程太太答：“很好。”
  祖斐关注地问：“空气怎么样，还舒适吗？”
  “可以。”
  祖斐等她开口。
  “我早听说过你们可以聘请专人代理家务。”
  “在西方社会也渐渐失去这种方便。”
  程太太笑，“谁都不愿意担任这种厌恶性的工作。”
  祖斐好奇，“在家里，程教授不肯帮忙？”
  “他？以实验室为家，每日不到夜深，见不到人，你说他帮不帮忙？”
  “机器，一定有各式电脑机械臂代劳。”
  “怎么及得亲力亲为。”
  “程太太，你有没有职业？”
  “当然有，没有工作没有地位，我是教授的助手。”
  祖斐讶异，“这同奇+書*網我们的社会并无差别。”
  程太太一边摇头一边笑。
  “你也需要内外兼顾？”
  “当然，天天做着两份工作。”
  “告诉我，程太太，你们的生活是否极端刻板。”
  程太太没有立刻回答，过了一会儿，她才说：“一切都是比较性的。”
  “请告诉我。”
  “请想想，为什么我们的年轻工作人员，会对你们的生活这样倾心，一定有道理。”
  祖斐沉默，她已听到她要的答案。
  “出差在外，远远离开亲友，当然特别寂寞。”程太太说。
  祖斐低下头，这也是她吸引到怀刚的部分原因吧！
  “但是，他们可以回家。”程太太说。
  祖斐接下去：“我知道，我就不可以。”
  祖斐早晓得程作则太太这次来是有居心的。
  “我很啰嗦吧？”她说。
  祖斐会心微笑，“是，但用心良苦，像一个母亲。”
  她握住祖斐的手，“我很高兴你这么说。”
  “程太太，你们几时回去？”
  “还有一段时间。”
  “不再来了？”
  “要去的地方多着呢，恐怕没有机会旧地重游。”
  “程太太，你知道我实在喜欢怀刚。”
  “我与教授从来没有怀疑过这一点。”
  “我愿意向你请教，程太太，换了你是我，你会怎么办？”
  程太太为难地看住祖斐，不知该怎么说才好。
  过一会儿，祖斐问：“你看我会习惯吗？”
  程太太苦笑，“怀刚说你可以。”
  “你呢，我需要第三者的意见。”
  “你们这般大情大性，与我们的作风有相当距离。”
  “但怀刚还不是同我一样。”
  “怀刚被你们吸引住，受了传染，医生正在看他。”
  “什么，情绪上落对你们来说，是一种疾病？”
  “影响日常工作与生活，当然是一种严重的疾病。”
  祖斐颓然坐下。
  是，真是理想村、乌托邦，去到那里，没有喜怒哀乐，不再忧郁，不再悲伤，每个人都专心工作，把科技发展到最高峰。
  “祖斐，你开始失望了。”
  祖斐点点头。
  “你真坦率。”
  祖斐说：“是的，我们的确是，七情六欲都展露出来，肚肠心胸全属透明。”
  “祖斐，要是你愿意的话，一定可以在本土找到理想的对象。”
  “程太太，我们讲究际遇。”
  “你看，多么复杂，”她幽默地说，“这就是我们的文化距离。”
  “谢谢你来看我。”
  “祖斐，千万想清楚。”
  祖斐想说，要想的话，已经很清楚是打算退缩了。
  应该不假思索，立刻去做，不顾一切，但求刹那光辉。
  她把程太太送到门口，“有没有人送你回去？”
  “有/
  “没有人跟踪你吧？”
  “不妨事的。”
  祖斐看着她上了车，替她关上门，车子驶走，才回转身。
  猛地发觉靳怀刚站在她面前，吓一跳，像是背着他做了什么见不得光的事似的，怔住。
  “那是不是程师母？”怀刚问。
  祖斐点点头。
  “她主动找你？”
  祖斐是时代女性，十分注重个人私隐，从来没有回答过这种问题，于是顾左右而言他，“你忘记带花来，怀刚。”
  怀刚继续问：“她同你说些什么？”
  祖斐不得不正视这个问题，“怀刚，她同我说什么，我不方便说出来，你说是不是？”
  靳怀刚即时低下头，十分羞愧，沮丧地握着手。
  这是祖斐第一次发觉怀刚情绪低落。
  以往，他在任何情形之下，都开朗活泼振作，这也是祖斐认为他最难得的地方。
  当时她卧病，心情坏得贴到地上，他的出现，如一线金光，她渴望地眯起眼睛迎接新希望。
  想到这里，祖斐叹一口气。
  她说：“程师母来劝我三思。”
  怀刚即时焦急，“你不会受她影响吧？”
  祖斐摇摇头，“成年人很少被他人的意见左右，偶然征询亲友的意见，也不过是一种礼貌。”
  怀刚松一口气，“对不起，祖斐，我太过紧张。”
  “程氏夫妇始终认为我们不会有幸福。”祖斐说。
  “只要我们努力，祖斐，我有信心。”
  努力努力努力，多劳多得，耕耘才有收获，祖斐听着都觉害怕，过五关斩六将，过完一山又一山，目光看向珠穆朗玛峰，一直爬，付出血汗泪，以便早登极乐……
  祖斐软弱地想，天上大概不会白白掉什么下来了。
  你看怀刚，连他都要她付出代价。
  怀刚说：“明天一早，我派人来接你上课。”
  “不，怀刚，明早我要去上班。”
  “我已嘱你辞掉工作。”怀刚大吃一惊。
  “你听我说——”
  “不，你听我说。”
  所有的雄性动物，不管他来自何处，都是一副德性。
  祖斐叹口气，“让我们上楼去说。”
  怀刚怒气冲冲，他变了，是这里陌生的地理环境令他改变。
  一进屋子，怀刚就说：“我先讲。”
  祖斐说：“我先讲。”
  “你坐下来让我讲。”
  “好，好，好，你讲。”
  女佣人看他俩一眼，躲到工作间去，处变不惊。
  她在祖斐这里做了六年，什么场面没有见过，开头总是柔情蜜意，送花送糖，你情我愿，如胶如漆，白天听音乐，夜里数星星，怎么说怎么好，祝志新郑博文靳怀刚，都一个印子印出来，一个师傅教落山，怪是怪在当事人偏偏乐此不疲。
  没多久就起了变化，意见开始分歧，脸容开始孤寡，声音硬化，热情冷却，终于不欢而散。
  中年女佣点点头，也难怪，不然日子怎么过呢，一个女孩子独自住这么大的房子，赚那样高的薪水，什么都不愁，不让她自寻烦恼，实在太过无聊。
  这，是她们时髦女郎的高尚游戏吧，不过玩得太过投入，糊涂起来，当真的一样。
  女佣关上门，扭开电视机，看起另一出好戏来。
  外边客厅里，祖斐与怀刚还在对峙。
  怀刚说：“冷亭虽好，不宜久留，眼光放远一点。”
  “十划都没有一撇，你倒叫我先辞去工作，叫我一日到黑做些什么，巴巴等你前来陪我？万一走不成，哪里再找优差去，做事还是谨慎一点的好。”
  “你根本没有信心。”
  “智者千虑，不怕一万，只怕万一。”
  “祖斐，理论太多，妨碍实践。”
  “我现在不能辞工。”
  怀刚失望。
  “怀刚，我等，我可以等，但不是痴痴地等，让我保留一点自尊自我。”
  怀刚走到露台，抬起头来，看着天空，“祖斐，你始终有所保留。”
  “是。”祖斐承认，“我所有的，不过是我自己，我若轻易将我整个儿抛出去，你也不会看得起我。”
  “但开始的时候——”
  “怀刚，开始的时候，我想都没想过，你是异乡人。”
  “是的，我不应逼得你那么厉害。”
  “让我们冷静一下。”
  “祖斐，我憎恨一个人回去。”
  “胡说，你亲友全在那边。”
  “我正在接受一连串药物及心理治疗，精神沮丧。”
  “或者你想家，许多留学生到了外国，茶饭不思，半夜哭泣，并没有其他原因，就是思乡。”
  怀刚不出声。
  “让我去上班，恢复正常生活，身体与智力都操作自如的时候，出错机会低许多。”
  “我不能勉强你。”
  “怀刚，一个不快乐的人很难令伴侣快乐，只有在我快乐的时候，才可以将快乐传开去。”
  怀刚抬起头来，“以前，在我们刚相识的时候，你很少说话，很少分辩。”
  啊，祖斐想，他开始失望了，祖斐感慨之余，改变话题，“你忘记带花来。”
  “你只爱我们的花？”
  祖斐将手臂抱在胸前，经验告诉她，感情来去如风，但生活，是永永久久实实在在的事。
  “我无话可说，祖斐。”
  “你没有生气吧？”
  怀刚说：“你知道我永远不会对你生气。”
  “你看上去疲倦极了。”
  “祖斐，我们相遇，究竟是不是好事？”怀刚酸涩地问。
  祖斐知道答案，因为她也问过自己多次，“这是我生命最曼妙的事之一，你呢？”
  怀刚宽慰地微笑，“我也一样。”
  他们紧紧握住手，祖斐吁出一口气，好不容易，又得到进一步的了解。
  “我想休息一会儿。”