小红听他又提兔子上山，不爱听了，站起来不耐烦地说：
  “又是兔子上山！兔子一蹦能蹿七八个垄，上山当然快，你能比得上吗？别尽说废话了，咱们快下山去追师父才是正经！”
  来喜儿笑得更欢地跟着站了起来，拦住她说：
  “叫你别着急嘛，你偏着急！咱们先格一格兔子上山为什么快，绝对耽误不了你下山追师父。你说兔子能蹿会蹦，所以上山才快。这叫想当然，连一点儿脑子也没用。要说能蹿善跳的，还能比得上老虎？为什么下山老虎快如风，上山老虎慢腾腾呢？”
  小红见他尽在兔子问题上纠缠不休，急了，跺着脚说：
  “这还不明白么？下山有一股子冲劲儿，当然比上山快。你自己不也是下山比上山又快又省劲儿吗？”
  来喜儿反问说：
  “那么兔子上山为什么反倒快了呢！”
  一句话叫来喜儿问住了，小红答不上来，直翻白眼儿。来喜儿这才拍着手笑着说：
  “不知道了吧？不是给你说过吗，要格物才能致知，你仔细看过兔子没有：它前腿儿短，后腿儿长；上山的时候，身子正好是平的，跑起来，能保持平衡，自然就快了。”
  “那么下山呢？”
  “妙就妙在下山上。前腿儿短，后腿儿长，跑起来冲劲儿太大了，不得不绕着山坡成‘之’字形走；实在急茬儿，就只好往山下滚啦！”
  “这又有什么妙呢？”
  “老师父不是教咱们要触类旁通吗？什么事情，观察仔细了，记在心头，指不定什么时候就能用上。比如这雪地里下山，就不能不跟兔子学：不急的时候，不妨按‘之’字形慢慢儿走；要是急茬儿，抱住了脑袋往山下一滚，不是转眼就到了山脚了吗？我们小时候就常在这样的大雪天里爬上山去往下出溜，叫做‘坐天梯’，可好玩儿了。”
  小红这时候方才醒过茬儿来，不禁也拍手笑着说：
  “好主意，好主意！那咱们从哪儿往下滚呢？”
  来喜儿指了指旁边一处比较平坦又没有树木阻挡的山坡说：
  “我早就看好了地方了。你瞧，这边儿的山坡又平坦又没有石头树木，山脚下面的路也宽，正好从这儿出溜下去。瞧我先来给你做个样子：我来一个饿虎扑食，头冲下脚朝上，像扎猛子那样扎下去。这样，只要把领口掖好了，衣服里不会进雪。你要是害怕，就半坐半躺地脚朝下往下出溜。不过可得留神，千万不能真滚，雪地里要是一滚，准把你滚成一个大雪球，越滚越大，滚到了山脚下，就把你填了元宵馅儿啦！”
  说着，来喜儿走到那山坡边，张开两手一个虎跳腾空而起，脸朝下落在雪地上，一下子就滑到了山脚，只见他站了起来拍打拍打身上的雪，向小红招招手，叫她也下来。
  小红见来喜儿下去得挺顺当，她是个犟姑娘，从小儿要强，不愿意脚朝下脸朝天往下溜，以免叫来喜儿笑话自己胆子小，就学着他的样子，张开两手往上一个虎跳，也想腾空而起。不知道来喜儿是从小练的功夫，像这样的山坡，也不知溜过多少回了，小红是出娘胎以来头一遭儿，身子哪能那么听她的话？刚一蹦起来，身子就在半空中打了横，掉到了雪地上，就身不由己地像滚雪球那样滚下山坡去了。急得她在半坡上就扯开了嗓子大叫起来：
  “坏了！坏了！填了元宵馅儿了！”
  她这一叫不打紧，把走得还不太远的立本他们全惊动了。回过头来一看，见是半山坡上滚下一个人来，也不知道是怎么回子事儿，不管三七二十一，先折回来救人要紧。小红滚到了山脚，就算是没有滚成一个大雪球，也差不多了，全身上下连头带脚哪儿哪儿全沾满了雪。等到立本他们走到跟前，来喜儿已经帮她把身上的雪拍打干净，一只手拍打着她的胸脯，一只手提着她的耳朵，嘴里一面喊着“潘三嫂”，一面往她的耳朵眼儿里连连呵气儿。──原来，这是当地传统的叫魂方式，传说中的潘三嫂，是一个非常厉害的女人，小鬼、无常、判官、阎王全都怕她，因此缙云旧俗，每逢小儿惊吓、大人叫魂的时候，必先叫一声“潘三嫂”，然后再叫小儿的名字，有“潘三嫂在此，鬼神远避”的意思。
  老和尚见是这一对宝贝儿偷着跑出庙来尾随不舍，可是真的动了气儿了：只见他太阳穴的青筋突突地跳着，两个鼻翼也一张一龛地开合着，气得半天没有说出话儿来，呐呐良久，方才大声喝问他们：
  “你们这是怎么回事儿？自己说！”
  两个宝贝儿见老和尚这回动了真火了，吓得都笔杆儿朝直地低头垂手在一旁站立，不敢言声儿。两个人你看看我，我看看你，不知道说什么好。老和尚见他们都不答话，接着又说：
  “想跟我来个尾随紧钉，一直跟我们进了城才露脸，到都到了，也不能撵你们回去了，是不是？你们两个，谁出的这个主意？自己说！我有话在先：谁要是不听话，我这里池小水浅，养不住这样的大鱼，爱上哪儿就上哪儿去！你们是谁出的主意，谁自己趁早走，我庙里容你不下！”
  两个孩子见老和尚不单动了真火，而且语气坚决，没有半分通融回旋的余地，这才知道事情闹大了。小红一想：主意是自己出的，马脚也是自己露的，自己捅的漏子自己当，别叫来喜儿为自己受过，就噙着眼泪，双膝在雪地里跪了下来恳求说：
  “老师父容禀：是我一心想进城去，师父又不准许，才出的这个坏主意。来喜儿哥是我硬给拽来的，跟他没关系。老师父要是能饶我初次呢，下次我再也不敢自作主张了；要是不肯饶我一定要撵呢，那就请师父把我撵走得了。来喜儿哥本事比我强，师父再教他几年，往后也好去杀林炳，给我、给我本良大哥，还有我立志大伯报仇！”说着，两行热泪扑簌簌顺着脸颊滚了下来，掉在雪地里，立刻形成了几个小坑儿。
  来喜儿一想：主意尽管是小红出的，可自己也点了头的呀！再说，自己走了，还可以去找生身的亲娘；小红从小没爹没娘的，身世比自己还苦，能上哪儿去呢？尽管漏子是两个人一起捅的，可有一个人顶着也就行了，说什么也不能让她一个姑娘家没着没落地到处漂泊呀！就也“扑通”一声挨着小红跪了下来，向老和尚哀求说：
  “老师父容禀：紧跟尾随的主意是我出的，园子东角门也是我开开的，小红妹妹是我硬给拉来的，跟她没干系。师父要是能饶我这头一遭儿呢，下次我再也不敢了；要是不肯饶我呢，要撵只能撵我。小红妹妹从小没爹没妈的，身世比我还苦，好容易有个安生地方落脚了，可千万不能叫她一个女孩儿家无依无靠，四处漂泊，去过那种住凉亭睡破庙的苦日子呀！”说着，也唏嘘哽咽，言不成声。
  老和尚一听，好哇，都往自己身上拉罪过，只伯别人撵出去要受苦，倒都是好样儿的，不是遇事先为自己着想的那路人。只是小小年纪，胆子太大，办的事情也实在叫人太生气了，不给他们一点儿厉害的，往后还不知道又会变出什么样的新鲜花招儿来呢，就又气虎虎地说：
  “好哇！两个人全都自己招认了。用不着问，准是你们俩一起捏咕的。那好，你们谁也不用心疼谁，统统都给我走，让你们住凉亭睡破庙也好有个伴儿。别蘑菇了，快起来走吧！”
  小红一听没有挽回的余地，急了，哭起来说：
  “师父一定要撵，就撵我一个走吧！叫来喜儿哥还跟着您再学几年本事，住后才好去杀林炳，给大伙儿报仇哇！”
  来喜儿也急了，拽住老和尚的衣角直央告说：
  “师父一向最疼小红妹妹了，就饶了她这一回吧！要撵，就撵我。我去给人帮工放牛，也还能有口饭吃。小红妹妹比我聪明，可以跟您多学点儿本事。再说，您那么大年岁了，一早一晚汤汤水水的也得有个人照顾您哪！”
  立本站在一旁，眼看着这舍己争罪的动人情景，不觉也两眼湿润起来，不觉潸然泪下，长叹一声，无限感慨地说：
  “为了你们两个冤孽，吴石宕人担着血海般的干系把你们从花坟里救出来；老师父这么大年纪了，还一早一晚为你们分心劳神，教你们读书明理练本事。这都是为的什么？单单是为了你们两个么？不是。在你们身后，有我们吴石宕全村人，有壶镇一方、缙云一县的苦百姓穷哥儿们。站在你们前面跟你们作对的，也不单单就是一个林炳，一个县太爷。他们身后，还有一大帮吃肉穿绸满身铜臭的大官儿阔人们给他们撑腰。我们全村全乡全县的穷苦老百姓们为的是自己没本事没知识，祖祖辈辈总是受林炳和金太爷这些虎豹豺狼的欺压，才把你们两个从阎罗殿里抢回来，送到这里来学本事，有朝一日好为我们大伙儿出力气。照我们想，你们两个死里逃生，活生生的事实在那里搁着，不用说总也知道爱谁恨谁，知道为了什么学本事的吧？没想到你们两个从坟里爬出来才仨月，本事没学多少，就把自己身上的血海深仇和千斤重担都忘了。正在本良和老雷身陷牢笼，大家心如烈火烤滚油煎一般四处奔走设法营救的当口，你们两个怎么有那闲心还惦着进城去玩儿呢！就凭你们这样的志气，我们大家还能指望你们俩什么？我这个救你们出来又送你们到这里来的人，又有什么脸面去向老师父开口求情呢？”
  小红听立本和颜悦色但却是十分严厉地数说了自己一顿，抑制不住内心的羞愧，不觉痛哭失声，抽咽半天，这才强忍住哭，抬起头来，泪流满面地说：
  “大伯这样说我，师父这样生气，都是怨我们忒不成材，恨铁不成钢，要我们学好的意思，我们都紧紧地牢记下了。