他将十个手指交叉在一起，坐到了他的椅子上。
  “那么，现在我们应该怎么办呢？”本杰明惊奇地问道。
  哈珀耸耸肩，无言以对。
  阿莉尔朝前倚着桌子，说道：“你们不能返回黑夜城堡，那样的话，你们就活不成了。”
  丽莎闭上了眼睛，双手挠了挠她那一头剪得很短的头发，“难道说，所有的《黑夜城堡》磁盘都染上这种病毒了吗？”她忐忑不安，焦虑地大声问道。
  “绝对不可能，”本杰明说，“否则的话，会有更多的人处在虚拟现实的昏迷状态了。”
  “为了到警察局十三处证明我们清白无辜，我们必须要查清后说明，有人故意使这个游戏的一些磁盘染上了病毒……”丽莎继续碟喋不休地唠叨着。
  “做这件事的惟一办法就是把这种病毒分离出来。”本杰明补充说。
  “我们一旦着手去做，就能使病毒失效，从而救出那些目前处于昏迷状态的人。”丽莎把话说完，睁大的眼睛闪着光芒。
  “原先，只有那些进入城堡的人让病毒折磨，遭受苦恼，”哈拍说，“但是现在，很显然，病毒已经扩散到整个游戏的各个方面了。”
  丽莎叹了口气，说：“我们必须返回游戏。”她冷静又沉着。
  本杰明触摸着桌子上的金属衣袖说：“但是，我不能再随身带着它了。每次我用它的时候，电脑要么重复我的指令，要么违背我的初衷，朝相反的方向去做，使我们防不胜防、无所适从。”
  “也并不是完全无法防备，”哈珀爽快地说道，“在那虚拟世界，你曾经输入程序，给自己做了暖和的衣服。同样，我可以为你们制造武器和护身器具，而且我将设法使你尽可能地接近城堡。”
  “我们需要先休息一会儿。”丽莎郑重地说。她知道哥哥恨不得立即投人行动。
  “你们必须要认识到：一旦你们进入虚拟现实世界，就有可能永远不能离开那里了——除非你们能击败这些病毒。”哈珀提醒他们说。
  “我们懂得这些，”丽莎镇静地说，“但是，我们别无选择。如果我们不证实自己的清白无辜，那么今后，我们所面临的，不是将余生花费在忙忙碌碌的逃亡之中，就是把自己关进虚拟现实的牢狱。”
  第十九章
  “你没有必要同他们一起返回去。”哈珀一边儿说，一边儿爱抚地望着阿莉尔。这个姑娘正站在一排电脑屏幕前面，关切地望着双子座兄妹。她慢慢地转过身，眼睛里反射出监视器上的红光。“我一定要返回去。”她自言自语地说，“他们需要有人关照。”
  “没有必要我们俩都返回去。”丽莎说话时不慌不忙。她躺在坚硬的金属小床上，双手放在脑后，眼睛盯着低矮、生锈的天花板。
  本杰明有气无力地咕哝着。没有多久，就昏昏沉沉了，那可怕的噩梦一直搅得他不得安宁。在梦中他觉得自己像是被一群朦胧灰暗的怪物追赶着。他每次设法逃脱追赶时，脚下的地面就裂开了，他一次又一次掉了进去……又掉进去了……再掉进去。
  “你听到我在说话吗？”丽莎问道。
  “听到了，听到了。”本杰明急忙回答，坐起身子，打着哈欠，伸着懒腰，“我正在听你说呢。”他瞟了一眼手腕上的微型手表，发现自己已经睡了八个钟头，便大吃一惊。但是，他仍然感到很疲倦。
  “我刚才说过，我们没有必要两个人都返回那个虚拟现实世界。咱们其中一个人应该留在这里，防备万一。”
  本杰明一下子从床上跳了下来，转过身来看着妹妹，“这是什么意思？防备万一？”
  “你明白我的意思。”她平静地回答。
  “你是在说，假如我们其中一个在游戏中被杀死，”本杰明急促打断她说，“那么，今后怎么办？”
  丽莎听得出他的声音里有些生气，一下子便坐了起来，瞧着哥哥。
  “假如你进入游戏被杀死在里面，我怎么办？”本杰明沉不住气了，说道，“我以后怎么生活？”
  丽莎伸出手来，抓住哥哥的手轻轻地握紧了。这对双子座兄妹总是形影不离，自从他们的父母去世之后，两人之间更加亲密。这种亲密的默契，这种思想和行动完全一致的能力，使他们成为杰出的游戏制作专家。
  “假如你出了什么意外，”本杰明一边说，一边望着妹妹明亮的蓝宝石似的眼睛，“我就没有亲人了。”
  丽莎点点头，“我也是这么想的。”她说着就微笑了，“所以我不想让你返回那个游戏，因为我担心你可能会遇到麻烦……”
  “我也同样担心，如果你返回那个游戏，可能也会出事的。所以，我们拿定主意，”他坚定不移地说，“或者我们都不去，或者……”
  “我们都去。”丽莎做出了最后的决定。
  “而且，一定都要胜利返回！”他们相互鼓励着。
  莱昂斯警长被一阵急促的电话铃声惊醒了。他床边的电话在一个劲儿地响个不停。他用手掌拍了一下开关，视屏上立即活跃了起来，只见警方的图案标志被失真的曲线条纹替代，忽隐忽现，后来总算稳定下来了，屏幕上显示出一片黑灰色，一系列数字在屏幕上方翻滚而过。电话是五分钟以前打进来的，来自奎斯边缘地区的一个公共话亭。这个秘密电话是打进警察局的，警长下了命令，将所有的电话都转接到他的住处。这样，中央电脑按常规储存的通话内容，可以随时打什来查询。
  视屏上面仍然一片空白，莱昂斯意识到，这是显示对方打电话的摄像装置出了毛病，电子操纵的声音也失真了，传过来的电话像以前一样简短：“奥科纳家族的双子座兄妹一分钟后将进入虚拟现实游戏《黑夜城堡》中去。”
  莱昂斯将电话纪录的纸片扔掉之后，急急忙忙钻进了自己的小洗手间。他那瘦瘦的长脸上露出了一丝胜利的微笑：他已经了解到双子座兄妹正停留在奎斯地区这个地方，甚至还知道他们在奎斯的哪个部位住着。这样，他们只要使用电脑，用不了多少时间，他的警察局就能找到这兄妹俩藏身的具体位置。
  第二十章
  “这一次你们进入虚拟现实世界，恐怕会一去不复返的。”艾伦·哈珀自言自语地说。双子座兄妹这时正躺在狭窄的金属台上。他身后的一排屏幕开始启动起来了，当一个主要的视屏缓慢地从60到0进行倒计数的时候，一行行数字连续不停地滚动起来，五彩缤纷的图案参差不齐地相继出现。
  “我已经改编了一些游戏密码。”他解释下去说，“这样我就会向你们提供武器和盔甲。它们究竟能持续使用多久，我没有把握，但是你们必须明白，游戏中的病毒迟早会以某种方式破坏它们，使得你们失去防卫能力。”
  他将注意力转向了阿莉尔，她已经站在那里，准备闯入虚拟现实世界。“要当心！”他提醒她说，“要机敏地使用你的特殊武器。我盼望你能安全地返回来。”
  本杰明已经戴上了他那柔软的肉色手套，但是，在戴护目镜之前，又停下手来。“要尽最让我们靠近城堡，越近越好。”他嘱咐着说。
  哈珀点了点头，“我设计了一种进入时的启动方法。”他回头望着屏幕，上面正在倒计数。
  20……19……18……
  “你们知道自己要寻找什么吗？”哈珀问道。
  “还不清楚。”本杰明诡秘地笑了笑，“据我们所知，肯定是在城堡里面最核心的部分，因为那里是游戏最复杂的地方。”
  “还剩下5秒钟！”阿莉尔突然大声地提醒着，接着把手伸到头发下面，接通了弯曲的红导线。她大口地喘着气，眼睛紧紧地闭着，马上就要进入虚拟现实世界了。
  本杰明和丽莎戴上了那狭窄的虚拟现实护目镜，突然间他们看到眼前出现了一片灰色空白，接着，黄、白两色的锯齿状静电条纹射进来了，他们耳朵里传来了高频率的尖啸声，扰得他们烦躁不安。
  哈珀的声音在远处回荡，“你们要经受一些干扰，因为我要启动游戏的后半阶段。不用重新编写游戏程序，我只要使它加速，就可能激活病毒。现在，第一阶段的四十分钟已经被压缩为二十八秒钟已。你们对能会感到头晕恶心，因此，如果闭上眼睛，大概会感觉好一些……”
  “祝你们好运！”他接着喊了一声，便结束了倒计数。
  3、2、1……
  他的声音愈来愈弱，消失在接踵而来的魔鬼般的爆裂声中了。
  在双子座兄妹的护目镜中，那些静电条纹变得更加狂乱。不奇*书*电&子^书规则的斑点和明亮的闪光在他们眼前冒了出来。那光线色彩耀眼，令他们痛苦难忍。
  随后，他们慢慢倒下了……倒下了……倒下了，气流失啸着吹过他们的脸，使他们喘不过气来，淹没了他们的呼喊声。突然，一片死一般的寂静，他们感到一阵向下的运动使心脏停止了跳动。过了几秒钟，他们又恢复了知觉，似乎听到了一阵阵轻微的笑声。
  一阵潮湿洒落在脸上，他们惊奇地眨了眨眼睛，发现两个人正肩并肩地躺在潮湿的草地上，身旁是一条汹涌澎湃的激流。浪花冲击着河岸，飞溅到他们的身上。这种幻觉很真实，他们能感觉到那冰凉的水一滴一滴地滴到脖子上面，那落下来的水滴冷冷的，弄湿了他们的脸，浸润了他们的嘴唇。
  本杰明打了个滚儿，痛苦地呻吟着坐了起来。