1
  作为平湖村胆子最小的男人。阿贵做梦也不会想到自己能在初十庙会那天，大开杀戒大出风头。他长得很平常的样子，有一双大而无神的眼睛，一说话就口吃。阿贵的媳妇红云是全村最泼辣的女人，她嫁给了阿贵以后，还没过完蜜月，就把一个婆婆活生生地气得上了吊。老实巴交的阿贵自从娶了老婆，胆子变得更小，口吃得更厉害，凡事都要看老婆的脸色行事。这红云天生了男人的脾气，说话带娘，眼睛里揉不得沙子，当着人面打呃放屁全不脸红，凡事大包大揽，说一不二。阿贵平时小心翼翼做人，谁也不敢得罪。他媳妇红云嫌他窝囊，老是为这事骂他。
  小小的平湖村上居然也出了一个教民，那教民是一个极小的土财主，土财主城里有位亲戚入了教，顿时混得像个人样，这亲戚跟土财主说了入教的种种好处，土财主眼红了，也不管三七二十一跟着一起入了教。人教的目的自然是为了保护自己的利益，果然入教不久，土财主为了祖坟前的那块地，和人争执起来。要说道理，土财主明显有几分不是，打官司打到县里，土财主在城里的那位亲戚托文森特神父到谢知县那去打了个招呼，结果竟断土财主赢了。
  土财主赢了一场官司，尝到了入教的甜头，便想在村上称王称霸起来。谁知这平湖村的村民，熬到谢知县卸了任，一气之下，把土财主一顿好打，打了还不算，一不做二不休，干脆把上财主家的东西抢了个精光。乡下人撒起野来一向没分寸，等到红云知道消息，拎着阿贵的耳朵去捡便宜，土财主家早已像失过火一样，什么值钱的玩意都没了，只有土财主的婆娘坐在门槛上嚎丧。红云当即气得跳脚，把自己男人的祖宗八代一顿恶骂，骂男人没出息，是大脓包窝囊废，现成的财都不会去发。
  初十庙会的前几天，阿贵便听说要打教民烧教堂，心里很有些害怕。村上的人因为抢过土财主家，知道了造反的好处。土财主家毕竟没多少油水，初十庙会那天烧教堂打教民杀洋人，趁这机会动手抢一次，肯定会大大地捞一把。日子还没到，大家的议论都是到那天该如何如何。议论来议论去，顺带着控诉洋人教民的罪恶，以此证明到那天大家怎么出格都不算错。
  洋人假称是传教，其实只是为了拐骗男女幼孩，吸取精髓，对妇女则不管妻妾老少，一概奸淫，对于洋人所以有钱这一点，大家一致相信是洋人有妖法。洋人挖了人的心肝，熬成了油，然后用熬的油点上灯，向地上各处照过去，由于人心都是贪财的，一照到藏有宝贝的地方，火头便会弯下去。因此只要把那地方掘开，宝贝很轻易就可以到手。中国地大物博，那宝贝不知有多少，难怪洋人喜欢在中国到处乱转。心肝之外，中国人的眼睛也可以大派用场，洋人挖了去，一是配成一种极奇妙的药，用以点铅成银，100斤铅可出8斤银，其余的九十二斤仍可卖原价；二是能做镜子，将人的眼睛和草药，加上女人的经水，还有胎丸配在一起捣成糊状，涂在玻璃上，这就成了照人“眉目丝毫尽肖真”的快镜，常人被它一照，魂就被勾了去。
  不仅洋人有钱，教民因为向洋人出卖了自己的灵魂，也和洋人一样有钱。譬如平湖村的土财主，家里的银元居然是用坛子装的。又譬如仍然是那位土财主，都年近花甲了，居然还讨妾，讨了妾以后，儿子又娶媳妇。讨了妾又娶了媳妇，家里还有那么多钱，可见是钱多得不得了，因此大家团结起来，把洋人和教民的钱抢来分了，这乃是天经地义，不抢白不抢。
  阿贵喜欢听大家讲洋人和教民的种种不是，瞪大了眼睛跟着吃惊，跟着感叹，跟着激动和愤怒，他口吃得太厉害。和人在一起，向来是听话的时候多，插嘴的时候少。听了回来想讨好讲给红云听，结结巴巴，又说不清楚。红云听了心烦，说：“那洋人怎么不把你的眼睛和心肝挖了去的，对了，挖了你的心肝也未必有用场，你那胆子，还没碰到什么事，就准把屎吓了出来。”
  “我什么时——，时候，把屎、屎吓、吓出来过的？”阿贵不服气地说。
  “你有胆子的话，初十那天拿出来呀，”红云鼻子里出着冷气，不屑一顾地冷眼看他，“别把头缩在乌龟壳里撑大了，那好，我等着你到那天像个男人样子，抢根针回来好了，我等着你。”
  阿贵不知道红云是在挖苦他：“抢，抢根针干什么？”
  红云冷笑说：“谢天谢地，有一根针，我也就心满意足了。我跟了你，不指望你能发财，只盼着你能拿出点男人的样子来。虽说是嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁了块石头抱着走，可男人总得像个男人才是，你别以为你已经生了两个儿子，你就是个大男人了。”
  阿贵和红云这样的女强人在一起，总有一些莫名其妙的理亏。初十庙会越来越接近，平湖村上当真有人舞枪弄棍，蠢蠢欲动，准备到日子冲进城里去大闹一场。阿贵想这还了得，这分明是要明火执仗地抢劫。这种事弄不好就要杀头，怎么大家都跟疯了一样。说给红云听，红云知道他的想法，立刻好一顿羞辱。阿贵不服气地说：“青天白日，遇到县里那些拿枪的兵、兵大爷怎么办？”
  红云讥笑他说：“你不就是怕死吗，怕死你明天就不要去了，免得树上掉下片树叶子来，打烂了你的狗头。”
  阿贵被她噎得无话可说。到晚上上了床，红云气犹未消，又是好一顿数落和恶骂。阿贵一向受气受惯的，越是缩着脑袋不肯吭声，红云越是火冒三丈，话越说越多，越说越恶，说到临了，阿贵忍无可忍，光火说：“家有贤妻，可以免灾，没见过你这样的女人，逼着自己男人，好像——”好像什么，阿贵也说不清，他一光火，红云竟不吭声了。
  第二天，红云梳光了头，又换了一身鲜亮的衣服，挽了个篮子，带了一大一小两个儿子，也不和阿贵打招呼，便去赶庙会。阿贵说他也要去，红云白了他一眼，说：“你不怕去了以后，掉了你的狗头。”阿贵知道她这是气话，由她去说，屁颠颠地跟在老婆后面上了路。去梅城必定要路过七里村。红云的娘家就在这，刚到村口，便看到杨氏二雄耀武扬威，领着大队人马正准备出发。红云和杨氏二雄一起长大，与老大杨德兴更是非同一般的要好，顿时亲热地打起招呼。杨德兴和杨德武兄弟俩这时候神气十足，活像旧小说中准备前去杀富济贫的起义首领，红云过分亲热地出现在他们兄弟的面前，老二杨德武没觉得什么，老大杨德兴却有些不自然，脸上的表情僵硬了好一会儿，和阿贵点了点头。
  阿贵心里顿时不是滋味。红云似乎什么也没察觉，仍然很兴奋地和老大杨德兴搭话。阿贵看着眼前这支乌合之众的人马，没想到声势真会闹得这么大。杨德兴笑着走过来，拍了拍阿贵的肩膀，说：“大妹夫难道就这么赤手空拳地打教民，烧教堂？”
  “你们真的要烧、烧教堂？”他这一口吃，引得正整装待发的队伍，一片哈哈大笑声。
  “有他娘什么好笑的，”杨德武恶狠狠地说，他知道阿贵这人厚道老实，不许别人讥笑他，“想笑，等烧了教堂再笑也来得及。”
  红云羡慕地说：“你们村上去的人真多，不像我们村，乱哄哄的，也没个领头的。”
  “没人领头，就叫阿贵领头好了，”杨德武随口说道，他注意到红云脸上不屑的神情，笑着又说，“阿贵，你就出回头，让红云看看，你也是条汉子。我跟你说，你不用怕的，今天我们人多势众，连城里袁举人的公子，都要和我们一起干。今天不轰轰烈烈干一场，还想等什么日子？”
  老大杨德兴也说：“对，大妹夫，你就领回头。”
  “举、举举人老爷的公子，也在一起，和你们在一起？”阿贵的脸色有些红了，他侧过头来看老婆红云，发现红云正向杨德兴眉眼传情乱送秋波，杨德兴碍着众人的面，不敢做得太过分，那红云却是敢做敢当的样子，两眼珠子脉脉传情，直直地瞪着杨德兴，早把身边的自家男人忘到九霄云外去了。阿贵内心立刻翻了醋坛子，一肚子窝囊，又不便当场发作，正板着脸不高兴，杨德武已从别人手上夺过一把磨得雪亮的大刀递给他：“阿贵，有了这玩意，你还怕什么？”阿贵赌气接过那把大刀，抓在手上舞了几下，竟然觉得十分顺手，红云回过头，看他手上抓着把大刀蛮像回事，眼睛也亮了，眉开眼笑娇媚地说：“你看你那神气的样子！”
  2
  蒋哨官带着几个兄弟把守在教堂门口，教堂里正在做礼拜。难得有一个庙会，却落得这么一个看大门的差事，弟兄们不由地牢骚满腹。
  一个绰号叫三爷的弟兄说：“日他洋人的姑奶奶，我们又不拿洋人的钱，凭什么替他们看门。”
  另一个弟兄笑着说：“看门也就算了，这给洋人看门，还要遭他娘的人骂。今天这日子是什么日子，没听说要闹起来烧教堂吗？”
  蒋哨官打了个偌大的哈欠，昨天晚上他在城东冯寡妇家快活了一晚上，又抽大烟又喝酒，打牌手气又特别好，临了又有冯寡妇的女儿陪着睡觉。可惜因为有公差在身上，大清早的还魂觉也没办法睡了，因此蒋哨官也和弟兄们一样，也是一肚子的不痛快。“烧，烧他娘的才好呢，”蒋哨官又是一个大哈欠，嘴张大得能放下一个拳手，“轮到这差事，倒了八辈子的穷霉。”“蒋爷，这县太爷见洋人怕，咱霍管带又不怕什么鸟的洋人，”三爷拍了拍手中的枪，“咱和洋人一样，这手里不是也有洋枪吗，你说咱怕什么？”
  “怕个鸟！”蒋哨官不停地打哈欠，把口水和鼻涕全都引了出来，“洋人嘛，你不怕，我也不怕，你问问弟兄们，谁怕了。可是咱朝廷怕，洋人的铁甲船说是一生气，就能一直开到他娘的北京。”
  胡扯了一通，三爷突然想到问：“蒋爷，给弟兄们说说，是大英帝国大呢，还是法兰西大。”
  这是个很有学问的问题，冯寡妇的女儿也在床头问过他，蒋哨官想了想，见弟兄们大眼小眼都瞪着自己，一本正经地说：“什么大英帝国和法兰西，告诉你们，这洋人嘛，还不都是一个国家。你们没听过举人老爷说过，这洋人就是夷，你知道洋人和咱中国人，主要是什么地方不一样？”
  弟兄们答不出来，有的说是黄头发蓝眼睛，有的说是个子高，有的说是说话喜欢舌头拐弯，蒋哨官笑着说都不是。“洋人嘛，主要是这心长的位置和我们不一样，中国人，这心是长在中间的，因此为人方正，洋人却是长在旁边的，因此为人就圆滑。”
  大家第一次听到这样的高论，连连点头，但是仍然不满意，因为蒋哨官还没有回答究竟大英帝国大，还是法兰西大的问题。蒋哨官见弟兄们心里老放不下这事，摇着头说：“我一说穿，就没意思了，其实这只要是洋人，有什么大英帝国和法兰西，都是他娘的鬼话。洋人都是一个国家的，这乱七八糟的名字，都是随口胡编出来的。弟兄们好好想想，这洋人多鬼啦，那肚子里拐着弯全是心眼，为什么要胡编出这许多国家的名字，你们想他们哪好意思老叫咱朝廷赔钱，赔了一次，又赔了一次，几次下来，这洋人也知道要脸面，便换一个名字来向咱朝廷讨钱，今天是大英帝国，明天是法兰西，再下来，可能就是一个罗丝国，反正只要找一个别人都不知道的名字就行了，这种事，真是戳穿不得。”
  弟兄们顿时恍然大悟，不住地点头，对蒋哨官的话深表佩服。一个弟兄想不通地问：“既然这样，朝廷难道就不知道？”
  蒋哨官的精神已经让弟兄们给提了上来，他笑容可掬地说：“知道，怎么会不知道。俗话说，打人不打脸，明知道这洋人是变着法子讹钱，你就算是戳穿了，又能怎么样？钱不是什么坏东西，又有谁不想要，有了钱还嫌少，越有钱越嫌少，因此洋人逼着要钱，这中间隔着一张纸，戳穿了他们是给，不戳穿也是给，还不如少说几句废话，痛痛快快拿出钱来省事。”
  弟兄们一番感叹，都觉得蒋哨官的话大有道理。这时候，教堂里的礼拜已接近尾声，做礼拜的人在洪顺的带领下，开始唱赞美主的歌，这帮大兵都是第一次挨近教堂，听见教堂里怎么突然唱了起来，一个个都好奇地伏在门缝上向里窥探，那门本来是虚掩的，哪里禁得起这么多人的压着，猛地打开了，一帮弟兄便连滚带爬地跌了进去，吓了正在做礼拜的人一大跳，都回过头来，神色恐怖地对他们看。
  蒋哨官连忙面带笑容地对做礼拜的人摆摆手，领着弟兄们退出去，他试图从外面将那门带上，可是手只要一松，门就自动打开。关上了，松开，又关上，又松开，门这么一来一去吱吱地叫着，正在唱赞美诗的教徒再也集中不了思想，不时回过头来对门口看。三爷低声说：“蒋爷，别关了，就让门敞在那，叫咱弟兄们也开开眼。”蒋哨官实在也没本事将那扇门关上，便松了手，让那扇门开在那。
  在教堂里做礼拜的教徒，知道这些大兵是派来保护他们的，因此心里的那阵短暂的恐慌很快就过去了。今天来做礼拜的人，要比往常少一些，因为外面传说的烧教堂杀洋人打教民的消息，早就传得沸沸扬扬人心惶惶。主持仪式的是代理神父洪顺，唱完了赞美诗以后，老态龙钟的洪顺神父，大声地向教徒们念了一段《哥林多前书》中的经文：
  “上帝却捡选了世上愚拙的叫有智慧的羞愧，又捡选了世上软弱的叫强壮的羞愧。上帝也捡选了世上卑贱的、被人厌恶的，以及那无有的，为了废掉那有的。使一切有血气的，在上帝面前一个也不能自夸。但你们得在基督耶稣里，是本乎上帝，上帝又使他成为我们的智慧，公义，圣洁，救赎……”
  洪顺神父一边拖着腔念，大家一边跟着哼。在做礼拜的人当中，除了洪顺神父，就只有安教士夫妇最为虔诚。文森特和沃安娜并排站在一起，都是走神走得十分厉害。至于来的那几位教民，在今天这火药味太浓的日子里，想让他们安心祈祷也不可能。
  蒋哨官领着手下的弟兄津津有味地看着。他们感到奇怪和不解的是，为什么洪顺那么一个中国糟老头子，竟然堂而皇之主持着洋人的仪式。看那架势，那些洋人也不得不听洪顺神父的话。和梅城的老百姓一样，站在教堂门口的这些大兵，永远也不知道洪顺神父的来历，大家只记得若干年前，有一个叫文森特的神父，留着中国满清式的小辫子，穿着洗得很干净的黑色长袍马褂，十分滑稽地出现在梅城街头。当这个滑稽的洋人在街上第一次传播上帝的声音时，人们看见洋人带来的中国仆人开始在一旁向穷人布施。这位老实巴交的中国仆人就是今天的洪顺神父。洪顺神父的口音听上去和洋人一样滑稽，他的本地话甚至还没有文森特神父说得流利。
  “蒋爷，那位站在上面的老头，会不会是扮作中国人的洋人呢？”看着热闹的三爷忽发奇想，低声地问蒋哨官，“要不，凭什么他老人家站上头，那洋人反倒要屈居底下？”
  蒋哨官懒得去思考三爷的话，他的眼睛滴溜溜地直盯着沃安娜的后脑勺看。刚刚沃安娜回过头的时候，蒋哨官第一次意识到洋人中，也有如此绝色的妞。他盯着她的那头金发，脑子里在想，沃安娜若是脱光了，会是什么样子。这念头一起，他顿时感到有点冲动，情不自禁地便拿沃安娜和冯寡妇的女儿做起比较。转了一会儿下流的念头，他突然弯下腰，远远地打量沃安娜的那双脚。
  “这洋女人再漂亮，可惜也是一双大脚。”蒋哨官做出不屑一顾的样子。
  众弟兄一听他的话，都弯下腰来研究沃安娜的那双脚。那门口地方小，大家都弯下腰，又心里都存着不良的念头，免不了有说有笑碰撞起来，引得正在做祈祷的教徒又一次回过头。大家这次又有机会盯着沃安娜的正面看，笑得更得意，一得意更忘形。蒋哨官也跟着笑，突然看见回过头来的文森特面带愠色，连忙拜托他的手下小点声。
  祈祷终于结束，洪顺又把一只手捂在了胸口，慢吞吞地说道：“那么今天就到此了，我的教友。愿主永远和我们在一起！愿我们的心常存怜悯，尽力减少四周人的痛苦，拯救一切人，从洪水之中。一切祈求，都奉献给我们为他舍身的主的圣名。阿门！”
  “阿门！”教堂里久久回响着这一声音。
  祈祷结束后，最先走出来的是沃安娜和文森特。站在门口的一帮大兵赶快嘻笑着让开道。沃安娜挽着文森特的胳膊，很傲气地从大兵们的眼皮底下走过，紧跟在他们后面的是安教士夫妇和他们家那名健壮的年轻女仆。然后才是本城已入教的部分教民。蒋哨官的目光和他的那帮弟兄一样，都追着沃安娜走。安教士的家就在教堂旁边，蒋哨官看着十分亲密的沃安娜和文森特，消失在一扇门背后，忍不住轻轻地长嘘了一声。就在这时候，教堂的大门，在他们的身后嘭地一声，很沉重地关上了。
  3
  春在茶馆里乱哄哄，吵翻了天。各路人马陆续在这聚齐，骂骂咧咧打打闹闹吵个不歇。胡大少和几位领头的还在商量，外面等得不耐烦的群众大呼小叫，说有什么好商量的，反正人都来了，抄着家伙直奔教堂不就行了。
  袁春芳混在这帮身着短褂的平民百姓中，显得格外刺眼，他既兴奋，又有些担心。“这教堂万万不能烧，县里已经派兵在那把守了，我们这么冒冒失失地走，非坏事不可。”袁春芳想起他爹袁举人的一再嘱咐，对几位领头的说：“今天的事，我们只要拿教民煞煞气就行。平日里教民仗着有洋人撑腰，我们动他不得，今天可不一样——”
  “今天怎么不一样？依着你，不烧教堂，不杀洋人，光打打教民，有什么鸟的意思！”杨德武见袁春芳事到临头，软下来了，不高兴地反驳着，“有理无理，先烧了他娘的教堂再说。胡大少，我们听你的，你说，怎么办？”
  胡大少有些拿不定主意，今天这么轻易地就聚了这么多人，很有些出乎他的意外。他胡大少向来是一个说一不二的人，依他的脾气，和杨德武所说的一样，如果不烧教堂不杀洋人，还有什么鸟的意思。但是前一天的晚上，朱师爷偷偷地找过他，向他透露了官府的态度。正如袁春芳所说的那样，只要不烧教堂不杀洋人，今天怎么痛痛快快地大闹都可以。他胡大少在今天这态势中，很有些起义首领的味道，他知道自己不能由着性子胡来。
  胡大少的人马都是梅城中的下层百姓，中间不乏鸡鸣狗盗之徒，如何驾驭这么一帮乌合之众，他不得不听诸葛瑾的一句话，这就是慎重慎重再慎重。拉屎再痛快，屁股总要擦的，他胡大少既是领了弟兄们干，这就得为手下的弟兄们想一想，干了以后，后果会怎么样。烧了教堂杀了洋人，祸就闯大了，官府一定不会放过，民众不怕洋人，却怕官府，以老二和诸葛瑾为代表的一大批城里的穷人，他们的死敌是教民，因此难得今天有一个机会，官府若挡着，那便是他们和我们过不去。
  袁春芳笑着说：“官府真要和我们过不去，我们又能有什么办法。这胡大少最清楚了，上一次我们又不是没试过，可结果呢，拖到了公堂上，那一顿板子打的，不信，你问问胡大少？”
  杨德武叫了起来：“照你这么说，胡大少原来是叫县太爷一顿板子打了，便再也不敢烧教堂杀洋人。原来那到处贴的揭帖，竟然也是假的……”
  “怎么会是假的，”胡大少被深深地戳痛了，“我堂堂正正的胡大少，难道是一顿板子就能打垮的，你问问在场的诸位，我胡大少当时可装孬哼过一声。”胡大少的名气，谁不知道便是当年那一顿板子打出来的，好汉不提当年勇可以，但是他怎能容忍别人这么损他。
  杨氏二雄见胡大少真来了气，也不好再说什么，胡大少毕竟是首领，他们知道他绝不是孬种。胡大少事实上是大家心目中的英雄好汉，是这次起事公认的领袖，杨氏二雄向来对他十分敬重。就在这时，茶馆外两路人马不分青红皂白地对骂起来，都说对方是入了邪教的教民，骂着骂着，抄起手上的家伙就想动手，胡大少领着几位首领赶紧奔出去，见那吵得最凶的，便是七里庄杨氏二雄的一个本家兄弟，一个叫二呆子的楞头青。大家已经不出声了，二呆子还在那直着嗓子叫道：“你娘是教民，你奶奶是教民，老子日他娘，日你奶奶。”
  杨德兴觉得这事自家脸上很没面子，冲二呆子大喝了一声：“二呆子，你要狠，给我留着待一会儿狠。现在少在这出他娘的洋相。”那二呆子当着众人的面，被这么一说，吓了一跳，过了一会儿，自己也忍不住傻笑起来。他一傻笑，周围的人也跟着笑。矮脚虎混在人群中，突然充满风情地大声喊起来：“喂，胡大少，你们几个鸟男人，还在商量什么，老娘早等不及了，有什么好商量的。”她的话，使得刚要冷落下来的笑声，又热烈起来。
  胡大少到了这种时候，岂能开这样的玩笑，厉声喝道：“闭起你的臭嘴！”他这一声断喝，很是威严，乱哄哄的人群立刻没了声音。很多乡下人，都是只闻胡大少的英名，今天有机会第一次亲眼目睹，都觉得他果然贵人贵相气度不凡。诸葛瑾想胡大少在这样的场合，有必要说几句话，举起手，在空中拍了几下，等大家都看着他的时候，他很严肃地说道：“国不可一日无君，家不可一日无主，今日这事，大家都得听我们少东家的，下面，让我们少东家说几句。”
  一直到胡大少开了口，不认识诸葛瑾的人，才知道那老头所说的少东家，原来就是胡大少。胡大少根本没准备要说什么话，事到临头，他只好将就着说几句：“我胡大少不是一个玩嘴的，今天也不说什么，只希望待会儿动起手来，大家都别给我含糊就行。”
  “含糊个鸟，胡大少放心，你指到哪，我们跟你打到哪。”底下的人热烈地响应着。
  胡大少情绪受了感染，充满煽动性的话，自然而然地就有了，他扯着嗓子叫了一通，说了些什么，自己也记不太清楚。下面的反响非常强烈，很多人闲在那早等得不耐烦，胡大少的话正好给他们鼓了气。诸葛瑾意识到如果再让胡大少这么信口说下去，说的人和听的人互相刺激和打气，大家很可能说干就干，管他什么官府的忠告，一鼓作气杀到教堂去。趁胡大少讲话停顿之机，诸葛瑾连忙插起话来：“诸位好汉豪杰，请大家再恭候片刻，我们还有一些要紧的事，不得不商量，此外，马家骥的那一路人马还没到，我们就算要动手，也得等人齐了，才动手，诸位说是不是？”他拱了拱手，不由分说地把胡大少重新拖进了茶馆，压低了嗓子说，“少东家，越是到这时候，你越要冷静。”
  几位领头的跟着一起进了茶馆。诸葛瑾拿腔拿调地叫裕顺赶快送上茶来。都到了这节骨眼上了，谁还有心思喝茶，老二迫不及待地叫道：“老诸葛，你搞什么鬼名堂，老子早就等不及了，就等着亲手宰了杨希伯这条老狗，你却要我坐下来喝茶。”几位领头的，除了袁春芳，也都觉得此时再喝茶，有些莫名其妙。那裕顺的媳妇拎了一把铜壶过来，替诸位一一斟上了茶。她显然知道今天的胡大少不比平常，第一个替他倒了水，又用眼梢偷眼看他。胡大少一见裕顺媳妇，便有些说不出的滋味，眼睛顿时就直了，裕顺媳妇被他这么一看，脸刷地一下红起来。诸葛瑾向大家解释为什么要再等一等，他头头是道地说着，老谋深算一头一脸见过大世面的样子。胡大少只顾呆呆地盯着裕顺媳妇看，胡乱地点着头，其实诸葛瑾唠唠叨叨说了些什么，他根本没往心上去。他的脸色一阵阵发青，好像茶馆内外轰轰烈烈的气氛已和他没什么关系。
  裕顺媳妇在胡大少的注视下，慌乱地有些失分寸，她早就注意到胡大少每次看到她，都很失态。她觉得胡大少呆呆的目光中，很有些让她不寒而栗的东西。诸葛瑾一本正经地还在说着什么。裕顺媳妇突然感到一种从来没有过的心虚，她偷偷又看了胡大少一眼，只见他仍然目不转睛地盯着自己，就仿佛中了邪一样。
  就在这时，刘奎冲了进来，激动万分地喊着：“唉呀，胡大少，你们还在这干坐着，那边已有人领着，和他娘的教民打起来了。”
  茶馆里立刻乱成一片。
  4
  胡大少和众首领在春在茶馆里一边商量，一边等马家骥的到来，谁知这马家骥也太心急了，进了城，还没来得及赶到茶馆，已和教民先冲突起来。梅城的教民虽然还谈不上已成了大气候，但这些年来，仗着洋教撑着腰，连官府都要让几分，因此也不是谁想打就可以打的。教民中有穷光蛋，然而更有像杨希伯这样的暴发户，家中雇了如狼似虎的仆人，一旦有了什么冲突，吃亏的照例都是别人。
  这一天活该有事，杨希伯预先知道庙会这天不会太平，早一天就关照家中的仆人，明天一概不许出门。他倒想到过可以把家眷送到教堂去，因为他知道县里已派了兵大爷将教堂保护起来。按照他的想法，只要教堂没事，只要洋人没事，教民就不该有事，因此，如果胆小把家眷送走，反而会被家中的仆人耻笑。杨希伯心想自己不出去惹别人，别人难道还能硬闯进来。
  偏偏是杨希伯家的仆人惹了事。因为主人的关照，仆人们不许出门，就只好站在门口台阶上看街上的热闹。因为这和春在茶馆隔着两条街，杨家的仆人对发生在茶馆内外的事一无所知，大大咧咧地想看点什么热闹，可就是没任何热闹可看。这时候，街那面走过来几个本地的姑娘，嘻嘻哈哈笑个不歇。杨家的一名仆人认识其中一位姑娘，本来只是很随便地打了个招呼，没想这边另一位仆人起了声哄，两边便你一句我一句，从调笑发展到了互相谩骂。于是有了围观的人。杨希伯在里面听见外面的声音响成一片，连忙出来观看。他本是耀武扬威惯的，早忘了今天这日子应该有所禁忌，喝住了仆人以后，又教训那帮看热闹的看客。这看客中便有刘奎，大声喝道：“姓杨的，你别神气，今日自然会有人好好地收拾你！”
  “那好，我就等着，”杨希伯被他一提醒，立刻有了收敛，但是也不肯就此服软，“我还真有些怕了你们，也不撒泡尿照照，自己是什么东西。”
  “照一照，老子还是老子，不像你，早让洋人换了心肝了。还有你老婆女儿，也早就让洋人睡了。”刘奎也不是省油的灯，况且今天这日子让他实在有些兴奋。杨家的仆人手早就痒了，也不管主人拦着，便向刘奎扑过去。刘奎好汉不吃眼前亏，撒腿就跑，那几个仆人还想追，被杨希伯喊住了。
  刘奎跑到岔路口，正好碰着领了一队人马准备去春在茶馆的马家骥。刘奎一路逃跑，一路声嘶力竭地大叫：“教民打人了，教民打人了。”
  马家骥像捞小鸡似的，一把捞住了刘奎，气汹汹地问：“你说清楚了，教民他奶奶的在哪？”刘奎指着不远处的杨家大门，说：“就是有人的那地方。”马家骥手一松，骂道：“没用的家伙，你装孬跑什么。”说完，领着人马奔杨家而来。杨家的仆人见来者不善，也有些慌张，纷纷往大门里退，待到马家骥一马当先，冲到大门口的时候，大门已经严丝合缝地关上了，里面手忙脚乱正在上门闩。
  刘奎等人便在外面大叫：“姓扬的，你这条信了邪教的老狗，有种，就把门打开。”一边喊，一边用劲捶门，那门很厚实，没什么反应。外面的人隔着大门，叫骂了一阵，便捡了地上的泥块石子，用力往围墙里扔。里面的仆人刚开始还不服气，也捡了泥块石子往外面扔，其中一块石子，不偏不倚地落在了马家骥的额角上，把这位杀猪的汉子气得嗷嗷乱叫：“我日你奶奶，老子今天不收拾了你们，我就是你们养的！”他围着围墙来回走，咬牙切齿，骂个不歇。
  往围墙里扔了一阵泥块石子，里面不见了任何动静。马家骥便指挥手下爬上围墙，然后跳进院子，把门打开。一名身腰活络的手下自告奋勇打头阵，由几个人托着，一使劲，骑坐在了围墙上，然后身子一扭，跳了下去，人还没落地站稳，就听见一连串狗叫，紧接着是唉哟一声惨叫，显然是被狗咬住了。过了片刻，便听见围墙里面传来了拳打脚踢的声音，毫无疑问，是杨家的仆人在痛打跳围墙进去的那个人。
  马家骥急得连连跺脚，让大家赶快翻墙头进去救人。外面的人仗着人多势众，都纷纷开始爬围墙。刘奎这一次想表现得勇敢一些，身先士卒一马当先，人刚上去，只见一道黑影迎面劈来，他头一低，一根长竹竿重重地打在了他肩膀上，还没来得及叫一声，已被打翻在围墙外。紧随其后的是，其他几位爬围墙的，都重重地摔在了地上。有一位被竹竿打中了面门，脸上顿时起了一道粗粗的横杠，疼得一个劲地哼哼。
  那位跳进围墙的好汉，吃不住如狼似虎的仆人们的拳打脚踢，开始一声比一声惨地喊饶命。马家骥不信邪，让几个人托住他，一咬牙，也上了围墙，他刚露出头，长竹竿已向他舞了过来，马家骥吃疼，挨了一记，又挨了一记，狠狠心咬牙切齿还想往里爬，刚跨上一只脚，除了那先头一根打他的竹竿之外，另一根更粗一些的棍棒突然伸过来，顶住了他的下巴，用力一掀，把他和先前的那几位一样，掀翻在了围墙外面的地上，气得他在外面暴跳如雷，便领着人又去撞门，撞了一阵，也不像能撞开来的样子，正无可奈何的时候，胡大少领着大队人马赶到了。诸葛瑾看见马家骥，哭笑不得地说：“唉呀，老马，你也太心急，怎么已冒冒失失地动起手来了。”马家骥的鼻子正在流血，不得不仰着头说话：“你们来了就好，今天我老马要是不跟他们白刀子进，红刀子出，老诸葛，你骂我是什么都行。”
  胡大少挤到了大门口，对正喊着一二三用肩膀撞门的众人说：“这不行，去抬一很大木桩来。”然后又走到围墙下，俨然像一名在战场上指挥作战的将军一样，抬头看了看围墙，转身对杨氏二雄说：“多喊些人上围墙，只要能进去几个就好办。”他话音刚落，杨德武二话没说，嘴上含着一把大刀，纵身一跃，手抓住了围墙的边缘，一用劲，手已经撑在了围墙上，只见竹竿发了疯似地向他打过来。杨德武挺了几下，手一松，跌了下来。另外几条好汉同时也上了围墙，前仆后继，这个被打下来，那个又接着上。
  围墙里外都打红了眼，一边是志在必进，就盼着冲进去大开杀戒，里边知道如果让外面的人当真冲了进来，对方便饶不了他们。双方拼死力敌，各不相让地坚持了一阵，外面人多气盛，渐渐占了上风。大门那边，已找了一根又粗又壮的大木桩来，在许多人的鼓劲下，正一次比一次更有力地撞击大门，那大门发出了沉闷的回声，看来也快吃不消了。
  老二比什么人都更兴奋，想到找杨希伯报仇的日了总算到了，他上窜下跳来回奔跑。他的脑子里闪过种种可能的复仇的念头，他知道自己今天肯定饶不了杨希伯这条老狗。有人想到了甲绳子套住围墙里的竹竿，这办法很有效，围墙里面的人也慌了，因为不断地有人出现在墙头上，便用竹竿沿着围墙扫来扫去，外面的人看准了，用绳子一下子套过去，然后用劲缠住长竹竿。长竹竿一被缠住，里面的人没办法，只好换一根。毕竟没有几根长竹竿可以换，外面的众人士气大振，更加踊跃地往围墙上爬。
  老二和杨德武终于抓住了一个机会，两人躲过了打过来的竹竿，跳下了围墙，这两人一冲进去，一个舞大刀，一个抓着一把磨得雪亮的菜刀，向还在舞着竹竿棍棒的杨家仆人猛扑过去。杨家仆人在他们咄咄逼人的气焰下，顿时乱了阵脚，因为这架式纯粹是玩人命的玩法。与此同时，墙头上又添了一大排呐喊着的人头，接二连三地有人跳进围墙来，领头的便是杨德兴。
  “老子日你娘的！”老二朝正在狼狈逃窜的杨家仆人扬起了菜刀，一个仆人慌忙中跌了一跤，老二追上去，对着他的屁股上就是一记，被劈的仆人杀猪似地惨叫起来。
  杨德武舞着大刀更是威风，一个仆人手上端着一根看家的棍棒，刚比划了一下，便让他一刀给砍翻了。杨家的仆人到底是雇来的，平时敢欺负人，是因为有势可倚，到了现在的形势下，好汉不吃眼前亏，能逃则逃，不能逃就跪下来喊大爷求饶。外面的人见已有人跳到了围墙里，便停止撞击门，杨氏二雄和老二领着人杀向后院，另有几个人奔向大门，下了门闩，大门一开，胡大少领着大队人马呼喊着，像暴发的洪水一样，汹涌澎湃地冲了进来。
  5
  当老二领着杨氏二雄一路杀过来的时候，杨希伯只感到头脑里一片空白。嗡嗡直响，好像无数苍蝇在里面飞着。杨希伯做梦也不会想到，初十庙会这一天，当真就成了他的末日。想当年的杨希伯，也算得上一条街面上混过的响当当的好汉，他吃过苦受过罪，万贯家财，全靠他一手挣出来的。三十年前，杨希伯从小街上打架斗殴的一霸，摇身一变，成了梅城第一家当铺的朝奉。他没念过几年书，诗云子曰之乎者也凑乎着能来个一二句，多了便要露馅。当朝奉是杨希伯变得越来越文明的开始，随着财产的增加，他终于成了梅城的富户。三十年以后，杨希伯从替人家当朝奉，发展到自己开当铺，然后又由当铺起家，发展到他拥有的好几家店铺中，当铺成了最不起眼的一家。杨家成了梅城的第一家教民，他和那位叫文森特的神父来往密切，连县大爷有时也奈何不了他。
  然而初十庙会这一天却成了他命中注定的末日，杨希伯站在唯一的那幢小楼的窗口，茫然地听着呐喊声越来越近，突然他看清楚了手持大刀的杨氏二雄和老二，杨氏二雄杨希伯从来没有见过面，然而对于老二，他却再熟悉不过。老二老婆硕大的两片白屁股，仿佛在他眼前一闪而过，他感到今天的事有些麻烦。
  老二站在空荡荡的天井中大吼了一声：“杨希伯，你这条老狗，出来！”
  空荡荡的天井突然塞满了人，就像是一大块空地上，猛然冒出了成片的庄稼。杨希伯看见作为领袖的胡大少站在一块大石头上，振臂高呼，高呼什么，他却听不太清，乱哄哄的人群一片嘈杂，犹豫着不知该往哪里去。有个不太年轻的女人，显然是看到了站在小楼窗口的杨希伯，她的眼睛对着他看了一会，没有惊慌失措地大叫，只是把头赶紧低了下去，好像是怕他认出来似的。杨希伯知道这女人一定和自己有过什么接触，然而究竟有什么样的接触，杨希伯脑子里一片混乱，一时想不起来。他知道自己过分的好色得罪了不少人，知道自己睡过太多的别人的老婆，今天是他得罪过的那些人来找他算账的日子。
  人们终于都看到了杨希伯，偌大的天井里，大刀小刀棍棒还有紧握的拳头，高高地竖了起来。一片声的大声尖叫振耳欲聋，杨希伯听得出那是一种夹杂着愤怒和血腥气的声音。他知道现在退缩已经没用，而且事实上也没处可退，他年轻时代的英雄气概突然又在他身上复活，他毅然走下了楼，挺着丰满的肥肚子，毫无表情地站在发了狂的人群前面。他像一座雕像似地站在那不动弹，他的脸上重重地挨了一下，紧接着便是脑袋上肚子上，有人朝他的下身狠狠地踢了一脚，杨希伯像头虾似的，呻吟着弯下了腰。
  杨希伯记得自己是被打翻在地，身不由己地打着滚，无数只愤怒的脚在他身上踩来踩去。他显然是失去了一段时间的知觉，因为他感到自己的身体突然漂浮起来，像一只鸟那样在天空上滑翔开了。人群逐渐散开，人声也突然变小，时间在缓缓过去。杨希伯睁开眼睛，发现自己的嘴正啃着泥，鼻血已经不淌了，喉咙口又苦又涩。他翻身坐了起来，眼睛一阵发黑，差一点又晕过去。幸好他待的地方，离胡大少先前站过的那块大石头不远，杨希伯咬着牙，向那块大石头爬过去，好不容易爬到了，靠在石头上大口喘气。
  愤怒的人群好像已经忘了他的存在。大家匆匆地都在干自己的事，忙得不亦乐乎。杨希伯想了好一会儿，才明白过来，这是在明火执仗地洗劫他的家。抱着大包小包的人流，从他身边水一样流过去，有个人就在他不远的地方摔了一个大跟头，一大包抢来的财物，像泼翻了的一锅刚熬的好汤一样，将满满一锅的汤水洒了一地，那人赶紧把包裹布重新摊好，手忙脚乱地拾着，跪在地上再将包裹打好。杨希伯认得那包裹布正是自己睡觉的床单。
  一位年轻的媳妇，抱着一床大红的花被，喜气洋洋地往外跑，她一眼看见杨希伯那双冒着火的眼睛，正恶狠狠地盯着她，脸顿时红了，赶紧用大红的花被捂住自己的脸，连奔带跳地逃之夭夭。两个本城的无赖，为争一只文森特神父送给杨希伯的小八音盒，互不相让地打起来。大家都顾着抢自己看中的东西，任凭两个无赖厮打成一团，连个出来劝的人都没有。两个无赖先是拳脚相交，紧接着便是搂在一起，像闹着玩似的滚起来，从天井的这头滚到那一头，又从那一头再滚过来，害得满载而归的洗劫者，不得不小心翼翼地从他们身上跳过去或是绕过去才行。
  直到天井里嘈杂的声音开始低下来，杨希伯才突然听清楚自家后院里，传来女人们乱哄哄的痛哭声。洗劫者走了一批，很快便又来了新的一批。杨希伯支撑着快要散了架的身体，蹒跚地走向后院。杨希伯唯一的儿子已经成了一具尸体躺在那里，喜气洋洋的洗劫者像过节一样，翻箱倒柜忙个不歇，杨希伯的老婆和衣衫不整的媳妇，正坐在地上拍手嚎啕，呼天抢地为洗劫者伴着奏。杨希伯尚未出嫁的小女儿莺莺，吓得面如菜色，东张西望不知如何是好。老二舞着手上的那把菜刀，到处乱砍乱砸，他一眼看见了扶着墙站着、正在那不住颤抖的杨希伯，便拎着菜刀，咬牙切齿地向他走过去。
  杨希伯颤抖得更厉害，像一片风中的树叶子一样摇摆不定：“老二，你，你想干什么？”
  “干什么？你这条老狗，你竟然不知我想干什么？”老二走过去，一脚踢翻了杨希伯，举起了菜刀便要砍。
  杨希伯的老婆，还有衣衫不整的媳妇，哇哇哇一片声地喊救命。老二举刀的手慢慢放下，将菜刀架在杨希伯的脖子上，狞笑着说：“老狗，你也知道会有今日。老二我一刀劈了你，比宰只鸡还容易。”
  杨希伯老婆连滚带爬跌倒在老二面前，哭着说：“老二，看在他是你表舅的份上，就留他一条老命吧，他一把年纪，也活不长了。”
  “表舅，你说你老狗是谁的表舅？”老上手上一用力，杨希伯的脖子上顿时开始流血，先是一道红的横线，紧接着又变成一道竖线往下淌。
  杨希伯的老婆急得用劲拉老二的腿，老二一抬脚，将她踢出去老远。杨希伯死到临头，嘴还硬；“你杀了我好了，我不就是日了你老婆，你他娘的杀了我好了，杀了我，我还是日也日了！”
  老二被他这么一说，气得原地跳起来，朝着杨希伯又是两脚，两脚踢完了，还不解恨，举起菜刀正要往下砍，恶从胆边生，他突然有了新的主意。杨希伯的家已经被洗劫一空，后院里已经剩不下几个人。老二拦住了最后要准备走的洗劫者，很严肃地说：“你们都听见了，姓杨的这条老狗说了什么，他说他日了我老婆，不错，我老婆那不要脸的，是让你日了，诸位今日给我做个证，老子日他的女儿，我跟他就算把账清了。”
  老二说完，便向杨希伯的小女儿莺莺猛扑过去。莺莺吓得鬼哭狼嚎，撤腿要跑，老二一把揪住了她，恶狠狠地说：“你不要叫，我知道你是嫩了些，依我的心思，要日你家嫂子才快活呢，但她己让你家哥哥日过，老二我也就不稀罕了。你别动，我要让你爹开开眼。”
  杨希伯想过去救自己女儿，但是他发现自己已没力气动弹，他的骨头仿佛已经散了架，一动弹便咯咯咯直响，而且在后院的那几位卷起了袖子的洗劫者，都睁大了眼睛兴致勃勃地打算看热闹，其中一名虎视眈眈地瞪着他，他杨希伯就是能站起来，也不可能走到老二那边去。老二把菜刀往地上一插，很麻利地撕去了莺莺身上的裙，又连拉带扯地褪下了里面衬着的长裤，莺莺白白花花光溜溜的顿时暴露无遗，老二气喘吁吁一松自己的裤带，一条又黑又脏的长裤从里到外，刷地一下，落到了他的脚背上。
  “狗杂种，你不得好死！”杨希伯大叫一声，想扑出去，但是却竖在那像装满了面粉的口袋似的，跌倒在地上再也爬不起来。
  杨希伯的小女儿莺莺看见老二的身子向她扑过来，她的两条赤裸着的大腿，情不自禁地像麻花一样卷起来。她已经被许了婆家，定好在两年后的春天出嫁，杨希伯为她准备好了充分的嫁妆，今天这痛苦的日子里，不仅是她的嫁妆被洗劫一空，她自己也被笼罩在了巨大的灾难的阴影里，恐惧得喘不过气来。这将是莺莺一生中最难忘的一场恶梦。她闻到了老二嘴里的一股浓重的大蒜味，同时感到他正用冰凉的菜刀，使劲插入她夹紧的大腿之间，那种凉嗖嗖的感觉，使她的空空荡荡的脑海里，充满了正在舞动着的沾着血的菜刀。她的腿终于十分顺从地变成一个八字，紧接着她便昏了过去。
  6
  文森特对不能前去参加初十庙会的人，感到很不满意。他坚信自己对中国的官场已经十分熟悉，而且清楚地知道中国的老百姓最怕官府。文森特已经跑过许多地方，他不相信在这个热闹的节日里，作为一个来自大英帝国的传教士，一个金发蓝眼享受着充分特权的外国人，会被梅城的老百姓当做袭击目标。“中国这样的国家，也许只有在节日里，才能体现出一些最后的古老热情。”他决定自作主张，带着沃安娜去街上看一看，“如果不是为了享受这个庙会，我这刻早就在省城了，你说不是吗？”
  安教士认为在这样的时刻，出现在梅城的街头上，显然不是一种明智的选择。绝大多数中国人都不喜欢他们称作的洋鬼子，这是一个不容怀疑的事实。既然官府已经派了兵保护他们，起码说明事态有一定程度的严重性。他告诫太不把中国人放在心上的文森特：“年轻人，你太年轻了，难道你不知道中国人并不欢迎我们？”
  “如果我们只是想到那些欢迎我们的地方去，那么亲爱的安先生，我们最好的办法就是留在家里，当然，我是说留在我们那遥远的故乡。”文森特笑着对安教士说，“可是我们充当了上帝的使者，上帝无处不在，不是吗”
  文森特领着沃安娜准备上街，刚出门，他们被蒋哨官手下的人拦住了，说奉董知县命令，今天不许洋人走出教堂一步。文森特顿时大发雷霆，推推搡搡地想硬闯，蒋哨官赶来了，笑着说：“洋大人，今日我们弟兄几个有命令在身，说好了保护你们，你们如果硬是要出去，弟兄们怕是交不了差吧，今儿这日子，我看洋大人还是委屈一点，老老实实在家里歇着。”蒋哨官这几句活，软里带硬，眼睛却死皮赖脸地盯着沃安娜看。
  “我们就要去。”文森特用生硬的中国话说着。
  蒋哨官及其手下听见文森特僵着舌头说话，忍不住笑起来。蒋哨官皮笑肉不笑地说：“真是的，你说要去就要去，那也由不得你。你们去了，出了事，谁他娘的负责？”文森特憋了半天，不知道该用什么样的中国话才能表达他的意思，他人高马大，伸手又要去推想拦他的大兵。那当兵的可不吃他这一套，立刻用枪指着他。
  文森特急红了眼：“你的，敢射击我？”
  蒋哨官连忙赔笑说：“洋大人，我手下的弟兄们火气大，又没什么见识，万一走火，真打着谁呢，这事大家都不好办，你委屈着点，乖乖地退回去，怎么样？”
  沃安娜被当兵的这么一拦，上街的兴致全没了，她本来就不太想出门，拉拉文森特，说还是回去算了。正僵持着，地老鼠远远地奔过来，他跑到文森特面前，气喘吁吁地说：“文大人，不得了，打起来了。”蒋哨官拦住了鼻青脸肿的地老鼠，让他把话说说清楚，究竟谁和谁打起来。地老鼠喘着粗气说：“当然是和教民，唉呀，什么谁和谁，是教民在挨打，我日他娘的，肯定死人了。”
  地老鼠从杨希伯住的那条街过来，只见进进出出的人流，正在争先恐后地往外搬东西，他刚想混进去浑水摸鱼捡些便宜，突然被大家认出了身份，于是立刻成了过街老鼠，一片声地喊打，幸好他腿快，连滚带爬加上一声比一声高地喊饶命，才让他逃了出来。“文大人，我跟你说，中国人有句俗话，好汉不吃眼前亏，赶快逃命算了。”地老鼠惊魂未定，看了看蒋哨官，又看了看他手底下的弟兄，拉了拉文森特的袖子，低声对地说：“我们找个好地方藏起来，怎么样？”
  沃安娜听了地老鼠的话。有些紧张。文森特也吃了一惊。蒋哨官转过身来，对地老鼠奔过来的方向看了一眼，什么动静也没有。“怎么样，洋大人，我说你今日不能随便乱跑！”蒋哨官不无得意地对文森特挤了挤眼睛，想说县太爷见着你们洋鬼子怕，老百姓头上又没顶乌纱帽，打你们就跟打儿子一样，你们怕什么。当然这种话只能在肚子里想，嘴上自然是不会真说的。文森特从蒋哨官的眼睛里看到了几分不敬，拿他也没办法。和中国的官员打交道，文森特知道越是官大，越好对付，最难缠的是那些跑腿当差的，想和他们计较也没用，便领着沃安娜和地老鼠往教堂去。他让地老鼠不要恐慌，就躲在教堂好了。地老鼠见教堂和洋人住的地方都有大兵保护，略略感到几分心定。
  地老鼠见了洪顺神父，添油加醋说了一番自己的遭遇。洪顺神父喊了几声上帝，带几分痛苦地闭上了眼睛，嘴里默默祷告着。文森特等洪顺神父祷告完了，让他领自己登上教堂的塔楼。教堂的塔楼是全城的最高点，站在这里，可以鸟瞰梅城的全景。果然看得见杨希伯住的那条街上，乱哄哄地有人跑来跑去，隐隐约约还能听见叽叽喳喳的人声。地老鼠熟门熟路，指手划脚地指给文森特看，嘴里不住说着什么。
  文森特让洪顺神父立刻动身去见董知县，保护教民的人身安全和财产不受侵犯，这是地方官员必须严格遵守的事项。他让神父提醒董知县，如果教民出了什么意外，文森特将在道台面前毫不客气地弹劾他。作为县太爷他必须明白，文森特想去掉他的乌纱帽，易如反掌，就像对着太阳打了个喷嚏那么便当。
  洪顺神父换了身几乎是全新的黑绸大褂，准备动身去县衙门找董知县。他的头发已全白了，打扮和举止显得非常古怪。沃安娜突然为他的安全感到担心，洪顺神父平时穿的都是一件旧的黑布长袍，只有在重大的节日里，他才会穿上这件黑绸大褂，他的脸上有一种过分的平静，他对沃安娜笑了笑，缓缓地转过身子，出了教堂大门。蒋哨官的手下拦住了他，只见他低声地对蒋哨官说了句什么，蒋哨官手一挥，示意手下放他过去。
  洪顺神父这一去永远也没回来。毫无疑问，洪顺神父预感到了此行的凶多吉少。他显然做好了不回来的准备。一种不祥的预感早就出现在他眼前，这种预感事实上在他入教的那一天就有了，不祥的预感像鸟一样飞来飞去，如今这只巨大的鸟突然在一根树杈上歇了下来。洪顺神父知道最后的时候差不多就要到了，他已经老态龙钟，走路慢得就仿佛是一道黑影子在移动。自从来到这座小城之后，他很少在街上出现过。他不像文森特神父那样喜欢招摇。在梅城老百姓的心目中，虽然文森特神父已死了，但是洪顺神父仍然还是那位死去的洋人的仆人。洪顺的出色之处，在于他远比死去的文森特神父更了解中国人，因此事实上他不仅是一个更称职的神职人员，而且知道怎么才能真正打动教民的心。他知道应该如何不是太空洞地谈上帝，谈天堂，谈如何活着和如何死去。一切果然像预料的那样，当他在第一条巷口拐弯的时候，两名向教堂奔来的教民，张开双臂拦住了他。“洪神父，赶快回教堂吧，前面正在打教民，要出人命了。”洪顺神父不动声色地笑着，说：“上帝与你们同在，去教堂吧，那儿有当兵的保护你们，你们不会有事的。”
  洪顺神父继续往前走，他很快遇到了乱哄哄的人群。人们一眼便认出了他，但是却被他脸上镇静的微笑短时间迷惑住。他旁若无人地从人群中穿过，来到县衙门的大门口。大门紧紧地关着，洪顺神父走到大门前，伸出手掌，在沉重厚实的大门上，毫无意义地试推了几下。紧接着，他又抓住门上的铜环，不轻不重不急不慢地敲着。县衙的大门像一堵坚固的砖墙似地竖在他面前，没有任何反应与反响。突然之间，洪顺神父已经明白自己的结局将是怎么一回事，他没回头，事实上也用不到回头，因为他身后的嘈杂人群正在聚集，愤怒的火焰不再是冒烟，而是轰轰烈烈地已经燃烧起来。他根本分辨不出向他最先飞过来的，是裹着极大恶毒的咒骂，还是雨点般落在他身上的泥块，以及各种有可能向他袭击的任何东西。
  洪顺神父惨死于阿贵的刀下。阿贵会变得比什么人都更疯狂，这一点像谜一样有些不可思议。这位老实巴交安分守己受老婆气常常忘记自己姓什么的乡下农民，在骚乱中，天性中野蛮的一面得到了充分的渲泻。起初他也许只是想向老婆红云证明他也是个能闹闹的男人，他被动地跟在别人后面打，跟在别人后面闹，跟在别人后面抢。这真是一个太特别的日子，一切都变得肆无忌惮忘乎所以。在阿贵和红云的身上，已经尽可能多地缠绕着抢来的珠宝。然而仅仅是发了财显然还不能让阿贵满足，他挥舞着杨德武送给他的那把大刀，随着处于疯狂状态的人流，从被动地跟着别人干，终于过渡到了自己主动出击，他冲过来杀过去出尽风头。“在打死这条洋人的狗”的强烈呼声下，阿贵像条挨了一脚的狗似的，高举着那把闪亮的大刀，出人意外猛地窜了出去，箭一样地奔到了洪顺神父面前，二话不说，挥刀便向他的脑袋上砍过去。
  第一刀砍得太急促太慌乱，离洪顺神父的脑袋稍稍偏了一些，刀尖剁在了县衙的大门上，顿时震得阿贵手脚发麻，大刀差一点落在地上。洪顺神父听到耳边的风声，侧过脸来，想看清楚出现在他身边的是什么人，阿贵咬牙切齿已砍出了更有力的第二刀。这一刀正砍在洪顺神父的后脑勺上。阿贵只感到自己的大刀被什么东西卡住了，手上一用力，刀又举了起来，然后又是一刀，喷涌而出的鲜血，洒得县衙的大门上到处都是。
  洪顺神父横尸县衙门口的消息，很快由逃命的教民传到了教堂。断断续续地有教民逃到教堂来避难，既然官府派了大兵保护教堂，躲到这儿来似乎万无一失，然而随着避难的教民越来越多，教堂是否还真的安全已开始值得怀疑，洪顺神父的被杀，在教堂里引起了剧烈的恐慌。梅城中教民和非教民的冲突从来就没有停止过，可是像这样充满了血腥味毕竟还是第一次。
  血腥的味道离教堂越来越近，仿佛一阵轻轻的风便可以吹过来。恐慌的情绪不仅骚扰着教民，而且影响了保护教堂的大兵，影响了需要大兵保护的洋人。蒋哨官似乎突然意识到今日任务的艰巨，他突然明白了今日这事，弄不好便会掉了他娘的饭碗。形势在突然之间，居然会变得这么严重，洪顺神父已经被杀，烧不烧教堂都是滔天大罪，因此伸头是一刀，缩头也是一刀，反正是个死，蒋哨官知道这老百姓一旦破罐子破摔，肯定就太平不了。在这个节骨眼上，蒋哨官不得不考虑放弃今晚去冯寡妇家的约会，他是见过世面的人，知道民既不畏死，事情便真的麻烦了。
  文森特建议安教士夫妇和沃安娜随他一起搬到教堂去。虽然他们的住处离教堂近在咫尺，但是一旦发生了什么事，再想去教堂恐怕就来不及。文森特不止一次经历过风险，到了这节骨眼上，他表现出了一种奇异的镇定和沉着，教堂由很好的青砖砌成，有一个高高的塔楼，好像是一个易守难攻的城堡。文森特相信他能领着安教士夫妇和沃安娜顺利度过这一关。安教士的家可以暂时交给年轻的女仆看管。事情已到了不容乐观的地步，当文森特神色严峻地掏出他随身携带的那支短枪时，沃安娜吓得惊叫了一声，她还沉浸在一个女孩子温柔的爱情幻想之中，文森特粗大发亮的短枪打破了她的美梦，那烤蓝的枪管和黑洞洞的枪口，陡然使她感到了事态的严重。
  7
  谁也不会想象得到，初十庙会这一天，果然闹到了不可收拾的地步。宁静安溢的梅城杀气腾腾，完全失去了应有的控制。打教民的革命行动很快转变成了公开的抢劫。这一天成了暴徒可以尽情施虐，老实人也能大发横财的美好日子，本城的无赖和四处的农民在洗劫了杨希伯家以后，开始了向所有教民的掠夺。对教民的仇恨，突然被瓜分其财产的喜气洋洋所代替，发财的满载而归溜之大吉，想发财的和觉得还没有发财发够的，又源源不断而来，一批接一批，一批比一批更狠更失去理智。
  失去控制的抢劫行为，逐渐演变为一种无法无天的发泄。抢劫的对象，从有钱的教民蔓延到普通的教民，很快发展为完全无辜的富户。一些无赖趁机发泄平时的私愤，他们用锅灰在那些他们想报复的人家的门框上，打上一道醒目的黑叉，或是画上一个黑乌龟，情绪激昂的群众看见以后，立刻呐喊着破门而入。梅城被一种痛苦中的欢乐所笼罩，陷于混乱之中的抢劫充满了喜剧色彩，有的人在抢别人家的同时，自己的家也莫名其妙地被抢，也有的人在抢劫时，却发现抢到手的，原来竟是属于自己家的东西。
  胡大少作为公认的领袖，对于混乱的局势变得无能为力。他只能煽动性地叫别人干什么，却丝毫也不能叫别人不干什么。不仅是他陷入了不由自主的疑惑之中，他手下的那几位各路人马的领头人，也和他一样，对变得越来越混乱的局面，无所作为束手无策。小小的梅城仿佛到了世界末日，到处洋溢着无所顾忌的狂欢。到了天快黑的时候，胡大少不得不做出唯一能暂时控制住局势的决定，这就是立刻招集各路人马，攻打教堂杀掉洋鬼子。
  这是一个唯一能把像一盘散沙似的人群重新聚集起来的办法。事情到了不容置疑的糟糕地步，早不是原先构想的，打打教民出出气就可以了结。漏子显然是捅得太大了，大得已不可收拾，霍管带是躺在炕床上，正由小喜子烧着烟泡的时候，听说乱民们在县衙的大门口，杀死了洪顺神父，他知道大事不好，慌忙领着手下赶去缉拿凶手。亢奋的群众没有逃之夭夭，而是呼喊着一拥而上，打得霍管带丢盔卸甲狼狈逃窜。很显然，仅仅凭霍管带手下的官兵，自然不能把混乱的暴民怎么样，但是大量的援兵一定会尽快从省城赶来。现在的形势是，反正是得罪官府了，想不造反也枉然，胡大少清楚地意识到，必须在援兵到来之前，把该做的事，都痛痛快快做完。
  教堂是在天黑了以后，才被情绪激昂的群众包围起来。人们举着火把，一声比一声高地叫喊着。因为有蒋哨官领的人守在教堂门口，一支支长枪正对着门外，大家只好远远地呐喊助威。胡大少站在离教堂塔楼几十米的地方，和杨氏二雄等商量着如何才能冲进教堂。商量了一会儿，决定先冲一冲试试，杨德武领着几名不怕死的汉子，刚要接近教堂，一阵稀稀落落的枪声响起来，杨德武唉哟一声惨叫，大腿上中了一枪，痛苦不堪地栽倒在地上。
  胡大少大怒，准备亲自带领人马再向教堂发动一次攻击。诸葛瑾一把拦住了他，摸着自己不是太长的胡须说：“这区区小事，哪用得到你亲自上。”他胸有成竹地看着众人手上的火把，像位有卓越军事天才的军师那样，毫不犹豫地吩咐底下人去多搬些麦秸来，“我们今日不需要一兵一卒，只要一把火，这不想死的，准保一个个都乘乖地跑出来。”
  “用火烧。”胡大少脑海里想象着火攻的可能性。
  “这可是诸葛亮当年用过的一招，”诸葛瑾得意地说，“少东家，这一招绝对厉害。”
  就在一部分人去搬麦秸的同时，另一部分人在矮脚虎的带领下，开始洗劫安教士的家。第一批冲进安教士家的几乎全是女人，她们以女人特有的尖叫大声喊着。矮脚虎一手拿着火把，一手拿着一把剪子，冲进去以后，这个房间窜到那个房间，到处乱戳乱剪，大家显然明白所有的洋人已逃到教堂去了，她们不过是对洋人的住处，尽量发泄发泄自己的仇恨而已。洋人房间里琳琅满目的洋玩意，使梅城中没见过世面的女人大开眼界，她们毫不手软地砸坏一切可以砸一砸的东西，然后打算放把火把洋人住的房子烧光拉倒。
  就在这时候，叽叽喳喳的女人们像找到了什么宝贝似的，发现了安教士家留下来看家的年轻女仆，她们不顾一切地向她扑过去，用同样只有女人打架时才会有的特殊方式，拉头发抓脸用嘴咬，就像一群饥饿的狗对付一块肉骨头一样。年轻女仆发了疯似地尖叫，她的锐利的尖叫声，对愤怒的女人们也成了一种刺激，她们不但没有放弃攻击，而是开始十分仇恨地扒她衣服，转眼之间，便将她身上的衣服撕成了碎片。
  赤条条的年轻女仆终于找到了逃脱的机会，像条鱼似的滑了出去，她撒腿往外奔，想往教堂里冲。然而就在冲出去一大截的时候，她突然意识到，自己就算是有天大的本事，也根本不可能通过黑压压由男人们的身体组成的人墙。她意识到男人们的满是欲望的眼珠，像子弹一样向她射过来，都停留在她丰满的身体上时，使得黑夜也像白天一样明亮，年轻的女仆出于本能地捂住自己的下身，绝望地掉过头来，迎着那些叫喊着向她追过来的女人们冲过去。
  女人们的叫喊声吸引了大家的注意力。人们都在津津有味地观看一群发了疯的女人，追着一个同样发了疯的女人，女人们做游戏一样跑来跑去，歇斯底里地咒骂着，追在后面又捏又打，矮脚虎突然跑到大家面前，咬牙切齿地说：“你们赶快过来几个长xx巴的，日死这个和洋人睡觉的骚货。”矮脚虎极富挑战的邀请，使得内心蠢蠢欲动的男人们不知所措，然而没有一个男人敢跳出去迎接挑战。人们嘻嘻哈哈袖手旁观，看着这群发了狂的女人究竟能干出些什么事来。
  年轻的女仆跌倒在地上，顿时女人们叫着喊着骂着滚成一团。混乱了好一会儿，年轻的女仆总算再一次挣脱开来。这一次，逃生的欲望终于大大地超过了害羞的念头，她毅然向男人的人墙冲过去。她赤裸裸的身体上仿佛沾着什么剧毒一样，所有男人的眼睛都直直地盯着看，可是一旦那赤裸的身体真接近自己时，就都情不自禁地向两侧闪开。令人感到难以置信的是，年轻女仆的身体竟然像一把锋利的刀子，把男人们的围墙切开了一个厚厚的口子。
  眼看着教堂的塔楼就在面前，突然一个男人宽厚的胸脯，像一道非常坚硬的墙壁，挡住了年轻女仆的去路。年轻女仆一头撞了上去，遇到了障碍以后，她左躲右让试图能够避开，可是却发现自己和那男人的胸脯，好像被什么东西吸住了似的，怎么也分不开。“你往他娘的哪跑？”年轻女仆听见一个男人粗哑的声音，在她耳边十分恶毒地响着，“为什么洋人能日你，为什么？”年轻的女仆一阵颤栗，想转身往回跑，这时候才感到男人的一只手正托在她的后背上，另一只手举着一把杀猪的尖刀，准备往下戳。
  拿着杀猪尖刀的是马家骥，他咬牙切齿正准备结束了年轻女仆的小命。然而完全是出于本能，年轻的女仆猛地转身，马家骥搂着她的那只手，随着那蛇一般的身体的滑动，一下子触到了她饱满的Rx房，他就势狠狠地抓了一下，这一抓严重地分了马家骥的心，年轻女仆趁机逃脱，掉头再往来的方向奔跑。这时候，男人们的围墙已不像先前那么容易切开，人们在让开的同时，有意无意地便伸出手，在年轻女仆的身体上是地方就捞一把。
  马家骥突然像公狗追逐母狗那样向年轻女仆扑过去。他的手上还举着那把杀猪的尖刀，嘴里骂骂咧咧，空着的那只手想抓住她。年轻女仆连续逃脱了几次，临了像小鸡一样地还是落在了马家骥的手里。马家骥那只抓刀的手向下一挥，不是把刀子插在年轻女仆的身上，而是就势拦腰一抱，将她抱了起来。年轻女仆吓得几乎要晕过去，她感到头重脚轻好像漂浮在云中雾里一样，杀猪尖刀的刀柄重重地顶在自己的腰上，疼得她哇哇直叫，同时她听见不同的男人和女人的声音也一起在叫喊：
  “给她一下，给她一下，叫她尝尝咱中国人的滋味！”
  “喂，就在那轿子里，”突然一个声音尖叫着提醒马家骥，“大家别挡着路，对，就在那轿子里。”
  被抱在马家骥怀里的年轻女仆睁开眼睛，十分恐怖地发现无数男人举着火把，瞪着色迷迷的眼睛跟在她后面。男人和女人的声音陡然停止了。在一种近乎庄严的气氛中，年轻女仆感到有一个男人加快步伐跑了上来，撩开一块门帘似的东西，她还没反应过来怎么一回事，已经被马家骥重重地扔在了紫呢大轿里。门帘落了下来，紫呢大轿里一片黑暗。
  过了真正一小会儿，马家骥骂骂咧咧束着裤带，从紫呢大轿里走出来，无数双男人的眼睛都瞪大着在询问他。马家骥翻了翻眼白说：“有什么好瞪眼睛的，是他娘男人的，就赶快进去，这不日白不日。”马家骥油光满面的脸上的得意，谁都能感觉得到。“我操，真干了？”有人不敢相信却又是非常羡慕地说，“这狗日的真敢来真格的。”马家骥不屑一顾地冷笑笑，扬长而去，走出去一大截，回过头来，大声嚷道：“他娘的，进去呀，有什么好客气的。”
  有人掀开了紫呢大轿的门帘，用火把照了照，发现年轻女仆正缩在角落里颤抖。这一发现，打火把的那位，立刻用一种古怪的声调大声传出去，使得外面的情绪又激动起来，激动了一会儿，便有人步马家骥的后尘，把手中燃烧着的火把交给别人，羞羞答答地钻进紫呢大轿，然后像马家骥一样，骂骂咧咧得意洋洋束着裤带走出来。接下来的场面更充满了戏剧性，大家都是羞羞答答不好意思地进去，得意洋洋嬉皮笑脸拎着裤子出来。刚开始那一阵，围着紫呢大轿的男人们，表现得还有些节制和不好意思，你推我让犹豫着不敢献丑，可是很快便撕破了脸皮，争先恐后地打起来，打得不可开交，最后不得不有人站出来维持秩序，让大家排着队，一个接一个有条不紊地慢慢来。
  发生在紫呢大轿里的小插曲，严重地影响了对教堂正面攻击的主旋律。由于看热闹的大大多于具体干事的。时间很快就到了半夜，可是运来的麦秸却仍然少得可怜，第一次火攻功亏一篑，胡大少大心急地下令点火，结果除了能听见教堂里痛苦不堪的咳嗽声，教堂的大门还是没能烧坏。因为教堂里的人有枪，大家也不敢从正面贸然出击。恼羞成怒的胡大少终于发现了人都跑到哪去的秘密，他怒气冲冲赶到紫呢大轿这边来，暴跳如雷大声咒骂，从轿子里拎出一位正在干着坏事的家伙，狠狠地对着他的下身踹了两脚。第二次火攻总算有了些成效，这一次大家根据胡大少的指示，把躺着尚有余温的年轻女仆尸体的紫呢大轿抬了过来，在里面装满了麦秸，然后吭吭哧哧抬到教堂门口，堵着教堂的大门烧，烧得结果是把大门给点着了，大门一烧坏，大家便可以将点着的火把接二连三地往教堂里扔。教堂顿时成了一只大炉子，在火焰的攻击下，教堂里的人终于失去了斗志，蒋哨官领着自己的手下最先缴械投降，他们把长枪扔在了地上，举着手大摇大摆走了出来。紧接着是三三两两的教民，他们在别人愤怒的呼喊声中，在刺眼的火把的照耀下，吓得不知所措魂飞魄散。走在最后的是安教士夫妇，他们刚走出教堂，便被一拥而上手持火把凶器的老百姓，乱刀活活捅死。
  8
  文森特带着沃安娜逃到了教堂的塔搂顶端，从塔楼的顶端往下看，他们亲眼目睹了刚走出教堂大门的安教士夫妇死时的惨状。一时间内，教堂外愤怒的群众似乎忘记了文森特和沃安娜的存在，大家都在外面随心所欲地殴打教民，同时将更多的麦秸堆放在教堂的周围，准备把人们心目中最仇恨的教堂，一把大火彻底烧光。文森特和沃安娜知道他们的末日已经来临，他们长时间地接着吻，在吞没他们的浓烟又一次升起来的时候，文森特拔出手枪，对准沃安娜的心脏，毫不犹豫地扣动了扳机，然后他将渐渐软下来的沃安娜的尸体平放在地上，看着她曾经是十分漂亮然而现在却变得异常恐怖的面孔，他自己脸上发了木的表情，是想哭又似乎哭不出来的样子。这真是一个太糟糕的结局。文森特将枪管塞进自己的嘴巴，手哆嗦着开了一枪。
  由于教堂是青砖砌成的，当熊熊燃烧的麦秸很快燃尽以后，教堂的轮廓和框架竟然完好无损。所有的木结构部分还在吱吱冒烟，胡大少在手下的簇拥下，大步走进教堂，沿着依然还有些发烫的石板台阶登上塔楼。东方已开始显露出了鱼肚白，文森特和沃安娜的尸体很难看地出现在眼前，胡大少看着文森特血肉模糊面目全非的脑袋，突然一阵恶心想吐。“这狗杂种怎么变成这死样子，”他摇摇头，自言自语地说着，掉头便要离开塔楼，“把这教堂给我拆掉，老子再也不想看到它了。”
  当红红的太阳跳离地平面，出现在东方的天幕上的时候，胡大少站在离教堂五十米远的空地上发怔。轰轰烈烈的革命和造反已经到了尾声，激动人心的气氛已经变得无精打采。大多数群众都精疲力尽，打着哈欠回家睡觉去了，剩下的一些人当中，有的在东张西望看呆，有的正在试图拆除教堂，拆除教堂并不是件容易的事，面对坚硬的青砖，人们束手无策，不知如何是好。文森特和沃安娜被双双剥光了衣服，用绳子挂在塔楼上示众。一个小的石膏做成的十字架，插在了沃安娜的阴户上，像一个男人的xxxx似的十分可笑地翘在那里。
  胡大少领着手下，漠然地从梅城的街道上走过。教堂拆除不拆除，现在已和他没什么关系。他决定四处走一走，放松一下因为紧张而变得十分麻木的神经。到处都是一股很浓重的烟火味，清晨的小城表现出一种从未有过的宁静。胡大少第一次意识到他已经成了这座城市的主人，因为所有见到他的人，无一不立刻表示毕恭毕敬的样子。甚至街上的野狗，远远地看见了胡大少，也极通人性地摇着尾巴讨好卖乖。宁静的街道上仿佛就像什么暴力也没发生过一样，没有抢劫没有杀戮，也没有骇人听闻的强xx和轮奸。麻雀叽叽喳喳在屋檐下叫着，飞过来飞过去打着架。从沿街的一个窗户里，突然传来小孩子在梦中受了惊吓的啼哭，紧接着是一个妇人哄孩子的声音，嘴里叽里咕噜念叨着什么。
  轰轰烈烈的一天已经结束，胡大少不知道下一步还应该干些什么。他从未认真想过下一步究竟应该怎么干。他知道手下的人将越来越少，激烈的情绪过去以后，代替的无疑将是一种害怕官府追究的后怕。大出风头的各地农民正在纷纷往回溜，本地的地痞无赖也在琢磨着自己的后路。巨大的失望像飓风似的向胡大少席卷过去，他感到一种从来没有过的身心疲惫，他觉得自己现在最重要的是找到一张床，痛痛快快地睡上一大觉。
  胡大少与他的手下不知不觉来到了矮脚虎家的门口，矮脚虎立刻兴致勃勃地向胡大少发出了邀请：“喂，到我那去怎么样，难道你不想好好地睡一觉，老娘我准保你一上床，用不了多久，就跟死过去一样。”胡大少被她说得有些心动，然而突然觉得自己在这样的日子里，不应该和矮脚虎这样的浪货睡在一起。矮脚虎是梅城男人们的夜壶，谁需要了，都可以拿起来用一用。她属于那种男人常常需要却很难真心喜欢的女人，她不仅使胡大少，而且使梅城整条街的坏男孩子都变成了男人。谁都知道矮脚虎从不拒绝那些需要她的男孩子，因为生得十分矮，又生得白白胖胖，她很容易引起男人占有她的欲望。
  胡大少在被挑起了男人的那种欲望以后，几乎立刻想起了一个女人。他果断地拒绝了矮脚虎的好意，领着手下打算继续往前走。矮脚虎已经习惯了胡大少的冷落和无情，她怒气冲冲消失在自己家的门口，非常用力地推出一名想跟着她进去的男人：“你他娘找别的女人去，老娘我又不是婊子，谁想来就来的！”她的话引起了男人们的哄笑，一个男人笑着对胡大少说：“矮脚虎今日也正经起来了，胡大少，这骚货今日能看中的只是你。”这话引起了男人们的又一阵哄笑。
  再往前走，不远处就是春在茶馆，胡大少被矮脚虎挑起的那种欲望，正在如火如荼激烈膨胀。在那些跟在他身后的手下觉得奇怪，还没明白过来是怎么一回事的时候，胡大少已经大步走进了茶馆。茶馆的门板刚刚卸掉，炉子还未点着，裕顺一见是胡大少到了，连忙招呼：“唉哟，胡大少，这么早就来了？”
  胡大少的眼睛往柜台上张望，裕顺媳妇没有坐在那。他捡了一张最近的桌子坐了下来，眼睛看着天，半天没有说出话来。裕顺一瘸一拐地走过去，搭讪着说：“胡大少，有什么吩咐？”
  胡大少的几个手下纷纷找凳子坐下，胡大少眼睛继续看天，手指在桌子上一个劲地敲着。他突然转过头来，严肃地说：“你媳妇呢？”
  “还在床上睡着呢。”裕顺赔着笑脸，吃不透胡大少这话是什么意思。
  “你把她叫来，老子要借你的床睡一觉。”胡大少不屑一顾地扫了裕顺一眼。
  裕顺忐忑不安地去叫自己媳妇。他一时不明白胡大少干吗要借他的床睡觉。裕顺媳妇已经听见了外面的动静，匆匆穿了衣服走出来。她似乎已预感到胡大少今天找她会有什么事，远远地站在那不敢过来，胡大少猛地站了起来，气势汹汹地向她走过去：“你就是裕顺媳妇？”他这么问明摆着太多余，然而不管怎么说，这仍然是他有史以来，对这个自己有着特殊情感的女人，说的第一句话。他不知道下一句还应该说什么，因为没话可说，他十分恼火地转过身，对裕顺喝道：“你媳妇竟然去了教堂，你知道不知道？”裕顺急得脸如土色，正要为媳妇辩白，胡大少接着说，“我先睡一觉，待老子醒了，再跟你算账。”说完，他大步朝裕顺的卧房走去，鞋一脱便上了床。裕顺慌忙跟了进去，刚要张口，胡大少说：“你给我滚出去，有什么话，叫你媳妇进来对我说。”裕顺结结巴巴赖着不肯走，胡大少捡起床边的鞋子，朝他恶狠狠地扔了过去。
  裕顺连滚带爬到了外面，向几位坐在那里的胡大少手下求情。胡大少的手下已明白了胡大少的用心所在，冷笑着看着处在云里雾里的裕顺，说：“你跟我们说死了，都跟放屁一样。要求情，让你媳妇自己去求去。”裕顺不管自己的话是不是放屁，还是一味求情，一天前梅城所发生的大规模抢劫，早把裕顺吓得不轻，裕顺知道只要胡大少一句话，春在茶馆的一切便都完了，他不识相地还想去卧房向胡大少求情，胡大少的一个手下笑着吓唬他说：“裕顺，胡大少正睡着，你这不是想进去找死吗？”
  “这……怎么办呢？”裕顺站直了，将一只瘸腿搁在了凳子上。
  “让你媳妇进去陪胡大少睡一觉，保证什么事也没有。”胡大少的手下笑着拿裕顺调侃，“谁让你媳妇不识相，要去教堂呢？”
  无可奈何的裕顺痛苦不堪，只好责怪自己媳妇不好好地在家待着，非要去那该死的教堂。裕顺媳妇向来不大把自己有着残疾的男人放在眼里，这时候被他一大顿埋怨，压得抬不起头来。裕顺越埋怨越来劲，他媳妇一赌气，便红着脸自己跑进了卧房，想和胡大少把话说清楚。胡大少好像知道她准会来似的，一下子从床上坐起来，恶狠狠想不通地问道：“你他娘的真去了教堂？”
  裕顺媳妇不说话，眼睛直直地看着他。
  胡大少又说：“这种地方，你怎么能去？”
  “我去都去了，又怎么样？”裕顺媳妇回答说。
  这是裕顺媳妇和他说的第一句话。她的脸红得满是春意，眼睛丝毫不让步地看着胡大少。胡大少在她的逼视下有些恼火，想不到自己有着特殊情感的女人，竟然敢用这种腔调和他说话，一种很复杂的感情再次出现在他心头，恨和爱像绞辫子似的，交织在了一起，他一把捞住了她，扯近了，随手就是一记耳光。裕顺在外面听见里面打起来了，连忙一瘸一拐地想进去，还没进门，便被胡大少的手下追上来拉了出去。胡大少忿忿地说：“你以为我舍不得打你？”话音刚落，又是两记耳光，接着又是两记。裕顺在外面听着叫苦不迭，他不知道这最后两记耳光，已是他媳妇在打胡大少。