“小姐去哪里？”“淡井村。”她乐得飞飞的，想，归云一定认不出自己。就不住催促车夫拉得快一些。只是一路到了归云的“老范饭庄”，却看见六七个人在店门口围成一团大声争执。归云同她店里的老范陆明等人正被几个流氓围在正中，雁飞且听有流氓挑衅。
  “小店生意可真不错呵？”老范不住作揖陪笑脸：“早上第一笼熟的小笼，可巧让几位先生赶上了。”
  陆明不愿意了，一扔扫帚，面孔一扳：“咱们合法营生，只知道合法规矩，这些乱七八糟的东西可不懂！”流氓竖起眉毛，待要发作。老范着急，忙止住陆明逞气。陆明也不知哪里来的怒气，回店抄起条凳冲出来，眦目瞪他们：“谁再胡闹，我和他拼命！”流氓们见这独臂残疾人这样彪悍，都吃惊，又觉得丢了面子，怒火中烧，正两方对峙。归云慌忙拉下了陆明，笑道：“我们只仰赖各方照顾维持这小店，小本经营还望多多包涵。”
  一流氓见她生得漂亮，又像是这家店的老板娘，就放肆调笑：“如果小姐肯请喝茶，我们倒是也能照顾照顾小店。”毛手毛脚探上来就要揩油。老范挡上前去隔开那流氓：“大家和气生财和气生财！”那群流氓本身就是欺负他们店小人少，又不像有根基的，压根存心讨便宜讨到底，全没把老范的阻挡放在眼里。陆明看不下去了，没命似举了条凳便砸，唬得前头几个流氓连忙后退。
  归云一看，怕真闹大出了事，憋着气，大声喝一声：“够了！”她把头一扬，站了出来，“我们店在租界里是登记了的合法生意，也请过薛华立路的洋官爷喝过茶。咱们只懂那边的规矩，开门做正当生意。几位是大爷，来喝茶吃点心，我能给个优惠价，再要别的，我们店面小，也没好的。”
  她的话迂回，气势又压人，流氓们虽不全信，但也觉得她是个气派人，怕真有些后台，不由气弱了些。只道：“小姑娘口气好大！”归云转个头，对老范吩咐：“薛华立路的官爷叫的早点还不快送去，晚了又得挨批！”
  老范得令接翎子，忙道了声“哎”。几个流氓见形势一合计，决定按兵不动，领头的那个叫：“今朝爷们还有大事，先不管你这小摊子。”气狠狠地带着人跑了。归云等三人待他们远了，方松了口气。老范埋怨陆明：“如果刚才真打起来，那可怎么办？”陆明说：“对这干流氓不能太软手，他们见好不会收，往后麻烦更大。憋屈透了，尽受这些兔崽子的欺负！”归云知道陆明自残疾之后，心中的郁闷情绪一直不得抒发，脾气横上来，九头牛也拉不回转，不好由着他继续往下讲，就说：“只今天稍稍唬了那几个流氓，也并非长久之计，还是要另想个法子。”陆明突道：“不如叫展风哥请那些人收拾他们一顿。”归云沉下脸：“不成，这事万不能让展风知道，别再惹出是非来。”又对老范道，“还要烦你真去薛华立路跑一趟。”老范明白，是怕流氓们放暗哨，应承下来，当下装模作样动了身。前脚出去，雁飞后脚就进来了。归云认了半天：“小雁？”雁飞应景地转个身给她看，“认不得了？”归云见她手里提了行李箱，就问：“要出远门？”“不，来投靠你。”她将手里的行李交给了归云，又道，“我在淡井村东边的弄堂里租了一间亭子间，要长住些日子。”归云奇问：“怎么要搬来这边独住？”雁飞挺了下腰：“等小家伙生下来再做打算。”归云大吃了一惊：“你——你——怀孕了？”雁飞坐下来，笑得十分满足，直点头，说：“这次我要抢在你前头了。”一脸喜悦再不隐瞒，直笑至眉眼生春。归云只觉得雁飞那笑容真真是柳眉初展，百花齐放。诚然，仍艳丽，但这艳丽是清新的，满是光辉。又因剪短了发，露出细颈纤身，端的是烟姿玉立，水润动人，看得人如沐春风。
  “你，很不一样了！”雁飞比比小腹：“会变胖，皮肤会松，也会丑。”她朝归云扮个鬼脸，再拍拍自己小脸，难得人前如此俏皮活泼。归云又喜又忧虑，因见到雁飞少有的全然放松，她的快活感染了她，她好奇地摸摸她的肚子，真不敢相信那里已经有了小娃娃。“往后你同卓记者结婚，也会生宝宝的。”归云脸一红，雁飞掐掐她的小脸，怜她不解人事。大上海千变万化，但眼前的大辫子俏丫头总也没变。她总忍不住想要保护她：“今早的事情不碍事吧？”归云叹气坐下：“先用阵势骗走了他们，往后我还真不知怎么做。”“卓记者人面广，或许有法子呢？”“怎好去烦他？他里里外外够烦的，我再烦他，他会累死。”雁飞想了下，道，“对付这样的人无非两个法子，不是‘擒贼先擒王’就是‘道高一尺魔高一丈’。”归云通透，立刻领悟，只愁没门路。雁飞总应该是有的，果然雁飞又开口了：“霞飞路这片的小流氓都有头领着，不如——”“不好。”归云打断雁飞的话头。雁飞既然在这时刻拿了行李投靠她，必是要清静了，如因此事再让她抛头露面，岂不是教她功亏一篑？雁飞知她心意，难得她的这份心，愈加珍惜。她还倒过来宽慰她：“我也横着呢！既然当了老板娘，哪里让人轻易欺负去。你这个准妈妈还是安心生宝宝吧！”两人也不再说这等闲话。归云高高兴兴跟着雁飞去了她新租的亭子间，屋子里的家什摆设雁飞一应是准备好的，窗帘桌布，俱都是西洋纱，粉色的，温馨又暖和。归云从心底放了心，笑道：“你果真是个周密的人。”雁飞也笑，摸了摸窗帘，又摇了摇早买好的婴儿小床，不禁说：“如此过一辈子也是过得的。”
  归云大喜，握她的手：“那再好也没有了。”开怀笑了，不住说，“我要去买奶瓶、奶嘴、尿壶来。”雁飞嗔她：“花那么多钱，真是孩子气。”归云道：“我要做干妈妈的，怎能不花这个钱？” 忽又想到裴向阳叫过自己“干妈妈”，卓阳“干爸爸”，一阵脸热。将雁飞安置妥，归云才静心想了些应对的法子，有个万难的法子，她思忖了很久，最后拍拍脑袋瓜，决定试他一试。她忐忑地去了卓阳的报社。她估准了卓阳准在隐蔽的办公室办公，但挂做洋旗报老板的蒙娜必定会老办公室里的时候。报社的办公室早变得霏霏靡靡，到处挂明星海报，还有唱机放着好莱坞的电影歌曲。归云去的时候，蒙娜正埋头做翻译，一见归云找她，大吃一惊。她们不过蜻蜓点水般相交那几次，中间就隔了个那么重要的人儿。蒙娜晓得，归云也晓得。
  蒙娜的面色不好，说：“阳不在。”归云走进去，她也不让座，归云就站着，朝她鞠了个躬，把蒙娜吓得从座位上猛站起来，稿子都掉地上了。“你这是做什么？”归云诚恳地笑：“我请蒙娜小姐帮个忙，我想邀请您的哥哥和他的同事们来我的小店吃顿饭。”
  她用了雁飞的第二招——道高一尺魔高一丈，把谎圆满了好自救。然而这样的自救，未免是稍稍屈尊的，可是归云不得不心甘情愿。蒙娜面色很怪，但也不是不通人情，听她提出这样的请求，心知必是有事的，她只问：“干嘛要求我？你有你的阳。”归云道：“因为你可以帮助我，我无能为力。”就把事情一五一十全部说了，末了，道，“真是个不情之请，我也晓得的。很难，我并不想这样求人，可是没有办法。”这样一说，她倒显得楚楚可怜了，触动了蒙娜的心。她是又坚韧又柔弱，难怪阳会这样喜欢。蒙娜想，她毕竟是比她强的，也许太强了，阳才不喜欢。左一想，右一想，终究侠义心思占了上风。她问：“你就信我能帮你？”归云微笑：“如果我不信你的为人，就不来了。”蒙娜暗叹，这位中国小姐的度量，也真是难得的，没想到她这样爽直坦陈，竟是对上了自己的胃口。还有，她也有不如自己的地方，是更对胃口的。蒙娜骄傲的心得到满足，也宽容了，也赞赏了。
  归云瞧她的眼波动了，望住她瞧，她就坦荡地看着她。终于，蒙娜叹口气，说：“我们不是应该打一架吗？可我为什么还要帮你？”归云又鞠了一躬：“谢谢你。”蒙娜口头虽尚未正面应承下来，但大抵是给了肯定的意思了。归云明白她的心境，心底感激不尽。两人实则也无多话，都不知该从何说起，各自还是有些许尴尬在。恰好莫主编手里拿了本杂志喜不自禁地走进来，正碰上归云，来不及招呼，莫主编就喜孜孜将手里的杂志递给归云：“你瞧瞧，这杂志可做的好？”归云莫名奇妙，但也将杂志拿了来瞧。那是一本图片照片集，封面是一位战士折断了太阳旗。画风铿锵有力，印刷得也鲜艳，只有薄薄几页。她翻开集子，里面有照片有图画，配着文字。她虽是外行，却也瞧得出这集子的制作之精良，排版之鲜明。只是翻到一页连环画，画上的是前线战士冒着炮火冲向敌人的堡垒，硝烟的气息扑面而来。归云口里说着“好”，心却黯然了。莫主编倒是眉眼神采奕奕，说话洪亮有力：“沙飞他们是好样的，前线那样艰苦，冲印排版器材那样简陋，他们还能作出这么好的画报，有这么好的美编和摄影记者。咱们大大震慑了敌人，前线的小日本还当咱们的战士是蒙着眼睛只看枪炮的土包子呢！嘿！我也想冲到前线跟着沙飞这小子干报纸了。”蒙娜也不禁过来瞧，她同莫主编是内行，不由并头接着开始讨论画报的编排和制作了。归云听不懂，也不欲再多打搅他们，就道个别离开了。她回到饭庄，正值下午清淡时分，老范去了菜市场。这些天她和老范又琢磨出新的经营路子。