我的视野向远处铺展，以一定的加速度，却总也看不到边，都是兵。接着，视线以光速穿梭，穿越大江大河，三山五岳，直到紫禁城。侍者驱动慵懒的身子避开视线，纷纷扰扰向两边散开。我看到孝庄皇太后充满慈祥母爱的惬意。儿子在她怀里睡，她轻轻吻了孩子的脸。
  然后，她偏头看我，她看到我了，她冷冷地说：杀。
  无限的恐惧如幽灵张牙舞爪把我掳回去，比光速还快，孝庄母性的笑，仿佛引诱我死后投进她的子宫。
  妹妹柔弱的身躯支撑我。
  我双手握住羽箭，迅速拔除。血立刻喷射，一开始上翘成道光滑的弧线，然后枯竭，贴着胸前的甲片哀叹。伤口处的甲片龟裂，成一片血网，裂口的糊状血肉活像一只饱食后小睡的红蜘蛛。
  城像大海中的小船，摇摇晃晃，敌军如潮，或如无所不至的蚁群，向一切可以行进的空间填塞，攀登云梯。城门像单薄的铁皮被撞得哗啦啦声如雷鸣。时空曲折，城墙也随之弯曲。我的兵攀住墙垛，向下面的敌军伏击，增援的部队从几个入口发散。这时候，一切命令都是徒然，没有一个精明的指挥官能够镇定指挥。即使人意志坚持到底恐怕城池也因长久的痛而自行殒灭。
  我不幸又中一箭于肩，高高被抛起，又重重摔伤。我以为要死了，可发觉只贯穿肩上的护甲，于皮肤无半丝伤。
  几位将军惊呆了，此刻敌人罢兵。
  原来，敌人以为主帅死了就停止进攻。他们居然为我举行一个哀悼仪式，对我极尊敬，我出现在城头制止这场闹剧。
  妹妹把指示传达给我，瑾儿在诏书中说：所有防线城市的守军主力立刻撤出，与突入防线的敌军正面交锋，和新军形成反包围之势。
  我犹豫不决，将诏书给其他的将领看，他们也陷入矛盾，把抉择权给我。
  而我，筋疲力尽。实力不允许我作出美好的遐想，我只好说：我服从教皇的意思。
  我们主力出城，向防线内的敌人进攻。
  又是一月激战，基本平定内敌。但我们损失许多城池和百姓。军队更是元气大伤。新军在平原地区构筑防御工事，靠热兵器多次打退清军进攻，甚至骑兵也无可奈何。
  此外，俘获清军高级将领三十名。
  周洋和侍卫官亦回新统帅营。
  周洋请罪，瑾儿撤其北王名号，仍任大将军，促令战煊交付兵权。
  与清国第一次大规模战役以惨败而告终。
  战煊转陈瑾儿的意思，叫我回去主持国务。他还带来含玉的信。
  凌空：
  昨日与君别，相思泪残缺。
  满耳沙场音，一路万户哭。
  梦里多凶险，醒觉犹汗颜。
  惶惶闺镜前，时时伤蛾黛。
  一日三千书，鸿雁苦寻主。
  妾愿分国忧，不见登闻鼓。
  徘徊又徘徊，但为君愁肠。
  引剑点长空，铁马筑长城。
  匡危扶大厦，霸道行天下。
  终日北相望，化石尤何难？
  妾怜君怜妾，心相映相心。
  朝暮一宿间，泪枕哭十年。
  此书此情，入骨三分，我所有的辞藻羞于与之并论。
  周洋独喝闷酒，自从与副帅失散，他无心恋战，沉郁颓废。
  我说：我要向你告别了。
  他停杯，锁住我的手腕，吃惊地问：你走了，我怎么办？
  你是主帅，你不知道？
  我现在心烦意乱，六神无主，这样，明天吧。明天和清军交换俘虏，等大局定下来你再走。
  我同意，只是含玉朝暮一宿，又过了十年。
  第二天，交换战俘，先是低级士官，然后是高级将领。
  周洋显然心浮气躁，他的马很不乖巧。
  最后一人，是俘虏中级别最高的长官。我看到周洋的副帅缓缓驭马而来，他脸色沉重，周洋却眉飞色舞。
  敌方俘虏缓驾趋进，这个时刻最为紧张。
  周洋一反常态奔向副帅。
  突如其来的哗变，双方剑拔弩张。
  俘虏从袖间从容取出短匕，在阳光照射下一晃一晃，他跟在周洋后面。
  第三卷 第四十五章：改变历史的梅雨
  我暗自吃惊，见随从有人执金瓜铜锤，夺下一只，奔向周洋。周洋和副帅会面，丝毫不觉异样。俘虏正要下手，我恰已追至，抡铜锤照他脊梁实打，他栽下马，未死，我俯身敲碎他的头颅。
  快走。
  一门大炮瞄住我们，引药“哧哧”作响。
  我急中生智，将铁锤击掷大炮，在敌军中炸开花，一时硝烟弥漫，人马骚动。
  我们趁乱离去。
  尘埃落定，两军继续对峙。
  临走时我私下对周洋说：教皇陛下的用意你清楚，她要你欠她，她要你还人情。
  周洋尴尬地笑：陛下不该。
  即便没那层意思，你做大将军也是理所当然。除了你还有谁能胜任？你得把精神状态调整好，大亚不能再有事了。
  你放心，我倾付全力。
  得到周洋的保证，我大大释怀。安心返岛。
  含玉在码头为我招手。
  我的思念之情被呼唤出，上岸就拥紧她，不说话。心中真正才有片刻安宁。
  她调皮地说：你再不回来我就化作石头了。
  开会。
  首先我代表统帅营作报告，分析战争失利的原因：战术不当，将战略物资大量集中于国境线，敌方突破，我们没有能力纵深防御；统帅营疏忽大意，又遭骑兵突袭，失去领导能力；新起用的部分军官没有充分的经验，指挥不力。
  接着相关大臣讲话，农业大臣呈报，生产力锐减，田地大量荒芜，须安定环境恢复生产，不宜征兵和加赋。
  国防部官员抱怨兵员不足，粮锱不充分。
  财政大臣保证现有金银储备不足忧虑。
  外务大臣说某个大国对大亚处境表示同情，只要教皇愿意，可协防大亚。
  瑾儿当即拒绝。
  瑾儿说：维持现状，不主动战争，尽快恢复农事生产。
  凭借热兵器组成的新防线，帝国暂时保住太平。
  五月九日，清调集汉营军、八旗军共计五十万，其中骑兵二十万作先锋，对外号称一百万威胁大亚降。
  大亚国教皇发表自卫诰谕，抵抗到底。
  五月十三日至二十二日，清骑兵大规模冲锋，不克，损失惨重。
  防卫期间，虽下了几次雨，对火器影响不大，仍能有效节制进攻。
  在庆祝酒会上，瑾儿说：敌人会选择某个时刻做最后的进攻，骑兵的有生力量将全部投入。如果我们成功挫败，他们要再想组织一次大规模战争至少要五年。我们有五年喘息的时间，五年后，以帝国飞速增长的财力、军力、国力，将全面北伐。中国土地上出现两个政府肯定不长久。
  瑾儿的话完全正确。
  六月十日，从关外来的骑兵援军会合。
  我和含玉坐在紫颠山接天的顶峰看日出。红彤彤的太阳几乎占据我们的全部视野，红得热烈。
  我们的心此刻紧紧贴在一起，出神地看。仿佛有一条通往那里的路，也许太阳就是隔离两个世界的辉煌。走上那条路，就能回归我迷失的伊甸园。
  我怀着圣洁的情感把手贴在含玉胸上，我闭眼，感到我在扣击我的世界。啊，含玉，难道你容得下我的世界，容得下不可一世的太阳？
  那么我该如何进入我的世界，拾回失落的记忆，恢复自我？
  入梅了。
  略微象征性的几滴雨叫人心神不定。
  六月二十四日起，阴雨绵绵。全国上下对可怕的梅雨提心吊胆。躔星神庙里，元老们终日为大亚祈福。
  六月二十八日起，三天暴雨。
  各处均有洪涝灾害。敌骑兵迅速行进，步兵跟在后面。新军火药受潮，威力大减。骑兵突破防线，步兵涌入，与新军展开刃战。
  所有人密切关注这场决定帝国命运的战役，众大臣在朝阳殿不说话，专听信使的呈告，我们除了等再无法做其它事了。
  商团大量转移资本到国外。
  七月十二日，大亚军全面崩溃，士兵丢弃枪支，或成俘虏，或向黑血滩逃亡。周洋的精锐守住黑血滩的大门城市长远郡。其余各城基本沦陷，战而不降的军队打游击战。
  为保持有生力量，统帅营征调各类船只配合军舰把聚集黑血滩的兵员输送陨星。
  我被派去接应周洋。
  这个时候，滩头密密麻麻布满人头，我甚至踩着走路。向导把我领进统帅营，那里我隐隐约约听到疯狂的炮音。屋宇又因之发抖，将领们毫无生气，连应尽的礼仪都自行免除。周洋有气无力地问：你来做什么？
  我心平气和地说：陛下传话问你，还能坚持多久？都撤得走吗？
  他锤桌子，站起来，其他将领相继起身，谨整军容。他说：再过三个时辰，我们就进京面圣。声音悲壮激扬，好象对陛下的促令不满。
  我立即纠正说：陛下的意思是统帅营先走。
  恰恰相反，统帅营刚刚决定最后走。周洋说，你认为大陆一失，统帅营还有用吗？
  我欣赏和肯定，我说：我支持你，我跟你们一块走，大陆没了，我这陆军大臣还有用？
  战争的程度到了白热化，对这小块土地的争夺欲望强到难以想象的境地，我们守不住，尽力延迟它的易主时间，以完成撤退任务。我看不到海上那万帆连天的壮景，我想以后也不会再有了。
  滞留的平民和战士撤走大半，统帅营准备撤退，一支死士武装担任最后的保卫任务，他们自前线与敌人交锋，且战且退，直到滩头。