不正常的爱，轻易地扭曲了笛子幼小纯真的心灵。小川滨对笛子造成的可怕影响，是将笛子教养成一名心中没有善恶之别的人。从这个角度来看，笛子并非单纯的犯罪者，而是在一个受诅咒的人际关系中，最大的牺牲者……”
  中村警官非常执着于挖掘笛子的过去，再加上兰子敏锐的头脑所看穿的种种秘密，流传在“久月”的邪恶血缘之因果便渐渐真相大白。
  ◇ 2 ◇
  某天，中村警官向抵达三多摩警局的我们，叙述警方盘问小川滨的情形。
  “完全不行。她的话完全支离破碎，不但根本不记得最近发生的事，还不停重复同样的话，但以前的事，她倒是记得很清楚。偶尔也会出现意识清醒的时候。”
  “她到底说了些什么？”我好奇地问。
  “我们从小川滨口中得到证实，二十四年前杀害井原一郎的人果然是雅宫笛子。但在法庭上，小川滨情绪不稳的状态会被如何判定，其作证能力又会被承认多少，还是个问题。”中村警官苦着一张脸，松了松领带。
  “小川滨是笛子的共犯吗？”
  “不。除了对你们动手之外，她与其他杀人事件没有直接关连。她还表示，杀害大权寺瑛华与泷川义明的作业都是笛子独自进行。”
  “关于毒杀事件，她有提到什么吗？”兰子问道。
  “她承认昭和十九年的毒杀事件中，提供笛子毒药的人就是她。据说笛子从小就有虐杀昆虫与小动物的癖好，只要手上有毒药，
  就会好玩地拿去喂附近的小动物——”
  关于这一点，小川滨的自白如下：
  当时的小笛子真的好可爱，只要是我教她的事，她全部都会记住，就连毒药也一样。每次给她毒药的人都是我，一开始，笛子是将毒药滴进池塘或小河，只要看到小鱼等生物浮上水面；她就好高兴。后来她觉得腻了，便开始杀一些狗、猫等比较大的动物。那孩子老是来向我撒娇，我只好给她毒性更强的毒药了。那些毒药都是我利用后院栽培的药草自制的。
  听到这番话，我不禁感到毛骨悚然。
  “雅宫笛子发狂的原因，其实不只有这样，她本身的心病也占了一部分原因。”中村警官脸色阴沉地继续说。
  “这话怎么说？”
  “根据小川滨的说法，笛子从小就一直被清乃灌输一个观念，说她身上流着吸血姬的血，所以笛子才会以为自己是吸血姬转世。听说有的时候，她的表情与态度会突然丕变，并用大人的口吻说自己是吸血姬。”
  “是双重人格吗？”
  “或许。不过，小川滨觉得吸血姬真的藉笛子的身体复活了。一般人应该不会相信这种事，小川滨却深信不疑，所以她对笛子同时抱持爱意与敬意，甚至还有畏惧之心。”
  “这根本就不正常！”村上刑警惊讶地说。
  “对了，中村警官。”兰子改变话题，“小川滨曾说过昭和二十年，笛子杀害井原一郎时的状况吗？”
  “不，她根本不知道笛子如何杀害井原一郎。”中村警官露出苦涩表情，摇了摇头。
  “为什么？”
  “她是真的不知道，大概是因为笛子怎么也不肯说吧！当小川滨发现时，笛子已经回到家里，也就是行凶之后的事。而且当时她的衣服上，似乎还沾有一些飞溅出来的血迹。”
  “中村警官，当时你跑到玄关时，在场的人是絃子、滨与笛子三人，对吧(1)？”兰子眯起眼睛。
  “没错。笛子穿暗红色的衣服与工作裤躲在絃子身后。由于她是个小孩，所以我也没特别留意她，但根据滨的说词，当时她的衣服上其实沾有被害者的血。
  中村警官仿佛打从心底感到遗憾。我觉得自己似乎可以明白他心里的感受。
  “兰子，你应该已经看穿整起事件的真相了吧？”村上刑警问兰子。
  在回答之前，兰子的脸上露出一丝犹豫的表情，然后她闭上眼“是的。”
  “既然如此，你能告诉我们雅宫家的秘密吗？还有那起不可思议的杀人事件的真相。”
  在村上刑警的热切恳求下，兰子决定让事件有个了结。
  ◇ 3 ◇
  中村警官与村上刑警又来到我家，我们坐在客厅，准备洗耳恭听兰子的推理。凶手已死，小川滨的自白又缺乏可信度，因此现在能告诉我们真相的，全世界只剩她一人。
  这一天，客厅的暖炉燃烧温暖的炉火，空气中弥漫恬适的气氛。因为事件即将接近尾声，我们的情绪自然也稍微放松了一点。
  就像事件发生前的那一天，兰子与我同样坐在扶手椅上。她用大红色的缎带将丰盈的秀发扎在脑后，白色罩衫外，穿着与裙子同色的深绿色格子背心。
  穿着西装的中村警官与村上刑警则坐在沙发上。
  我们悠闲地喝茶、吃点心。过了一会儿，中村警官开口说：“好了，兰子。促使你看破这次事件的契机究竟是什么？”
  “这个嘛，就是纳户那起杀人事件中，凶手为什么要刻意破坏手表的理由。”兰子将咖啡杯放在桌上，伸了伸懒腰。
  “你是指泷川义明的手表，对吧？”中村警官兴味盎然地反问。
  “没错，就是那支以红水晶为装饰的手表。那支手表的表面是硬度颇高的蓝宝石玻璃，位置比周围的水晶装饰低，因此若像平常那样撞到墙壁，根本不可能破掉，所以是凶手在行凶后刻意破坏的。
  “我观察过破裂的玻璃表面，发现表面中央碎成粉状，裂痕从中央往外呈放射状扩散——这样你们懂了吗？一定是有人故意用某种尖锐物品用力敲击表面中央，才会造成这种破裂情形。”
  “原来如此。”中村警官附和道。
  “村上先生，你认为凶手为什么要故意破坏被害者的手表？”兰子将视线移到他的部下身上。
  “这个嘛……”村上刑警摸着下巴，想了一下，“一般来说，应该是想模糊行凶的时间……”
  “这个答案也适用在这起事件里。凶手想伪造行凶时间，便在杀人后，故意将被害者手表上的指针转到十点十分，然后再破坏表面。”
  “这么说来，实际的犯案时间究竟是几点？”中村警官讶异地问。
  “大约在傍晚六点四十五分到七点之间。更严格地说，应该是傍晚六点五十分左右，这才是正确的行凶时刻。”兰子明言。
  “怎么可能？”村上刑警立刻高声叫道，“你是说，真正的犯案时间比我们推定的时间还要早三小时？不，那是不可能的”
  “但是，这就是正确答案。泷川要笛子帮他准备晚餐，两人便在傍晚六点多离开中厅，前往饭厅或厨房(2)。之后，直到净灵会即将开始前，我们都没看到笛子。在大权寺瑛华与女巫们来到饭厅时，除了笛子与泷川，其他所有人都在场(3)。因此只有在这段时间，她才有机会瞒过众人的眼睛，在纳户杀害泷川。”
  “等一等，你是说泷川在净灵会开始之前，就在纳户被杀？”中村警官吓了一跳，反问。
  “是的。”兰子点点头，“泷川在吃完笛子替他准备的晚餐后，就到纳户进行净灵会的准备工作。也就是说，当大权寺与女巫们来饭厅迎接我们时，他正一个人留在纳户。而笛子便在此时进入纳户，用放在圆桌上的日本刀刺杀泷川，并在他的手表上动手脚，然后赶紧回饭厅。”
  “真不敢相信。”村上刑警说。
  “当时，笛子是拿着卷起的围裙走进饭厅(4)。那条围裙很可能沾上了被害者喷出的血迹。”
  “但是这个犯案时间与验尸报告记录的推定死亡时间不一样。”中村警官指出。
  “不，不是那样的。”兰子撩起浏海，微笑说，“波川医师一开始就说，泷川的尸体大约是死后经过十四至十七个小时的状态。换言之，行凶时间应该是在晚上七点到十点之间(5)。这样的误差范围是可以被容许的。”
  “但隔天的解剖报告显示，从他胃里食物的消化情况来看，死亡时间应该是晚上十点左右。”
  “胃里消化的食物，显示的是泷川吃完饭后所经过的时间。报告中表示，泷川是在吃完饭，经过大约二、三十分钟才死亡。这是一个相对时间，并非绝对时间，无法显示实际进食的时刻。”
  “那就奇怪了，泷川不是在晚上九点半左右吃饭的吗？”
  “有人亲眼看到他吃饭吗？没有吧！”
  “可是，根据解剖报告，泷川胃里的食物与你们晚上所吃的宵夜是一样的，是由纹子帮他准备好，端进他房里的东西，不是吗？”
  “这一点其实很简单。事实上，泷川比我们早吃了我们宵夜所吃的东西。”
  “怎么说？”
  “傍晚六点左右，我们在中厅等待净灵会开始，这时泷川突然出现说肚子饿，笛子表示三明治还有剩，两人便一起前往厨房。但这时泷川吃的并不是三明治，而是我们在净灵会结束后才要吃的东西，可能是他抱怨三明治不够或什么的吧！”
  “我不是很懂。”村上刑警满脸困惑。
  “村上先生，事情是这样的。”兰子耐心地解释，“泷川在傍晚六点三十分左右吃了我刚刚说的东西，然后在六点五十分左右遇害，这段时间刚好是二十分钟，符合解剖报告中，胃里食物的消化时间。但因为手表时间与其他暧昧的状况证据，让我们一直以为泷川是在晚上九点五十分左右进餐，然后在十点十分左右遇害。”
  “那么，在净灵会结束之后，也就是晚上九点三十分左右，絃子准备的餐点又到哪里去了？”中村警官问道。
  “我想，她只是将托盘上盛装的餐点放在他的房间，后来是笛子偷偷将它处理掉，让人以为泷川吃了那些东西。”
  “絃子为什么要帮泷川准备餐点？当时他不是已经死了吗？”
  “那是因为笛子叫小川清二告诉我们泷川回来了，而且还说他肚子饿。”
  “这些伪装工作都是笛子事先策划好的？”
  “不，可能都是出自于偶然。在这起事件中，恰巧有几点状况对凶手十分有利，譬如泷川的糖尿病就对我们判断死后僵硬的情况造成影响，这也是让我们对死亡时间推测错误的原因之一。”
  “我还是觉得很奇怪，兰子。”我抱怨道。
  “哪里奇怪？”兰子转向我，用一种异常温柔的语调说话。
  “根据你的说法，泷川应该在晚上七点前就死了，但是我们在晚上七点，也就是净灵会刚开始时，却听见泷川的笛声。那百分之百就是他吹奏的《恶魔之笛》。难道你要说那是死者吹的吗？”
  “对呀，兰子。”村上刑警也附和，“根据我们的调查，那个家里，除了泷川为了制造净灵会效果而带来的盘式录音机之外，没有其他录音机或唱片机。如果笛声不是录音，那会是谁吹的？”
  “不是别人。”兰子的表情充满自信，冷静地回答，“那个笛声确实是泷川吹奏的，但是，那是从收音机传出的声音。”
  我们有如遭到当头棒喝般惊讶不已，纷纷瞪大眼睛。
  “收音机？”村上刑警反问。
  “没错。”兰子深深颔首，“净灵会结束后，我们在走廊上发现厨房的收音机是开着的，琴子骂了几句后，便立刻关掉(6)。由于絃子忘记关收音机，所以净灵会举行时，收音机也一直都开着。”
  “你是说，那个时候收音机里正好播出泷川的曲子？”我依然无法释怀，“而这就是我们以为他还活着的原因？”
  “黎人，回想一下这起事件发生之前的事。”兰子将浏
  海往上拨，意有所指地说，“一月十二日星期日，晚上七点。我们四人坐在这间客厅，讨论二十四年前发生的事件时，不也听见那首《恶魔之笛》？”
  “可是，那是fm的电台广播节目主题曲——”
  “我指的就是每个星期日晚上七点，fm的广播节目‘new classic’在开始前所播放的这首曲子(7)。”
  这个再明确不过的证据令我哑口无言。中村警官他们也无话可说。
  “我们在纳户听到的，就是厨房的收音机传来的声音，而且是主持人开始说话前的长笛独奏部分。但因为后来絃子关上纳户的门，又拉上布幔，所以才听不见接下来的节目。”兰子微笑说。
  “我先姑且接受泷川在净灵会开始前就遇害的说法。但是，在隔天早上发现泷川惨死之前，他的遗体又放在哪里？波川医师说尸体没有被移动过的痕迹。”中村警官开口说。
  “没错啊！他的尸体完全没被移动过。”兰子轻描淡写地回答。
  “你说尸体没被移动过……”
  “对。”
  “这是怎么一回事？”中村警官狐疑地望着兰子。
  “泷川义明在被杀害之后，以及净灵会进行之际，一直都在纳户正面的布幔后面。简单地说，尸体从头到尾都与被发现时一样，倒卧在隐密空间与祭坛中间的后方，但因为当时的布幔是拉起来的，所以我们看不到罢了。”兰子简单明了地说。
  ◇ 4 ◇
  “没有任何人发现那里有一具尸体。”兰子重复道。
  其他的人，包括我在内，都不禁从喉咙深处发出呻吟。
  我想起来了，当初一进入纳户，我就一直觉得有一股血腥味混杂在线香味当中……
  兰子环视我们之后，继续说明。
  “当时我问黎人，发现尸体时，房间的摆设是什么样子。黎人告诉我，因为正面的布幔往左右拉开，所以他才能一眼就看到泷川的尸体(8)。反过来说，若布幔被拉起来，尸体被发现的时间应该会更晚。”
  我难为情地接受她话中的讽刺。
  “请回想一下。女巫明美曾说，隐密空间后方的木板门是她在净灵会进行到一半时锁起来的(9)。假如她说的是事实——而那的确是事实——之后应该没有任何人能从仓库进出纳户。
  “此外，净灵会结束后，黎人也立刻锁上纳户的拉门，所以没人能从这扇门进出，而窗户因为嵌有窗棂，更不可能有人能穿过去。
  “这么一来，综合以上事实，泷川进入纳户的时刻一定在那两扇门被挂锁锁上之前，而且里面空无一人。换句话说，那绝对是在净灵会开始之前，也就是晚上七点之前的事。”
  “所以笛子并非一开始就想制造密室杀人的情境？”中村警官问。
  “是的。刚才我也提到过‘偶然’。泷川的命案之所以会成为密室杀人，纯粹是出乎凶手预料的一个巧合。因为我叫黎人锁上正面拉门，女巫明美又将后面的木板门锁上，所以才会呈现有如不可能犯罪的情况。”
  兰子看向我们，确认我们的理解状况，我们专心地倾听她的说明。
  “一开始，笛子只是单纯地想让人以为命案是在净灵会结束之后发生，所以她才会破坏手表，并计划在净灵会结束后，再将尸体从布幔后方拖出来，弄乱现场，让人误以为那里曾有一场搏斗。
  “但她没想到你会锁上拉门，所以只好趁着半夜偷偷绕到后面的仓库，打算从木板门进去，却发现竟然连这里也被锁上。这么一来，她只剩从窗外破坏现场一途，所以就将晒衣服的竹竿伸入窗棂，好制造出缠斗过的假象。”
  “她用的就是立放在仓库角落的那个长竹竿(10)吗？”我想起来了。
  “没错。”兰子点点头，“你们应该还记得：作为凶器的日本刀，其刀鞘落在翻倒的圆桌底部吧(11)？这件事证明一个事实，亦即凶手拔刀、丢掉刀鞘这个动作，发生在圆桌翻倒之后。”
  “仔细想想，的确是如此，但这又代表什么意思？”中村警官觉得疑惑。
  “请想像一下，当我们第一眼看到纳户里的惨状，通常会怎么想？
  “一定是以为净灵会结束后，泷川站在祭坛后方，准备拆下那些让人误以为灵体出现的机关，这时凶手进了纳户，拿起圆桌上的日本刀，拔刀后，便顺手扔掉刀鞘，双手紧握日本刀，往泷川砍去。泷川在纳户里四处逃窜，凶手则紧追不舍。圆桌被翻倒、祭坛被破坏，就连布幔也被割坏，最后，泷川被追到隐密空间与祭坛之间的位置，无路可逃，遂被凶手以日本刀刺进胸口，当场死亡。直到第二天早上，这出惨剧才被黎人发现。”兰子说到这里停下，来回看着我们，接着问，“在这种情况下，你们认为刀鞘应该会在什么地方？”
  “这个……应该会在……圆桌的……下面……”中村警官闭上眼睛，想像那样的情况。
  “没错，就是这样。”兰子表示同意，“但事实却非如此。我们看到的刀鞘是位在翻倒的
  圆桌底部。因此，被割开的布幔、损毁的祭坛等等，这些看似缠斗过的痕迹，全都是凶手刻意制造出来的。”
  “你就是根据这一点才对现场的状况起疑？”
  “是的。笛子将竹竿从窗户伸进屋内——她可能先踩过竹竿的中央，使竹竿弯曲成く字形——然后利用竹竿将窗前的布幔往左右推开，再将遮住尸体的正面布幔打开，而隐密空间的铁丝就是在这时变形脱落。
  “她将祭坛敲坏，利用窗缘为支点，用竹竿翻倒圆桌，最后才将藏在身上的刀鞘从窗户丢进去——其实，若她在翻倒圆桌之前，先将刀鞘丢入，就不会有不自然的问题。”
  “倒霉的是，被丢进去的刀鞘竟然刚好掉到圆桌上，对吧？”
  “没错。笛子在做完所有工作之后，又用竹竿将窗前的布幔拉回原状，然后再关上挡雨板。”
  “原来如此。”
  “这一连串的行动都是为了让别人认为，泷川是在净灵会结束后才遇害。窗棂内侧的磨损，就是因为她以该处为支点，使用竹竿捣毁屋内，也就是说，那个凹陷是被竹竿压出来的。”
  “真不愧是兰子，竟然解开了这个诡计。”中村警官调整坐姿，摸摸自己的胡须，“令人感到那么不可思议的密室杀人，竟是成立在如此简单且不安定的要素上，实在太惊人了。”
  “因为许多偶然的重叠，又很凑巧地发挥效用，才会让凶手的凶行看起来离奇至极。但是，无论是多不可思议的现象，只要细心结合证据与线索，最后谜题一定具体化，然后迎刃而解。”兰子行礼谢谢中村警官的赞誉。
  “对了，笛子杀泷川的原因，是不是就如你所说，是对恐吓的报复？”中村警官提到了动机。
  “与其说是报复，不如说是为了遏止恐吓而采取的先发制人攻势。她才刚与成濑正树订婚，万一过去的罪曝光，对她来说非常不利。总而言之，泷川与大权寺最不幸的一点，就是完全不知道笛子的可怕之处。如果小川滨所言属实，那么，杀人对笛子而言，就像踩死一只虫一样简单。”
  “所以大权寺也是笛子杀的？”
  “是的，凶手正是笛子？”兰子缓缓点头，低声回答，“杀害大权寺的就是她。”
  “可是那天晚上，她不是与成濑回他位在八王子的老家吗？”村上刑警提醒道。
  ◆作者注释◆
  (1)请参照一〇五页与一二一页。
  (2)请参照二三九页。
  (3)请参照二四〇页。
  (4)请参照二四〇页。
  (5)请参照二九四页。
  (6)请参照二六七页。
  (7)请参照一三五页。此外，在第七章《神奇的论述》注释(1)中，已清楚记载在每个星期的这一天这个时间，收音机会播放泷川义明的《恶魔之笛)。
  (8)请参照二八一页。
  (9)请参照三七七页。
  (10)请参照二八七页。
  (11)请参照二八一页。
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