“他没有带在身上。”越回答。
  “我知道！”这个萨多卡不高兴地说。
  越一惊，心想：如果他们对我施加压力，弄一个真言师来，他们就会发现戒指的去处，我准备的巡侦机……一切都得完蛋。
  “有时公爵会让信使带上戒指，保证传达的命令直接来自公爵。”越说。
  “这个受信任的信使真该死。”那个萨多卡低声说。
  “你不把他捆起来吗？”越大着胆又问。
  “他还有多久能恢复知觉？”
  “大约两小时。给他下的剂量不像给那个女人和小男孩的那么精确。”
  萨多卡用脚推了推公爵：“他就是醒过来也不足以畏惧。那女人和小孩什么时候醒过来？”
  “大约十分钟。”
  “这么快？”
  “我知道男爵在他的人之后马上就到。”
  “他一会就到。你在外边等着，越，”他严厉地看了一眼越，说，“现在就去！”
  越瞟了一眼雷多说：“怎么……”
  “他就像盘子上的一道菜，准备好了就送给男爵。”他又看了一眼越前额的那颗钻石图腾，说，“我们的人都认识你，在厅里就会很安全。我们没时间瞎聊，奸细。我听到其他人来了。”
  奸细，越想。他低下头，从那萨多卡身边挤过去。他知道这是个预兆，他将名载史册：越是奸细。
  他往前门走时，看到了更多的尸体。他仔细辨认着，害怕其中会有保罗或杰西卡。全都是家兵或穿哈可宁制服的人。
  当他从前门走到火光通明的夜空下时，哈可宁人立即戒备起来。道路两旁的棕榈树燃烧着，黑烟从橘黄色的火焰中升腾而上，弥漫空中。
  “是奸细。”有人说。
  “男爵一会儿想见你。”另一个人说。
  越想：我必须接近那架巡侦机，将爵位印章戒指放到保罗能找到的地方。但他又感到害怕和担心：如果伊达荷怀疑我，变得不耐烦……如果他没有去我告诉他的地方等待……杰西卡和保罗就难逃劫难，那么我为我的行为所做的补偿就难以实现，我的良心就会永受责难。
  那哈可宁卫兵朝他挥挥手，说：“你别挡道，在那边等着吧。”
  突然，越感到自己就像是一个被遗弃的人，没人同情他，难逃厄运。伊达荷绝不能出错。
  另外一个卫兵撞到他身上，怒吼道：“你滚到一边去！”
  越想：他们从我这儿得到了好处，可仍然鄙视我。他被推到一边，直了直腰，以保持一些尊严。
  “等着男爵！”一个军官凶狠地说。
  越点点头，装着若无其事的样子在前门外走着，转过一个角，走进阴影中。他马上加快脚步，心中的焦急暴露无遗。越向后院的温室走去，奇Qīsuu.сom书那边有一架巡侦机等着……是专门放在那儿运走保罗和杰西卡的。
  开着的后门口站着一个卫兵，他的注意力集中在亮着灯的大厅里和里边挨门搜查的人群中。
  他们真自信！
  越借着阴影，绕着接近了巡侦机，轻轻地打开了一扇舱门，伸手去椅子下摸他早就藏在那儿的一个包，打开一个盖，把印章戒指放了进去，裹在一张他留的字条里。他伸出手，关好门，然后又悄悄地溜回角落里，绕过去，回到火光通明的前门外。
  现在，一切都做完了，他想。
  他把披风拉起来，裹住自己，盯着那熊熊燃烧的火焰。过会儿我就会知道结果。马上就会见到男爵，到时候就会明白。男爵……
  他将会知道一个小牙齿的威力。
  第二十一章
  有一个传说：雷多·阿特雷兹h爵去世的时候，天空中有一颗流星从他祖先在卡拉丹的宫殿上划过。
  ……摘自伊丽兰公主的《摩亚迪童年简史》
  伏拉迪米尔·哈可宁男爵站在他的临时指挥所里，外面是火光通明的阿拉凯恩。他的注意力集中在远处的屏蔽墙上，在那儿，他的秘密武器正在发挥作用。
  爆炸性火炮。
  公爵的战斗人员退却到防御洞穴里，进行最后的抵抗。这种火炮破坏洞穴的出入口，缓慢地喷出适量的橘黄色火焰，炸飞洞口的石块和泥土……公爵的人便被密封在洞穴里，就像被堵死在窝里的动物，最终被饿死、渴死。
  男爵能感觉到远处鼓点般的爆炸声，嘭……嘣，嘭……嘣！
  男爵心中暗暗得意：谁会想到在屏蔽时代的今天重新启用火炮呢？但公爵的人会利用那些洞穴，这是早就预料到的。皇上一定会欣赏我的聪明，保存了我们双方共同的力量。
  他调整了身上的一个小支撑架，这些支架支撑着他那肥胖的躯体，防止重力的影响。他的嘴角露出一丝微笑，扯动了下颌的赘肉。
  他想：公爵这些勇猛的战斗人员全给浪费了，真可惜。他笑得更开心，自己笑出了声。遗憾应该是残酷！他点点头，失败应该定义为代价高昂。宇宙不变，对于每个能做出正确决策的人张臂欢迎。犹豫不决的兔子会暴露在光天化日之下，被迫逃往地洞。要不然你怎么能控制喂养它们？他把自己的战斗人员看成是蜜蜂，追逐驱赶兔子。他想：当你有许多蜜蜂嗡嗡为你工作时，这样的日子才真正地甜蜜。
  他身后的一扇门打开了，男爵转身前先观察了一下反射的影子。
  彼得。伏来走进来，身后跟着男爵的警卫队长乌曼·库图，门外还有几个人在走动。他的卫兵在他面前都小心地做出一副羔羊似的表情。
  男爵转过身。
  彼得用手指触了一下额发，算是敬礼。“好消息，阁下，萨多卡兵把公爵带来了。”
  “当然，他们带来了。”男爵嘟哝着说。
  他仔细看着彼得那张女人脸上清晰的邪恶的表情，还有那眼睛：那阴暗的眼眶下有一双深蓝深蓝的眼睛。
  男爵想：我应该尽快除掉他。他差不多没什么用了，快对我个人的地位构成严重的威胁了。首先，他必须使阿拉吉斯人民恨他。
  然后，他们就会欢迎我亲爱的菲得·罗斯来当他们的救星。
  男爵将注意力转向他的卫队长……乌曼·库图，下颌两条剪刀线，下巴像靴子……一个值得信赖的人，因为他的恶习众所周知。
  “首先，把公爵出卖给我们的奸细在哪儿？”男爵问，“我必须给他奖赏。”
  彼得足尖一点，转身对门外的卫兵做了一个手势。
  门边一个黑影一晃，越走了进来。他步履生硬、艰难。胡须垂在紫红色的嘴唇两旁。只有那双老眼还有活力。越走了三步，彼得给他做了一个手势，越便停下来，站在那儿，看着另一边的男爵。
  “啊……哈……哈，越博士。”
  “哈可宁阁下。”
  “你已经把公爵交给我们了，我听说了。”
  “我已经履行了我的诺言，阁下。”
  男爵看着彼得。
  彼得点点头。
  男爵看着越说：“是咱们信上谈的那笔交易，嗯？”
  “你记得很清楚，男爵阁下。”
  越现在让自己沉思，意识里的时钟敲出了深深的寂静。男爵态度的微妙变化使他感到自己受了骗。瓦娜确实已经死了……他已无能为力。不然，虚弱的医生内心应该能感到一线希望。但男爵态度已表明希望一丝不存，一切都完了。
  “是吗？”男爵问。
  “你答应过要解除瓦娜的苦难。”
  男爵点着头，说：“哦，对。现在我想起来了。我确实答应过，那是我的诺言，也是我们超越皇家预置控制系统的方法。看见你的比·吉斯特巫婆在彼得的疼痛放大器里哀苦求饶，你受不了。好吧，伏拉迪米尔·哈可宁男爵总是信守诺言的。我告诉你我会把她从痛苦中解脱，并同意你跟她团聚，那么，就这样吧。”他朝彼得挥挥手。
  彼得的蓝眼睛一亮，像猫一般敏捷流畅，突然闪到越的背后，手中的刀像鹰爪般一闪刺进他的后背。
  老人僵住了，始终注视着男爵。
  “跟她团聚吧！”男爵鄙夷地说。
  越站着，摇晃。他的嘴唇小心准确地动着，声音的抑扬顿挫控制得特别好：“你……以为……打……打败了……我，你……以为……我……我不知道……我为……我……的……瓦娜换得了……
  什么。“
  他轰的一声倒下去，没有弯腰。直挺挺地倒在地上，就像一棵被锯断的树。
  “去跟她团聚吧。”男爵又说了一遍，就像是一个微弱的回声。
  越给了他一个有某种预兆的感觉。他摇摇头，注意着彼得，看着他用一块布擦掉刀刃上的血，那奶油般光滑的脸上和那蓝眼睛里露出了满足。
  男爵想：他就是这么亲自动手杀人，能了解也好。
  “他确实交出了公爵？”男爵问。
  “没错，阁下。”彼得回答。
  “那么，把他带进来！”
  彼得看着卫队长，后者转身去执行命令。
  男爵低头看着越，从他倒下去的方式看，似乎身体里长的不是骨头，而是橡树。
  “我从不相信一个奸细，”男爵说，“哪怕是我自己造就的。”
  他看着窗外，那一片黑黝黝的宁静属于他男爵，他知道。封闭屏蔽墙洞穴的炸弹声已停止，所有的兔于洞都被堵上了。突然，男爵的意识里感到那空洞的黑暗真是美妙绝伦。当然，黑色中的白色，那镶嵌的白色、瓷器般的白色也不相上下。
  但他仍抹不掉那一丝怀疑。