对那些还不知道是不是会发生的事，是不能用宝贵的警力去预防的，是吗？”
  “你知道了，那就好办。”
  “真是……一点也帮不上忙！”晴美气愤地说。她从片山义太郎面前的一个盘子里夹起最后一片生鱼片，转头说道：“福尔摩斯，来，这个给你。”
  看到晴美把生鱼片给了正在吃饭的三色猫，片山义太郎立刻紧张大叫，
  “喂，那是我留下来最后要吃的！”
  可是，已经来不及了，福尔摩斯正嚼着生鱼片，一副满嘴生津的模样。
  片山义太郎鼓起嘴巴，把茶倒在碗里，拌着剩下的饭吃。
  正如前面介绍过的，——片山义太郎年近三十还是个单身汉。常常被妹妹晴美诸如此类的欺负。
  身材高大魁梧略带迟钝的感觉，溜肩膀儿使人觉得更具些性感，简直可以男扮女装了……而脸略带童稚之气，虽然很温和，但实在称不上是美男子。
  晴美常开玩笑说兄妹俩是“野兽与美女”，其实这对心地善良、个性柔和的片山义太郎而言。是很不实际的形容。
  再说这个家——虽然只是极普通的二楼公寓——有两名“美女”，晴美和三色猫福尔摩斯。也许读者认为应该说一位女子和一只猫比较妥当，但是，福尔摩斯是懂得被称为“一个人”的，她是一只奇妙的猫。
  不过，或许福尔摩斯会抗议说：“别杷我和人类那种东西相提并论。”
  她是一只母的三色猫，正确年龄无法得知，不过从她那富有弹性的身体、色泽光滑的毛，以及敏捷的动作，可以知道她正当年轻。肚子的毛是白色，整个背部是茶褐色相间，那张锐利的猫脸是白、褐、黑三色兼俱。此外，右前脚全黑。左前脚则雪白，这么特殊的颜色搭配也许是绝无仅有吧！
  片山义太郎看着先吃完晚饭的福尔摩斯。她正不停地舔前脚擦脸，重复着这种“猫式洗脸”动作。
  “不知从哪里学来这种冼脸方式。”片山义太郎满脸向往的神情说：“真好，随时随地都能洗脸。”
  “别把话题岔开。”晴美说道。
  “你还要继续谈？”
  “是呀。根据我的第六感，我认为那个比赛是有危险，一定会出事。”
  “难道是某一把小提琴忍受不了主人日以继夜的虐待而起来革命吗？”
  “你……人家是认真在谈这件事！”
  “算了吧！不要把那种电话放在心上。”片山义太郎安抚晴美，“一定是竞争对手的恶作剧什么的。”
  “哥哥没有听到电话里的声音才会这样认为，那声音真的充满恶意，我能感觉出来。”
  “就凭你的感觉，你想调查一课的刑警会出动去追查吗？不要做无理的要求。而且，你并不知道那些女孩的住址。”
  “那还不简单，打电话问问史塔维兹比赛大会的事务局就知道了，我去打电话。”
  “等一等。”片山义太郎连忙阻止。只要心想到，马上付之行动，这是晴美的行动主义。
  “放心，这么晚打电话也不会有人接。”
  片山义太郎这才安心坐定。
  “那就好……可是，我不认为课长会答应去办这件事。”
  “那么，就在你不上班的时侯，以个人的身分去办这个案子。晚上下班以后到第二天早上，这一段时间够长了，可以利用。”
  “那我什么时候睡觉？”
  “不要紧，我替你睡觉就是了。”晴美一本正经。
  “又不知道是谁打的电话，怎么去查？”
  “我觉得当时在餐厅附近的那个女人很可疑……应该去跟踪她。”
  “喂，拜托你不要去做一些没头没脑的事，再遇到危险我可不管。”片山义太郎装出受不了的表情。
  晴美曾经有过好几次主动卷入事件里，差点把小命给丢了，做哥哥的当然担心极了。
  “我是不要紧的，因为有福尔摩斯跟着我，你说对不对？”
  福尔摩斯对晴美的赞美毫不领情，兀自走到房间的角落。蜷成一团睡在棉垫上。
  “哟，好冷谈呀！”
  “那种话要在喂饭以前说才有效。”片山义太郎笑道。
  “真的没有办法吗？”晴美表情认真，“难得举行的比赛。希望能平安无事顺利完成。”
  “你的意思我了解……如果她们向警方请求保护，也许能采取适当的措施。”片山义太郎说道。
  “那不行，必须在暗中保护。”
  “在暗中保护？那样更不可能。”片山义太郎瞪大眼睛颇不以为然。
  “因为让她们知道这样的事，一定会影响比赛心理，就不能充分发挥，达到演奏水准。”
  “这条件太困难了，不可能做到……”
  这时候电话铃声响了，晴美伸手正要拿起电话筒，听到片山义太郎说。
  “如果是根本先生打来的，就说我不舒服己经睡觉了。”
  晴美拿起话筒，
  “喂，我是片山，啊！原来是根本先生。我哥哥常常说起受您照顾……您找哥哥吗？他在这里，他叫我告诉您，他不舒服己经睡着了。”
  片山义太郎从晴美手中抢过话筒，
  “抱歉，我妹妹胡说八道……什么？我没说过那种话，是妹妹瞎编的……什么？又是凶杀？地点呢？知道了，我马上去。”片山义太郎神情紧张地放下话筒。
  “谁叫你不答应我的请求。”晴美仍不死心。
  “还说。”片山义太郎准备出门。
  “怎么啦？是有什么特别的案……”
  “你担心的事情发生了。”
  “什么？你是说……”
  “参加音乐比赛的一个人，被人用小提琴的弦勒死了。”
  “不得了啦——”晴美惊叫起来，“福尔摩斯！快起来呀，出任务啦！”
  “骗你的。”
  ——晴美龇牙列嘴扑向片山义太郎。
  “不要这样，喂，快住手。”
  正在做着春秋大梦的福尔摩斯被吵醒，露出被干扰的不悦表情，看着兄妹两人拉拉扯扯，它打了一个大哈欠，又躺回棉垫，继续刚才的睡眠。
  “来得这么晚。你脸上的伤是怎么回事？”
  “不，没什么……”片山义太郎轻轻摸着脸上刺痛的伤，“被猫抓的。”
  “哦。”根本刑警似乎觉得很奇怪，问道：“你家里那只猫也会抓人吗？是不是你想偷吃猫饭？”
  “怎么会有那种事！”
  “算了，到这里来吧！”根本刑警笑着催促片山。
  凶案现场在新建住宅区外围的杂树林里。要走二十分钟才能到达最近的车站，一般人不会想住到那里去。
  尤其是在晚上，那里就像深山一样的漆黑，只有少数零落的灯光。
  现在和平常大不一样，强烈的灯光照射着树林的一角，有许多人在那里忙着。看起来就像黑暗中挂着一块银幕，正放映着某种画面。
  “真是难得。”片山义太郎边走边说：“这种地方真不容易发现的。”
  “大概是神差鬼使瞎猫碰上死耗子吧！”根本刑警笑道：
  “夫妻吵架，结果老婆从家里跑出来，丈夫急忙在后面追，一阵追逐戏的结果，跑进这片树林里来。”
  “所以才发现尸体……”
  “是老婆发现的。这一来也忘了吵架了，两个人跑回家打电话到一一○报案。”
  “这么快发现尸体，说来运气还是不错，也许凶手就在附近。”
  “那也说不定。看到尸体……”根本刑警看到法医南田。
  从树林里出来，就改向南田问道：“大夫，有没有什么发现？”
  “深夜把人从被窝里叫出来，还间得这么轻松，至少也该带一瓶酒来。”南田露出疲态一脸困相地抗议。
  “下次我把蓖麻油装在酒瓶里给你带来。死因呢？”根本刑警不理南田那一套。
  “头部受到重击。凶器可能就是丢在旁边的扳手，死者同时遭到同样的凶器毁容。”
  “毁容？”片山义太郎问。
  “嗯，实在很惨。而且被剥光衣眼，想要认定她的身分可不简单。”
  片山义太郎的脸色开始发白，身为刑警却神经脆弱，看到血就会晕眩，一想到死者被敲得血肉模糊的脸，片山已经开始贫血了。
  “这个女人大概有四十五、六岁吧。”南田问道：“没有找到旧伤疤或手术痕等特征。”
  “你看是什么时候干的？”根本又问。
  “大约是六点钟左右。”
  “嗯……还有没有其他的什么事？”
  “目前只知道这些。”南田和平常一样，以平淡的口吻回答。
  “可以搬走尸体了。”根本对其他工作人员说。一会儿，尸体放在担架上，盖着白布，抬了出来。片山义太郎拼命克制自己，后来他索性闭上双眼。
  “她的手……”南田像是在自言自语。
  “手怎么了？”根本问。
  “我好像在哪里见过这样的手。很像是某个人的，但就是想不起来。”
  “手还有什么像不像的？”片山义太郎惊讶地问。
  “你还年轻当然不会懂得这些，其实没有比手更能代表一个人的，男人的手、女人的手、社长的手、一般职员的手、职业妇女的手、家庭主妇的手、劳工的手……都有非常微妙的差异。”
  “原来如此。”片山义太郎听得大感兴趣，他悄悄执起垂在担架外面的右手，他看了又看，看不出有什么微妙的差异。
  当片山义太郎正想放下死者的手，偶然在手背与手心交界处，也就是写字时压在下面的柔软部分，发现有文字痕迹。