“咚，咚，咚”，随着晨鼓鸣起，躲在城楼内的王安被这鼓声震醒，他心中先是一惊，忙摸向怀内，见腰刀仍在，心中稍安。想站起来，可在墙角蜷曲的久了，这身子已然有些发麻了，他心中暗骂，慢慢挪动身子，勉力支起，一手扶墙，磨蹭了半天，才终是直了起来。
  王安将自己的棉甲披在肩头，心头大骂晦气，他推开窗户，忽的一股凉风“嗖嗖”刮入，王安一缩身子，嘴里嘀咕道：“这九月清晨还怪他娘凉的。”随后他紧了紧身上的棉甲，探出半个脑袋，左右张望了一番，却见一人仍紧曲在城墙边兀自做着美梦。王安心中极为不快，快步下了楼，一脚用力踢在那人的腰眼，那人“哎哟”惨呼一声，正要发作，王安跟着又是一掌拍在那人的脑袋上，喝道：“周结巴！你个贼杀才！辰时敲鼓了你没听见？还躲在这里作甚么！赶紧下去把城门给我开了！”
  那周结巴见踢自己的是王安，便把正要出口的污言秽语给硬生生的吞了回去，满脸赔笑道：“老，老大说的，说的是，我，我这就，就，就，去，去开，开……”
  王安又是狠狠地踢了他一脚，也懒得听他把话说完，骂道：“快滚快滚！”
  周结巴被他踢的一个趔趄，险些摔倒在地，他心中暗骂，却也不敢还嘴，紧紧抱着自己的腰刀，连滚带爬的下了城楼。
  此时，城内外已聚集了不少准备进出城之人，而城门却迟迟未开，众人已颇多怨言。周结巴下了城楼，一改适才唯唯诺诺的模样，挺直了腰杆，朝着人群挥舞着插了刀鞘腰刀，拧眉狰目喊道：“都给，给我让，让，让，开，开些，老，老子要开，开开门了！”
  众人见他“凶神恶煞”般的模样，即便是有再多的怨气，心中多少有些惧怕，便不敢多有言语。周结巴心中得意，呼喝唤来左右三名弓手，四人一齐抬起了门闩，拉开了城门。与此同时，城楼上的王安与城上另外三名弓手绞动绳索，放下了城门外的吊桥，原先堵着的众行脚之人，此时已一哄而散，各顾各的进出着长兴县城。
  贾四的肉铺今日比往常开门的更早一些，他将昨日备好的肉从铺后扛出，大声一呦呵，把肉摔在身前的肉案上，他肩上搭了一条白巾，系好襻膊儿，双手搓起砂钵大的拳头，在拳心“噗噗”喷了两口气，一手捏着猪腿，另一手操起一柄斩骨刀，只听他大喝一声，手起刀落，那根猪腿齐口斩断。
  贾四斩完了半只猪，却仍不见他的徒弟出来，他心头不满，用肩头的白巾抹了把额头的汗，正想朝着铺内喊人，他徒儿这才从里头大步流星的赶了出来。
  贾四睨眼看了看他，冷哼道：“哼！白二你小子晓得出来了？在里面磨磨蹭蹭些甚么，外头的事情不用作了？在过几日便是重阳，这周遭村子里的人多会来城里采买物件，这肉食亦是少不得的，买卖正好的时候，你还敢偷懒？”
  白二低着头，虽是满面羞愧，可仍是辩解道：“师父，徒儿知错了，只是，只是昨日他送肉来的着实是晚的很，徒儿等到了亥正时分，他才来了后门。来后放下肉就要走，我拉住他，问他城门早已关闭，那么晚了还去哪里？不如就在铺子里歇息一晚，明日开城门了再走也不迟。他说还有事情要办，就不叨扰了。说罢，便离开了。我把肉堆好了才去睡的。师父，徒儿这拢共只睡了两个多时辰啊。”
  贾四为人心软，看他一副蓬头垢面的样子，也着实不忍心去责备于他，点了点头，把刀插在肉案之上，大声道：“好！师父也不难为你，这事情便就此揭过不提了，你在此切肉，好好练练刀工，我去里头再扛半片猪来，今日买卖定然会很好的，多卖一些，晚上我烫一壶酒，你我师徒二人好好吃上一杯！”
  白二心中高兴，似是自己师父的这番话洗净了自己身上的疲乏，浑身上下都有用不尽的力气。他大声应了贾四之后，把贾四方才切好的肉好生摆在肉摊上，而后操起斩骨刀，便朝着案上猪肉用力猛砍。
  “姊姊，姊姊！你快看你快看，这肉真新鲜呀，我都好久没吃烧肉了。嗳嗳嗳，你在看你在看，这两片猪肝瞧着也很不错呀，买回去若是让哥哥放油锅里炒一炒，我能吃三碗饭呢！”此时，肉铺前头驻足了一位绿衫女子，她正手指着肉摊上的肉，同边上一白衫女子说道。
  那白衫女子一手提着竹篮子，一手成拳轻靠在自己胸前，望着眼前成排摆放齐整的猪肉，亦是点头说道：“不错，这肉看着的确新鲜，似是才宰杀不久的。”
  绿衫女子一手勾着白衫女子胳膊，踮着脚尖，似是心中十分欢欣，微微蹦跳了两下，手指着案上一块肉说道：“姊姊，姊姊，就拿这条罢，哥哥手艺好，带回去做成了烧肉，你我爱吃，主人更爱吃呢！”
  白衫女子还未回话，贾四扛着半片肉猪从铺内转了出来。他摔下肩头的猪肉，油腻腻的双手在白巾上抹了抹，乐呵呵的说道：“哈哈，小娘子说的不错！我这肉都是昨日夜里才杀的，如今是最新鲜的时候，买了回去，不管你怎么做，都是很好吃的。怎么样，来两条罢？”贾四是惯于买卖之人，他一眼便看出白衫女子是能拿主意的人，因而他最后这句话，便是看着那白衫女子而说的。
  白衫女子丰神绰约，约莫十五六岁上下，虽只穿着件寻常白衫，却也遮掩不住她那甚为俏丽的姿容，而那绿衫女子年岁看上去却要比白衫女子小一些，约莫十三四左右。不过绿衫女子肤色微黑，模样虽也标致，可比之白衫女子，却是少了半分娇艳。
  白衫女子把手中篮子放在一旁的肉铺上，双手仔细翻看着铺上的肉条，对贾四说道：“这几条肉我都要了，还有那两只猪蹄髈，我也要了，店家，称一称罢。”
  贾四应声拿起她挑好的几条猪肉，一边的绿衫女子却忽的补充道：“姊姊，姊姊，那两片猪肝我也要，猪肝好吃，你也买了罢。”说罢，双手拉着白衫女子的衣袖，眼巴巴的望着她。
  白衫女子见她一脸期待的模样，心中不忍拒绝于她，便摸了摸绿衫女子的小脑袋，微微笑道：“好好好，给你买，给你买就是啦。店家，这猪肝也要了，替我一起放好罢。”
  贾四称过了肉和猪肝，心中算过了价钿，一边用荷叶包裹，一边问那白衫女子道：“听二位小娘子的口音，应该不是本地人士罢？”
  那白衫女子大大方方的回道：“店家说的是，我二人的确不是本地人士。”随后她指着绿衫女子说道：“这是我妹妹，我二人是亲姊妹。再过几日便是重阳了，我二人今日也是头一回进这长兴县城，想赶早些来看看能采买些甚么，因而这城门才开，我和妹妹就进来了。”
  贾四包好了肉，放进了白衫女子的篮子内，说道：“看二位小娘子的衣着，也不像是寻常人家，不知二位是哪个庄子上的？”贾四见她二人衣饰说不上有多精致，可以说甚为寻常，可这衣料他还是看的出来，用的均是上等的花罗，虽心中腹诽她二人如此穿着会不会冷，但也因而断定了她二人是出自大户人家，故此心中生了巴结之心。
  白衫女子抿唇一笑，说道：“我家主人姓唐，原是常州人士，家中颇有些财资。在常州时尝饮友人送来顾渚紫笋茶，惊为人间甘霖，又闻顾渚山坐临太湖，心中便极为向往。前年主人安排好所有家事后，便在顾渚山南麓脚下买了地，花了两年的功夫才在此处建好了一所庄子，过了中秋后便举家迁居于此了。”
  贾四心道：“原来如此，怪不得这二人看着极为面生。”他点了点头，笑呵呵的继续说道：“那二位是来对了，我这肉铺子，哈哈，也多亏左邻抬爱，在长兴县城里头，还算小有名气，若是二位今后还要买肉的，大可来我的铺子，我算二位便宜一些，怎么样？”
  绿衫女子见白衫女子并未答话，先是狡黠一笑，而后拉了拉白衫女子说道：“姊姊，你看店家这好意，倒不如……”
  白衫女子仍旧有些犹豫，她抬手止住了绿衫女子的话头，对贾四说道：“我家主人虽也说不上是大富大贵之人，可是对日常饮食起居看的颇重，要求也甚高，店家你这肉可都是自己宰杀的？哦，忘记请教店家名讳了，还望告知。”
  贾四忙拱手笑道：“甚么名讳不名讳的，我姓贾，族中排行老四，故而都唤我贾四，二位也可以如此唤我。不知二位小娘子如何称呼？”
  那白衫女子微微欠身，说道：“我二人娘家姓钱，进了主人家后，主人改赐姓唐，我名凤荷，她是我妹妹，名凤穗，你年岁看着比我二人要大，我二人就唤你贾四哥罢。”
  贾四笑道：“好！凤荷，实话给你说了，这肉也不是我自己宰杀的，你看我这铺子也不大，铺内止一个小院子，也无法养猪，更杀不得猪，因而这猪肉都是肉行送来的。”
  凤荷见贾四说了实话，心中微微点头，说道：“肉行的肉？那岂不是城内肉铺都是一样的肉了？”
  贾四面露尴尬之色，干笑一声，叹息道：“哎，你有所不知啊，这长兴县城，但凡是卖肉的，皆须卖那肉行的肉，若是不卖，肉行便会每日派人蹲守在铺前，谁来买肉就赶谁走，这买卖便没法做了，因而这城内做卖肉买卖的，也都只得同肉行做了，亏是要吃些的，可总比甚么都没得做要强啊。”
  凤荷亦是叹道：“哎，这世道如此，为了能活命，能有口饭吃，谁都过的不容易啊。”
  一边的凤穗跟着应道：“是呢，姊姊，想想以前，那些恶霸来一次，村里就会有人上吊自尽，哎，这世道啊，确是艰难呀。”