你一定还有许多话，趁我未走以前，尽量说吧！』
  『这倒是真话，我要托你带两句话到上海。』阿巧姐拈了颗杨梅脯放在嘴里，『请你跟二小姐说┅┅』
  说什么呢？欲言又止，令人不耐，胡雪岩催问着∶『怎么样，要跟老二说啥？』
  『我倒问你，尤五少府上到底怎么样？』阿巧姐补了一句∶『我是说尤五奶奶，是不是管五少管得很紧？』
  问到这话，胡雪岩便不必等她再往下说，就明白了她的意思，『你是想劝者二，跟尤五少说一说，让他接口家去，是不是？』他问。
  『是啊！外面借小房也不是一回事。』
  『这件事，用不着你操心，有七姑奶奶在那里，从中自会安排。』胡雪岩说，『五奶奶人最贤慧，不管尤五少的事。』
  『那么，为什么不早早办了喜事呢？』
  这自然是因为尤五的境况，并不顺遂，无心来办喜事。不过这话不必跟阿巧姐说，他只这样答道∶『我倒没有问过他，不知是何缘故。我把你的话带给老二就是了。』
  说到这里，只见舱门外探进一个人来，是船老大来催开船，说是天色将晚，水关一闭，就得明天早晨才能动身。
  『不要紧，』胡雪岩说，『我有何学台的名片，可以「讨夫」。』
  这意思是只等阿巧姐一走，哪怕水关闭了，他也要开船。意会到此，她实在不能再逗留了，便站起身来说∶『我要走了！』
  胡雪岩也不留，一面派人上岸招呼周一鸣来接，一面送客。等阿巧人袅袅娜娜地上了岸，船老大油去跳板，正侍开船，忽然周一鸣奔了来，大声喊
  道，『慢慢，慢慢！』
  胡雪岩就站在舱门口，随即问道∶『还有什么话？』
  『阿巧姐有个戒指，掉在船里了。』
  于是重新搭起跳板，让阿巧姐上船，胡雪岩问她，是掉了怎么样的一个戒指？她支支吾吾地，只是在般板中低头寻找。这就令人可疑了。胡雪岩故意不理，不说话也不帮她找，只站着不动。
  他是出于好玩的心理，要看她如何落场？阿巧姐却以为胡雪岩是看出她说假话，心中不快，有意造成僵局，不免有些恼羞成怒了。
  于是，她仰起身子站定脚，用女孩子赌气的那种声音说∶『寻不着这个戒指，我不走！』说完，气鼓鼓地坐了下来，眼睛偏到一旁去望，是气胡雪岩漠不相关的态度。
  这让他诧异了，莫非真的掉了一个戒指？看样子是自己弄错了。因而赔笑说道∶『你又不曾说明白，是怎样一个戒指，我想帮你寻，也无从寻起。』
  这话道理欠通，阿巧姐便驳他∶『戒指总是戒指，一定要说明白了，你才肯劳动贵手，帮我去寻？』
  『好，好！』胡雪岩摇摇手说∶『我都要走了。何必还斗两句口。』他定神想了想，只有用『快刀斩乱麻』的办法，『走，我们上岸！』
  『上岸？』阿巧姐愕然相问∶『到哪里去？』
  『进城。』胡雪岩说，『你的戒指也不要寻了，我赔你一个，到珠宝店里，你自己去挑。』
  这一下就象下象棋『将军』，一下子拿阿巧姐『将』住了，不知如何应付？支支吾吾地答道∶『算了，算了，我也不要你赔。』
  胡雪岩回答得极快∶『那也就不要寻了！你就再坐一会儿，让老周送你回潘家。我到了上海，自会写信给你。』
  能够再与胡雪岩相聚片刻，而且又听得这样一句话，她觉得也可满意了，所以刚才那种绷紧了脸的神情，不知不觉的消失，重重的钉了一句∶『你自己说的，要写信来！看你守不守信用。』
  『一定会守。我自己没有空写信，请古大少写，或者请七姑奶奶写。』
  『七姑奶奶通文墨？』
  『好得很呢！她肚子里着实有些墨水。』胡雪岩说，『我都不及她。』
  这在阿巧姐听来，好象是件极新鲜有趣的事，『真看不出！』她还有些不信似的，『七姑奶奶那副样子，不象是通文墨的人。』
  『你是说地不够「文气」是不是？』胡雪岩说∶『人不可貌相！七姑奶奶的为人行事，另有一格，你们做梦都想不到的。』
  接着，他讲了七姑奶奶的那段『 妙事』，有意灌醉了古应春，诬赖他『酒后乱性』，以至于逼得古应春指天发誓，一定要娶七姑奶奶，决不负心。
  阿巧姐听得目瞪口呆，『这真正是新闻了。哪里有这样子做事的？』她说、『女人的名节最重，真有这样的事还要撇清，没有这样的事，自己拿烂泥抹了一脸。这位七姑奶奶的心思，真是异出异样！』
  『是啊，她的心思异出异样。不过厉害也真厉害，不是这样，如何叫老古服服帖帖？』胡雪岩掉了一句文∶『欲有所取，先有所予，七姑奶奶的做法是对的。』
  阿巧姐不作声，脸色慢慢转为深沉，好久，说了一句∶『我就是学不到七姑奶奶那样的本事。』
  那副神色加上这么句话，言外之意就很深了，胡雪岩笑笑，不肯搭腔。
  见此光景，阿巧姐知道胡雪岩是『吃了秤砣——铁心』了，再挨着不走，也未免大自轻自贱！所以霍地站了起来，脸扬在一边，用冷冷的声音说∶『我要走了！』
  胡雪岩不答她的话，只向外高喊一声∶『搭跳板！』
  跳板根本没有撤掉，而且他也是看得明明白白的，是有意这样喊一声。
  阿巧姐心里有数，这就是俗语说的∶『敲钉转脚』，将她离船登岸这回事，弄得格外牢靠，就算她改变心意，要不走也不行了。
  做出事来这么绝！阿巧姐那一片微妙的恋意所转化的怨恨，越发浓了，『哼！』她冷笑一声，『真正气数，倒象是把我当作「瘟神」了！就怕我不走。』
  这一骂，胡雪岩亦只有苦笑，一只手正插在袋里，摸着表链子上系着的那只『小金羊』，突然心潮起伏，几乎想喊出来∶『阿巧，不要走！』
  然而她已经走了，因为负气的缘故，脚步很急也很重，那条跳板受了压力，一起一伏在晃荡，她虽握着船老大伸过去的竹稿当扶手，到底也是件危险的事！胡雪岩深怕她一脚踩空，失足落水，瞠目张口，自己吓自己，什么话都忘记说了。
  等他惊魂一定，想要开口说句什么，阿巧姐已经上了轿，他只有高声叫道∶『老周，拜托你多照料！』
  『晓得了！请放心。』周一鸣又扬扬手说，『过几天我就回上海，有要紧事写信，寄到金阎栈转好了。』
  二十六胡雪岩到了上海，仍旧在投大兴客栈，行李还不曾安顿好，就写条子叫客栈专人送到七姑奶奶的寓所，请古应春来相会。
  不到一个钟头，古应春亲自驾着他的那辆『亨斯美』赶到大兴客栈，一见面叫应了，什么话不说，先仔细打量胡雪岩的行李。
  『怎么回事，老古！』
  『阿巧姐呢？』
  『没有来！』胡雪岩说，『事情大起变化，你想都想不到的。』
  『怎么样呢？』
  『说来话长。回头有空再谈。喂，』他问，『五哥回来了没有？』
  『还没有。』古应春又问∶『阿巧姐呢？怎么事情起了变化？你要言不烦说两句。』
  胡雪岩不知道他何以对阿巧姐特别关心，便反问一句∶『你是不是派人到木渎去谈过？』
  『你先不用管这个，只说阿巧姐怎么样了？』
  『名花有主，是我一手经理。不久，就是何学台的姨太太了。』接着，便讲移植这株名花的经过，胡雪岩虽长于口才，但经过太曲折，三言两语说不完，站着讲了一刻钟，才算说清楚。
  『这样也好！』古应春拉着他的袖子说，『走！去晚了，七姐的急性子，我是晓得的，又要埋怨我。』
  『慢来，慢来！』胡雪岩按住他的手说，『我的话告诉你了，你一定也有话，怎么不告诉我？』
  『当然要告诉你的。到家再说。』
  等坐上马车，古应春承认曾派人到木渎去谈过阿巧姐的事，但一场无结果，派去的人下会办事，竟连未能成功的原因何在，都弄不清楚。
  『我倒比你清楚。阿巧姐吃了一场惊吓，由此让我还交了三个朋友，都是苏州的阔少，有一大笔款子要我替他们用出去。』胡雪岩笑道∶『老古，我这一趟苏州，辛苦真没有白吃，谈起个中的曲折，三天三夜都谈不完。』
  事情大多，东一句，西一句，扯来扯去，古应春一时也听不清楚，只知道他这趟大有收获。彼此在生意上休戚相关，胡雪岩有办法，他自然也感到兴奋。
  转眼间到了七姑奶奶寓所，马蹄声音是她听熟的，亲自下楼来开门，老远就在喊∶『小爷叔，你回来了。』
  『回来了，回来了！』胡雪岩说∶『先告诉你一桩开心的事，你总说苏州的糖食好吃，我替你带了一大篓来，放在「石灰缸，里，包你半年都吃不完。』
  『谢谢，谢谢！』七姑奶奶口中是对胡雪岩说话，眼睛却看着古应春。
  『阿巧姐不来了！』古应春轻声对她说，『她也不会姓胡了。』
  『怎么闹翻了？』
  『不是，不是。你不要乱猜，回头再跟你说。总而言之，可以放心了！』
  『嗯，嗯！』七姑奶奶很高兴地拍拍胸。
  胡雪岩听他们这番对答，越觉困惑，『老古，』他用低沉的声音问∶『到底是怎么回事？什么事可以放心？』
  『现在不会「白板对煞，了，』七姑奶奶搭腔，『大家都可以放心。