卡曼伯爵还未答话，一个声音从附近的一幢房屋顶上传了下来：“没时间叙旧啦，修兰伯爵！”
  众人都抬起头，只见一个须发皆白，神采飘逸的老骑士正蹲坐在房顶上，似笑非笑的往下看。
  那是马休斯爵士。
  “你怎么还在这？”修兰伯爵气急败坏的问。不只是因为丢丑被他看见，更重要的是，按照时间推算，马休斯早该到驻军营地了。
  “没办法啊。”马休斯爵士摸着后脑勺，笑嘻嘻的说：“这儿这么乱，要是不上来躲着，肯定被踩死！”
  很明显是有意怠工！修兰伯爵立刻就明白了，自己不该叫马休斯到兵营去调兵。
  现在还不到正午，对老骑士来说，自己与安勒克斯的赌局还没有结束。如果安勒克斯提前把船开走了，那是安勒克斯不守信，安勒克斯理亏。但如果是马休斯不到正午就带着士兵去接管船只，那是马休斯违背赌约。虽然安勒克斯从一开始就打算要把船劫走，而且对违背了协定的一方也没有规定什么惩罚，可马休斯还是会遵守赌约到最后。
  否则就不是“艾索米亚骑士之光”马休斯。
  并且，如果不是打赌，安勒克斯还是会从马休斯手中把公文抢走。那时就是殊死搏斗。在这样的战斗中输掉的马休斯，即使安勒克斯不伤害他，老骑士也会羞愧自尽而死。对手既然是号称大陆最强的安勒克斯，年迈的马休斯就绝无胜算。
  对于这一点，马休斯也知道得很清楚。
  两个骑士互相敬佩，但又有着不同的立场。
  现在想想，当时就知道一切的安勒克斯会采用打赌这种方式来夺走公文，是对自己的一种保护。
  马休斯决心守住约定。无论以后两国会否交恶，两人的立场会有怎样的改变，在谈判席上唇枪舌剑也好，在沙场上兵戎相见也罢。
  修兰伯爵狠狠的瞪了马休斯一眼。现在后悔，可能已经晚了。
  ……
  两位伯爵相互交换了意见，知道彼此的目的果然是相同的。甚至在收拾可恨的艾拉这件小事上都惊人的一致。在两位伯爵大人带领下，修兰家族与卡曼家族合兵一处，继续向码头进发。
  这是里尔斯人近一百年来最团结的一次行动。
  在城门外的艾索米亚驻军处，又有二百名士兵加进来。马休斯果然隐瞒了公事。不过，当务之急是赶往码头。马休斯的事，秋后再算。
  士兵的总数扩大为步兵九百名，骑兵一百名。上千人浩浩荡荡的杀向码头。
  后面还有无数的市民远远跟着，想看看到底发生了什么大事，蛇和蟾蜍居然变成一家了。
  嘈杂的脚步声，盔甲摩擦声混成一片，听得人心烦意乱。两家的士兵有意不把步点踩在一处。修兰伯爵心中的不安随着到码头的距离缩短而扩大。他真怕自己到了码头时，面对的只是扑面的寒风与空荡的水面。
  ***
  “马上开船。”
  安勒克斯望着简陋而冷清的里尔斯港。天空中乌云越聚越多，黄绿参半的小山岗上，黑色的云影像绢纸被露水润湿了似的，渐渐扩大。
  他有意把视线绕过了一辆华贵的马车。马车前面正有一个形容猥琐的老头，掂着脚跳来跳去，大叫着“艾拉，艾拉”，也不知是什么意思。不过看那架势，他推测“艾拉”可能是个女人的名字。
  因为奥修伯爵本人就是对老色狼这个字眼儿最经典的诠释。第一次见面的人也一看便知。
  这种老而不尊的家伙安勒克斯是最看不惯的。即使有船票，他也不会让他上船。
  船提前出发的事，看来知道的人不多。
  不过，这能否瞒过安德列公派来的杀手们呢？
  多半不能。但自己和公主日夜兼程，即使有杀手一直跟着，想必也相当仓卒，一旦有变故，很难有机会通知同党。船出发的日期提前了一天，至少可以缩减敌人的数目。况且，我现在的名义是“船长”，手里还握着二十几个艾索米亚士兵的指挥权。已经是不能再好的局面了。
  这都要多谢那位老骑士呢。
  “可是，还没到时间。不会有乘客被落下吧？”
  一旁的奥马小心的问道。他的个子比安勒克斯高了一头，但气势却远远不及。
  虽然对安勒克斯的身份还有所怀疑，对他那盛气凌人的态度还心存不满，奥马发现，自己正一天天的为这位“船长大人”所吸引。安勒克斯这个人，有着这样一种气质。无论他再怎么骄傲，再怎么冷漠，也让人感到理所当然似的。某种意义上说，安勒克斯很可靠，比那些外貌看来可亲的人更可靠。至少，他会对你做出来的事，不会比他那张臭脸更差！
  “马上开船。”安勒克斯面无表情的重复了一次。
  此时乘客们多半聚在甲板上。他们有的望着里尔斯的方向，——里尔斯被对面的小山岗遮挡，在斯瑞姆河上是看不到的，有的望着天空和空阔的水面，都现出愉悦的神情。码头里还系着两艘较大的帆船，以及数十艘小船，但几乎没有什么人在。那些船只都无力的横在河水里，飘飘荡荡。
  听到开船的命令，附近的很多乘客都现出放心的表情！
  对逃犯们来说，船长无疑是做出了英明的决定！也不知这个船长怎么这么英明，停售船票啦，提前出发啦，禁止以送客为由登船啦……每件事都合乎乘客的心意！
  有的乘客还兴高采烈的哼起了小曲。
  “我看见纯洁的天使。她对世上丑恶的是，一无所知！”
  “李维。这首歌……”艾拉蹙着眉说，露出了一副可爱的烦恼模样。不过她当然是假烦恼。看着奥修伯爵在岸上又蹦又跳的，嗓子都喊哑，她开心着呢。
  “嗯？这歌怎么了，不好听吗？”红发的少年问。
  “不是——这首歌，那么纯洁，那么温柔，怎么听都像是为我写的。啊，里尔斯，离开了艾拉的你是否被寂寞重重围裹？”她自作多情的向里尔斯的方向伸出纤细的手。
  岸上的奥修伯爵跳得更欢了。他以为艾拉是冲他挥手。
  “才不是呢。”李维鄙视的瞥了艾拉一眼。
  这是为了蒂丽菲尔的歌。他在心里想。再见了。蒂丽菲尔。虽然没能当面向你道别。我早该告诉你的，这首歌，就像是为你所作，由你来唱一定很合适！
  少年闭上眼睛。这时有一道轻柔的小旋风，越过水面向他吹来。清新的、加莱克斯草的香味儿扑面而来、沁人心脾。他微笑着，感觉仿佛置身于蒂丽菲尔温柔的怀抱。
  数十支船桨拨打着水花。帆船慢慢驶离了里尔斯码头。
  “停船！快停船！”
  忽然，岸上有人大声叫喊。李维惊讶的睁开眼睛，向码头望去。只见码头上站着数十个士兵模样的人，一边大声喊叫，一边挥舞着两手。更多的士兵从小山岗的两侧绕过来，越聚越多。很快就把码头挤满了。
  这些人都站在河岸上，不停的向船招手，乱哄哄的，像一群被河水阻住去路的蚂蚁。
  这时，又有数十个骑兵从低矮的山头上冲下来。为首的一个骑士没有戴头盔，披散着头发，胯下骑着一匹火焰般艳红的战马，格外显眼。
  步兵们迅速向两侧分开，为骑兵让出一条路。骑兵们排着长队，一直冲到岸边才停下，又展开队形，摆成了沿河而列的阵势。
  似乎听到了某个号令，士兵们的叫喊声忽然停下。等他们再开口时，喊声就整齐多了，终于能听出他们在叫什么。
  “快停船！这是修兰大人的命令！”
  船上的乘客们都走上甲板，挤在靠近码头一侧的船舷边上，向岸上张望。很多人都面带着惊恐的表情。
  “继续前进。”
  安勒克斯简简单单的一句话，给乘客们服下了定心丸。
  “船长。”奥马疑惑的看着安勒克斯，提醒道：“城主修兰伯爵可是亲自到场，那个骑红马的骑士就是……”
  “从里尔斯到斯拉堡港的航线属艾索米亚骑士团直辖。”安勒克斯淡淡的说。
  他右手按在剑柄上，气定神闲的走向船尾。奥马只好也跟了过去。乘客们纷纷让路。
  这时船已经更正了航向，船头正朝着斯瑞姆河的流向，航行的速度渐渐加快。但因为即将下雨，没有什么风，帆只是静静的垂着。单靠人力，想再把船开得快些却是不可能了。
  安勒克斯默默的注视着河岸上的一千里尔斯兵，骑红马的修兰伯爵在人丛中格外显眼。安勒克斯高傲的扫视着里尔斯兵，心里怀着两军对垒时，由于对手的疲软而不能杀得尽兴的那种牢骚。
  修兰伯爵也正看着安勒克斯，猜到那威武的骑士就是控制着船的劫匪。他不认得安勒克斯。不过，对手是谁，伯爵也并不在乎。伯爵唯一重视的只有公主。无论怎样，他都不能让船跑出里尔斯港。
  对修兰伯爵而言，这是赌上修兰家族前途的一战。阻隔在自己与飞黄腾达的野心之间的斯瑞姆河，就是他有生以来最重要的战场。
  “征用港口所有的船只，马上。士兵以船只为单位自由分组，追击航船。一旦靠近，强行登船。把船抢过来！”
  “是！”一个骑兵开始沿河奔跑，传达修兰伯爵的命令。
  “修兰伯爵。”卡曼伯爵似乎对修兰伯爵的决定有些怀疑，“那船已经离岸很远了……”
  “没有风，只靠人力，大船的速度一时还起不来。”修兰伯爵解释道。
  他无疑是正确的。片刻的迟疑都只会误了时机。