田
  相公向范帮主望了一眼，问道：‘你瞧清楚了？当真是用手折
  断的？’那汉子道：‘是，小人当时正在他身旁，瞧得清清楚
  楚。’田相公嗯了一声，抬起了头出神。范帮主道：‘贤弟不
  用担心，苗大侠定能对付得了他。’
  “那汉子道：‘他到江南去，定要打从此处过。两位守在
  这里，管教他逃不了。’范田二人脸色郑重，一面低声商量，
  慢慢走了出去。
  “我等他们出去后，这才假装醒来，起身给七个伤者换药。
  我心里想：“那点子不知是谁，他可是手下容情。这七人伤势
  虽重，却个个没伤到要害。’
  “这天傍晚，大家正在厅上吃饭，一个汉子奔了进来，叫
  道：‘来啦！’众人脸上变色，抛下筷子饭碗，抽出兵刃，抢
  了出去。我悄悄跟在后面，心中害怕，可也想瞧个热闹。
  “只见大道上尘土飞扬，一辆大车远远驶来。范田二位率
  众迎了上去。我跟在最后。那大车驶到众人面前，就停住了。
  范帮主叫道：‘姓胡的，出来吧。’只听得车帘内一人说道：
  ‘叫化儿来讨赏是不是？好，每个人施舍一文！’眼见黄光连
  闪，众人啊哟、啊哟的几声叫，先后摔倒。范田两位武功高，
  没摔倒，但手腕上还是各中了一枚金钱镖，一杖一剑，撒手
  落在地下。田相公叫道：‘范大哥，扯呼！’
  “范帮主身手好生了得，弯腰拾起铁杖，如风般抢到倒在
  地下的几名汉子身旁，要给他们解开穴道。我学跌打之时，师
  父教过人身的三十六道大穴，所以范帮主伸手解穴，我也懂
  得一点儿。哪知他推拿按捏，忙个不了，倒在地下的人竟是
  丝毫不动。车中那人笑道：‘很好，一文钱不够，每人再赏一
  文。’又是十几枚铜钱一枚跟着一枚撒出来，每人穴道上中了
  一下，登时四肢活动，纷纷站起身来。
  “田相公横剑护身，叫道：‘姓胡的，今日我们甘拜下风，
  你有种就别逃。’车中那人并不回答，但听得嗤的一声，一枚
  铜钱从车中激射而出，正打在他剑尖之上，铮的一响，那剑
  直飞出去，插在土中。田相公举起持剑的右手，虎口上流出
  血来。
  “他见敌人如此厉害，脸色大变，手一挥，与范帮主率领
  众人奔回客店，背起七个伤者，上马向南驰去。田相公临去
  之时，又给了我二十两银子。我见他这等慷慨，确是位豪侠
  君子，心想：‘车中定是个穷凶极恶的歹徒，否则像田相公这
  样的好人，怎会和他结仇？’正要回家，只见那辆大车驶到了
  客店门口停下。我好奇心起，要瞧瞧那歹徒怎生模样，当下
  躲在柜台后面，望着车门。
  “只见门帘掀开，车中出来一条大汉，这人生得当真凶恶，
  一张黑漆脸皮，满腮浓髯，头发却又不结辫子，蓬蓬松松的
  堆在头上。我一见他的模样，就吓了一跳，心想：‘你奶奶的，
  从哪里钻出来的恶鬼？’只想快些离开客店回家，但说也奇怪，
  两只眼睛望住了它，竟然不能避开。我心中暗骂：‘大白日见
  了鬼，莫非这人有妖法？’
  “只听那人说道：‘劳驾，掌柜的，这儿哪里有医生？’掌
  柜的向我一指，说道：‘这个就是医生。’我双手乱摇，忙道：
  ‘不，不……’那人笑道：‘别怕，我不会将你煮熟来吃了。’
  我道：‘我……我……’那人沉着脸道：‘若是要吃你，也只
  生吃。’我更加怕了，那人却哈哈大笑起来。我这才知道他原
  来是说笑，心想：‘你讲笑话，也得拣拣人，老子是给你消遣
  的么？’但想是这么想，嘴里却哪敢说出来？
  “那人说道：‘掌柜的，给我两间干净的上房。我娘子要
  生产，快去找个稳婆来。’他眉头一皱，说道：‘路上惊动了
  胎气，只怕是难产。医生，请你别走开。’掌柜的所说要在他
  店里生产，弄脏屋子，自然老大不愿意，但见了他这副凶霸
  霸的模样，半句也不敢多说，可是镇上做稳婆的刘婆婆前几
  天死啦，掌柜的只得跟他说实话。那人模样更可怕了，摸出
  一锭大银，抛在桌上，道：‘掌柜的，劳你驾到别处去找一个，
  越快越好。’我心想：‘怎么这批人一出手都是二十两银子？’
  “那恶鬼模样的人等掌柜安排好了房间，从车中扶下一个
  女人来。这女人全身裹在皮裘之中，只露出了一张脸蛋。这
  一男一女哪，打个比方，那就是貂蝉嫁给了张飞。我一见那
  女子如此美法，不禁又吓了一跳，心下琢磨：‘这定是一位官
  家的千金小姐，不知怎地被逼嫁给了这个恶鬼？是了，定是
  他抢来做押寨夫人的。’不知怎的，我起了个怪念头：‘这位
  夫人和田相公才是一对儿，说不定是这恶鬼抢了田相公的，他
  两人才结下仇怨。’
  “没过中午，那位夫人就额头冒汗，哼哼唧唧的叫痛。那
  恶鬼焦急得很，要亲自去找稳婆，那夫人却又拉着他手，不
  许他走开。到未牌时分，小孩儿要出来，实在等不得了。那
  恶鬼要我接生，我自然不肯。你们想，我一个堂堂男子汉，给
  妇道人家接生怎么成？那是一千一万个晦气，这种事一做，这
  一生一世就注定倒足了霉。
  “那恶鬼道：‘你接嘛，这里有二百两银子。不接嘛，那
  也由你。’他伸手一拍，将方桌的角儿拍下了一块。我想：
  ‘性命要紧。再说，这二百两银子，做十年跌打医生也赚不到，
  倒霉一次又有何妨？’当下给那夫人接下一个白白胖胖的小
  子。
  “这小子哭得好响，脸上全是毛，眼睛睁得大大的，生下
  来就是一副凶相，倒真像他爹，日后长大了十九也是个歹人。
  “那恶鬼很是开心，当真就捧给我十只二十两的大元宝。
  那夫人又给了我一锭黄金，总值得八九十两银子。那恶鬼又
  捧出一盘银子，客店中从掌柜到灶下烧火的，每人都送了十
  两。这一下大伙儿可就乐开啦。那恶鬼拉着大伙儿喝酒，连
  打杂的、扫地的小厮，都教上了桌。大家管他叫胡大爷。他
  说道：‘我姓胡，生平只要遇到做坏事的，立时一刀杀了，所
  以名字叫作胡一刀。你们别大爷长大爷短的，我也是穷汉出
  身。打从恶霸那里抢了些钱财，算什么大爷？叫我胡大哥得
  啦！’
  “我早知他不是好人，他果然自己说了出来。大伙不敢叫
  他‘大哥’，他却逼着非叫不可。后来大伙儿酒喝多了，大了
  胆子，就跟他大哥长、大哥短起来。这一晚他不放我回家，要
  我陪他喝酒。喝到二更时分，别人都醉倒了，只有我酒量好，
  还陪着他一碗一碗的灌。他越喝兴致越高，进房去抱了儿子
  出来，用指头蘸了酒给他吮。这小子生下不到一天，吮着烈
  酒非但不哭，反而舐得津津有味，真是天生的酒鬼。
  “就在那时，南边忽然传来马蹄声响，一共有二三十匹马，
  很快的奔近来，到了店门口就止住了。跟着就听得拍门声响。
  掌柜的早醉得糊涂啦，跌跌撞撞的去开门。门一打开，进来
  了二三十条汉子，个个身上带着兵刃。这些人在门口排成一
  列，默不作声。只有其中一人走上前来，在一张桌旁坐下，从
  背上解下一个黄布包袱，放在桌上。烛光下看得分明，包袱
  上用黑丝线绣着七个字：‘打遍天下无敌手’。”
  众人听到这里，都抬起头来，望了望厅中对联上“大言
  天下无敌手”和“苗人凤”等字。
  宝树道：“苗大侠这七字外号，直到现下，我还是觉得有
  点儿过于目中无人。那天晚上见到，自然十分惊讶。只见他
  身材极高极瘦，宛似一条竹篙，面皮蜡黄，满脸病容，一双
  破蒲扇般的大手，摊着放在桌上。我说他这对手像破蒲扇，因
  为手掌瘦得只剩下一根根骨头。我当时自然不知道他是谁，到
  后来才知是金面佛苗人凤苗大侠。
  “那胡一刀自顾自逗弄孩子，竟似没瞧见这许多人进来。
  苗大侠也是一句话不说，自有他的从人斟上酒来。那几十个
  汉子瞪着眼睛瞧胡一刀。他却只管蘸酒给孩子吮。他蘸一滴
  酒，仰脖子喝一碗，爷儿俩竟是劝上了酒。
  “我心中怦怦乱跳，只想快快离开这是非之地，可是又怎
  敢移动一步？那时候啊，只要谁稍稍动一动，几十把刀剑立
  时就砍将下来，就算不是对准了往我身上招呼，只须挨着一
  点边儿，那也非重伤不可。
  “胡一刀和苗大侠闷声不响的，各自喝了十多碗酒，谁也
  不向谁瞧一眼。忽然房中夫人醒了，叫了声：‘大哥！’那孩
  子听到母亲声音，哇的一声，大哭起来。胡一刀手一颤，呛
  啷一声，酒碗落在地下，跌得粉碎。他脸色立变，抱着孩子
  站起身来。苗大侠‘嘿、嘿、嘿’的冷笑三声，转身出门。众
  人一齐跟出，片刻之间，马蹄声渐渐远去。我只道一场恶斗
  一定是难免的了，哪知道孩子这么一哭，苗大侠居然立刻就
  走。我和掌柜、伙计们面面相觑，摸不着半点头脑。
  “胡一刀抱着孩子走进房去，那房间的板壁极薄，只听夫
  人问道：‘大哥，是谁来了啊？’胡一刀道：‘几个毛贼，你好
  好睡罢！别担心。’夫人叹了口气，低声道：‘不用骗我，是
  金面佛来啦。’胡一刀道：‘不是的，你别瞎疑心。’夫人道：
  ‘那你干么说话声音发抖？