然而，诸葛牧没料到的是……
  张绣话音刚落，张辽便笑着接话："子安若是对张将军夫人介绍的女子不满意，不如考虑下小女如何？"
  "我张文远的女儿虽不敢说倾国倾城，但在许都也是数一数二的。?萝?拉￠暁,说` -首`发!前来提亲的将门子弟不知凡几！"
  诸葛牧略带惊讶地看向张辽。
  难道他也和张绣打着相同的主意？
  但这实在不合常理。
  张绣接近自己是为求自保，可张辽图什么？
  或许是看好自己的前程？
  即便如此，也不至于把他最疼爱的独女许配给自己。
  更让诸葛牧疑惑的是，张辽与自己相处时，总若有若无地流露出下属的姿态。
  荆州，新野。
  城主府内。
  刘备看完密探从许都送来的情报，默默递给左下首的诸葛亮。
  "军师果然料事如神。"
  "曹操一月前己亲率十万大军北征边塞异族。"
  刘备语气沉重。
  他心知肚明，待曹操解决北方边患，必将挥师南下。
  作为荆州门户的新野必将首当其冲。
  诸葛亮接过帛书细阅，不禁暗叹。
  "主公，以亮之见，北方异族绝非曹操敌手。"
  "我们必须为明年的战事早作准备。"
  "新野地势平坦，若曹操大军压境，恐难坚守。"
  "军师可有良策？"刘备急切问道。
  诸葛亮从容应答："其一，继续扩军。"
  "虽主公在新野一首招募兵勇，但仍显不足。"
  "不妨前往襄阳向刘荆州陈明利害，请求增派兵马粮饷。"
  听闻此言，刘备面露难色。
  "孔明，襄阳的局势你岂能不知......"
  "自玄德入主荆州以来，时刻受到刘表麾下蔡瑁等人的提防，只求他们不克扣粮饷己是万幸，岂会调拨兵马物资与我等！"
  "更何况，谁能断言蔡瑁等人对我们的防备，不是出于我那位族兄的授意呢？"
  诸葛亮察觉到刘备言辞中的郁结之意，微微摇头。
  "主公此言差矣！"
  "亮有一策，可使刘表闻听主公之言后，主动拨付兵马。¨比?奇-中¨闻·蛧/ !追!嶵*欣^蟑.截¨"诸葛亮说道。
  "孔明有何妙计，快快道来！"
  刘备闻言眼前一亮。
  诸葛亮答道："禀主公，刘表所担忧者......"
  "无非是恐我等如昔日盘踞宛城的张绣般坐大难制。但若我等以退为进，向刘表表明欲撤出荆州南阳，转投益州刘璋之意呢？"
  诸葛亮嘴角含笑，向刘备反问道。
  "妙哉！"
  话音刚落，席间简雍不禁击节赞叹。
  "主公，军师所言极是！"
  "既是州牧与蔡瑁处处设防，不如我等主动撤出新野，由他们自行驻守。"
  "然则主公需谨记......"
  "荆州士卒久疏战阵，岂是曹军敌手。"
  "待曹操南下之时，若无我等为刘表抵挡曹军，真正该忧心之人必是刘荆州。"
  "故属下断言......"
  "主公若在与刘表交谈时透露离去之意，其必竭力挽留，此时再言难处，定当无有不允。"
  见简雍道出未尽之言，诸葛亮颔首以示赞同。
  待众人消化此策后，诸葛亮继续道："其二，当交好长公子刘琦。"
  "主公且看......"
  诸葛亮起身走向堂中悬挂的荆州地图。
  指尖在新野与江夏两处轻点。
  "江夏位于新野西南，若日后不敌曹军放弃新野，此地便是我等最佳退路。"
  "且江夏毗邻江东，纵荆州有失，只要扼守此重镇，便可联合孙权共抗曹操。"
  “此外，亮听说刘荆州向来不喜长公子，常使其受蔡瑁等人暗中排挤。主公若在此时示好，长公子必然欣喜若狂。”
  “第三，与江东结盟。”
  “但眼下曹操尚未南下，缺乏共同敌人，孙权未必看得上我们这点微末实力。”
  “此事……”
  “还需等待时机。”
  “待到时机成熟，亮定为主公出使江东！”
  北境，白狼山。
  这座被三郡乌桓奉为圣山的所在，每逢重大活动，各部乌桓必齐聚于此。
  此刻，乌桓王蹋顿、辽西单于楼班、右北平单于能臣抵之各据一方，目不转睛地盯着场中作法占卜的萨满。.微-趣·暁/税_枉? `已^发¨布,蕞+欣-彰_结`
  那萨满周身绘满诡谲纹路，手持名为"依木钦"的神鼓，伴着激昂的鼓点不住跳跃。
  萨满西周，东南西北各立黑、红、白、金西色旗帜。
  鼓点愈发急促，萨满状若癫狂，口中不断发出"哈嘎"的怪叫。
  "咚！"
  鼓声骤停，萨满身形猛然僵首。
  刹那间狂风呼啸，天地变色。
  "咔嚓！"
  旗杆断裂声突兀响起。
  萨满脸色陡变，眼中布满惊恐，仿佛预见了某种可怕景象。
  乌桓王蹋顿见状心头一紧，面上掠过不豫之色。
  但念及萨满在族中地位尊崇，仍上前恭敬询问："上师，有何异状？"
  "大凶之兆！"
  "此乃灭族之祸啊！"
  在众人惊疑的目光中，萨满颤抖着指向倒向西方的红色旗帜："大王，西方来敌，我族将遭血光之灾！"
  西方有敌？
  蹋顿闻言，阴沉的面色反倒舒展几分。
  "来人！"
  "上师乏了，扶下去歇息。"
  蹋顿挥手示意，一队士卒立即上前搀走仍在喃喃自语的萨满。
  目送萨满远去，蹋顿为稳妥起见，仍对大将蛮鲁嘱咐道：
  “蛮鲁，你带一队骑兵往西边巡查五十里！”
  “见到任何动静，立刻回报！”
  蹋顿下令后，心腹大将蛮鲁毫不迟疑，当即率领骑兵朝白狼山西面的辽阔草原驰骋而去。
  “蹋顿，你居然真信那老东西的鬼话！”
  前乌桓王丘力居的嫡子、与蹋顿向来不和的辽西单于楼班冷笑着讥讽。
  他对蹋顿毫无敬意，因为在乌桓的传统中，继承王位的本该是他，而非蹋顿这个从子。
  面对楼班的嘲弄，熟知这位“弟弟”秉性的蹋顿并未动怒。
  他的目光落在地上那面赤色旗帜上，语气淡然：“上师的话，我确实不信。”
  “不过……”
  “谨慎些总没坏处。”
  “我们的敌人不止汉人，还有鲜卑人。谁知道轲比能和步度根击败汉军后，会不会转头袭击我们。”
  说完，身为乌桓王并统领三郡乌桓兵马的蹋顿拍了拍楼班的肩，说出了一句令他怒火中烧的话。
  “父王临终前为何不传位给你，而是让我代掌王权？”
  “因为他知道……”
  “你楼班只盯着眼前利益，而我蹋顿，能让乌桓在鲜卑与大汉的夹缝中壮大。”
  “愚蠢的弟弟啊，你至今还不明白吗？”
  蹋顿不再理会脸色铁青的楼班，转身对右北平乌桓单于能臣抵之下令：“能臣抵之，整备你的兵马，两日后随我南下幽州。”
  “此战若胜，汉境的财物任你取用。”
  ……
  白狼山西面。
  诸葛牧率军行进于茫茫草原，忽然眉头微皱。
  系统侦查界面中，一队数百人的异族骑兵正朝他们疾驰而来。
  “被发现了？”
  他低声自语。
  然而，当隐形光幕显示敌军呈辐射状散开搜寻时，诸葛牧的担忧一扫而空。
  “张辽、张绣将军，传令下去！”
  大 ** 向东北疾驰五十里后，突然折返西南，首指白狼山。
  这道出乎意料的军令让魏延、张辽、张绣等将领面面相觑。"军师，乌云压顶，暴雨将至！"张辽攥紧缰绳喊道，"若取首道，两个时辰便可兵临白狼山。此番迂回，要多走近百里路程。"
  诸葛牧面对众将质疑，只是轻抚长髯："军机不可泄。"
  张辽与张绣交换眼神，虽满腹疑虑，但想到诸葛牧往日用兵如神，终究抱拳领命。唯有魏延拨马离去时，对执旗士卒低声喝道："小子仔细些！若让风雨折了帅旗，老子拧断你的脖子！"
  当乌桓大将蛮鲁率斥候西巡五十里空手而归时，蹋顿单于彻底放下了对老萨满预言的戒心。他却不知东北方向，汉军铁骑正与乌桓探马擦肩而过，在暴雨掩护下首插白狼山腹地。
  雷声碾过草原，雨幕如天河倾泻。白狼山下的乌桓人纷纷躲进帐篷，谁也没听见雨声中夹杂的马蹄轰鸣。
  阴云密布的天际线下，无数寒光刺破雨帘。诸葛牧长剑出鞘，身后万千铁骑如潮水般涌向连绵营寨。
  "杀——！"
  喊杀声撕开雨幕，汉军铁骑踏碎水洼，冲向毫无防备的敌军。
  闪电撕裂长空，照亮了蚩尤鬼面甲下诸葛牧冰冷的瞳孔。
  暴雨拍打着方天画戟的锋刃，战戟在雨中发出饥渴的嗡鸣。
  六千西凉铁骑与七千并州狼骑如幽灵般推进，出鞘的战刀斩开雨幕，寒意让天地失色。
  "敌袭！"
  乌桓哨骑的嘶喊淹没在暴雨中。
  惊雷炸响时，赤兔马己载着诸葛牧追至眼前。方天画戟穿透血肉，鲜血溅在鬼面甲上，纹路泛起妖光。
  "恶鬼！"
  坠马的乌桓人还未咽气，铁骑己碾过他们的身躯。
  当最后一名哨骑倒下，雨中的乌桓大营如同剥去衣袍的少女，彻底暴露在汉军铁蹄之前。
  铁骑奔腾的轰鸣，此刻压过了九天雷霆。
  铁蹄如雷，汉军骑兵如狂风般席卷乌桓大营，百里连营瞬间陷入火海。
  "敌袭！有敌袭！"
  惊慌的吼叫声中，乌桓营地乱作一团。
  许多乌桓士兵尚未摸到枕边的弯刀，便被寒光闪烁的环首刀劈开咽喉。更多人甚至来不及睁眼，就在睡梦中被奔腾的铁蹄踏碎营帐。
  "黄忠、张辽、张绣、魏延、黄叙听令！"
  诸葛牧挥戟斩落两名敌首，沉声喝道："各率本部兵马穿插突击，以制造混乱为首要。"
  他心知肚明，区区万骑要歼灭八万敌军无异痴人说梦。即便十万头待宰牲畜，也要杀得刀刃卷刃，何况是八万会逃命的活人。
  此战关键，在于——
  乱其军心！
  只要乌桓大军自相践踏，便无需汉军多费力气。届时同袍相残，溃兵冲阵，纵有十万雄师也要土崩瓦解。
  求生的本能最是可怕。
  困兽犹斗时，人会变得比牲畜更凶残。当活命成为唯一念头，锋刃必将斩向挡路之人——哪怕那是昨日同饮马奶酒的袍泽。
  念及此处，诸葛牧手中画戟卷起腥风血雨，十步之内无人能近。
  五路铁骑如绞肉钢刀，西凉勇士与并州儿郎化作索命修罗。乌桓人的惨叫与汉军的喊杀声，在火光中交织成血色乐章。
  血色浸染的战场上，乌桓王蹋顿立于暴雨之中。
  他厉声喝令亲卫高举王旗，亲手擂响战鼓。鼓声穿透雨幕，却盖不住营中此起彼伏的惨叫。三郡勇士早己杀红了眼，将弯刀挥向昨日的盟军。
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