密探有时候觉得好像“马克辛”枪管眼看就要从窗口伸出来，开重机枪姑娘鲜红色的头巾即将闪现。
  “他们独立自主，我们独立自主。”
  “侦察员不应当孤立地生活，假如周围地区的人都不认识他，都不尊敬他，他就一文不值了。我心里明白，你们和白酒有一种复杂的相互关系，”古罗夫向那个不好意思的警卫员瞥了一眼，他马上挑衅地望望并且问道：
  “为什么您会这样理解呢？我们不喝酒，从小就没有受教育。”
  “不应当撒谎，小伙子。你甚至暴饮，我认为，你是在警戒线外开始嗜酒的，我们的人常有这种情形。为什么你被逐出克格勃，现在你开始饮酒了，我尊敬你。”
  奥列格莫名其妙地、有点挑衅地同时喜悦地望着古罗夫。
  “我消息灵通的秘密很简单，我瞥了一眼酒吧间，那里除开传统的威士忌酒、伏特加酒、白兰地酒而外，还摆着几瓶很可口的葡萄酒和甜酒。最不会饮酒的人都会饮一杯，如果‘开始嗜酒了’，那就是说不无原因。这事情与您有关，您不与您周围的工人保持联系，这事情与我有关。用狙击兵的步枪把我从一口棺材中挖出来，这真叫人要向窗口啐一口唾沫。无论周围地区里有多少人在这里慢条斯理地做事，他们彼此都认识，工地上如有外人出现，无论他怎样改头换面，一下子就会被他们发现。我从这里照顾不到所有的人，必须事先通知一声，他们通知自己人，不会去通知陌生人。奥列格，你明白么？你邀请两个建筑工人小组长来参加晚会，把屋子冲洗干净，说一声主人的兄弟来了，想和邻居们认识认识。”
  “这样一来，他们会把这儿踩得一塌糊涂，列夫·伊凡诺维奇，”奥列格愤恨极了。
  “你得擦干净，你有这样的义务，”古罗夫冷淡地回答，不满意地打量警卫员，皱起了眉头。
  福金和奥尔洛夫将军通了电话，到了他的办公室，准备忍受任何屈辱，只希望拿回自己人的证件，以免遭受科尔夏诺夫将军的申斥。尽管此人正忙于竞选运动，选举以前还有一个月，他不注意不相干的事情，内务部刑侦总局局长虽然不是大人物，但他却不是外人。因此，科尔夏诺夫索兴不浪费时间去弄清人际关系，而是斫去福金中校的头衔，握握奥尔洛诺夫将军的手就继续从事专职工作。
  当然，科尔夏诺夫只是斫去福金的许多头衔之一，时机一到，后者会报复将军。但是要活到那个时候，有许多事情一定会发生，而中校的肩章，一方面不起任何作用，另一方面会把纯粹日常生活问题的处理看得太简单。
  “请允许我问候，中将先生，好吗？”福金走进办公室时间道，“您好。”
  “等一等，”奥尔洛夫飞快地写着什么，“你过来，请坐，我马上……”
  过了几分钟他放开钢笔，“啪”的一声关上公文夹，从书桌抽屉里取出一叠证件，向福金的膝盖扔去。
  “拿着你的废物吧。请你注意，我不是由于尊敬你的将军才和和气气地把这些证件还给你，关于你的情形没有什么可说的，只不过事情多极了。”
  “尊敬的彼得·尼古拉耶维奇，您错了，小伙子们在您的汽车附近出现纯粹是偶然的事，”福金低声含糊地说，把同事们的证件分塞在几个口袋里，他不相信，这一切竟能这样容易地了结。
  “你说——尊敬的，却把我当作傻瓜，请你说给我听，一个在侦查局工作了四十年的人能不能辨明‘对外观察机构’和一部偶然开来的汽车？”奥尔洛夫很好奇地望望福金，“古罗夫认为，你更加聪明。”
  “对不起，彼得·尼古拉耶维奇，可是您在监视我。”
  “必须这样做！把神的恩赐和煎鸡蛋作了比照。你是个贪污受贿的官吏。”
  “是闲话，将军先生……”
  “当拿出证据时，你就不是坐在我的办公室里，而是坐在板床上。因为古罗夫还在应付你，所以你一定会坐在铺板床上。滚出去！转告你的孩子们，如果我看见他们，我不是按照法律，而是采用民警的老办法来清算他们。”
  “可以转告将军……”
  “你滚出去，我讲了！”
  福金就这样得到了自己同事的证件，献出了一点鲜血，但是却遭到极大的屈辱。奥尔洛夫将军已被列入“黑名单”。
  他知道正处于监视之中，但却丝毫不改变时间表，他经常去看伊戈尔·斯美尔诺夫，给他送食品，待上几分钟之后就离开。最近一次他留了一张纸条，放在伊戈尔桌上：“伊戈列克，一切都正常，人们都在作准备工作，你至少可以参加战役。要坚持下去，马上把纸条烧掉。”
  伊戈尔有时被供给补充麻醉剂，就像在木排上居住似的，木排随着不大的波浪时而向上，时而向下微微摆动。福金知道药品的有效时间，及时地出现。伊戈尔没有酸痛的感觉，只是体力完全衰弱，对周围世界和他自己的命运表现出完全淡漠的态度。总统在电视屏幕上出现这件事使得他的肾上腺素冲血。伊戈尔逐渐充满活力，仇恨地观看现实的写照。伊戈尔十分明了，将来进行射击的不是他，他现在怎能变成狙击兵。尽管如此，伊戈尔还是注视着荧光屏，目不转睛地盯着总统的鼻梁。正是要向这个地方打入一颗子弹。据说，他自己没有望见，射倒母亲的那一粒流弹正是打中了鼻梁。
  福金向总统助理日丹办公室看了一会儿，走到桌前，低声地说：
  “不得不相会，尤里·奥列戈维奇。我很想到您家里去，希望见您夫人，可爱的维罗尼卡不会反对吗？”
  总统助理在任何一国都不是最次的人，而在俄国，人们特别给社会地位高的官吏们戴上这一桂冠，所以没有什么可说的。而警卫处的中校是个什么人？那是没有什么可唾弃的。
  但是日丹丢开钢笔，关上装有文件的公文夹，怀着虚伪的善意看看福金：
  “哪里的话，谢苗·彼得罗维奇，任何一个晚上都行。只不过您得先挂个电话。本人可能会耽搁，而当他不退出时，我们就一步也不走动。”
  “明白了，”福金点点头，“那么我在八点左右挂电话。”
  “当然，如果我不在家，反正也来吧。维罗尼卡接待您，那时候我就会赶到了。”
  “好得很。尤里·奥列戈维奇，那么，晚上见。”
  福金出去了。日丹抱住头，叹了一口气，低声含糊地说了两句话：
  “维罗尼卡真不该和这种蠢贼联系，他现在抓住我们两个人的喉咙了。”
  日丹就没有料到，他那淫逸放荡的老婆在具体的场合没有过错。福金认识维罗尼卡从前的情夫，已故的上校雅欣，他由于酗酒神经紊乱了，四处传布日丹一家人的情况，说什么夫人叫做“全身虚弱”，而丈夫装作小性的人，自己却悄悄地、小手小脚地贪污盗窃。福金考虑到日丹的职务，对这个信息很感兴趣，事实上证实了官吏的手足不干净。他有两次和维罗尼卡一同过夜，这桩事直至今日回想起来还令人极端厌恶。
  无可置疑，维罗尼卡曾经是个很不寻常的女人，但是那个时期已沉没在忘却之中。今日一个肌肤松弛的女人上了年纪，曾几何时她的一对使人梦寐以求的乳房在那垂下来的肚子旁边晃晃荡荡。总而言之，最好不去回想它。维罗尼卡有这种体型而又装成一个欢蹦乱跳的姑娘，扭扭捏捏，媚姿百出，真个在迫使他人赞美她自己。
  八点正福金走进了日丹的住宅，将一束玫瑰花递给女主人，仿佛用它来挡住那嘴唇粘在一起的亲吻。
  “鲜花是很奢侈的，可你却是个讨厌的孩子。不知道你往哪里去了，今天你不能早一个钟头到达，现在我的人从小汽车里打了个电话，我们什么都来不及了。”
  这个妇女稍微张开口，向福金探过身子，他闪在一边：
  “对不起，亲爱的，可这反正一样，抿一口酒，把它放回原处，但我太疲倦，没法喝完这杯酒。你给我斟满一份普通的白酒。”
  “令人厌恶的人，”维罗尼卡猛然抽动肩膀，向酒吧走去。“那么我的蠢货用得着你，有事吗？”
  “很遗憾。”他拿起她的酒杯，一饮而尽。
  日丹很快就来了，喝了一杯果子汁，问道：
  “你要赶忙走还是留在我这里吃晚饭？”
  “非常抱歉，我不能待得太久，”福金回答。他们走进了主人的书斋。
  “尤罗奇卡，我不想浪费时间去做开场白，请你告诉我，亲爱的，谁在‘克普鲁弗’那里惹出麻烦了？”福金问道。“只是不要说出领袖的名字，我认识他，除此而外，我不相信旗手们，在这个党里他们首先得毁灭。”
  “为什么‘克普鲁弗’（一个政党的名称）使你感兴趣？据我所知，你在叶夫兰皮·杜波夫司令部里供职，”日丹挖苦地说，“鲍里斯谁会把他们全部压倒，事实上已经把他们压倒了。所以你的忙碌只是浪费时问。”一个中校的狎昵态度激怒了日丹，尽管这个官员十分清楚地了解，福金是个重要人物。
  但是，现在当总统的班子已经开拓了强大的市场，不仅那微不足道的民主党人，而且团结一致的前执政党人联盟也都开始退却了。日丹不能不任意妄为一阵。
  “我不明白，你有很丰富的经验和敏锐的嗅觉怎么会把钱押在空牌上？”
  “豺狼还在兜圈子，亲爱的，没有停止押赌注，作兴这一套，”福金泛泛一笑，“你没有回答这个问题：谁实际上在领导‘克普鲁弗’？”