」
  周父苦苦哀求，「好了好了，别吵了，去看看万亨是正经，他关在房一天一夜不知怎麽样。」
  万新这才想起兄弟，上楼去拍门。
  「万亨开门，你不致於自杀，快开门。」
  他说的也对，只是房内无动静。
  「万亨，你与她不过数面之缘，速速忘记此人，重头开始。」万新便劲敲门。
  门搭一声开启，万亨站在门口。
  万新闻到一阵酒气，地板上滚看空啤酒罐。
  万新讪笑：「何必为一个女骗子自暴自弃。」
  万亨不出声。
  「幸亏走得早，我比你惨得多，现在我还得独力带大孩子。」
  万亨忽然轻轻的说：「她们根本看不起我们。」
  「什麽？」
  「你看我的劳工手，自小拣鲍鱼时已为蚝壳割伤，你再看我双脚，上好皮鞋穿三天便变形，一天站十多小时侍候人客，收拾冷饭菜汁，惹得满身油腻，谁会真心想与我过一辈子。」
  他骨嘟骨嘟喝啤酒。
  万新低头不语。
  万亨平静地说下去：「斯文漂亮的好女孩子不是没有，学堂多的是，来买小食，谢前谢後，从来不当老华侨是次百姓，可是在街上同她们打招呼，她们往往愕然，一离开炸鱼薯条的柜抬，再也无人认得我。」
  万亨平时不爱说话，今日真有感而发。
  他倒在新置的双人床上。
  「所以母亲要带我回乡娶亲。」
  「你本可反对。」
  「我一直不从。」
  「可是你看见了她。」
  万亨叹口气，「是。」
  「她一定是个美女。」
  「在乎你喜欢怎麽样的女子。」
  「是一见锺情吗？」
  万亨答：「是。」他泪盈於睫。
  「我陪你去报警，然後单方面申请离婚。」
  「不。」
  「你说什麽？」
  「也许，她会回来。」
  「这种女子，回来也不再要她。」
  「我决定回去调查。」
  「别浪费时间。」
  「不到黄河心不死。」
  「下一句是到了黄河来不及［奇书网·ＪＡＲ电子书下载乐园—ＷwＷ.ＱiＳuu.Ｃom］，万亨，这是一个明显的骗局，你醒来即无事。」
  万亨摇摇头，啤酒泡沫自他嘴角冒出来，他的痛苦不似做作，「我要亲自去看个究竟。」
  「万亨，人海茫茫，如大海捞针。」
  万亨只是傻笑。
  他一瞌上眼便看到那张雪白晶莹的脸，她轻轻同他说：「万亨，我感激你。」
  她本来是他生命中的转捩点，他会为她发奋图强，努力向上，可是她骗他，把他扔入无底深渊。
  过两日，周万亨乘飞机回去寻找逃妻。
  好友刘志伟陪着他四处奔波。
  找到林秀枝兄嫂之处，门打开，面目全非，早已搬走，并无半句留言，再去找媒人莫太太，家人说她回乡探亲，不知所踪。
  志伟说：「万新说得对，去报警吧。」
  万亨摇摇头。
  志伟说：「你这就不对了。」
  「她若要与我分手，律师会联络我，我便可知她下落。」
  「你真傻，这分明是累斗累，这个女人多深沉，过些日子，她拿到护照，反咬一口，告你遗弃。」
  万亨想一想，低声说：「不会的，她不是豺狼虎豹。」
  「你仍然迷恋她。」
  「或者是。」
  「万亨，你打算怎麽样？」
  「我不知道，我不想再回到炸鱼薯条店去，那种工作做久了会发疯，你看他们一落班，就往赌馆跑，就是企图以疯制疯。」
  「那麽，到伦敦去。」
  万亨摇头，「那有什麽用，换汤不换药，不见天日，做得肺捞，并无善终。」
  志伟知他自卑自怜到极点，不知如何劝解。
  半晌他说：「荣叔衣锦还乡，大排筵席，广宴亲友。」
  万亨听说过：「是你当兵那个表叔吗？」
  「他退了役，现在曼彻斯特开了一间酒馆，叫友谊万岁。」
  万亨纳罕，「他如何取得酒牌？这牌照可不会胡乱给人，更不曾发给华裔。」
  「他服过五年兵役。」
  「怪不得。」
  「万亨，这是一条出路。」
  万亨心一动，可是接着犹疑，「好男不当兵。」
  志伟讪笑，「无家底无出身，只得一双手，既不甘心在唐人街孵一世，又自称好男，不肯屈就，兄弟，你到底想怎麽样？」
  这番话如当头棒喝，万亨发了一会呆，然後心酸地说：「这麽说来，穷家子需以性命来换取出身。」
  志伟笑，「你不穷，但不甘服输，就只得拚一拚。」
  「志伟，你有大智慧。」
  刘志伟嗤地一声笑，「不敢当不敢当，你为一个女子疯狂，才看不清这浅白的道理，快回去吧，林秀枝再也不会回来，你在英国几个大埠多走走，反而有可能碰到她。」
  周万亨与好友话别。
  再回到伦敦，已是隆冬，时近圣诞新年大节，下好大的雪。
  万亨并不怕冷，可是不知怎地。他伺楼看身子，不想挺胸。
  他没有寄仓行李，可是看到行李运送带附近站看华裔妇孺，自动过去帮忙。
  年经力壮的他迅速提起大箱子，碰碰数声，扔到地下，一用力气，精神即来，周万亨乐於日行一善。
  一位太太抱着婴儿说：「是那只棕色的箱子，不错，谢谢。」
  到了街上，冷空气一吹，他又伤感起来。
  身後有一把声音说：「多谢你拨刀相助。」
  万亨诧异，转过头去，看到一个年轻女子，她背着背囊，身段高佻，圆面孔，笑容甜美。
  有吗，他有帮她吗？
  她解释：「现时已经很少男士肯帮妇孺做事了。」
  万亨不作置评，只是赔笑。
  一看就知道她是学生，穿着很考究的便装，可见家境不错。
  她伸出手来，「曹慧群，伦大经济系，你呢。」
  周万亨忽然笑了，他们老以为人人都是大学生，不容置疑，毋需商榷。
  他与她握手，「周万亨，利口福饭店。」
  曹慧群先是一愣，然後笑弯了腰。
  计程车来了，万亨替她拉开车门，温和地说：「顺风。」
  她也扬扬手，「後会有期。」
  寻妻不获，周万亨一个人找到酒馆，坐在一个黑暗角落，喝起啤酒来。
  女侍替他斟酒时笑说：「圣诞快乐。」
  「圣诞已届？」
  「还有两天。」
  第二章
  离开酒馆已是黄昏，寒风凛例，他朝市中心走去，街上行人拥挤，都是出来搜购礼物的人潮。
  这是西方人的世界，周家始终未能融入，多年来他们管他们在农历年放炮竹舞狮子，身在胡，心在汉。
  大百货公司橱窗摆满应节活动装饰，驯鹿拉着圣诞老人雪撬，彩色灯泡闪烁亮丽。
  万亨打了个酒隔，拉起外套领子。
  他小心翼翼走过马路，生怕滑饺。
  就在这个时候，最可怕的事发生了。
  起初万亨根本不知是什麽事，只觉背後好似被人大力推挤，他摔得老远，跌在地下。
  面孔碰在雪地上，也不觉疼痛，接着，隆轰轰巨响，好似一列火车开过，震耳欲聋，地面颤抖起来。
  世界像是倒塌，无数砖块玻璃碎为糜粉，雨般朝他身上撒来。
  万亨魂不附体，两手抱在头上，尽力保护自己，电光石火间，两个字闪过他的脑袋：炸弹！
  他伏在地上动都不敢动。
  数十秒钟过後，他抬起头来，看到了地狱。
  爆炸就在百货公司大门附近发生，橱窗已全部粉碎，豪华入口处已变瓦砾，三分钟前兴高采烈的途人此刻躺在地上呻吟，残肢四布。
  周万亨若不是忽然决定过马路，恐怕已是其中一具尸体，他浑身钦敛发抖，听得瞥车呜呜声赶来。
  身边有人低声呼救：「我的孩子┅┅救救孩子。」
  万亨爬起来，扶起浑身鲜血的一个女子，她头部受重创，已失去半边脸。
  万亨声音沙哑，「别担心，我帮你找。」
  「是男孩┅┅六岁。」
  救护人员已开始工作，现场一片慌乱。
  可是万亨没有放开那女子，「我去替你找。」
  女子轻经说：「谢谢你。」
  那小男孩在不远之处，像一只被人遗弃的洋娃娃似躺看，身上无表面伤痕，可是已无生命。
  万亨抱起他，走到女子身边。
  女子尚有一丝力气，「他无恙？」
  万亨听见他自己说：「他没事。」
  女子伸手过去握住孩子小手，然後不再动弹。
  护理人员走到万亨身边，「先生，你受了伤，请过来检查。」
  万亨一低头，这才看见大腿上插看一截断箭似的碎玻璃，奇怪，他一点也不觉得痛，可是忽然浑身乏力，再次蟀倒。
  有人自他手中把孩子接过，他一直问：「为什麽，为什麽。」
  替他包扎伤口的女护士忽然抬起头来，冷冷地说：「问爱尔兰共和军。」
  那一夜，周万亨在医院渡过。
  隔壁床位男子失去左臂，在药物影响下昏昏睡去，稍早时，万亨听见他哭泣。
  看护进来巡房，替他注射。
  万亨内心明澄一片，再也没有怨恨，适才经过生关死劫，到冥界兜了一个圈子回来，便他明白，他个人的伤心事并不重要。
  看护温言问他：「你是炸弹案其中一个伤者？