回到铺子之后，吉日自然不会报官，自己与甘府本来就不对付，何况余春风他们在暗，不是自己这样的升斗小民能开罪得起的。
  接连过了几天，没等来礼车的下落，却等来了王小虎。不知不觉中，十天已经过去，王小虎一身的铜皮铁骨此时已然晦暗无光。
  “你这十天不是生生饿过来的吧，怎么都快没人样了？”吉日把王小虎让进铺子，递过去两个馒头。
  眼前犹如饿虎扑食的光景，王小虎看着馒头的眼睛都快瞪出血来了，盘子都还没落稳，他一手一个就往嘴里塞。
  吉日无语道：“虽然我知道你饿，可你这阵仗不像十天没吃饭啊，倒像是十个月没饭吃了！”
  王小虎不搭茬，两个馒头咽下去，喝了口水，终于有了些精神。他瞧着吉日的眼皮耷拉着，远不如看馒头的狠劲儿，说道：“我去了趟建兴郡，听说那儿要挑夫，管饭，还能挣点儿。”
  “挣着了吗？”
  “我要挣着了能是这副鬼样子嘛！再给我拿两个，不，八个馒头，我今天不把自己撑死不算完！”
  吉日翻了个白眼，又往盘子里递了四个馒头。
  “先吃着，饿太久别一下子吃太多，容易伤着胃。”
  没多大功夫，四个馒头都囫囵进了肚子，王小虎这才打起精神。
  “你是不知道那帮犊子多不是人，我以为是挑个货物就算完，他连着七天挑粮食就没停过。得亏我的身板儿好，别的挑夫连两头都没撑住就跑了！”
  吉日纳闷道：“挑粮食？建兴郡要赈济灾民了吗？那里流民不多吧？”
  王小虎摆了摆手，说道：“赈什么济，账房是钱庄的，谁知道他们打什么鬼主意。”
  钱庄？吉日觉得有些不大对劲，问道：“那为什么要从我们获泽郡出人做挑夫？”
  “那还用问，欺负外地人呗，就管顿秕糠饭，知道内情的哪个人愿意让他们这么使？”
  不，绝对没有这么简单！刚从山寨下来，吉日的脑子里全都是甘霖这些天的所作所为，自然而然地联想到他前些日子收粮税，过了好一阵子才开粥棚的事情。
  吉日问道：“小虎，你的武艺如何？”
  小虎愣了一下，说道：“赤手的话，普通人十个八个不在话下，要是有杆短枪，那来多少人都不在话下。”
  “这么厉害还被狗打了？”
  “那是李獒派人把我枪偷了，否则他那点本事，我高低扎他七八个窟窿眼儿！”
  吉日哑然，虽说不知话里有几分真假，但王小虎的确是练家子。哪怕真有吹嘘的成分在内，陪自己上趟山终归是没问题的。
  “陪我去拜访几个山大王，敢吗？”
  王小虎道：“这有什么不敢的，反正在你门口也睡踏实了，拿几个馒头路上吃，到了地方正好活动活动筋骨。”
  “不是去打架，我有事情要谈，若是能成，起码能继续过些安生日子。”
  王小虎点点头，依照当时的赌约，吉日该管自己吃饭。但拿人手短吃人嘴软，真要自己帮个忙，没有不答应的道理。
  “对了，打一杆枪要多少钱？”
  “十两银子是要的。”
  “给你个棍子能当枪使吗？”
  “那就是另外一番本事了。”
  吉日虽说不至于囊中羞涩，但半年不到的时间攒下来的不过才四两银子。他对王小虎说：“等我攒够了钱，就给你造一杆好枪。”
  王小虎一副不可置信的表情，说道：“你管我吃饭还要给我造枪，你脑子没病吧？”
  “这叫什么话！我总不能看你在我铺子里当个米虫吧？”
  王小虎一听，也是，就算是给吉日看家护院换个太平日子，倒也比别的地方自在许多。
  “那不用十两银子，枪头我有，杆子配一下一二两银子撑死了。”
  王小虎说着，从兜里摸出一只枪头，锃光瓦亮，枪锋之尖利几乎可以与柴荣的霸王枪媲美。
  吉日突然觉得有些好笑，想吃冰下雹子，就剩个木头杆子，那自己不就有老熟人了吗？
  二人去找了朱木匠，一听要做枪杆，朱天启先是打量了王小虎一番，问道：“步下枪还是花枪？”
  王小虎一听就知道朱天启是做过枪的，忙说道：“做得好就要花枪，不然的话步下枪也可！”
  朱天启冷哼一声，回了屋子。王小虎有些不知所措，他不知道自己那句话说错了。
  “你要做木头杆子。还质疑木匠的手艺，这不是找骂么？朱大叔可不是一般的木匠，我铺子门口那座关公像你见了没，人家亲手雕的。”
  王小虎说道：“你这么一说倒让我想起来了，关公那口刀也蛮有意思，原本大刀便是大开大合之用，那偃月小枝却添了些灵气。若是假意败亡，反手格挡再横劈过去，真叫人防不胜防！”
  听惯了《三国》，也说得上几句关云长的轶事，吉日从未想过青龙偃月刀的妙用。王小虎道出关二爷武器的关键所在，让吉日不由得高看了他一眼。
  不多时，朱天启从屋里拿了根乌黑的杆子扔给了王小虎，说道：“试试合不合用？”
  王小虎拿过杆子一拎，就知道分量合了心意。将枪头套上去之后便耍了一套，只见那枪在前翻飞，挑来挑去，极为凌厉。
  待王小虎收了枪，朱天启说道：“你这五虎断门枪耍得倒有几分样子，也不算辱没了我的枪杆。”
  王小虎收了枪，欣喜道：“莫非您也是懂枪之人？”
  朱天启没搭茬，说道：“五两银子。”
  “五两？你这木头是金子做的还是银子做的？”
  朱天启冷笑一声，说道：“这枪杆是见过血的，我又温养了几年。收你五两是看在阿日的面子上，否则你给我五十两也甭想拿走。”
  王小虎看了看吉日，又看了看手中的枪杆，忍痛道：“那换个步下枪杆吧，我掏不起这钱！”
  吉日将揣在兜里的四两银子给了朱天启，说道：“这是四两银子，剩下一两先欠着，回头我再给你。”
  “要是谁都像你这么做生意，那就都没饭吃了。”朱天启接过银子，撂下话又回屋子里去了。
  王小虎有些不相信，说道：“他这是答应了？”
  “不然呢？先办事吧，朱大叔嘴硬心软，我早些把银子给他也就是了。”吉日说完，招呼着王小虎出离远门，往两头山奔去。
  侠客最难躲的便是侠义事，吉日前番雪中送炭，这番又仗义疏财，让王小虎心中暗生了常伴吉日左右的心思。
  上了两头山，有了被众人送下山的经历，吉日轻车熟路地找到山寨，把守山门的正是张敬芳。
  “张三爷，我有要事与余大当家商议，麻烦通禀一声。”
  张敬芳的眼睛直盯着王小虎看，说道：“他是谁？”
  “我乃平阳王小虎，与我吉兄一同办事，识礼数的闲言少叙，快去通禀！”王小虎手中有枪，心中不慌，甚至有些趾高气扬。
  张敬芳冷笑道：“我与吉兄弟问话，你插什么嘴？”
  眼看二人就要打起来，吉日连忙拦住，说道：“我这兄弟前些日子受了气，张三爷你多多担待。今天主动登门确有要事。”
  张敬芳迟疑地看了一眼，说道：“你等着，我去去就来。”
  少顷，余春风与秦牛一同出来，一个腰中佩剑，一个手持钢刀。眼前全副武装的样子更是让王小虎心生警惕，原本插在地上的花枪提到背后蓄势待发。
  余春风看着吉日说道：“吉先生，我等是信得过你才对你开了山门，而今带打手上山，携枪带棒，意欲何为？”
  吉日说道：“余大当家，此人乃是平阳郡王小虎，擅使五虎断门枪，我等并非挑礼，而是有情报要交代。”
  紧接着，吉日让王小虎将建兴郡的亲身经历与见闻仔细道来，加上自己的推测，听得众人惊诧连连。
  “不想是如此豪杰，是余某多心了，还请进我寨中，允我略备薄酒赔罪才是。”余春风听完，马上打了个圆场。
  吉日说道：“余大当家草莽英雄，凡事多个心眼总没有坏处。我们该说的说过，要赶在天黑前回去，这份美意心领了，下次有机会再一同饮酒。”
  说完向众人深施一礼，便大步流星地返回获泽城。
  张敬芳看着吉日远去的背影，说道：“老大，这姓吉的分明是在给你上眼药啊，带这么个家伙上山，太不懂规矩了！”
  “现在还有用得着他的时候，事成了自然有算账的一天。先派人去查清楚建兴的事情吧，至少眼下还是一根绳上的蚂蚱啊。”余春风叹了口气，便回了山寨。
  路上，王小虎说道：“这伙寨子里的人可不像是好人，你这是与虎谋皮啊！”
  吉日说道：“原本是我与虎谋皮，现在虎就在我身边，他们的算盘很难打响了。”
  吉日叹道：“说到底，大家都是为了一口吃的争个你死我活，只不过有的人想吃珍馐美味，却要别人饿肚子。”
  “那你呢？”
  吉日顿了顿，说道：
  秋竹凋未敝，寒梅似已春。
  浮生逐萍影，风尘入流云。
  冬起寻白马，弹指见光阴。
  作别峰尖客，笔走无常心。
  王小虎挠了挠脑袋，问道：“什么意思？”
  “回家的意思。”