正如浮士德博士那样，对晚辈一直抱有"一想到此，我五内如焚"的感情，这是作为一个教育家理当如此的；作为一个学者为了完成自己的使命，也是不可缺少之点的。
  这点也可从"知识"和"智慧"的角度来加以理解。浮士德说：
  ……我大胆地攫取了人类智慧的宝库，可毫无用场。
  我把它堆积在手头，然后我呆呆坐着，可我的内部丝毫涌现不出新的力量。
  我的身量连一根毛发那么长也未能延伸，对于无限，连一步也未能接近。
  （悲剧第一部·书斋）
  浮士德，还有歌德，无疑是充分懂得"知识"不一定就和"智慧"连在一起的。在《浮士德》中，其他登场人物也说："我的朋友，一切理论都是灰色的。真正萌发成绿色的，是生命的黄金树"（同前书）。
  我在年轻时喜欢的哲学家柏格森，他也认为："在精神的行动、状态与能力的迷宫中，始终不可放手的一条线，那就是生物学提供的那条线"（《哲学的方法》，河野与一译，岩波文库版）。而这条线只能向"最重要的是活下去"这一命题去求索。这一指摘，显然是对那种对活下去毫无帮助的、为知识而知识、为学问而学问所敲起的警钟。这类知识或学问，只能产生傲视人、傲视人生，高高在上的傲慢性格。
  遗憾的是，这种"知识"与"智慧"的乖离现象，在现代越发显著。帮助制造核武器的爱因斯坦、欧佩海玛这些人为他们的卓越的理性而深感苦恼，这可以生动地说明"知识"与"智慧"的乖离与矛盾。浮士德发出的根本性的深刻疑问，正包含着这类文明论性质的课题。
  论男子汉的生活道路
  想要简单概括《浮士德》深邃博大的内容当然是不可能的，不过，说到底，我想可以总结出以下两点：第一，它说明美、宗教、爱、政治等等，对人，对人生，究竟有何意义。
  第二，它说明一个男子汉的生活道路应该是怎样的。当然，关于女性方面的可尊敬之处，歌德也是始终重视的，这点后面再叙。
  现在先让我们考察男子汉的生活道路。
  浮士德与靡非斯特订立契约时，曾说过如下的话：
  如果悠然在安乐椅打瞌睡，我就完蛋。
  如果轻易为甘言所弄，我迷濛地、以沾沾自喜自居，而且受骗，沉醉在快乐的梦境里，那就可以说，我的末日已经来临。
  （悲剧第一部·书斋）
  歌德的一生不断燃烧着和青年一样的生气勃勃的活力，他的人生观，充分表现在浮士德的这段话里。这种高贵的觉悟和决心，任何时代，总是那些完成伟大事业的人所共同具有的。那种沉醉于安逸、半途妥协、所谓"舍难就易"的态度，是绝不会从中产生出伟大事业来的。
  所谓"却山中贼易，却心中贼难"，也就是说，所谓人生的挫折，在许多情况下，不，可以说是在所有的情况下，都是由于和自己内心的魔、自己内心的魔鬼妥协所致。一个男子汉，这种软弱的生活态度是绝对不行的。浮士德说：
  "如果在什么地方一动不动，我就是奴隶。""一时一刻也不停息，继续活动才是个男子汉"（同前书）。
  浮士德还说：
  我并不想蜷伏着获得幸福，战栗才是人最深刻的精神领域。
  不管世间如何使人忘掉战栗，使人成为无动于衷的生物，只有受战栗感染的人，才能深深感受到无法想象的巨大事物。
  （悲剧第二部·黑暗的廊子里）
  男子汉是"一节一节"地成长的。也可以说是将力量集中到每一点上来。在人生的"关键"时刻，用这种集中起来的力量克服苦难。——在这点上，如果缺少生命颤抖般的战栗和紧张感，那就绝不会有所成就。
  正如浮士德所说的"最深刻的精神领域""无法想象的东西"那样，只有深刻地震憾灵魂的战栗，才是形成男子汉的深邃壮阔的人生最大的要素。如果缺少这种"战栗"的一瞬，将人生埋没在平庸的安闲当中，那才不能不说是极度寂寞无聊的哩。
  这里所说的"战栗"，并不是只在那些特殊天分的人身上才能发生的。我年轻时，曾看过黑泽明导演的一部名叫《活下去》的影片。大致的情节是，主人公是个五十岁左右的地方公务员。他过着惰性的生活，平平淡淡地处理每天的工作。
  就是这样一个人，一天，突然宣告他得了癌症。一段时间他陷入绝望的深渊，但不久，他决心采取真正的生活道路，将自己有限的生命，贡献给居民期望已久的公园的建设。
  对于《活下去》的主人公来说，癌症的宣告，就是他"战栗"的瞬间。这的确是不幸的，但是假如没有这次"战栗"，那么他的人生恐怕将是以无为徒食、毫无意义而告终吧。
  "战栗"会使任何人在使命这块原野上发出生机，它就是蕴藏着这样一种起爆的力量的。
  浮士德还说过："如果在自然面前，以一个男子汉的身分站立起来，那就会感到真正作为人的活着的意义"（悲剧第二部第五幕·深夜）。
  人生有各自的使命与命运。在这个人生激流中，就应当作为一个独立的男子汉毅然站立起来。假如只是让宿命牵着走，就只能成为软弱的"丧家犬"式的一生。浮士德号召人们绝不能如此，要顶着风浪毅然独自站立起来，下定决心像个男子汉那样生活下去。
  浮士德还这样说：
  "为了完成前所未有的这个工程，只要有使用千只手的唯一的精神就足够了"（同前书）。
  《浮士德》中另一个登场人物，也倾吐了相类似的意见：
  不要堡垒，不要城墙，每个人自己只靠自身的力量。
  屹立到底的坚垒，只存在于男子汉的钢铁一般的意志当中。
  （悲剧第二部第三幕·浓荫之森）
  这些都是在说明：执著的意念是如何的有力和它的重要性。
  我曾对某一有识之士所说的话深为感动。他说："你要左右事业，不要被事业左右你。"不管是事业也好，什么也好，对于整个人生，决定它终幕的胜利的，并不是环绕自己周围的环境或条件，而是自己心中的执著意念和牢固的自信心。歌德将它称为"唯一的精神""男子汉钢铁一般的意志"，这恐怕是适用于古、今、东、西的真理吧。
  真正能说明精诚的一念的例子，可举出年轻时的丰臣秀吉的有名的"三天完工"的轶事（《新书·太阁记》，吉川英治著，讲谈社版）。织田信长所居的城堡——清洲城的城壁，遭风雨的侵袭，塌陷了六十多丈。但是，它的修复工程，虽开工了二十天，几乎没有多少进展。
  工程迟迟不进，实际是因为掌管工程的官吏，企图反叛，故意拖延所致。看出这个内情的藤吉郎①故意接受挑战，请求织田信长将工程交他掌管。但是，那些工匠头目们，都是老于世故的，而且掌管工程的前任官吏答应如果使工程拖延下去则奖给他们金钱。所以阳奉阴违，迟迟不动。于是秀吉设宴，向他们不慌不忙地说道："有的诸侯国兴盛起来，有的灭亡了，这些你们都目睹得很多了。亡国后民众的惨状你们也是知道的。（中略）……实际说来，国的兴亡并不取决于城池。——那么，说到底究竟取决于什么呢？取决于你们。领民就是石壁，是城墙、是城壕！——你们修这座城，也许你们认为这是在修别人家的墙，那就大错特错了。你们是在修筑保护你们自身的工事的呀。……"
  ①藤吉郎——即丰臣秀吉，他早年曾自称木下藤吉郎。
  他的这一声泪俱下的请求，丝毫也不带粉饰，在工匠的头目们之间，传出了呜咽声，他们扔掉酒杯，立刻去赶工程，藤吉郎也浑身泥水地夹杂在他们中间劳动，突击的结果，城壁果然如藤吉郎所应允的三天之内就修好了，保证了清洲城的安全。
  藤吉郎这种忠心耿耿为领国的安全着想、为领民着想的一念，终于融化了工匠们冰冷了的心。
  可以这样说：人的、尤其是领导的决心和一念之诚，肉眼是看不见的，不，正因为肉眼看不见，才真正是决定一切事物的成否、胜败的真谛。精诚的一念，就会成为取得最后胜利的最大的因素，如果在这点上出现问题，那么任何事情也做不成。
  "三日完工"的故事，告诉我们极其微妙而关键的、而且是致命的、截然不同的二条道路的道理。我们应该注意的、并坚持到底的，正是那种"唯一的精神"和"铁一般的男子汉的决心"。
  女性的成分的价值
  浮士德是男性，但根据他的生活道路，也应看到他的女性成分的伟大性，它也是这部诗剧的重要组成要素。
  构成《浮士德》第一部中心的是可爱的少女玛甘泪的悲剧。浮士德爱上了玛甘泪，而玛甘泪也把身心全献给了对浮士德的爱。这样，她虽获得了爱的幸福感，但她为此付出的代价却极其巨大。由于她和浮士德的恋爱，使她的母亲、哥哥和自己的婴儿都死掉了，而玛甘泪本人也落得个化为刑场之露。
  据一般的看法，据说在这一玛甘泪的悲剧中，浓重地反映了歌德年轻时的恋爱经历。年轻的歌德，在斯特拉斯堡读书时期，曾经和距斯特拉斯堡不远的郊区、一个农村里的牧师女儿弗里德里克相爱。根据他这次经验喷溢而出的爱的表现，加上他在那次读书时结识的朋友赫尔德对他的激励，使他的诗思泉涌，连续发表了许多新诗。