5 个月前的 11 月，哈里还得到司法部上层人物的许诺，称可以接受坎
  菲尔并批准任命。“他们认为在下一个会期时将需要哈里。”他在写给贝丝 的信中如此论及政府，但那是 11 月。
  在堪萨斯城，组织表面上一如既往地运行着，汤姆?彭德格斯特呈现给 众人的是一副安详泰然的姿态。他还似往日般去办公室，只不过如今由于健
  康状况，他先在隔壁的饭店登上电梯，再横穿 2 层前往 1908 号，这样就避开 了楼梯。1938
  年春季举行的市级选举中，虽然新的选举委员会是由斯塔克州 长任命的，虽然选举作弊审判闹得满城风雨，组织的候选人仍旧以压倒的优
  势获胜。考虑到联手反对彭德格斯特的诸多势力，这对后者的确是场辉煌的 胜利，它显示出“执政党??并非失去对诚实选民们的号召力。”喜不自禁、
  志得意满的汤姆?彭德格斯特不可多得地向报界发表了一席话：
  如果??美国的民主党总统真地反对我们，如果美国司法部长真地反对我们， 如果密苏里州长真地反对我们，如果独立的堪萨斯城《明星报》真地反对我们——
  我认为在这种形势下我们取得的胜利是巨大的。
  在杜鲁门参议员和其他许多人看来，从前的选举作弊多此一举；民主党 无论如何会赢的。汤姆?彭德格斯特与哈里在这一阶段有多少联系，联系的
  程度有多深，我们对此一无所知。哈里的秘书米尔德里德?德赖登不记得收 到过汤姆?彭德格斯特的信。
  保存下来的只有一张用红铅笔写的字条，写在杰克逊县民主党俱乐部的 信笺上，笔迹是彭德格斯特又大又清晰的字体：“请帮助萨姆?芬克尔斯坦。
  由他给你解释。我们已是 40 年的老朋友。T?J?彭德格斯特。”1938 年 12 月萨姆?芬克尔斯坦带着那个字条找到杜鲁门参议员，他解释说他想把他住
  在柏林的两个亲戚西格弗里德和保拉?芬克尔斯坦弄出德国。哈里立即着手 办理此事，但圣诞节前夕维克?梅塞尔在给汤姆?彭德格斯特的回信中只说
  此事已交给美国驻柏林的总领事，一旦有进展将“立即”通知彭德格斯特。 当时入境名额已满。两位芬克尔斯坦后来是否成功地逃往美国不得而知。
  1939 年 4 月 4 日星期二，J?埃德加?胡佛本人亲抵堪萨斯城。4 月 7 日星期五，汤姆?彭德格斯特因逃税被起诉。据报道，在华盛顿的杜鲁门参
  议员听到这消息后显得“震惊和悲哀”。“我敢肯定在大陪审团宣布起诉之
  前哈里对他朋友的不幸处境一无所知。”威廉?赫尔姆写道，“直到听说后 他好像还抱着一线希望，以为彭德格斯特能证明自己的无辜??”当记者让
  哈里发表感想时，他说：“得知这一消息我很难过。对详细情况我一无所知?? 汤姆?彭德格斯特一直是我的朋友，我不会翻脸不认人。”
  他在写给贝丝的信中说：“堪萨斯城的掌权派所干下的可怕事情从现在 起将给我造成极大的压力。”
  5 月 22 日，汤姆?彭德格斯特在堪萨斯城联邦法院服罪。逃税总额加上 罚款一共是 830494.73 美元。
  R?埃米特?奥马利、堪萨斯城警察局长和市政工程主任马修?S?默里 也因逃税而被判刑。涉嫌贿赂的保险公司经理查尔斯?斯特里特身亡。彭德 格斯特 7
  家公司的司库秘书埃德华?L?施奈德向大陪审团陈述了自己的罪行 后自杀身死，至少表面上看是这样。从堪萨斯城到底贪污了几百万美元根本
  无法准确地计算出。也是在被起诉时身亡的市行政官亨利?麦克尔罗伊通过 他做了手脚的作帐方式挪用了 2000 万美元，几乎相当于市年预算的一倍。哈
  里?杜鲁门的几个朋友后来断言，他在当首席法官的时候如果愿意，完全可 以贪污 100 万美元，这似乎是一种克制的陈述。
  “他去参议院时一贫如洗。”埃德加?欣德说，“他手头一文不名，而 他拥有的机会最多。他完全可以在任时（指县法官）从公路合同中拿走 100
  万。你知道那样做易如反掌。他可以对一个承包商说：“我要提 10％的成。” 他们连眼睛都不眨就会给他。但他离任时却两手空空。”
  “好像除了我人人都在杰克逊县发了。”哈里从华盛顿写信对贝丝说。
  5 月 29 日上午 8 点 45 分，汤姆?彭德格斯特在他儿子小彭德格斯特和 吉姆?彭德格斯特的陪伴下到达利纹沃思的联邦监狱，开始其 15
  个月的眼刑 生涯，本来判他 3 年，鉴于他的年龄和健康，减至 15 个月。在服刑的当天，
  法官对记者说他完全可以理解彭德格斯特朋友们的心情。“我想我要是和他 较熟的话，我也会成为他的朋友。我认为善于交友是他的天性。”
  所有的调查结果都表明，哈里?杜鲁门没有染指任何非法活动。犹如对 这位参议员从来不以为然的地方检察官米利根说的：“任何时候都没有在哈
  里?杜鲁门身上发现过疑点。”
  《生活》杂志在1939年4月24日的一期中用了6页的篇幅对劳埃德?C?斯 塔克的崛起加以报道，还穿插了大量的关于彭德格斯特垮台的过分渲染的照
  片。杂志说斯塔克州长是年轻的纽约共和党人托马斯?E?杜威在民主党内的 翻版，两人都是非法骗局的大敌，并称彭德格斯特倒台的主要原因是把“诚
  实、办事效率高的苹果商埃劳德?斯塔克推进了总统周围的圈子”。至少他 将在美国参议院获得一个席位（其他地方还传说斯塔克将出任海军部长）。
  密苏里州对斯塔克的溢美之辞不绝于耳。他被冠以“密苏里的道德领 袖”、全国重要人物的头衔，并被认为很有可能成为总统的接班人，总之，
  是个“前途无量的人”。《圣路易斯邮报》在一篇社论中写道：“他极高的 评价是他自己赢得的。”斯塔克把社论剪下来寄给了罗斯福。
  他在履行职责方面选择了一条艰难、自然亦是正确的道路。他本可以走一条轻 松的路，敷衍塞责地应付差事，悠然自得地听任支持他被提名的、大权在握的彭德
  格斯特集团的吩咐，对老板不多却颇有分量的要求默然同意，以和为贵??
  州长是在堪萨斯城集团政治的阴影之下走马上任的。他必须以行动消除他是彭
  德格斯特手下人的嫌疑。
  毋庸讳言，杜鲁门参议员所选择的道路与斯塔克的形成鲜明的对照。
  《生活》也承认斯塔克在 1936 年接受过彭德格斯特的支持，但强调说州 长调头反对曾选举他的政治集团在美国政治中是司空见惯的事。西奥多?罗
  斯福、伍德罗?威尔逊和富兰克林?D?罗斯福分别在 1899、1910 和 1932 年都创下了这样的先例。这 3
  位都成了总统，而一本正经、仪表堂堂和阔肩 膀的劳埃德?C?斯塔克也“绝对肯定”愿意当总统。
  9 月，斯塔克宣布他将竟选杜鲁门在参议院的席位。
  5
  这是哈里?杜鲁门生涯中最具挑战性的竟选活动。“如果斯培克与我竞 争，”他对报界说，“我将把他打得落花流水。”但此话主要是威慑；他心 里明白他势单力薄。
  能起决定性作用的富兰克林?罗斯福只是耍弄了他一阵儿，让杜鲁门误 以为将得到他的支持。杜鲁门为一项悬而未决的法案前往白宫，而总统却把
  话题扯到密苏里的政治方面。他说斯塔克“狡滑”，哈里对贝丝解释说这个 词的意思就是骗子。“我认为你们的州长不是正派的开明派。”罗斯福说，
  “他没有幽默感??自我主义膨胀。”后来哈里又撞上了贝内特?克拉克， 他虽“醉眼惺忪的”，却答允支持杜鲁门。哈里认为那一天他得到的许诺未 免过多了。
  然而罗斯福没有给予任何支持和帮助，甚至鼓励都没有，他只是间接地 向杜鲁门透露，他将高兴地为他在州际商务委员会里安插一个俸禄丰厚的工
  作。“让他见鬼去吧。”哈里说。倘若他当不了参议员，他决不再在此地呆 下去。
  显然，这回他只有依靠自己了。汤姆?彭德格斯特已身陷囹圄，组织四 分五裂。罗斯福至多只能保持个中立，但就连此亦难保证。杜鲁门参议员虽
  对新政忠心耿耿，罗斯福却不愿做他的后台替他说话。专栏作家德鲁?皮尔 逊指出，华盛顿那些“诡诈的伙计们”已把杜鲁门一笔勾销了。
  在密苏里，除了堪萨斯城《邮报》之外，所有的报纸都反对他。《圣路 易斯邮报》认为杜鲁门的希望是“零”。他囊空如洗，而出尽风头的劳埃德?斯
  塔克则稳操胜券，因为他既富有又显然背后有富兰克林?罗斯福的撑腰。倘 若有人在 1940 年即将到来时有理由厌恶富兰克林?罗斯福的话，此人便是哈
  里?杜鲁门。
  私下里，哈里为罗斯福、彭德格斯特和“可怕的”世界局势感到绝望。
  1939 年 8 月底，希特勒和俄国人签署了一项互不侵犯条约。