不觉间天灏追至一处山坳里，两边是高低错落的山岚。山脊顺势往北延伸，渐渐平缓，两山交汇之处，空冷青凝，泛着淡如牛乳的雾霭。天浩抖擞精神，一边奋力追赶，一边暗中观察山形地貌，知道这是通往北边的驿道。正合自己心意，不料这一追一逐，几十里路，一下子竟缩短了许多。再看前面百十米远的傀儡生，却早失去了踪影。
  这个时候，天灏再无追逐之心，他发现，土坷子驿道上，嵌有两条深深的车辙印，以及撒成一条断断续续的白灰线。看样子，车辙印迹还很新鲜，像是车队才经过不久。真是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。”天灏内心狂喜，匆促间无意发现这天大的秘密。自己与木老六赵虎寻来觅去的踪迹，不就在眼前么？身为锦衣卫密使，闵天浩对什么事物都持一种怀疑态度。虽说不是与身俱来，但也与职业习惯有关。他不会让任何有悬疑的事情，从自己眼皮下溜过。
  因为，这车辙太深了，稀疏平常的东西，断然不会留下如此这般深的印迹。除非是金银……念头一闪，天灏便立马否定，仿佛看见那晚，在自己眼皮下，一具具脸色青灰的死尸被盖上棺盖，被一颗颗长钉钉上。
  “不可能，自己看得一清二楚啊。”天浩疑惑不解，一时竟犯了难。
  “咔嚓！”一声霹雳掠过山顶，在头上骤然炸响。天灏抬头一看，只见乌云滚滚，从山那边四下蔓延。瞬间，天地昏暗，狂风大作。天浩赶紧往前赶路，没走出多远，一阵急雨从天而降，转眼间，四周白茫茫一片，而天浩已成了落汤鸡。
  行在江湖 第四章 隘口冲关
  “什么人？！”雨中一个手持长枪，头戴毡帽，身披蓑衣的军士，对迎面走来的闵天灏，劈头盖脸呵斥道：“给老子站住！”
  雨天站哨，谁的心情都不会好，更何况别人都葳在帐篷里猜拳行令，喝酒避雨。
  “赶路的。”天灏冷不热地回答。其实，这个时候他自己也很窝火，浑身上下淋了个透心凉，又冷不丁被这军士一声吆喝，真是气不打一出来。他有心要给这不知歹，恶语相向的军士难堪。便应了一声，又继续往前走，准备强行冲关。
  那军士见是一个商贾装束的商人，对自己大声呵斥并不当会事，反而不理不睬，完全没把自己放在眼里。想自己平常检查那些过往客商，都是一副背躬屈膝，阿媚讨好的样子，不知今天遇到了哪门子晦气星，早已是一肚子的不痛快，莫名火顿生。本来这关口都是两个军士把关，刚才下雨的时候，偏偏另一个军士尿急，打了声招呼，借故溜走。看样子，是到一边躲雨去了，直到这个时候还没有来。于是，那军士自然而然将无名火，统统发泄到天灏身上。“叫你过来，耳朵聋了么？！”一支枪突然横在天灏身前，挡住去路，军士正凶神恶煞地斜瞪着天浩。
  天灏轻轻用手指一弹，那枪似遇到强力，“嗡”的一声，铮铮发响，军士差点捏拿不住，居然被内力震退了一步。
  “闪开！”天灏面无表情说道。
  “哟嗬，吃了豹子胆啦？”军士色厉内茬，绕着天浩转了一圈，又上下左右打量一番，然后，扯起嗓子吼道：“看你小子是活腻了，小心办你个谋逆罪名！”
  天灏笑道：“瓶你？”
  两人说话的当儿，雨小了许多，转眼间，许多官兵撩开门帘，陆续从帐篷里出来。刚才借故躲雨的军士，不知从什么地方钻出来。见站哨的同伴正与天灏对峙，便浑身来了劲，也不问青红皂白，骂骂咧咧走过来，一副输钱没地方出气的样子。“咋的啦？”
  刚才军士被天灏咄咄逼人的话，闹了个一时语塞，见来了个同伴，更是盛气凌人：“怎么的，咯老子不劈了你！”说着，将手里的枪往地上一戳，顺势拨出腰间配刀，连唬带吓，面貌十分狰狞可怖。不知道的人经这般恐吓，怕是当场要尿裤子。好在今天碰见了对头，好比瞌睡遇到枕头，豌豆遇到圆。合该那两个军士倒霉。
  天灏待那骂骂咧咧的军士走来，也不搭话，左右开弓，“啪啪”两声响，两个军士还没落清楚，各自脸上分明留下五根红手印。
  这一抽，不打紧，出来透气地军营将士，齐嘈伙喊，各执刀枪弓箭围了上来，团团把天浩围在了核心。
  见一群官兵将枪尖都直直对着自己，一言不发，外围站在高处的几个弓箭手，已经绷紧弓弦，箭簇对准自己，天灏知道事情不能闹得太大，该点到为止了。随大声说道：“叫你们当官的来！”话音一落，人群中随即走出一个把总，厉声说道：“大胆狂徒，还不束手就擒，等着挨刀么？”那把总虽说嘴硬，却躬着身子，一步一挪，小心谨慎走到离天浩五六米处时，这才停下，不停地比划手里的刀。
  “哈哈哈哈”，天灏凛然长笑，没想到这些守隘口的官兵竟是这般孬种。随掏出令牌，朝牙将一晃，说道：“看清楚了。”
  那把总如何不识得这东西，那镂着金边的令牌分明写着“镇抚司”三个字。当即拱拳说道：“大人，恕卑职有眼无珠，冲撞了您。”说着，对那两个还没回过神的军士厉声训斥道：“见了大人，还不跪下！”
  “小的该死，小的有眼不识泰山。”
  “大人不记小人过，小的冒犯虎威，吃了豹子胆。”两个军士“扑通”一声跪下，声泪俱下，惶恐告饶。
  天灏见那两个军士当着众人面，不顾颜面向自己求饶，心一软，挥手让两个军士起来。“记住，下回说话当心点！”
  “听见没有？”那牙将照其中一个军士的屁股踹了一脚。
  “算了罢，不知者无罪。”天灏皱着眉头说道：“向你打听一个事。有没有看见一对车马途经此地？”
  把总想了想，说道：“回大人话，今天是有一队人马路过此地。”
  “什么时候？”天灏问。
  把总道：“大概一个时辰前。”
  天灏道：“是些什么样的人？”
  把总略一思索，想起了一个时辰前的事情，于是说道：“大人，终于想起来了。一个时辰前，是有一队人马路过此地，不过～好象是出殡的。”
  天灏一喜，忙问：“多少人，有几具棺材？”
  把总迟疑地：“至于几个人，在下不曾注意到，但是那棺材倒有些蹊跷。”
  天灏一怔：“如何蹊跷？”
  那把总谄媚一笑，说道：“大人，你有所不知，那棺材里可是染了‘大头瘟’的死尸啊。”
  天灏本以为那牙将能提供些线索，谁知绕来绕去，里面装的都是那晚自己亲眼所见，染了“大头瘟”的死尸。于是，再也无心思探听下去，让把总取一匹马借用，自己还有要事继续赶路。等一个军士牵来一匹马后，随抱拳向牙将辞别。二话不说，翻身上马，往北追赶。
  见天灏一骑快马渐渐消失，那把总冲着天灏身影消逝的地方，吐了一口吐沫，跺脚大骂：“奶奶的，锦衣卫有什么了不起！”
  行在江湖 第五章 介川一之
  凡事都在一个风头。不说打杀，人的运道，商贾的生意也在一个风头。若然店内亏本，弄得没了兴头，生出的念头，件件反背。经商如此，赌博更是讲究。手气背的人，常常输钱，越是想赢，就越是要输，越赌越背，以至出千、耍赖，各种各样的手段都玩尽。皆因风头不顺。如果某天，突然风头一顺，好事自然找上门来。这时，无论是做一桩好买卖，还是赌博、读书，或是猜拳、下棋，件件都是顺心顺手。人高兴了，精神也好了，转出来的念头，都是十料九着，如果假以时日，就此扯起顺风蓬来，那么，兴隆发达，便会指日可待。
  再说天灏快马扬鞭，出了官军把守的隘口，顺着山谷河道，一路往北奔去。行了不到半个时辰，途径几个散落的小村镇，马虽未停蹄，但天浩隐隐感觉不对劲，一看，胯下马匹已是口吐白沫，东倒西歪。
  “这畜生怎的这般不济事？真他妈邪门了！”平时，天灏走很难说粗话，到了这个坎上，情急之下，也不管什么粗不粗话。再细细一看，却是一匹驽马。活该天灏时运不济，风头正背。起初，那军士给他牵来马匹，天灏因急着赶路，未及细看。仓促间，驽骏不分，错把驽马当快马。天浩直把肠子悔青了。早知如此，当初自己就该在军营中，好好选上一骑，至少也少了眼前这般烦恼啊！
  马困人乏，一路磨蹭，将近一个湖畔，时光尚在未末申初。天灏见日头西斜，才想起自己忙活了大半天，该用点干粮了。忙收住缰绳，跳下马，取下斜挂背上的包袱，用手提拎，径自往湖边走去。
  踩着柔软如茵的绿草，天灏一边顺着一条小径拐下高坡，一边手搭凉棚，放眼远眺。但见湖光山色，美不胜收。尽管两岸都是荒僻，却也是难得一见的美景。
  到了岸边，天灏扔下手中包袱，就地往野草上盘腿一坐，随后，解开包袱，从里拿出一张面饼，狼吞虎咽起来。正在干嚼，似乎想起什么，忙起身来到水边，用手掬水。岸上那匹驽马见无人看管，“咴咴”几声，撒开四蹄竟自往来路奔去。
  天灏也不追撵，心想：“这驽马也无多大用场。真要靠它，不知何年何月才能抵达目的地。老马识途，就由着它罢。”这么想着，天灏并未停止用手舀水，忽然，一根伸出水面的芦苇杆引起他的注意。仔细一看，水底一双眼睛眨也不眨，正圆瞪瞪地盯着自己。