贾四蹙眉叹息道：“谁说不是呢，哎。世道艰难，能活命就不错了。”言罢，他神神秘秘的往前探着身子，压低声响说道：“二位有所不知，这肉行苛刻的很，若是真只卖肉行的肉，别说赚钱了，饿怕是都要饿死了。不瞒二位，今日你所买的肉便不是肉行送来的。”
  凤荷听出他的话外之音，故作惊讶的低声问道：“啊？那这肉……”
  贾四一挥手，说道：“不错，这肉都是城外庄子上的，昨日才杀了的，偷偷运进城的。你方才也挑了，这肉确是很新鲜，而且啊，这价钿，也比肉行的要低上许多，不然我也赚不到钱。凤荷，若是你家庄上要肉的，便可从我这里拿，我让人直接送你庄上去，你看可好？”
  凤荷点点头，问道：“好是好，这主意我也是能拿定的。只不过其中也有一些难处，怕是……”
  贾四听的心头一紧，面色也变得有些难看，以为她这是要开口索要钱财，他眯着双眼紧盯着凤荷，忙问道：“怕是甚么？”
  凤荷有些为难道：“贾四哥，你莫要误会了，我并没有别的甚么意思。就是这肉罢，不是你亲自送来的，万一替你送肉的人从中作梗，那该如何是好呀？”
  贾四听凤荷如此一说，这才心中稍安，面色稍和，低声说道：“这你就放心罢，我等做买卖的，最讲求的便是‘信’这一字了，若是坏了‘信’字，在这道上也就没法待下去了。况且罢，庄子上做这等事情也不是一回两回了，熟的很。这长兴富贵人家不少，在城外也都有产业，因而这肉食要的也多，这许多人家，独独肉行那是断然吃不下的，因而庄子便是钻了这个空子，吃下了不少。”
  凤荷点点头，说道：“原来如此，那么贾四哥何时可以引荐一下庄上之人？我也好与其相熟一番，省的日后送肉时，被家中小厮刁难。”
  贾四说道：“这好说，往我这边送肉的，共有三人，每次是谁来送，我也吃不准，昨日送过了，这几日便不会再来，不过望日前还会再送一趟，待那日送肉人来，我会同他说好，待到晦日前一日送肉，便可让凤荷同庄上的人会上一面了。”
  凤荷却觉得奇怪，说道：“那样岂不是还要再等一个月？不如贾四哥直接告知我庄子在何处，待你空闲了，你我三人一起去一趟不是更好？”
  贾四叹息道：“不是我不想带你去，实在是我自己都没去过庄子，我曾提出过去一趟的，可送肉的却硬是不让，我虽心中有疑，可肉确是十分新鲜，价钿也公道的很，因而我便一直做了下来。”
  凤穗轻轻松松的拎起装了肉的篮子，放在自己脚边，白了贾四一眼，说道：“呵呵，这庄子还很神秘啊，不就是卖个肉的嘛，真是的。姊姊，他不愿意就算了，卖肉的店家多的去了，我就不信别家不愿意，哼。”
  凤荷微微蹙眉，说道：“穗儿，怎可如此说话。”言罢，对着贾四微微欠身道：“贾四哥，穗儿年幼，言语冒犯之处还请见谅。”
  贾四干笑一声，说道：“呵呵，这个自然，这个自然。”
  凤荷有问道：“贾四哥，庄子上一个月来送几回肉？每回都是何人来送的？”
  贾四摇摇头，说道：“不定，有时一月来三回，有时一月却会来好几回，每次来时都会约定下次何时来，不过有时也不准，会提前，也会拖后几日，不过总的送肉趟数都还准数的。至于是何人，那也不定。前几个月都是张五送的，朔日送肉的是韩老六，昨日却改成了天宝老弟。”
  凤荷点点头，说道：“好，那你我一言为定，望日送肉时你就同他约好了，我晦日定会前来赴约。”
  贾四心中甚喜，自认为这买卖自己拿定了，满口答应道：“那好，我是做买卖的人，以信为本，多余的话我也不多说了，若是凤荷姊妹二人最近有空闲了，也可到我店铺来坐坐，我除了猪肉外，还会卖些鸡。”言罢，对着凤荷伸出自己的右掌。
  凤荷会意，亦是伸出自己手掌，二人凌空相击后，这买卖才算是谈妥了。随后凤荷会过了今日所买的肉钱，又另外拿出了五贯钱放在了肉案上。贾四不明就里，因而也未取了那五贯钱，怔怔的问道：“凤荷，这是……”
  凤荷笑道：“这五贯算是之后订肉的钱，我就预先会给贾四哥了。对了，贾四哥，下回给我的肉，也一定要如今日这般新鲜才好哦。”
  贾四哈哈大笑，这才取走了肉案上的钱，拍着胸脯说道：“一定一定！你放心，包管比这还要好，还要新鲜。”
  凤穗提起了篮子，嗲嗲的说道：“姊姊，我肚子好饿啊，听常叔说长兴的馄饨很是好吃，好姊姊，就带我去吃一次罢。”
  凤荷虚点了凤穗的额头，浅笑道：“好好好，谁让你是我妹妹呢，姊姊这就带你去吃。”
  二人辞别了贾四，携手穿过了北街，转过了一条巷子，巷子两边已有了不少摆摊卖东西的。二人在一头发花白穿着白色短衫的老者跟前买了些金丝党梅，又在一年轻货郎处买了油煎蛤蜊。二人经过一个岔口后，凤穗提着篮子往右转而去，凤荷却仍是往前直行。在走过第二个岔口时，凤荷略略加快了步子，转往右而行。到了一极为寻常的宅子门前，她四下里望了望，并未见人，便以二短三长的节律敲着门。须臾，一老者开了门，他见来人是凤荷，便朝她微微点了点头，一个闪身让她进了院子。而此人正是适才卖金丝党梅之人，只不过此时的他已然换了一身衣衫，头发也不再是花白，更加不同的是，面容却比方才更显苍老一些。biquka.com
  凤荷穿过中庭小院，快步入了后堂。后堂正中坐着一穿着蓝色长衫的男子，而凤穗已候立在边上，她见凤荷进了屋，却仍是低头伺立在那人身侧，并未言语。凤荷也无了适才在贾四肉铺时的从容笑意，她面色拘谨跪倒在地，向那人行了礼，说道：“主人，已探听清楚了。”
  那人抿着手中的茶水，面无表情道：“起来说话罢。”
  凤荷谢过后，站起身子，垂首侍立在侧，将今日在贾四肉铺所说的话，事无巨细的统统说与了那男子听。
  那男子听完之后，思忖片刻，说道：“好，我知道了，荷儿，穗儿，你二人今日辛苦了，早些下去歇息罢。”
  凤穗怕极了眼前的男子，听他如此说来，心中如释重负，她急急行了礼后才随凤荷跨出了门槛，那男子忽的在背后轻笑了几声，说道：“哦，对了，忠义回来了，你二人同他也许久许久未见了罢？他正在老屋里，若无其事情了，你二人这就去同他叙叙旧罢。”
  凤穗听后竟是开心的蹦了起来，眉眼弯的都压合了双眼，大声喊道：“主人！当真？！哥哥真的回来了？”他见那男子笑着点了点头，心中更是兴奋，拉着凤荷便要往老屋跑，凤荷心中亦是欢喜，但她却要比凤穗持重一些，她看向那男子，见那男子轻轻挥了挥手，便明其意，与凤穗对望一眼后，笑着一齐跑去了老屋。
  那男子站起身子，双手负于身后，在屋中来回踱了几步，低声道：“柳福，你进来。”那男子便是德贤楼的东家，柳志远。
  柳福进了屋子，侍立在柳志远身旁，回道：“二郎君。”
  柳志远问道：“你看如何？”
  柳福说道：“荷儿做的很好，阿没打草惊蛇，下的钩子阿刚刚好，伊阿上钩哉，为今之计，便是将计就计，等到晦日，阿让荷儿再辛苦一趟，探听一眼虚实，格样子阿就能晓得格陈天宝及其背后的势力到底是如何的了。”
  柳志远说道：“荷儿老成，武艺也不弱，头一回差其办事，能办成如此，已是不错了。穗儿武艺不如荷儿，性子上也比荷儿要跳脱一些，以后还须无忌多多磨练才是。”
  柳福说道：“格事情晦日时该如何进行？还请二郎君示下。”
  柳志远却是摇摇头，说道：“这事情，你我是不能出头的，连无忌也不行。晦日时，还是让荷儿穗儿二姊妹去罢，这长兴城内没人认得她二人。我另外安排忠义接应，以防万一，嗯，就去我娘她娘家过去买的庄子，我重阳回一趟华亭，同我娘商议商议，让她把这老宅子给我用用，反正如今也无人居住，空着也是空着，不如就此利用上，呵，也正巧就在顾渚山西头。柳福，你仍留在城内，接应他三人便是了。”
  柳福点头应承了下来。
  柳志远却笑着夸柳福道：“你这老棺材，这间院子寻的可真不错啊。”
  柳福说道：“我只是听从二郎君的吩咐去做罢了。二郎君要个安全屋，我定然要寻个好的了。除了我和无忌，这屋子内其他人，也都是无忌那边安排过来的，和长兴都无任何关系，绝对安全哉。哎，若不是曹县尉过于草包，格案子应该已经破了才对，我等也不用那么麻烦了。”
  柳志远不置可否的点点头，他拿起案头放着的笔洗，若有所思的自语道：“哼，这里头的水可是混的很呐。”