还不如解决河南后，顺山西而下，迂回包围河北，两面夹击，更实际一点儿。
  蒋百里的说法深得我心，“作战就是要人多打人少，武器好打武器差，有准备打没准备，一点一点占便宜，最后，实力够了，一下拍死敌人而已。奇思妙想是用在战术上多一些，战略讲究的是实力的计算，形势的利用，不能够把胜负寄托在奇思妙想上。我们的实力远远超过对手，没有必要采用风险很大的策略，直接解决好了”。
  我理解蒋的意思，这东西就是个投资回报问题，利润越大，风险越高。而作战是为了胜利，既然我军有如此优势，自然采用稳扎稳打的战略。具体到战术，方采取埋伏、围城打援等等手段，减少我军伤亡。说白了，我就是暴兵流，局部动员不行，就全面动员。反正我还能够动员150万服过役，训练有素的士兵，而敌军根本没有预备役，战争潜力相差悬殊，胜负已定。这样一来，就算日本出兵，我也有胜算在手，没有必要冒险。所以，我将收集的物资、兵员，运输到前线，a过去就万事大吉——“微操”是前线指挥官负责的。
  开战之前，我派出了大量人员，联络各省，重点在北方；段祺瑞也派出了大量人员，联络各省，重点则在南方。双方打的都是如意算盘，空口套白狼，逮着谁是谁。不过，我这里形势好一些，也就不能凭空许诺；而北京则顾不得许多，据说已经把联省分了三遍了。各省都督也不是傻瓜，都还在观望中。可想而知，如果两军相持不下，自然会有许多浑水摸鱼者。那样的话，乐子可就大了，中国就战事四起了。所以，国防军不但要胜利，还要速胜。于是，国防军选择了数量庞大，却战斗力差的河南驻军，作为作战初期目标。一旦胜利，自然会有锦上添花者，对下一步作战，极为有利。
  其实，就我与蒋分析，这一战中，国防军有优势也有弱点。
  国防军的主要问题有：
  一，地理位置。北京政府地理位置很好，没有后顾之忧，可以集中全部兵力作战；而国防军四面受敌，不得不保持部分兵力防守，能够动用的兵力，也就有限了。这样一来，国防军虽然号称百万。首先，要刨掉新兵三十四万。新兵训练不足一年，用来防守，我都觉得不太合格，更不可能用来进攻。然后，还有保留部分兵力，作为防守部队，这大概需要十五~二十万。所以，国防军能够动用的兵力，也就是五十万左右，基本与北军相当。
  二，外援问题。国防军的外援，可以忽视，基本不存在。英国虽然不满意日本在中国大肆扩张，在自身难保的情况下，也只会在精神上，默默的支持我；美国刚刚卷入欧战，最多会为我提供一些贷款，表示支持——然，我现在不缺钱。而考虑北军，则不能不考虑日本在中国的驻军，甚至日本参战——可能性不高，却也不能排除。如果日本陆军主导了日本，谁也不能预料会怎样。
  而国防军的主要优势有：
  一者，两军的装备训练，截然不同。
  我不是个唯武器论者，但谁也无法否认，武器与训练之间，不是简单的相辅相成，而是一个乘法关系，是数量级的变化。
  此次进攻的国防军服役二年以上的职业官兵占七成，刚由义务兵转为职业的，占了余下的三成。国防军拥有完善的军官和士官培养体系，所有这些都经过严格培训。国防军在训练上的花费，十倍于北军，训练程度也不是北军所能比拟的。武器装备更是如此，常用武器就不说了，说说我军的新装备。
  自蒋方震带回了德国的工业母机后，联省的工业制造能力，迅速提高到一个新的水平。冯如也借此东风，成功的推出了新型飞机。现在的飞机，已经可以从外形分辨其机种了。侦察机体型最小巧苗条，速度最快，只装备了1挺轻机枪；战斗机体型适中，但装备了8挺轻机枪；而轰炸机机体巨大，配备了电动投弹器、轰炸瞄准器和6挺轻机枪，以及300颗5KG的炸弹，或者8颗155KG的炸弹。当然，飞机的航程及对场地的要求，也有所提高。新飞机一经推出，就引起了空军的重视，空军司令杨大洲报告直接打到我这里，要求批量采购。只是时间短暂，现在只装备了八十架。其中，侦察机：战斗机：轰炸机数量为2：4：2。
  此外，国防军还装备了部分坦克和装甲车。联省的汽车制造和柴油机技术，一向领先于世界。所以，此次太平汽车厂生产的虎-1式坦克和猎豹-1型装甲车，质量很不错。虎-1坦克战斗全重10.6吨，乘员4人，装备1门37mm火炮，2挺7.92毫米重机枪，发动机功率120马力，最大速度10.5km/h，最大行程80km；车体和炮塔均为轧钢焊接结构，前部倾斜装甲厚度为35毫米，后部为15毫米，两侧为40毫米，顶部和底部为10～11毫米，并装备了履带防护裙板和炮塔装甲护板。虎-1坦克是早期坦克的一款成功之作，速度、火力和装甲防护都不错，可以抵挡75mm步兵炮在800m的直击。而战斗全重4.8吨，装甲厚度8~20mm的猎豹-1型装甲车，则只能抵挡机枪的攻击，但它的速度高达22km/h。
  当然，由于时间的关系，两者装备不多。虎-1式坦克24辆，猎豹-1型装甲车48辆，不过是个装甲旅的规模。而且，训练时间也短，没有作战经验。我也只是依靠记忆，把电台装进坦克和装甲车里。然后，用装甲车配合坦克作战，后来又加上了步兵配合。经过两个月的演练，多少取得一点经验。无论如何，面对同样的怪物，“马恩河”训练有素的德军，一样也丢盔卸甲，一溃千里了。战场上突然间出现一批坦克，想必也会对我方极为有利。
  再者，国防军拥有主动权。国防军作为进攻方，可以集中兵力，选择进攻方向，自然也就取得了局部优势。北洋军需要防守一条上千公里的防线，我军可以选任意一点进攻，自然而然，敌分散，我集中。这个，北洋军也是知道的，所以，把主力集中在必争的河北。现在的联省，在道义上占了上风，只要控制了北京，自然就获得了国家主导权。到时候，毋须各方面势力落井下石，北军自己就垮了。这样一来，其它方向自然也就顾不得了。也就是说，河南驻军实力就差多了。相应而言，我军消灭河南驻军，除小部留守，甚至以新军驻守河南后，就可以集中所有兵力进攻北京。在牵制北军后，以少数兵力在敌后登陆，或者说服山西阎西山，取得山西支持，选择余地就大多了。而北京彻底放弃河南的话，就很难保证山西的中立了，到时候，很容易形成多米诺骨牌效应。归根到底，还是北方的实力问题，巧妇难为无米之炊。只能削足适履，选择次好的办法了。
  三者，就是舆论了。现在，联省的名声很好。一来，北洋政府，控制不了媒体，许多联省的政策，在国内广为流传。二来，联省比较富裕。在几次招聘中，招募了天南地北的人，到联省工作。随着联省经济的高速发展，越来越多的外省人到联省谋生。这样数量庞大的社会各阶层民众，与联省往来。北京政府对联省的污蔑，也就不攻自破了。到了后来，我不仅在联省内部的获得了充分的支持，在其它省份也拥有崇高的声望。有意思的是，距离联省越远的省份，我的声望就越高，在某些地区，我几乎成为传奇了。反而在南方的几个临省，我的声望则只是较高而已。
  我侧面了解了一下情况——不是从报纸，报纸都是有立场的——民众似乎觉得理所当然，有一种“看，打起来了吧”，不出所料的感觉。而且，无论民众是否反对战争，多半在“已经开战，希望谁取胜”的问题中，选择c：“国防军”。
  万事具备！1918年7月17日凌晨，“贿选”战争正式开始。
  正文 第47章
  此次作战，国防军分兵四路：
  东路军为五步兵师二炮兵旅，约十五万三千人，指挥官为汪道铭，作战目标“牵制石保沧的北军”；
  南路军为四步兵师一山地师一炮兵旅，约十四万二千人，指挥官为余程万，作战目标“攻克开州、汤阴，分割包围河南北军，阻击河北北军增援，配合中、北两路军，消灭河南北军有生力量”；
  中路军为三步兵师，约七万六千人，指挥官为陈庆良，作战目标“攻克商丘，控制铁路，包围河南北军，配合南、北两路军，消灭河南北军”；
  北路军为三步兵师一山地师，约十万二千人，指挥官为王泽，作战目标“由武胜关，攻克驻马店一线，包围河南北军，配合南、中两路军，消灭河南北军”。
  根据具体情况，参战的国防军除本来配备的500辆重卡，又适当配备了若干。由于太平汽车厂生产的载重量为1吨半的三轮农用车，抢占了载重量为两吨的轻卡的市场。轻卡目发展成为载重量为3吨，最高速度为25km/h；重卡则发展成载重量为5.5吨，最高速度为20km/h。
  我不亲自出马指挥战斗，已经很多年。连上次统率大军，也是五年前了。要我注意战斗的细节，三、两位数的死伤，未免强人所难了。（为了避免，一章结束战争的情况发生）。我们就从霍东阁和其它人的战斗里，一窥战斗经过吧。
  1917年，霍东阁结束了在美国军校进修，受命担任驻德武官，短暂地近距离观察下欧战，就回国了。