突然间，底盖开始转动，过不久，就完全旋开，可以轻易卸下。
  “一定装满了垃圾。”克拉伦斯说。
  汉尼拔走过来帮忙，眼前所做的事，它如果不帮忙，会觉得放心不下。它认为，凡事它若不动手动脚去做，就完全成不了。不过，以它而言，它是使用鼻子帮助调查的。现在，它把鼻子伸进去，低吟一声，稍稍后退，坐了下来。
  “它并不很喜欢。”杜本丝说，看看那令人有点心悸的内部。
  “啊！”克拉伦斯说。
  “怎么啦？”
  “抓到了。有一些东西挂在侧面的钉子上。我不知道是不是钉子。这是什么，啊！”
  “呜，呜。”汉尼拔附和。
  “有一些东西挂在内侧钉子上。哼，拿到了。滑溜溜的。啊，在这里，拿到了。”
  克拉伦斯取出黑防水布的包裹。
  汉尼拔走过来，坐在杜本丝脚边，发出低吟声。
  “怎么啦，汉尼拔？”杜本丝说。
  汉尼拔又低叫一声。杜本丝俯身抚摸它的头和耳朵。
  “汉尼拔，怎么啦？你以为牛津可以获胜，想不到却由剑桥取得了胜利。你记得，”杜本丝对汤美说，“以前我们让汉尼拔看电视上龙舟比赛的情景吧？”
  “记得。”汤美说，“快接近目标时，汉尼拔非常生气，吠叫起来，我们简直听不见声音。”
  “不过，我们还可以看到画面。”杜本丝说，“那还算好。但是，你也许记得。汉尼投不希望剑桥赢。”
  “不错。”汤美说，“它在牛津狗大学读过书。”
  汉尼拔离开杜本丝向汤美走去，很满意地摇着尾巴。
  “听你这么说，它很高兴。”杜本丝说，“它可能只在狗的一般开放大学受过教育吧！”
  “要攻什么呢？”汤美笑着说。
  “骨头的处理法。”
  “那倒很像它的学习过程。”
  “唔，确实这样。”杜本丝说，“不大高明。以前，阿勃特曾给它一整块羊脚骨头。我第一次看到它把骨头推进起居室的椅垫下。我把它赶到庭园，把门关起来。我从窗口观看，它跑进我种剑兰的花坛，小心翼翼地把骨头埋在那里，它把骨头藏好。它不吃，先藏起来，以备不时之需。”
  “后来又把它挖出来？”克拉伦斯想探明狗学研究的此一关键。
  “也许。”杜本丝说，“有时骨头非常古老，而且埋得越久越好。”
  “我家的狗不喜欢狗食。”克拉伦斯说。
  “不错。”杜本丝说，“狗会先吃肉。”
  “不过，我家的狗喜欢吃发酵的面包。”
  汉尼拔嗅着刚从剑桥挖出来的战利品，蓦地回头吠了起来。
  “去看看外面有什么人。”杜本丝说，“也许是园丁。最近，赫林太太告诉我，她认得一个老人家，以前是个杰出的园丁。现在还做这种工作。”
  汤美打开门走出去。汉尼拔也跟去。
  “没有人啊。”汤美说。
  汉尼拔吠叫。它先从低吟声开始，而后吠声逐渐变大。
  “它认为茂密的银苇中有人或什么东西。”汤美说，“也许有人挖出它的骨头，也许那里有兔子。若是兔子，汉尼拔就显得非常笨拙。不鼓励它，它不会想追逐过去。看来它对兔子似乎非常友善。若是鸽子或大鸟，它会追过去。幸好，它不会捕捉它们。”
  汉尼拔在银苇四周闻个不停，先发出低吟声，随即大声吠叫。而且，不断回头望着汤美。
  “也许是猫。”汤美说，“知道附近有猫的时候，汉尼拔常常喜欢这个样子。那只大黑猫和另一只小猫常跑进来。小猫我们常叫它‘奇提’。”
  “那只猫常跑进屋里。”杜本丝说。“似乎从最小的空隙钻进来的。啊，别叫了，汉尼拔，回去吧。”
  汉尼拔听到声音，转过头来，表情非常严肃。望了一眼杜本丝，走回来，又把注意力投向银苇丛，猛然叫了起来。
  “有什么事情引起了它的注意。”汤美说，“过来，汉尼拔。”
  汉尼拔浑身颤动，摇摇头，望着汤美，又望着杜本丝，随即大声吠叫，猛然往银苇丛扑去。
  突然响起了声音，两次尖锐的枪声。”
  “啊，有人射兔子。”杜本丝喊叫。
  “回去！回到KK去，杜本丝。”
  不知什么东西从汤美耳边飞过。汉尼拔集中所有精神在银苇四周跑来跑去，汤美跟在后面奔跑。
  “它在追人——”汤美说，“有人向山岗逃去。汉尼拔疯狂般跑去啦。”
  “是谁——怎么回事？”杜本丝说。
  “没事吧，杜本丝？”
  “有事啊。”杜本丝说，“不知什么东西打中这里，肩膀的下方。这——这是怎么回事？”
  “有人狙击我们，藏在那银苇丛里。”
  “有人在守望我们，看我们做什么。”杜本丝说，“真会有这种事吗？”
  “我猜是亚尔兰那批人。”克拉伦斯兴高采烈地说，“是IRA，他们打算把这里炸掉。”
  “我想这并没有什么政治意义。”杜本丝说。
  “回屋里去。”汤美说，“快，回屋里去。克拉伦斯，你最好也来。”
  “那只狗不会咬我吧？”克拉伦斯不安地说。
  “不要紧。”汤美说，“它现在正忙着呢。”
  他们拐个角穿过庭团的门，汉尼投突然出现了。它喘着气跑上山岗又回来，用狗说话时的方式向汤美说。它走到汤美身旁，扭动身子，前腿扑在汤美膝上，衔着裤管，想拉汤芙到它来的那个方向。
  “它要我跟它一起去追刚才那家伙。”
  “算了，别去。”杜本公说，“要是有人带了来复枪或手枪，你难免惨遭袭击，你年纪已经不小，要是有了三长两短，谁来照顾我？走，我们回房里去。”
  三人急忙走进屋里。汤美到大厅去打电话。
  “干什么？”杜本丝说。
  “打电话给警察。”汤美说，“我不会轻易放过这种事，现在联系，也许可以抓到凶手。”
  “我想，”杜本丝说，“我必须处理一下这肩膀，最好的甲克被血糟蹋了。”
  “最好不要为你的甲克惋惜。”
  这时，阿勃特拿来急救所需的一切物品。
  “这是怎么回事？竟然有混蛋家伙想要太太的命！这国家到底会发生什么事啊。”
  “最好到医院去，好吗？”
  “不，真的没关系，先涂上安息香酊，再绑上大急救带就行。”杜本丝说。
  “有碘酒。”
  “我不要用碘酒，火辣辣的。最近，医院的人说，碘酒对人反而有害。”
  “我想安息香酊是用吸入器吸的。”阿勃特说。
  “这也是一种用法。抓伤、擦伤或孩子切伤时，涂上安息香酊非常有效，你收好了那东西没有？”
  “那是什么。你说什么，杜本丝？”
  “刚才从剑桥·罗恩葛林取出来的东西，就是那个挂在钉子上的，那也许很重要，刚才那些人看到我们了，如果他们想杀我们——为了夺取那东西－－那东西一定非常重要！”
  十一
  在警察办公室中，汤美与督察相对而坐，诺里斯督察缓缓点了好几次头。
  “我希望我们都能幸运地弄个水落石出，勃拉司福先生。据说，克罗斯费德大夫在治疗嫂夫人。”
  “是的，并不很严重，只是子弹擦伤，但流血流得很多，很快就会好起来，克罗斯费德大夫说，不会有什么危险。”
  “可是她并不年轻啊。”诺里斯督察说。
  “她已过七十。”汤美说，“我们两个已越来越老了。”
  “是的，确实这样。”诺里斯督察说，“自从你们搬到这儿居住以后，她在地方上很有名气，也很受欢迎。我们听到许多关于她以前大显身手的事情，也听到你的。”
  “啊，哪里。”汤美说。
  “不管好坏，过去的经历常附身不去。”诺里行斯督察沉稳地说，“有前科的人，这经历会跟随一生；若是英雄，过去的经历依然缠身不去。只有这一点，我熊明白告诉你，这次案件，我们会尽全力加以解决。我想你无法描述凶手的相貌吧？”
  “不能。”汤美说，“我们看见他的时候，他正被我家的狗追逐，奔逃而去。看来并不很老，因为他跑得很轻快。”
  “十四五岁，是最难应付的年纪。”
  “比这大。”
  “不会是用电话或信件勒索金钱这类案件吧？”督察说，“他不会要你们搬出现在的房子吧？”
  “不。”汤美说，“不是这类。”
  “搬到这里--多久啦？”
  汤美告诉他。
  “啊，还没多久，你平时都到伦敦去？”
  “是的--如果你想知道详情--”
  “不，”诺里斯督察说，“不，详情不必说了。我只有一件事想说，那就是－－唔，你最好不要常常离开。如果你能呆在家里，照顾嫂夫人……”
  “其实，很早就想这样。”汤美说，“要是有好的借口，大概奇$%^书*（网！&*$收集整理就可以不必常常出席伦敦的种种聚会。”
  “我们会尽全力监视警戒，但是，如果不能捕捉凶手……”
  “你－－我也许不该问这件事--是不是觉得你知道凶手是谁？你知道他的名字或理由？”
  “嗯，我们对这一带某些人知道得很多。比他们所认为的更多。有时，我们并不表现我们知道了多少，因为想要在最后关头逮捕凶嫌，这是最好由办法。