疤脸说。
  杰西卡感到自己被抬起来。机翼在星光下闪闪发光。她被塞进后座，保罗被放在她身边。她发现捆保罗的绳子是一个单扣。
  疤脸，就是那个被叫做克奈特的聋子坐到了前面，叫切科的士兵坐到他旁边。
  克奈特关上门，打开控制开关，巡侦机起飞离开了地面，向南越过屏蔽墙。切科敲敲同伴的肩，说：“你为什么不去监视他们？”
  “你知道往哪儿飞吗？”克奈特问。
  “我跟你一样，听到了那个奸细说的地点。”
  克奈特转过椅子。利用星光，杰西卡看到了他手上的激光枪。
  巡侦机里边的装饰材料似乎可以聚光，杰西卡调整自己的视力，能把舱里的动静看清楚，但她却看不清疤脸。杰西卡试了试安全带，松的，有点割手。她知道有人在安全带上做了手脚，只要用力蹭，就会蹭断。
  杰西卡暗想：难道有人来过这巡侦机里，为我们逃脱做了准备？谁呢？慢慢地，她把腿从与保罗连着的绳子里松出来。
  “这么漂亮的女人被浪费掉，真是可惜，”疤脸说，“你有没有染指过贵夫人？”他转头去看飞行员。
  “比·吉斯特并不都是出身高贵。”他说。
  “可她们看起来都很高贵。”
  杰西卡想：他可以清楚地看见我。她把捆着的腿移到座位上，把身体蜷成一团，盯着疤脸。
  “她真的很漂亮，”克奈特说着用舌头舔舔嘴唇，“真是可惜。”
  他看着切科。
  “你以为我也在想你想的事吗？”切科问。
  “谁知道呢？”疤脸说，“干完后……”他耸耸肩：“我从没有干过上流社会的女人。也许以后不会再有这样的机会了。”
  “你敢动我妈一个指头……”保罗咬牙切齿，愤怒地瞪着疤脸。
  “嗨！”飞行员说，“小狗在叫啦，可却咬不到人。”
  杰西卡想：保罗音调太高，但这也许会有用。
  他们静静地向前飞行。
  杰西卡想：这些可怜的蠢货。她观察着这些士兵，回忆着男爵的话。他们一报告说任务完成，就会被杀掉。男爵不想留下证人。
  巡侦机斜着向屏蔽墙的南端飞去，杰西卡看到月光照在沙地上的巡侦机的影子上。
  “这里够远的了，”驾驶员说，“奸细说把他们扔在屏蔽墙附近的任何沙地上都可以。”他握了一下操纵杆，飞船向沙丘滑去，最后盘旋在沙地上。
  杰西卡看到保罗开始有节奏地进行呼吸，镇定自己。他闭上眼，又睁开。杰西卡看着，无能为力，帮不了他。她想：他还没有完全掌握声音控制技巧，如果他失败……
  巡侦机软软地在沙地上着陆。杰西卡向后边的屏蔽墙看去，看到有一个机翼的影子。
  她意识到：有人跟踪我们！是谁？是男爵派来监视这两人的？
  那么监视者身后还有监视者。
  切科关掉机翼发动机，周围一片宁静。
  杰西卡转过头，看见窗外月亮正在升起，沙漠远处突起一排冷峻的峭壁，沙风吹打过的山脊上遍布沟壑。
  保罗清了清嗓子。
  飞行员说：“克奈特，现在干？”
  “我不知道，切科。”
  切科转身，说：“啊，瞧我的。”他伸手去撩杰西卡的裙子。
  “拿掉她的口塞。”保罗命令。
  杰西卡感到这句话在空气中滚动，那语气、节奏掌握得很好……威严、严厉，音调再稍低点更好，但这还是可能在这人的频谱范围内。
  切科把手伸到封住杰西卡嘴的胶带上，拉掉了口塞上的结。
  “别那么做！”克奈特命令道。
  “哦，住嘴，”切科说，“她的手被绑着。”他把盖住杰西卡嘴上的东西取下来，看到杰西卡眼睛里放出了光彩。
  克奈特把手放到了飞行员的手臂上说：“喂，切科，没必要……”
  杰西卡一甩脖子，喷出了口塞。她以低沉而亲热的语气说：“先生们！没必要为我打架。”同时，她向着克奈特扭动身体。
  她看见他们紧张起来，知道此时他们认为应该为她而争斗，这种不和不需要别的理由，在他们的意识里，(奇*书*网^.^整*理*提*供)他们曾经为她而争斗过。
  她把脸举到仪表射出的灯光下，让克奈特能读到她的嘴唇，说：“你不能表示异议。”两人把距离拉开，警惕地注视着对方。“有什么女人值得你们决斗吗？”她问。
  她自己就在他们面前，说出这番话就使他们觉得完全有必要为她而决斗。
  保罗紧闭双唇，强迫自己一言不发。他有一次利用声音控制术的机会，他成功地利用了它。现在……一切都靠他母亲了，她的经验远远超过自己。
  “对，”疤脸说，“为个女人没……”
  他突然出手击向飞行员的颈部，被飞行员拿的一个金属物挡开，接着被当胸狠刺一刀。
  疤脸呻吟一声，软软地倒在门边。
  “以为我不知道你那点小把戏？”切科说。他缩回手，露出一把刀，在月光下闪闪发光。
  “现在把这小家伙也干掉。”他边说边向保罗扑过来。
  “这没必要。”杰西卡轻声说。
  切科犹豫了。
  “你愿意让我跟你合作吗？”杰西卡问，“给这个小孩一个机会，一个小小的机会，他会到外面的沙漠上去。把那东西给他，你……”她笑起来，“你会得到不错的报偿。”
  切科左右看了看，对杰西卡说：“我听说过人到了这片沙漠上会有什么后果，也许这把刀会对他有点好处。”
  “是不是我的要求有点过分？”杰西卡说道。
  “你想骗我。”切科嘟哝地说。
  “我不想让我儿子死去，”杰西卡说，“这是欺骗吗？”
  切科退回去，打开门栓，抓住保罗，把他从椅子上拖过去，推到门边，手里举着刀说：“小鬼，你会怎么做？如果我砍断你身上的绳子。”
  “他会马上离开这里，向那些山岩跑去。”杰西卡说。
  “这就是你要做的一切吗，小子？”切科问。
  保罗用肯定的语气说：“是的。”
  那刀向下一挥，砍断了他脚上的绳子，保罗感到背后的手把他往沙地上推，他突然一侧身靠在门把上，好像要站稳，接着蹬出了右腿。
  他多年接受的训练似乎都是为了此刻，几乎全身的肌肉都协调合作，足尖准确无误地击中切科肋骨下的软腹处，力量巨大凶猛，直捣肝脏，透过胸膈，震碎了心脏。
  那士兵“咯”的一声尖叫，向后倒在座椅上。保罗的手还捆着，他一个滚翻到沙地上，站起来，重新钻讲机舱，找到那柄刀，用牙齿咬开他母亲身上的绳子。她拿起刀，把他手上的绳子解开。
  “我完全可以应付的。”杰西卡说，“我会让他替我切断绳子。你刚才太蠢，不该冒险。”
  “我发现了破绽，便利用了它。”他说。
  她听出他在极力地控制自己的声音，便说：“机舱顶上有越的家族标志。”
  他抬头，看见了那弯曲的标志。
  “出去，咱们检查一下这架飞船，”她说，“飞行员的座位下有一个包裹，我们进来时我就摸到了。”
  “炸弹？”
  “不像。里边的东西很特别。”
  保罗跳到沙地上，杰西卡也跟着跳下去，她转身伸手去拿座椅下的包，看见切科的脚就在眼前。包裹上湿乎乎的，那是飞行员流的血。
  她想：浪费水分。这是弗雷曼人的思维。
  保罗观察着周围，沙漠中矗立的山岩就像海边的沙滩，周边远处是高低起伏的峭壁。他转过身，母亲正从机舱里拿出包。他注意到她朝屏蔽墙方向的沙丘看去。他也转头去看是什么引起了母亲的注意，发现一架巡侦机正朝他们飞过来，知道没时间把尸体清出机舱了。
  “快跑，保罗！”杰西卡大叫，“是哈可宁人！”
  第二十章
  阿拉吉斯这样教人对刀的态度……砍掉不完整的，然后说：“现在，一切都完整无缺，因为这就是最后的结局。”
  ……摘自伊丽兰公主的《摩亚迪语录》
  一个穿着哈可宁军服的人在大厅尽头突然停住，瞪着靠里边站着的越，同时瞟了一眼梅帕丝的尸体和躺在地上的公爵。他身上有一种无所不惧的粗野，那种动作和敏锐使越感到周身一颤。
  越知道，是萨多卡，从面部看是一名巴夏。也许是皇上亲自选派的人，来监督这儿的一切。不管他们穿什么军服，一眼就能认出来。
  “你是越。”那人看着博士头发上的苏克学校环带说。他又看了一眼那钻石图腾和越的眼睛。
  “我是越。”医生说。
  “你可以放松些，越，”那人说，“当你关掉房屋屏蔽系统时，我们就进来了。已经控制了这里的局面。这是公爵吗？”
  “是公爵。”
  “死啦？”
  “只是失去了知觉，我建议你把他捆起来。”
  “这另外的人也是你杀的吗？”他回头望了一眼梅帕丝的尸体。
  “真是不幸。”越低声说。
  “不幸！”萨多卡军人轻蔑地说。他走上前，低头查看雷多：“这就是伟大的红衣公爵。”
  越想：如果刚才我对这个人的身份还有疑问，现在就一清二楚了。只有皇上称呼阿特雷兹为红衣公爵。
  这个萨多卡伸手向下从雷多的制服上割下鹰徽。“一个小纪念品，”他说，“爵位印章戒指在哪儿？”