“朕想立太子，蒙毅看该立谁比较好？"始皇乏力地问。
  蒙毅听到他虚弱的声音，看不到他脸上原有的刚戾之气，眼前叱咤风云的始皇帝，一病之下，意变成一个平凡孤独的老人！
  “这是陛下的家事，不容臣等插嘴。"蒙毅在席前俯身回奏。
  “蒙卿这句话就说错了，立太子怎么会是朕一家的事？"始皇面露不悦：“张生，你的看法呢？”
  “臣就更无置喙的余地了！”
  这是张良和蒙毅商量好的对策，因为他们清楚始皇多疑的性格，急欲帮扶苏说话，反而会使得始皇反感，因为胡亥这次随时随侍在侧，而且无论怎么说，胡亥是皇后嫡出的独生子。
  张良大胆判断，以目前天下尚未大定，建设工程千头万绪，民心不服，始皇自知来日无多的情况，他要立太子，一定会立扶苏，用不着他们多言。
  这叫做欲擒故纵的策略！
  果然始皇叹了口气说：
  “爹娘疼幼儿，胡亥是朕最小的儿子，也是皇后留下的独嫡子，本应立他，但他生性愚顽，当一个太平天子尚可。现天下虽定，但民心未全附，各种建设方兴未艾，政事千头万绪，不是胡亥所能应付得了的。"说到这里，始皇仿佛很累，停下来喘了口气。
  喝了一口茶，休息一会，始皇又缓缓说道：
  “前些日子我也曾问过李斯丞相，他建议立扶苏，你们认为怎样？”
  “陛下圣明。"蒙毅和张良几乎是异口同声地说。
  “你们也赞成立扶苏？"始皇怀疑地问。
  “臣保持初衷，不敢断言！"蒙张两人又是异口同声。
  这时近侍来报，众御医等在舱外，该会诊的时候到了。
  蒙毅和张良借此机会告辞。
  ９
  御医诊断，始皇的病是因风寒引起，所以必须紧急靠岸，由陆路回咸阳。大队人马行至平原津，始皇病情加重，已不适合旅行，改在沙丘平台行宫休养。
  始皇的病一天比一天重，脾气也变得一天比一天坏，他明知自己快死了，却不许任何近侍提到"死"字，否则就受重罚。
  群臣都关心立太子的事，但谁都不敢提起，因为谈立嗣就免不掉要提到"死"字，谁都不敢触及始皇的这项忌讳，连蒙毅和张良都不敢，因为怕引起反作用。
  始皇病情越来越严重，群医已经束手，但始皇严命他们不得向外透露他的病情，违者灭族，所以御医对外宣布始皇的病情，一直说始皇偶受风寒，需要休养，大小政事皆由李斯丞相处理，择要向始皇禀奏，以作裁决。
  随时陪侍的只有胡亥公子，能见到始皇的也只有赵高、李斯、蒙毅及几个亲近的内侍。
  有一天，随行博士联名上奏，皇帝偶染风寒，长岂不愈，应该派出大臣前去泰山祭祷，并祭德水祈福。
  始皇准奏，命李斯考虑人选。
  李斯原本想亲自去以讨好始皇，召集蒙毅和赵高三人聚集讨论。
  当蒙毅犹未到场，赵高首先问李斯：
  “这次至泰山祭祷，丞相准备派谁去？”
  “以亲贵关系而言，当然应该由我们三人中间选派一个人去，因为这是代表主上亲自上泰山祈福，并非一般祭祀，"李斯加重语气说：“所以这个人不但要份量够，而且要有真诚爱护主上之心。”
  “那我们三人中间又以谁最为合适？"赵高又问。
  李斯故作考虑，很久一会儿才说：
  “中车府令要照顾主上起居，当然不宜随行，蒙廷尉陪伴皇帝，主上似乎一日无他就不快乐，那只有老夫走一趟了。”
  赵高听了他的话，不断微笑摇头。
  “怎么？你不赞成老夫去？"李斯着急地问，大有怕赵高抢功夺宠的意味。
  “我认为应该由蒙毅去。"赵高一针见血地说。
  “为什么？”
  “丞相，我们之间合作已久，应该无话不可说，是吗？"赵高不回答他问题，反而倒问一句。
  “不错，应该是知无不言，言无不尽了。"李斯点头。
  “那我请问丞相，你看主上的病情到底如何？”
  李斯心想，看始皇的样子，可说是病情严重，整个人都瘦得走了样，腹部肿胀，明显是积了水，命危已在旦夕，但他不愿直接回答，而是淡然地说：
  “老夫只能偶尔见到主上一下，而你是时时陪侍在侧，应该比老夫清楚。”
  赵高先作一阵鹭鸶笑，然后才开口说话：
  “主上的病情我们都心知肚明，为了忌讳不必挑明了讲，一时有什么不讳的话，你做丞相的不在主上身边，怎么应急？所以丞相是千万不能去的！”
  “那派中车府令你去？"李斯仍然有点不服气。
  “在这种节骨眼上，我才不会傻得肯离开主上身边！"赵高不屑地微笑。
  他这句话使得李斯蓦然惊醒。
  对啊！看情形始皇的病是不会好了，那他千里迢迢的到泰山祭祷，他要讨好谁？再说太子未立，始皇一死必有一场惨烈的政治斗争，他不在场，注定会倒楣遭祸。但他不能就此改方向松口，便假惺惺地叹了一口气说：
  “我李斯承蒙皇帝厚恩，三十多年来由一无名书生，提拔到位极人臣，荣封通侯，儿子皆尚公主，女儿亦皆嫁公子。主上对斯如此恩德深重，老夫不表达一点心意，于心不安！”
  赵高微笑地看着李斯，不断地摇头。他在心里想——你这只惯会惺惺作态的老狐狸，你经过我的点破后，真要你去的话，你才会着急得哭出来。
  但他口中说的却是：
  “丞相，打开天窗说亮话，在立太子方面，我们是立场不同的。”
  “哪里！哪里！"李斯连口否认。
  “我得到宫人报告，说前不久主上问到立太子的事，你建议立扶苏，可有此事？"赵高带着逼问的口吻。
  “没有，没有，你别听他们胡说。”
  “也许你站在大公无私的立场，建议立扶苏是对的。"赵高阴沉地说。
  “不对，不对。"李斯情急，接连不承认。
  “丞相是说我的话不对？还是立扶苏不对？"赵高对这个极富才能，却利欲薰心的老头子，打从心里看不起。
  “老夫是说我根本未建议立扶苏，那个传话的宫人说得不对。”
  “好，现在谈这些无益，立太子的事，还可缓一步商量，因为在这种情形下，谁都不敢向主上提起。”
  “不错，不错，"李斯乘机改变话题：“我们应讨论的是派谁去祭祷山川。”
  “依丞相所说，在下不适宜去，依小人之见，丞相不应离开，那该谁去，不言自明了！赵高装出豪放状，仰天哈哈大笑，但不男不女的声音，更加尖锐刺耳。
  李斯无奈地跟着笑，不知为什么，他李斯学富五车，足智多谋，遇着赵高这个阉人，却是胆战心惊，凡事不能不步步为营。
  外面家仆来报，廷尉蒙毅大人到。李斯和赵高不敢托大，两人皆至门外迎接。
  坐定以后，两人轮番提出理由，说以蒙毅既亲又贵的身份，乃是代表始皇祭祷山川的不二人选。
  蒙毅自思祖孙三代皆受始皇恩宠，本人和始皇更是名虽君臣，情同父子，理所当然地该由他去，他欣然的一口答应了，决定几天内择吉出行。
  １０
  “贤弟，你真的就这样舍我而去？”
  十里长亭的送别宴后，蒙毅执着张良的手，再三盘桓，依依不舍。多日来的相聚，两人不再是宾主情谊，而是成了推心置腹的莫逆之交。
  蒙毅脸上充满离愁，张良则是满脸的忧郁。
  “只怪我一时感情冲动，自忖于情于理，这次祭祷之行都该我去，忘了你的叮嘱。"蒙毅自怨自艾地说。
  “事已成定局，再后悔无益，"张良安慰他说：“何况事情也许不会像我们所想的那样糟，说不定因为你的虔诚感动上帝(奇*书*网*.*整*理*提*供)，始皇的病真会好起来。”
  “但愿如此，只是按照目前主上身体状况看起来，病想好，难！难！难！”
  离愁加上伤感，蒙毅忍不住两眼湿润。
  张良内心感动，也不禁神情惘然，两人相对默然良久，蒙毅折下长亭边柳树上一根长枝，递给张良说：
  “天涯海角，愿长相忆！说实在的，你为什么不能留下帮我？”
  “多蒙蒙兄厚爱，张良只是一个亡国臣虏！"张良心中也是充满了激动，不忍再欺骗他。
  “贤弟何出此言？"蒙毅惊问。
  “小弟不名张继，本名张良。"接着他将自己的家世原原本本说了，当然没提博浪沙以铁锥刺秦王的事。
  蒙毅听得目瞪口呆，想不到多时来倚同心腹的人，却是一个胸怀复国的亡国余孽。最后他叹口气说：
  “往事已矣，现天下一统，贤弟不该再存这种地域观念！”
  “早就没有这种狭窄的偏见了，不然我会赞成立胡亥，不会费这么多的事，装神弄鬼帮你促立扶苏了。"张良强笑着说。
  “功败垂成，只怕我这次离去，事情会有变。"蒙毅又懊恼起来。
  张良仰脸看天，日头还未正中，他执起蒙毅的手说：
  “时间还早，说实在的，我也舍不得就此上路，来，让我们进入亭内小歇，以茶代酒，小弟为你借箸代筹一番！”
  蒙毅命从人再摆出茶具，重新生火煮茶。两人再进入亭内坐下。
  “蒙兄去后，这里可能发生三种状况，"张良喝了一口热茶说道：“一个状况是蒙兄祭祷回来，始皇病情好转或是没有恶化，那就一切照我们的原计划，什么都不要说了。”