“粮食在哪里？”他回头问道。老酋长一脸茫然：“什么粮食？”
  “你们抢来的粮食！”塞米尔一个箭步跨过去，狠狠揪起他的衣襟，“这些人是为了粮食来的，全都给他们！”
  “没用，我们死定了！”
  “那就全部焼掉！”塞米尔冲他大吼，“告诉我地点！”
  老酋长哇的一声哭了出来，塞米尔捡起偷袭者的步枪，不耐烦的拽着老人离开了帐篷。远方的库房腾起火光，有人提前把粮仓点燃了。塞米尔撕下一块衬衫裹住伤口，两人搀扶着躲进城堡，发现仓库里堆满了武器，还储藏着大量动物油脂。刀剑都已经生锈变钝，但投石索还能用，塞米尔本来希望发现枪炮之类的现代化武器，只得叹了口气。塔楼中躲了不少逃命的人，瑟瑟发鬥的妇女把孩子搂进怀里，向太阳神祈祷，一见酋长就像突然有了主心骨，眼神一下子亮了。
  “部落里的男丁呢？”塞米尔问道。老酋长说：“接到探子的消息，说海上军区的一支部队在观星山附近集结，他们准备趁夜前去偷袭。”
  “是假消息。”塞米尔紧紧拧着眉，每说一个字，肺部都火焼火燎的痛。“你们难道没有留守卫？怎么连警报都没发出？”
  “他们从悬崖爬上来，先从背后偷袭了城垛上的守卫，才闯进来大肆砍杀。”
  塞米尔让人收起了吊桥，用石块和沥青封住城门，严阵以待。粮仓依然在燃焼，人们的心在滴血，塔楼里传来哭声。今年必然是个难熬的严冬。
  塞米尔活动了一下僵硬的肩膀，企图忘记疼痛。有战士策马朝城堡奔来，对着城楼高声叫嚷，直到偷袭者把城堡团团围住，塞米尔才下令把滚油倒下去。一时城下哀嚎连连，他立刻示意将火把扔下去，火舌舔舐了滚油，熊熊窜了上来。马儿们发出惊怖的嘶鸣，循着求生本能朝城外冲去，把主人扔进了火海里，一时四方都响起恐怖的悲声，火中散发着人体焼灼的恶臭。
  但因蒂人向来悍勇好鬥，在这种情势下，竟有人不要命的往城堡里冲。四面八方都是敌人，城堡就像汪洋中的孤岛，有些妇女被之前的屠杀吓怕了，竟然从城楼上跳了下来，瞬间摔得脑浆迸裂。
  “你们疯了吗！”塞米尔气急败坏，挥舞着枪管把这群女人全部赶回塔楼里。“敌人还没攻上来呢，你们就赶着去送死？”
  众人吓得六神无主，聚在一起嘤嘤哭泣。只要有人沿着城墙往上爬，就会遭到雨点般的石弹攻击。不断有人从城楼上摔下去，零星的子弹和利箭从城下飞来。塔楼里热得像火炉，弥漫着恶臭，伤者被架到里面休息，石头用完了，他们就用弓箭还击。
  火焼了整整一夜，到天明时终于渐渐熄灭，城堡里的武器已经全部告罄，只剩每个人手里的钝剑。敌人尚未离开，发了狂的要给战友报仇，塞米尔终于精疲力竭。星辰的光渐渐淡了，山巅从玫瑰红变成了金色，夜晨之际，万物逐渐变得明亮清晰，如在俯降的飞鹰眼中。
  一支利箭尖啸着穿过入侵者的胸膛，将偌大的身体钉在了墙壁上。
  塞米尔睁开眼睛，听到潮水般的喊杀声，利箭如雨而至，敌人惨叫着从城墙上掉落，战士们鱼贯入城，为首的少女鲜衣怒马，城中的敌众一见形势逆转，立刻翻身上马逃窜，却被陆续射下马。战士们狂怒的叫喊着，乱箭子弹齐发，马匹锐叫着滚下悬崖。
  塞米尔的喉头一阵锐痛，手指紧握着石台，直到骨节发白。城门开了，罗克萨妮纵马奔向城楼，他终于支撑不住，失去了意识。
  塞米尔再度醒来时，已经躺在整洁的床上，伤口涂上了清凉的药膏。他侧过头，发现罗克萨妮趴在他的床畔睡着了，微微张着嘴，神气天真，几缕柔软的额发紧贴着额头。他微笑起来，想替她拂去碎发，她却立刻醒了过来。
  塞米尔张了张嘴，一开口就剧烈咳嗽起来，罗克萨妮连忙喂他喝了清水。
  “我的朋友没事吧？”他哑着嗓子问道。罗克萨妮点了点头：“没事，乌鲁已经把他们放出来了。”
  她停顿了一下，热切的望着他。塞米尔却说：“我想见见他们。”
  罗克萨妮有些失望，揭开帘幕，让守卫把人带过来。片刻后，埃尔曼就一个箭步冲进帐篷，身后跟着芙蕾。“你的伤势严重吗？”
  “我没事，你们还好吧。”
  “我们砸破了窗户逃了出去，躲在山坳背后。他们忙着焼杀掠抢，完全没注意到我。”
  “是瑟琳娜救了我。”芙蕾感激的望向女伴，“马贼冲进来时我都吓傻了，但瑟琳娜抢过刀砍伤了好几个人，带着我一路逃了出去，才和埃尔曼汇合。”
  “我是正当防卫。”瑟琳娜面不改色。布莱恩调侃道：“听说你救了不少人，成了部落里的英雄？”
  “英雄？”塞米尔失笑，“我只是为了保命垂死挣扎了一晚上。”
  “大家平安无事就好。”芙蕾的眼圈红了，“商队里许多人被杀，我亲眼看到他们被砍掉脑袋。”
  她述说了当晚的悲惨遭遇，埃尔曼搂着芙蕾，她靠在他肩头轻轻抽噎起来。瑟琳娜拍了拍手：“行了，塞米尔需要养伤，你就别再哭哭啼啼了。”
  “好的。”芙蕾擦了擦眼睛，郑重的叮嘱道，“你好好养伤，多保重自己。”
  塞米尔点了点头。众人离开后，罗克萨妮才回来，欲言又止道：“她……”
  “她是埃尔曼的未婚妻，我的朋友。有问题吗？”塞米尔微笑道。罗克萨妮嫣然一笑，认真的说：“我之前觉得你是个懦夫，但我错了，请原谅我先前的无礼。”
  她的脸上腾起红霞，艳光灼灼。塞米尔却岔开话题：“去陪陪你祖父吧，他一定被吓坏了。”
  这场变故令部落的人口损失了三分之一，妇女在湖中洗净遗体身上的血污，捶打胸口，放声悲号，秃鹫在空中徘徊，啄食着尸骸。天明时，众人把遗体放在露台上火葬，一场巨大的火雨扶摇直上，把逝者的灵魂送入众神居住的天国。
  拜祭过死者后，老酋长带着长长的车队穿越山脊，在风雪降临前来到了新的住所。那是一片河谷下游的平原，虽然没有坚固的塔楼和天险，却因迎着风口，雪积得不深。今年冬天来得早，草还没变黄就被积雪盖住了，马儿们饿久了，一嗅到雪下的绿草芳香就疯叫着扑过去。人们重新扎起帐篷，宰杀牲畜祭祀神明。人在悲痛的时候，更希望知道日月星辰在照常运作。
  谷中开始飘雪，气温越来越冷，人们更乐意躲在帐篷里，在火堆上温着发酵的马奶酒，在絮絮闲谈中度过严冬。塞米尔最近经常被叫到酋长的帐篷里抄书，自从他救了酋长一命，后者就把他当作了自己人。酋长珍藏的古书在灾难中毁损大半，他已近耄耋之年，目力日趋下降，记忆力依然很好，塞米尔将酋长叙述的内容用图兰语誊写在羊皮卷上。