它的牙齿又长又锋利，双手有点儿像人，长着长长的手指和长长的指甲。这只狼人把手背在后面，双手就像两把锯齿状匕首，它同时在慢慢地舔着嘴唇。领头的狼人举起手，直接朝孪生兄妹走了过来，那爪子闪着寒光，像尖刀一样。这群怪物尽管不能像人一样说话，却争先恐后，穷凶极恶地嗥叫着扑过来了。
  本杰明把手指移到金属袖上——一瞬间，狼群面前展现出一大片开阔地带。
  狼群尖声吼叫，一个个跌入到幽深的陷阱里。大多数狼还没等落到陷阱底部，就消失得无影无踪了。但是，还有几只狼却抓着陷阱陡峭破碎的边沿儿，惶恐万状，拼命向上爬。有六只已经跌到洞底的人狼，在洞里左冲右撞。它们显然是想在穴中寻找一条生路。
  “我们走偏路试试吧。”丽莎向后倒退着，离开了陷阱边缘，急促不安地说道。
  本杰明来不及应答，他用手指敲击各个控制按钮，前额上沁出了汗水。
  “怎么回事？”丽莎欲言又止。因为她已经看到了正在发生的一切：陷阱坑正在消失，那陷阱的边缘变得模糊不清了，崎岖不平的地面又出现了。本杰明再次控制住游戏，几秒钟后，陷阱坑又再次出现，但是，相对的边缘又马上开始合拢了。
  “我控制不了它了。”他忐忑不安地说，忧虑和担心使他的嗓音有些发哑。他在幼年时代就开始玩电脑游戏，后来又创作虚拟现实世界。这些东西对他来说一直是很安全的，因为他总是能够驾驭控制游戏。然而现在……
  丽莎抓住他的一只胳膊，拉着他离开了陷阱坑的边缘。就在他们掉过头来要走的时候，四个巨大的人狼张牙舞爪地出现在眼前。
  虚拟现实游戏中断了。
  本杰明和丽莎在哈珀的控制室里苏醒了。矮个儿老头的那张圆脸浮现在他们眼前，“我想，是让你们离开那个虚拟世界的时候了。”他温和地说。
  阿莉尔看着几只人狼朝着这对孪生兄妹攻击。在本杰明打开陷阱程序的一刹那间，她也紧张得全身发抖。本杰明在绝望中求生，操作键盘产生过一定功效。但情况紧急，输入代码急促突然，不够准确完善，这与往常那流畅精确的数字化输入迥然不同。由于效果产生得过于迅速，阿莉尔估计这陷阶情况不会很稳定，也不能抵抗住病毒的侵袭。因此，当病毒再次控制虚拟现实游戏世界时，她看到那个陷阱消失了。就在孪生兄妹正要转过身时，几只人狼又出现在他们的前面。这时候，阿莉尔犹豫不决了，她不知在孪生兄妹消失的时刻，自己是否应该采取行动。
  她用拳头猛击着城堡的墙垛，大声口授指令问道：“时间？”
  12：28：22
  时间在天空中闪烁。孪生兄妹在自己创作的虚拟现实世界里停留的时间还不到半小时。
  阿莉尔满意地点了点头，自己动身离开了这个游戏。有件事使她觉得疑惑：孪生兄妹的声誉与各种媒体的宣传很不相称。他们在游戏中才持续了二十八分钟，而她，早先在这个致命的游戏中挣扎停留过两个多小时呢。
  在数英里之外，有一个指示灯突然在该城市闪闪发光的地图上熄灭了。
  “现在停止使用计算机。”一种人工模拟声音报告说。
  警长莱昂斯无可奈何地咬着牙，闭着嘴。他尽量使自己保持平静。他明白，电脑在监视着所有警官承受心理压力的情况。他不希望自己因为某种万不得已的病假而离开目前这个案件。他问电脑：“查出有关位置了吗？”
  “电脑使用线路通过数台设备发送，其电力来源数量众多，而且由一系列复杂线路和虚假地址隐蔽匿藏。但是，搜索区域已被缩小到奎斯九百平方米区段。这种搜索在电脑恢复使用时方能继续进行。”
  莱昂斯转过身来，避开了显示屏，竭力保持不动声色，脸上毫无表情。他一声不吭。虽然九百平方米好像不是一个很大的区域，但是，奎斯地区大街小巷交错纵横，里弄胡同到处都是，这一居民稠密地区可以容纳一千到三千人。对于孪生兄妹来说，他们可能就在这个区域的任何地方。
  或许那个打电话的神秘人物，就是那个曾经提醒过他“孪生兄妹正在进入虚拟现实世界”的人，还会再一次与他通话联系吗？在奎斯，有人正在隐藏这对孪生兄妹，他对此深信不移。但是，也有人打算出卖他们。
  三点钟的新闻播出了一条十五秒钟的特写报道。
  “现在警方认为，奥科纳家族的孪生兄妹，双子座公司的主人，被指控制作违法的致命游戏，他们已经逃往奎斯地区。凡是能提供可靠信息捕获他们的人，可获奖金五十万。”
  第十八章
  孪生兄妹正面对哈用和阿莉尔，坐在圆形餐桌旁边，用匙子舀取盘子中的灰白色食品。他们饥肠辘辘，也顾不上食物的外观和质量了。
  本杰明把盘里的东西吃了个精光，他用餐纸巾擦了擦嘴，说道：“玩虚拟现实游戏总是能让人大开胃口。”
  “那是因为在虚拟现实世界，你们大脑对所做的一切都要进行思考，”艾伦·哈珀说道，“即使身体静止不动，大脑都会认为，它正在消耗热量，因此，你就会感到饥饿难忍。想吃东西。”
  “你知道那里面所发生的一切事情吗？”丽莎问哈珀，虽然她的眼睛在瞟着阿莉尔。
  “我认为这个游戏软件是被病毒完全破坏了，”他耸了耸肩膀，说道，“这些代码已经变得杂乱无序。你们自己注意一下，当你想把人狼删去时，它们不但没有减少，反而成倍地增加。这说明，病毒拦截了你们的负号（－），并将其变成了正号（＋）。”
  丽莎感到奇怪，问道：“那么，我们该怎么办呢？”
  “再返回到这个游戏中去，真是太危险了……”哈珀慢条斯理地说着，朝金属衣袖点了点头，它正在本杰明身旁的桌子上平放着，“你们甚至不可能在这个游戏内部重新编制程序。”
  “阿莉尔，你看呢？”丽莎说。
  这个黑眼睛姑娘突然目不转睛地凝视着孪生兄妹，她的目光闪烁，如同水面上飘浮的油花。
  “当时，你在哪里呢？”
  “我以前玩过这个游戏软件，能在黑夜城堡防御墙进入游戏，那里是我过去留下的位置。”阿莉尔说话的时候，声音压低了，“我就是在那儿等你们的。”
  “你本来应该早告诉我们的。”本杰明打断她，抱怨说。
  “那么，难道你那时候就没有感觉到有什么不正常吗？”丽莎问道。
  阿莉尔摇了摇头。
  本杰明抬起头往上看了看，说：“可是，你是直接被连结到电脑上的，难道你就没有感觉到出了什么毛病吗？”
  阿莉尔又摇了摇头。“电脑认为一切正常，像往常一样。病毒在常态下的一般游戏密码当中，被改造得很隐蔽，不可能被发现。”她斜着眼睛，瞟了一下父亲，断断续续地补充说，“我看，这是一种新的智能病毒。”
  接着是一阵令人惊骇的寂静。随后，哈珀开口打破了沉默：“你们听说过智能病毒吗？”
  孪生兄妹同时点了点头。
  于是，哈珀在眼前拨弄着手指，滔滔不绝地说起来，“让我来概括一下，正如你们所知，在计算机领域一直存在着各种各样的病毒，也许，最早期的计算机病毒是作为一种戏弄人的把戏开始的。但是，不久，大家就认识到这些病毒本身有危害严重的一面。我们学会了怎样对付病毒。电脑病毒能使计算机记忆功能消失，毁坏程序，搞乱数据资料，有的甚至还能把一台机器的内储全部毁坏。我们中的许多人都曾遇到过某些种类的病毒发作，改变了日常的基本配置，看来，你们今天所寻找的病毒，将来还会具有完全不同的特性。”
  “不过，我们知道如何捕捉这些病毒的大多数，并且把它们从机器上除掉。”本杰明插嘴说。
  “实际上，所有这些病毒都是可以被发现和消除的，”哈用表示同意，继续说下去，“甚至那些本身能变化的病毒也是如此。但是，智能病毒却有些不同了。智能病毒具有‘学习’的能力。”他强作笑容说，“你们的父母曾用过多种智能病毒进行试验，他们曾经考虑过，这类病毒或许具有某些有益的用途。”
  “那么，真的可能有用吗？”丽莎惊奇地问。
  哈拍摇摇头，表示否定，“你们的父母死于一场实验事故，当然，这种试验也跟着停止下来。”他深深地吸了一口气，说，“本杰明，我现在只是揣测：在你删去现在游戏程序中的峡谷和陷阶的时候，病毒就知道你会把某些部分的游戏代码除去，”他继续说，“于是，据我估计，这种病毒就会立即保护其余代码，因此，那些代码就不能被消除了。”
  “所以，在我删去人狼时，这种病毒反而又把那些人狼召回来了。”小伙子终于悟出了其中的道理。
  哈珀点了点头，表示同意，“而且后来，这种病毒使指令更改调转方向，发生逆反作用，结果，又产生了十多只人狼。后来，你在人狼和你们之间设置了陷陧，不过，由于你原先曾输入程序消除过一个陷阱，因此这病毒正好和你对着干，反其道而行之，把你想设置的陷阱又取消了。”
  “要是刚才你不把我们拉出来，会发生什么情况呢？”丽莎追问道。哈珀的表情变得一脸严肃，担心地说：“这很难说。如果当时人狼残害了你们，换句话说，假若当初你们的头脑认为自己已经死掉了，你们马上就会处于一种虚拟现实的昏迷状态。”