夕阳已经变得血红，即将被天边的雾气吞没。
  时候不早，该收工了，云啸心中念道。
  他照例数了两遍羊头，确认没有羊儿离群走失，从腰间拔出鞭儿，猛地往空中一甩，鞭梢发出“啪”的清脆响声，接着一声呼哨，几只头羊似乎听懂了号令，咩咩几声，领着羊群缓缓向西走向炊烟四起的村庄。
  云啸看羊儿们这么听话，满意地点了点头，把羊鞭插回腰间，正要下岗，隐约听见西北方有马蹄声传来，他循声望去，只见橘黄色的天空之下，一匹白色骏马驮着一名女子，四蹄飞舞而奋疾，正沿着河岸大道向这边狂奔，那女子身形东倒西歪，似乎随时要从马上跌下。相距甚远，看不清她的容貌。
  乡下马匹极少，整个大王庄，也就王京越家有一匹瘦马，里正王蒲偶尔会骑着它进城，那胖大身子坐在马上昂首挺胸，威风凛凛，马鞭子甩得啪啪作响。村里那几家与王蒲要好的乡亲办喜事，都会找王蒲借那马载着新郎去迎亲，而王蒲总会跟着，以免有人对马使坏。村里人都说，王蒲爱惜那马胜过爱惜自家老婆。
  云啸收回思绪，瞅着那马飞奔而来，寻思，这是哪位大户人家的千金喝多了酒跑出来遛马呢？瞧那样子，喝得连马都骑不住了；如今这世道，女子虽然胆大放肆，却还从来没有见过这么泼辣的姑娘；那高头大马真是神骏，俺还从没见过。
  云啸正瞧得出神，那马已经跑到了岗子之下。马背上的女子二十岁上下，美丽异常，气质非凡，右肩已被鲜血染红，背上亮光闪烁，原来插着一把小刀，刀柄雪亮，尾部还扎着红缨。
  云啸看得目瞪口呆，口水不自觉地耷拉好长。
  那女子抬头瞧他，眼神迷离，勉强举起左手朝他招了招，便再也支撑不住，从马上歪倒而下，仰面朝天地躺在地上，一只脚还悬挂在马镫之中，这一摔，碰住了伤口，鲜血再次涌出。
  那马儿很有灵性，立刻停住脚步，喘着粗气，回过头来蹭主人的脸，似乎想叫她起来继续狂奔。
  云啸忐忑不安，那颗心比方才挨揍时跳得都厉害，他手足无措地东张西望一番，一个念头在脑海中转起：这人有性命危险，不能不管。
  他连忙从岗子上奔下，蹑手蹑脚来到那女子身旁，看她脸色苍白，双目紧闭，胸口尚自起伏----还好，人还活着----便蹲下来去推那女子肩膀，口里叫道：“姑，姑娘，醒……醒！”
  还没碰到那女子衣服，却见女子闪电般出手，一把扣住了他的手臂，少年云啸被这突如其来的变故唬得一屁股坐倒在地。
  女子玉手纤纤，手劲却出奇地大，抓得云啸手臂生疼，脊背冒汗，女子目光闪亮，咬牙忍痛道：“快，藏起来，马儿，赶走，擦血迹。”句话未说完就开始喘气，抓着云啸的那只手也渐渐松了。
  云啸虽然怕得厉害，脑子却没有乱，他意识到肯定有人在这女子----这么美貌的女子，还受了这么中的伤，追她的人定然不是好东西！他向女子点了点头，先把她的那只脚从马镫上摘下，接着朝她奔来的方向张望，几垛秸秆刚好挡住视线，来追她的人一时片刻还看不到这里，但是，他已经依稀听见了纷乱的马蹄声，来人还不止一个！
  他四处张望，着急忙慌地盘算，藏在哪里好呢？藏到村子里去么？村子太远了，瞧这情形来不及啦，再说，村里耳目众多，哪能藏人？
  女子看他踌躇不定，催促道：“磨蹭……什么？快！”
  云啸丝毫不以她霸道无礼的口气为忤，一点头道：“想起来了！来，我扶你起来。”
  他上前一步，扶起女子，打腰里抽出赶羊的鞭子，向那马屁股上狠抽一下，马儿嘶叫一声，沿河向东南狂奔而去。
  女子的重量几乎全压在云啸身上，而他刚挨过一顿毒打，这一用力似乎唤醒了原来的疼痛，他龇牙咧嘴地忍着不出声，好在他长年干农活，身体壮实，积攒一身好力气，勉强支撑得住。
  远处的马蹄声已经模糊转为清晰，云啸头上大汗淋漓。
  两个人蹒跚着来到岗子东侧，云啸努力用半边身子撑住那女子，探下身去，把手伸进草丛下的土壤中，一使劲拽出一根绳子，绳子下端带起一扇暗门，一口仅容一具大人身体的土洞露出，云啸嘟囔了一声：“就这里啦！”
  女子低声喝道：“别啰嗦，扶我……进去。”
  云啸将她扶进洞中躺好，急慌慌盖上暗门，将其周围恢复原样，心里不住地祷告，大慈大悲观世音菩萨保佑，千万别让坏人看见。
  把女子藏好，云啸也忘记了紧张和害怕，手脚麻利地用衣袖擦去野草上的血迹，用脚踢土掩埋地上的血滴，刚把女子躺倒之处留下的那一滩血清理完毕，就瞧见三个人骑着骏马，从附近一个遮挡视线的秸秆垛后面狂奔出来。
  当先一人是位须发花白、五十出头的老者，紧跟在他身后的，是一位书生模样的中年人，书生之后是虬髯大汉，胡子遮住了半边脸，年龄看不真切。老者和中年人都提着长剑，虬髯大汉提着把厚背薄刃的大刀，三件兵刃都泛着寒光，令云啸头皮发紧，冷汗直冒。
  云啸微微一怔，便竭力装作若无其事地样子，挥着鞭子，驱赶落在羊群后面的几只小羊，快步往村里走去，他只觉得双腿发软，浑身发僵，之前挨揍落下的疼痛似乎感觉不到了，他知道自己走路的姿态肯定很怪异。马蹄声在他身后止住，他却不敢回头看，兀自咬牙前行。
  “小孩，站住！”
  一个粗犷的声音从云啸背后传来，这官话云啸听得懂，不由自主停下脚步，转过身来。三个大人纵马奔到他的身边，三匹马围成三角，将这孩子围到中央。
  领头那老者颇有几分慈眉善目，俯身问道：“年轻人，可曾见到一名受伤女子打这里过去？”
  云啸战战兢兢，咬着嘴唇点点头，向东南方向指了指。
  那书生瞧见云啸鼻青脸肿的模样，微微皱了皱眉头，上下打量云啸片刻，向老者道：“嗯，看马蹄印，确是沿河去了！”
  老者沉声道：“接着追！”
  三人三马泼喇喇奔腾而去，看着他们背影，云啸稍稍松了口气，寻思，这三个坏人，除了那大胡子之外，其余二人的长相一点儿也不凶恶，可见人不可貌相，善恶不会写在脸上。
  云啸目送三人消失在秸秆垛之后，听着马蹄声逐渐消失，心里那块石头总算落了地，想着自己救人一命，做了件大好事，心情十分畅快，转首见头羊领着羊群往家去了，也就不再理会它们，便哼着小曲儿，晃晃悠悠地登上岗子，有意无意地望向那三人，直到他们的身影消失在远处的村落之中，他才走下岗子，去东侧打开洞门。
  那女子斜身侧躺，目光犀利地盯着云啸道：“他们……走了？”
  云啸的身影挡住了她半边脸，只见那柳叶眉如一弯新月，悬在那如秋水一般的眼睛之上，虽然此刻面容憔悴，却难掩那一脸秀色，苏颖、王京珊都是美人，可是即便只比容貌，她们也跟这女子差得远了。
  云啸用轻松甚至带一些得意的语气道：“走了。”
  女子略一沉吟道：“快，把洞口……封好，只怕他们……要回来！你也……躲起来，快！”
  少年很聪明，立刻明白了女子的意思，他连忙重新封好洞口，跑到离岗子较远的一个秸秆垛后面躲了起来----他本来想回村里，但放心不下那女子。
  果不其然，那三个人去而复返，在岗子旁勒马停住，他们身后跟着的，正是女子的那匹白马。
  “他-姥-姥的，竟然被一个小兔崽子骗了！”这粗犷的声音之前曾命令云啸站住，应当出自那虬髯大汉，听语气真是怒气勃勃。
  “七十老娘，倒绷孩儿，那宵小着实奸滑，竟然骗过三个老江湖！”这话出自书生，言语中虽然不含火气，但也能让人感觉到那股恨意。
  只听那老者说道：“也怪咱们追人心切，一时失察，如此丢脸之事，日后也不必向人提起。不必多说啦，那孩子既然骗咱们，那他必定把那婆娘藏在这附近了，咱们到处找找，定能寻出些蛛丝马迹。曹贤弟，你我二人搜草垛，以这条东西路为界，你往北，我往南，邓贤弟你搜这土堆附近，咱们得利落些，天要黑了。”
  书生道：“不如去这庄上抓几个村民问问，胜过这般没头没脑地瞎找。”
  老者沉吟道：“那婆娘伤重，离了坐骑寸步难行，即便有那小孩帮着，也走不多远，愚兄觉着，她必定藏在左近。村中耳目众多，也不是藏人之处，那帮土老帽多半一问三不知，再者说了，扰乱村民，人多口杂，那婆娘落在咱们手中的消息必定会传扬出去，那咱们三个的脑袋可就悬了,邓贤弟……你总不能把这一庄村民都杀了灭口吧？照我说，咱们先在这左近瞧瞧，找不到时，再做论处。如何？”
  书生点头道：“王大哥所言极是，是小弟虑事不周。”
  老者和那书生的对话令云啸心中升起阵阵寒意，“杀一庄村民灭口”这话他们都能说得出来，可见其心肠多么狠辣，倘若那女子落入他们手中，后果可想而知。他透过垛边交织的秸秆望去，不由得倒吸一口凉气，只见那虬髯大汉挨个搜索秸秆垛，已经离自己越来越近，而那位书生则拿着明晃晃的长剑在岗子坡上捅一下这边、刺一下那边，他似乎猜出那岗子上藏有暗洞，正在拿剑试探。照这样下去，他们很快就能找到自己和那位女子。
  这三个人气势汹汹，那女子必死无疑，而俺，即便不死也得落个半死不活受大罪，该咋办呢？该咋办呢？假如他们抓住俺，俺不承认自己藏过那女子呢？不成，他们肯定不信，照样会折磨俺，逼俺说出她的下落，就像俺十岁时王京越那厮逼着俺交出爷爷给俺削的那个小木马一样，王京越折磨人的手段肯定跟着三个大人没法比。
  云啸既慌又怕，一时六神无主。
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