“原来如此。”卡曼将信将疑的把视线移向河面。
  步兵们迅速的登上岸边的小船。有的船挤满了士兵，有的却只做了两三个人。因为修兰家族与卡曼家族的士兵不合，又再次发生了一点小摩擦。但不管怎样，很快就有十几艘小船离港，朝着大船奋力的追了过去。因为大多数船上都只备了三、四支船桨，根本不够用，没有分到船桨的士兵就用盾牌划水。有两名士兵因用力过猛而不慎落水。
  “大人，那两艘大船……”派去传信的骑兵又赶了回来，指着两艘大型帆船，向伯爵询问。
  “算了。短时间内无法开动它们吧？现在速度是最重要的。……不，还是叫人去准备一下，也许用得上。”
  修兰伯爵的眼睛死死的粘在那大船上，一点也不移开。现在，能用的小船都已经下了水，向大船划了过去。数十艘小船排成细长的锥形，紧跟在大船后面。从河岸上望去，无法分清距离有多远。但小船的加速能力优于大船，这点总是不会错的。
  修兰伯爵紧攥着拳头的右手神经质的抖动着。他心急如焚，可纵使他有百般力气也都使不上。所能做的，只有向秩序之神奥德虔诚祈祷。
  河岸上还留着半数的士兵，大声呐喊着。但那艘航船又怎么会停下来呢？
  所幸的是，士卒用命，小船的速度很快超过了大船。跑在前头的几艘小木船已经距大船不足十米，几乎伸手就能摸到大船坚硬潮湿的侧壁。
  几个站在船尾的乘客朝士兵们投下了惊恐万状的眼神后，抱着头逃到前面去了。这无形中鼓舞了士兵们的士气，他们划得更卖力了。
  那几艘小船里挤满了里尔斯兵，十几面盾牌飞快的拨水，看上去十分热闹。原本只能载五六个人的小船，现在却塞着七八个劳力，船速当然慢不了。
  在最前面的一艘小船里，坐的是五个修兰家族的士兵，和一个戴顶毛毡帽的男子。士兵们虽然不认得他，那毡帽一角飞鹰盟的徽记他们都是认识的，也就没拦着他上船。
  这个男子正是飞鹰盟的西斯。
  西斯一边用力的划桨，一边仰着头向大船上张望。他离大船太近，马鞍形的船艉几乎遮盖了西斯的整个视野。他只能看到桅杆顶端挂着的艾索米亚的白色旗帜，无精打采的垂下来。船的两侧，数十支巨大的船桨整齐的切入河水中，再带着白色的水花翻起。不过频率比西斯他们就差得多了。似乎大船上划桨的人都没什么精神。
  纷乱的水声激荡着西斯的鼓膜。不过他的脑海中却一片明净。和修兰伯爵一样，西斯所惦记的也只有船上的某几个人而已。其它的东西不能扰乱西斯的心神。
  那几个铁匠应该在船上吧？
  西斯想。能否追上大船，已经不是西斯担心的事。身在河流中的西斯比修兰伯爵有更确实的把握。
  登船只是时间问题！
  可就在这时，从船的一侧发出一声震耳欲聋的巨响。声浪野火一般掠过水面向西斯他们袭来。没有半点前兆！
  他几乎被震得昏死过去！
  原来那艘载满问题人物的帆船开炮了！
  是空炮。
  安勒克斯向里尔斯兵发出了明确的威胁！
  “船长！”奥马愤怒的大喊道。
  安勒克斯皱着眉头捂住了耳朵。
  “你居然真的开炮！”奥马高声指责安勒克斯。两人身边围着几个好事的乘客。从他们脸上轻松的表情来看，似乎大船的安危事不关己，应该都不是在逃犯。
  “怎么样？他们后退了没有？”
  安勒克斯根本不理奥马，向一个肤色黝黑的巨人发问。那人站在甲板上，好似一尊铁塔。所谓登高望远，以这位的身高，不用登高，视野想必也很好。
  患难识真交！船上的几个主要逃犯早就嗅出了彼此的气味，结成一党了。
  “没。”巨人摇了摇头。“又追上来了。那个骑红马的刚刚向他们挥手，大概是下了死命令！”
  这个巨人，就是艾索米亚传说三铁匠中被飞鹰盟缠得最死的格斯拉。
  格斯拉为人豪爽，但也时常大手大脚。自从二十五岁那一年打造出毕生的杰作“粘土”以后，就再没有什么拿的出手的作品。
  俗语有云，坐吃山空。可不管他愿意不愿意，格斯拉在达文晃荡的那几年里，经常有人替他付帐。结果就是，格斯拉欠了飞鹰盟不少的钱。
  所以格斯拉逃了。他逃走的理由，远比两位同伴，比尔和普雷特充分。而欠人钱的事，为了大丈夫的脸面，他又没跟他们说。一旦被飞鹰盟的人找到，而比尔和普雷特又在身边，那时可就大大不妙。
  格斯拉是铁了心离开艾索米亚的！即使要他动手把追来的小船打翻，为了脸面，格斯拉也做得出来！
  “该死！”安勒克斯此时也笑不出来了。他万万没有料到，里尔斯人会舍命来追。米亚梅公主绝不是艾索米亚的敌人，他们没有理由这么卖命。
  那么，这船上一定还有某个麻烦的家伙！
  可惜，这种准确的觉悟对此时脱困并无帮助。
  “填充炮弹，压低角度，向水面发射！”安勒克斯咬咬牙说。
  “船长！那些都是里尔斯的士兵！”奥马站在保护同僚的角度提出了软弱无力的抗议。
  安勒克斯拿出公文，高举起来说：“这是艾索米亚骑士团第一将军，圣骑士拉尔达亲笔签发的公文。本舰负有高于一切的使命！”
  ……
  西斯在半身麻痹的情况下死死的扳住船舷，终于没有落下水。他扶着船舷，把头放在水面正上的位置，呕出了许多肮脏的秽物。天空中，半天的乌云，在云层里时隐时现的明亮的太阳，在清澈的斯瑞姆河河面上投下光怪陆离的影，令西斯一阵眩晕。
  他挣扎了好一会才渐渐恢复过来。四下看看，除了一个体格强健的，士兵们都昏过去了。他看了看已经离得远了的帆船，发现从船尾附近的地方探出了半截漆黑的炮口，黑色的烟从炮口中盘旋着升上去。刚刚他们离那炮口只有几米远的距离。
  楚奥斯神力炮？西斯揉了揉眼睛。视线模糊，但他确信自己看到的，正是艾瑞拉炮。那是艾瑞拉文明留下来的东西，据说全大陆也只有十几门。
  想不到这艘航船上居然有！
  看来三铁匠找上这艘船，算是找对了！
  西斯推了那个还在半昏迷状态的里尔斯兵一把，从身边一个人的手里把船桨取了出来，递给了他。
  西斯冲着那人点了点头：“继续前进！”
  那个失去了意识的可怜家伙，麻木的再次开始划船。只剩两个人，他们的速度慢了许多，但因为刚刚的炮击，里尔斯兵都不敢靠近大船，因此西斯的小船还是处在前列。不过越来越落后罢了。
  如果修兰伯爵还有余力向他们伸出双手，他一定会嘉许的竖起大拇指。但修兰伯爵已经没有那个心思。刚刚一声雷鸣般的炮响，也把修兰伯爵震得不轻。他攥着缰绳的手掌已经满是汗水，顺着缰绳滴滴答答的落在红马的脖颈上。
  那炮声，既是表明了犯人的意志。他们是无论如何也不会回头的了！
  他们怎么会这么坚决？莫非有人发现了公主的身份，想要把她劫出国去？
  不！不可能！
  修兰伯爵断定。而且无论船上的情形怎样，修兰伯爵也已经不能回头了。
  “轰！”
  又一声巨响！紧接着，在远离里尔斯人的小船的地方，激起一道冲天的水柱。白色的浪头一直飞向高空，像要冲破云层一般。所有人都被这壮观的景象震撼了，生出一种不可名状的恐惧，默默的看着它达到顶点，再颓然坠落，在斯瑞姆河水面上砸出一眼深深的井。那井不断缩小，白色的外延却慢慢扩大，被吸进去的河水形成一个亮白色的漩涡。斯瑞姆河大口大口的吸着云气，像要把整个水域，连同里尔斯所在的平原和丘陵都吸进去一样。
  然后，几乎是一个瞬间，又有一支白色的水箭从漩涡中心射了出来。河水从那里泛起一圈圈的涟漪，一直扩散到岸上很远很远的地方。整个大地仿佛都在震颤。
  冰冷的、带着腥味的河水直扑到修兰伯爵和士兵们的脸上。他们都僵立着，任凭河水冲刷，一动也不能动。
  河里的小船几乎都被打翻了。只有距离大船较近的几艘，似乎被一种奇异的力量保护着，平安无事。
  “撤退！全体撤退！”
  卡曼伯爵声嘶力竭的喊着。他倒是在艾瑞拉炮开火后第一个开口的人。士兵们回过神来，开始疯了一样的往后跑。
  “站住！都站住！”修兰伯爵也大喊起来。他的头发海带般的挂在脸上，湿淋淋的，狼狈不堪。修兰的眼睛血红血红。
  修兰家族的士兵都机械的停下了脚步，一会看看伯爵的可怕样子，一会又用羡慕的眼光看看隶属于卡曼家的同僚们。后者正退潮一般的漫过平地和小山，势不可挡。
  艾索米亚王国驻军则一动不动。他们不是听了修兰伯爵的命令才留下，也不是吓得傻了。
  那船上有艾瑞拉炮的事，他们本来就知道，因此受惊吓的程度稍轻一些。不过即便如此，这些人也都刚刚经历了有生以来最大的一次恐惧。
  “继续追击！”
  修兰伯爵咬牙切齿的从牙缝间挤出几个字来，把手下都惊得说不出话来。
  他决定赌上一赌。船可能已经被逃犯们控制了。开炮示威的事做得出来，但真正要对着码头开炮，这是会引发战争的大事。