全放在殿前示众，等待进一步发落！”
  ２
  次日，齐王使者茅蕉来见秦王政，在殿门口看见这个怪异大观。
  廿七个关野兽的铁笼里面，坐着廿七个只穿犊鼻裤、光着上身及两腿的大臣，笼中只留出坐的地方，其余空间全堆满了荆棘蒺藜，只要一行瞌睡或是动一动，就会被刺醒或刺痛，有的人已被刺得全身鲜血淋淋。
  茅蕉向陪同的专司礼宾的秦国奉常江简说：
  “贵国大王这种举动有如儿戏，朝中就没有人劝谏一下吗？”
  “敝国国君英明果断，做事自有他的分寸，众臣是不须劝谏的。"江简一来是顾全国家体面，二来是怪茅蕉言语之间干涉别国内政，(奇*书*网*.*整*理*提*供)所以如此冷冷回答。
  “为了何事如此？茅蕉不怕讨厌又问。
  江简简略的说了昨天的事。
  茅蕉大吃一惊地说道：
  “事情糟了！齐王派我来此，正是要劝说贵国大王母子和好。”
  江简幸灾乐祸地笑着说：
  “果然事情不妙，也许茅先生乃是外客，不会与敝国内臣同罪，但横批龙鳞，遭到难堪或是驱逐，恐怕就难免了。”
  “但来此说服不成，有辱君命，我也不想活了，"茅蕉坚决地说：“请江大人转奏，齐国使臣茅蕉就为此事要求见驾。”
  江简见他如此坚决，也起了同情之心，他说：
  “茅先生暂时在殿门前等等，我先去为先生探个底，假若大王实在是盛怒难消，见大王时就谈谈别的吧。”
  江简进殿先行启奏齐国使者茅蕉在殿门待见，并隐约说到他奉派来正是要谈太后的事。
  “齐王凭什么管寡人的家务事？"秦王紧皱眉头，不悦地转向廷尉说。
  “不只齐王，据臣得到的消息是各国使者络绎在路上，全都是为这件事来的，依臣愚见，他们也是好意，"廷尉回答说。
  “好意？他们是想看寡人的笑话，揭寡人的疮疤！"他转向江简说：“你去问问他看清囚笼诸人的状况没有？你告诉他，要见寡人别谈这件事，要谈这件事寡人就不见，免得寡人将他关入囚笼直接押送出境！”
  “是！"江简退出朝殿。
  在他出去的同时，秦王政转向廷尉说：
  “今后无论哪国使者来见，要是谈这件事，寡人不予接见！”
  “不见来使，对派出国乃是项莫大羞辱，恐怕会引起战端。"蒙武器奏劝谏。
  秦王政冷笑一声说：
  “正好，省得寡人师出无名，迟早是要决一死战的。”
  “依臣之见，"桓齮奏谏：“先安抚齐国使者，要他在迎宾馆多住几天，杀杀他的锐气，也许他自己会知难而退，再召见时，不会提起此事。”
  秦王政沉默不置可否。
  左丞相王绾这时修乘机出殿，亲自劝告茅焦。
  等他到达殿门口时，见江简和茅蕉正争执得热闹。
  江简说：
  “等会朝见大王，最好你不要开口谈此事，否则大王发怒，破坏两国邦交，不值得。”
  茅蕉神情凛然地说：
  “老朽来此就是为了这项使命，为了怕羞辱甚至是怕死，要老朽有辱使命，我办不到！”
  王绾来到正好解危，他先向茅蕉行礼，江简赶快介绍。茅蕉也连忙见礼说：
  “丞相亲自来排解，真是不敢当。”
  “我不是来排解，而是来传达大王的话：囚笼全是敝国大臣，先生引以为鉴，大王决定在三天以后接见，望先生在这段时间作详尽思考。”
  茅蕉指着囚笼里的大臣说：
  “士可杀不可辱，秦王对外使不致敢如此！”
  ３
  “士可杀不可辱，孩子，你这件事做错了！"中隐老人对跪坐在几案前的秦王政说。
  老人须发皆白，脸上皱纹又增多几条，可是面色红润，两目仍然如电。
  “他们不该管嬴政的家务事！"秦王政虽年已二十五，做秦王已做了十二年，但在老人面前，举动言语仍同幼儿。
  “孩子，王室的家务事亦就是国事，甚至是天下的事，大臣劝谏，邻国关心，亦是正常的。”
  “那些人根本不是劝谏，而是藉此讨好太后，以待我们母子和好后巩固他们的权位，所以我乘机羞辱他们一番。"秦王政像个恶作剧得逞的孩子，得意地笑起来。
  “你不只是羞辱。"老人也狡黠地对着秦王政笑，两眼注视着他，就像要看穿他整个人一样：“是不是？”
  “老爹果然厉害，一猜就猜到我心里！"秦王政说：“我已派人监视河南吕不韦的坟墓，看看哪些人胆敢去祭拜，我要将这棵大榕树的根整个清除。”
  “大榕树？"老人惊诧地问。
  “吕不韦在秦国的势力不正像棵大榕树吗？”
  “有点像，但不完全是，只能说是依附在秦国这棵大树上的爬藤，过度发展的结果，会吸尽大树的养份，导致树的枯萎，但只要保持适当，它何尝不会为大树提供某种程度的保护和营养？孤伶伶的树通常活不过外面长满了藤的树，但如何维持均衡就全看主政的人了。”
  “但吕不韦的势力是棵大毒藤！"秦王政说。
  “那要看你从哪方面去想了。"老人闭着眼睛想了一会，突然又睁大眼睛向秦王政说：“不过，古语云，刑不上大夫，俗话又说，士可杀不可辱。罪有应得，依法杀人，虽灭人三族，人君不会遭恨，但当众羞辱，怨积内心，后果非常可怕。”
  “嬴政知错了，但不羞辱他们，我无法解除心头之恨！"秦王政恨恨的说。
  “人主掌握赏罚权柄，不是用来泄一己私恨，戒之，戒之！”老人大摇其头，不以为然地说：“再说动辄用刑，当众羞辱，廉洁之士会离你远去，留在身边的都会是些唯利是图的无耻小人，朝政会变成什么样子？”
  “嬴政今后绝对会改！"秦王政悚然惊觉，低下了头。
  “知过能改就好了，"老人叹口气说：“就怕你是本性难移！”
  “老爹，太后的事，请老爹指示。"秦王政想改变话题。
  “自己去考虑决定，"老人笑着说：“免得我说出的话不中你的意，你也将我脱光衣服塞在囚笼里。”
  “老爹！"秦王政不好意思地喊。
  “明天就接见茅蕉，假若他是忠直有识之士，会面时他一定会谈太后之事，并提出妥当办法，你可自行斟酌决定；假若他只是谄媚附炎之人，他就不会提，那你再来问我。”
  “谢谢老爹。”
  秦王回到宫中，立即派人通知茅蕉，在便殿召见起国使者茅蕉。他是听老人的话，不可当众羞辱人，但他也不愿意当众受辱，太后是他这生中最大的耻辱。
  另外，立即释放殿前囚笼中的大臣。
  ４
  虽然在便殿召见，茅蕉仍然是按照正式仪式，率领副使呈递国书，献上齐王送来的礼物。
  正式仪式完毕，秦王政遣走群臣，只留下赵高在旁侍候，另外却有两名彪形武士，腰挂佩刀，分立在秦王左右。
  秦王政特别在便殿设下席案，请茅蕉上座谈话。
  两人先谈了些无关紧要的话题，最后还是秦王政年轻性急，拖不过五十多岁的茅蕉，他将话纳入正题：
  “先生至今犹未道出贵国国君派先生来的主要目的。”
  “不谈也罢！"茅蕉叹口气说。
  “什么？"秦王政诧异地问。
  “忘记了。”
  “哦？"秦王政弄不清他葫芦里卖什么药：“怎么会忘记呢？”
  “前两天是看到殿门前人不像人、兽不像兽的东西，给吓得忘记，回去以后想起来，今天忽然又忘记了！"茅蕉搔搔头发稀少的头顶，仿佛要逼自己想起。
  “怎么会这样呢？"秦王政见他一本正经的作态，不禁微笑。
  茅蕉环顾秦王左右一眼，正色说道：
  “敝国国君交代的使命忘了，老婆的话臣倒是牢牢记住了。”
  “哦，什么话比国君的使命还重要？"秦王政的好奇心真的被激起了。
  “臣的老婆临行一再交代，要我切记两件事。第一件是切莫和佩着刀的人说话，因为和徒手的人话不投机，最多的是胸肋上一顿饱拳；和佩刀的人谈话，一言不和，有可能断送掉老命。”
  “先生说笑了！"秦王政忍不住哈哈大笑起来，转头对赵高说：“你和这两名侍卫都退出去！”
  等赵高和佩刀侍卫退出便殿后，秦王政按捺不住好奇，接着又问：“尊夫人叮嘱先生的第二件事呢？”
  “哦，她要我别管别人的家务事。”
  “对，尊夫人的话一点都不错，家务事只有当事人最清楚，别人干预，不是隔靴骚痒，抓不到痒处，就是揭人隐私，要被劝的人下不了台。"秦王政深有同感也带着暗示说。
  “臣老婆倒不是这些理由。"茅蕉带点神秘地微笑。
  “是什么理由？”
  “她有惨痛的切身经验。”
  “哦！”
  “她有个独生兄弟，也就是臣的妻弟。他们的母亲因为顺手牵别人的羊，遭到官府鞭笞之刑，妻弟引为平生奇耻大辱，从今以后不再喊娘，有时见面装作不见，比对陌生人都不如。”
  “这未免太过份了！"秦王先是有所感而发，但随即警惕自己，茅蕉是在当说客，因此他只淡淡的问：“后来呢？”
  “邻居有一个年轻人喜欢多管闲事，有天当众指责他不对，臣妻弟一时老羞成怒，一刀就将这个年轻人杀了。”