“轰！”
  一颗炮弹在树林子里炸开了。这棵柿子树挂满了扁圆的柿子。柿子大都熟了，没有人摘。被炸弹一震，杈桠虬张的柿树倒是岿然不动，猩红的柿叶却漫天飞舞，像一个愤怒而沉默的老人在散发血的传单。橙红的柿子掉落下来，摔在地上，发出噗噗的沉闷声响。硝烟过去后，地上蒸发出一股暖绵绵的甜柿子味。可惜，这种甜味维持的时间不长，又落下几枚炮弹。其中有一颗炮弹没有炸开，深深地扎进一个闲水凼子里。有一发炮弹在离浮碧轩不远的花圃里炸开了，缤纷的月季和醉红的枸杞，先是被倏地拔起，然后又如天女散花般从半天里洒将下来。
  为镇压武昌首义革命，清军冯国璋部，已攻至汉口大智门附近。这些炮弹就是从那边打过来的。冯国璋的部队已经逼近了大智门。占领了刘家庙，离大智门的确很近了。看样子，冯国璋似乎已经知道，黄兴把革命军政府的前线指挥部设在刘园了。
  十天前，刘宗祥过江到武昌省城，由冯子高领着，拜会了革命军政府都督黎元洪。黎元洪接待刘宗祥礼貌周到。不知是知道刘宗祥地皮大王的名声呢，还是因为有冯子高这位知名人物陪着呢，总之，全副戎装的黎元洪降阶相迎。最近，冯子高被军政府派往汉口，并负责指挥由汉口民军扩编的一个协（旅）。
  “冯先生，刘某当年不是说过么，谁主了天下，刘某都会跟他做生意，向他纳税么！冯先生，不管么朝代，生意，总是要做的。”
  告别黎都督，回到刘园，刘宗祥有些得意地提醒冯子高。尽管这时袁世凯派来镇压首义革命的军队已开到了黄陂，刘宗祥和冯子高都因为太兴奋，根本没有把袁世凯大军压境当回事。
  “宗祥老弟，我冇想到您家会那样子对黎元洪说话。近来，冯子高皮肤黑了，也瘦了许多。看起来倒少了些书生气，多了些军人味。您家那句话，很有些豪气咧！”
  “哦？是这句话罢：‘黎都督哇，您家创造了一个民国，我刘宗祥咧，创造了一个新汉口。’是这句话么？本来嘛，这就是句大实话嘛！”刘宗祥还一直为自己这句话的机敏而得意呢。在他看来，黎元洪跟他刘宗祥差不多，都是乡里人。区别仅仅是，黎元洪是黄陂的，他刘宗祥是柏泉的，黎元洪拿枪杆子，他刘宗祥拿算盘。
  在刘宗祥看来，黎元洪也就是运气好而已。他刘宗祥是一点一点干出来的，而黎元洪呢，本来是满清朝廷的一员干将，是冯子高这些革命党人革命的对象。也不晓得革命党人是不是脑壳里突然进了水，起义了，起义也好像是成功了，却把个革命对象黎元洪从床底下拉出来当首领！刘宗祥很有些想不通：以冯子高们这些聪明脑壳，么样会把成功果实拱手让人，而且是让给敌人！革命也是生意，可看看这盘生意做的，完全是尽折不赚的么！黎元洪这下子好了，随么力都冇出，就当了大都督！大都督是多大的官哪！等于是跟满清皇帝老子分庭抗礼的人咧！皇帝老子是当今顶大的老板，那黎元洪也就是大老板了。黎元洪这老板的位置，没有投资，无需成本，完全是天上掉下来的大喜饼！
  这些想法，刘宗祥没有与冯子高交流，只是自己闷在心里。从黎元洪身上，刘宗祥更读出了革命这种生意的投机性和危险性。
  刘宗祥过江拜见黎都督，绝不是心血来潮。作为一个资产颇厚的华商，他早就该过江去拜见一省的长官，何况是改朝换代的人物呢！这把皇帝老子赶下金銮宝殿的革命，与老祖宗刘麻子看到汉水改道的江山变易之事一样，也是前人没有历过的！但是，他刘宗祥又是法国洋行的买办，法国人，在汉口的外国人，对这辛亥年的革命怎么看呢？他要稍微等一等，看一看，他不能轻易丢掉这种买办的身分。穆勉之还在旁边觊觎着呢！因了买办的身分，刘宗祥不能对革命轻率表态。前几天，得知武昌黎都督的军政府，已经照会各国租界驻汉口领事，各国此前与清廷所订各项条约继续有效，各国在华既得利益一律保护。在此之际，刘宗祥再过江与革命军政府来往，就里外光鲜两不得罪了──在这种“大生意”上，他要把风险留个别人，他自己决不冒险。明知不去冒险还可坐收渔利而不去收，却偏偏要去充英雄，去冒险，岂不是不可救药的傻子吗！
  “宗祥兄哟，您家到底是商人咯，随么事都算尽了，都要算到只赚不折才迈脚哇！”冯子高现在不经商了，或者说他从来都是把经商作幌子的，尽管冯子高是个很高明的经济人才。这与刘宗祥恰恰相反，刘宗祥是以经商为务，而且把世上万事都看作是生意的。
  “子高兄呵，要是您家一心一意做我这样的生意，您家比我刘某人不晓得要高明出几多啊！”刘宗祥没有去品味冯子高话中的贬义。他对冯子高说的是由衷之言。在经商上，刘宗祥除了机敏之外，主要是执着。另外，刘宗祥总是善于抓住机遇。多年来，他总是有运气。而冯子高常常是站在政治学、社会学的角度看生意，他在作刘宗祥“军师”的日子里，所出的主意，都是从战略的角度出发的。但是，冯子高骨子里不是个商人，或者说不是刘宗祥理解的严格意义上的商人。相反，在这种血
  与火交织的历史时刻，对铜臭的气味，冯子高变得敏感而易躁。
  “宗祥老弟，我是想告诉您家，第一，刘园虽好，您家不可久留，速去速离为妙。第二咧，我想直说，对黎元洪，大可不必拍他的马屁。他创造了个么民国？军政府是他姓黎的创造的？运气好，我们革命党里头有些人冇得骨头，把个清朝的大军官从床底下拉出来当都督。真是千古笑话！您家凭么事恭维他？他当都督，只能证明一条，自古打天下的，未必能够坐天下，做事吃亏的总是落不到好！哼哼，您家以为我有怨气？是的，要不是看在孙文孙先生的面子上，冯某才不会在这里为这个什么黎都督卖命咧。我只能这样想，我这是为几万万同胞卖命！”冯子高说激动了，眼里充出泪来。刘宗祥与他相处这么多年，还从来没有看到冯子高这样激动过。
  “哦，子高兄，或许您家是有道理的咧，您家刚才说的黎元洪那一段，我心里也是那样想的咧，原以为是您家们推举的嘛，我们不好插嘴说得……”
  “嗨，刘老弟，我们之间还不知心么？古人说得不错哟，人与我同耳！老弟呀，我只嘱咐一句，您我道不同，但尚可与谋。我的蝶儿就托付把您家了咧！不是跟您家说过，要多做几个窝么……”冯子高正往要紧处与刘宗祥话别，被张腊狗打断了。
  “报告协统冯大人，黄大元帅请您家去！”
  “咿，张先生？”刘宗祥对张腊狗臂上箍一个革命党的袖标颇感惊讶。在刘宗祥眼里，张腊狗是个集地痞流氓、青帮寨主、租界包打听于一身的混混。对这种人只有敬而远之，不知冯子高哪来这么大本事，居然连这种人都能集到麾下。“能让这种人为自己卖命的人，必是有大本领的人。”刘宗祥陡然想起皮埃·让神父的教诲，“这种有大本领的人所做的生意，必然是大生意。这种大生意，是血流成河、江山易主的大生意，无论是赚是折，都必将十分悲壮。古人说得好呵，一将成名万骨枯，这成名，就是大赚了呵！可这黎元洪，又算么回事咧？是本事吗？这真有点麻子裹豆子，难得搞清白啦！”
  张腊狗却不知道刘宗祥由见到他而心绪飞飞。他见刚才冯子高对刘宗祥神色严肃，又见刘宗祥此时神情茫然，呆愣愣的，以为眼前这位大富豪被革命党人所不齿，被革命党人“革了一盘命”，心里一阵快意油然而生……
  “咿──！刘老板，么样了哇？么样像个苕样的呀！您家莫叫我为张先生，您家咧，应该称呼张某为张大人！对，张大人！张某如今是冯大人麾下的标统！”
  见刘宗祥吃惊得把细长的眼睛睁成一对杏核，张腊狗更是心花怒放。
  “么样，刘老板，看您家这个相，像是蛮不是不服气呀！”张腊狗越说越兴奋。他想，他虽然是青帮的一方寨主，毕竟是个小庙的小鬼。他做包打听，也就是外国人的一条狗，被恶声恶气地呼来唤去的，真要哄外国人一盘，还不晓得要费几多心思。他张腊狗搞点小钱只能是小打小敲，像贴在水底的喜头鱼，上头有青鱼、鲩鱼、鲤鱼，甚至一股泥腥气的鲢子鱼、胖头鱼、小黪子们都在他上头，那些鱼吃剩下的渣子，才轮得上他张腊狗这样的鱼！哪里能像这狗日的刘宗祥，吃洋饭，屙洋屎，洋气薰天，成日价鼻子翘得高高的，几十万几百万地赚得轻飘飘的！要不是革命，老子么时侯才能够踏进他的刘园！
  张腊狗越想越气，提起手边的那把太师椅，朝靠拼着屏风的大穿衣镜摔去。
  “呵，张先生，您家就是不心疼刘某人的产业，刘某不敢说么事，可眼下咧，这里是革命军政府的指挥所咧！再说咧，您家就是打碎一百面镜子，您家的手打疼了，吃了蛮大的亏，刘某人也穷不了啊！东西打碎了倒无所谓，您家的手打疼了，我刘某心里不安哪！”
  刘宗祥用眼角瞥着张腊狗气成猪肝样的脸，心想：“哼，革命党重用这种人，恐怕做不成么大生意！”张腊狗的这一摔，把刘宗祥“革命是大生意”的想法摔碎了。这种轻蔑的心思一经产生，嘴角就露出了鄙鄙夷的笑。
  玻璃的碎裂声引进来两个人，两个人都箍着红袖章。一个特高，腰总是佝偻着，他是尹篙子。一个长一张清瘦蜡黄的脸，是在张腊狗门口敲渔鼓惹事的叫花子。连同敲渔鼓叫花子一起到张腊狗民军中服役的，还有瘌疮头叫花子。自然，他们认识张腊狗，只是张腊狗不认识他们。他们是受“痨病壳子”老叫花子派遣而来的。他们的“管带”是尹篙子。
  “大哥，呵，呵，张大人，出了么事呀，您家？”尹篙子飞快地瞥一眼屋里的环境。他觉得负有保护寨主的责任。虽然他现在好歹也是民军的一名管带，但他始终只认张腊狗，他始终觉得自己还是在苗家码头小财神庙的香堂里。
  “这位刘先生刘老板，看不惯我们，看不惯我们革命党，要赶我们走，在这里摔桌子打椅子出气咧！”张腊狗见后面又进来冯子高和革命军大元帅黄兴，急忙改口，随口撒谎，很机敏也很阴险。跟在冯子高身后进来的还有两个兵：李家大花子和李家小花子。这兄弟俩没有同父亲李大脚一起过汉阳去，自作主张地跟着冯子高参加了汉口的
  民军队伍，给冯子高担任警卫。
  “宗祥老弟，为何还未离去？”冯子高一脸关切。对于张腊狗，冯子高心里有数。他根本不相信刘宗祥会摔椅子。“噢，克强兄，介绍一下，这位是此地主人刘宗祥刘先生，昨日晋见黎大都督，甚有褒奖。兄弟潜伏之时，多得刘先生鼎力支持咧！宗祥老弟，这位您家想必认识的，不然，想必也是心仪久之的──这位是革命军大元帅黄兴字克强的黄大元帅！”
  “哦，黄大元帅，久仰了！刘某有幸参与武昌黎都督升坛拜黄先生为大元帅的盛举，只是云嶂深隔，无缘同大元帅接晤！”刘宗祥虽然客气，但话音里，却有对革命军鱼龙混杂的嘲讽。
  “久仰，久仰，刘先生尚应一如既往才是！”黄兴矮墩墩的个子，却自有一种威严。看来，他根本就没心思去品评刘宗祥的话，也没有注意屋里一地的碎玻璃，只是很注意刘宗祥这个人。“刘先生，我这久仰的话，并非虚套子呢。冯兄与我同在日本多年，甚是知我，不爱闹虚套子的。您那一句‘我创造了一个新汉口’，甚合我心，甚合我心呢！”
  戎马倥偬，激战就在眼前。明显敌强我弱，胜算不多。黄兴和冯子高心里都明白。见黄兴难得有这么高的兴致，冯子高极舒坦。到目前为止，他只钦佩两个人：孙文和黄兴。虽然这两个人的性情和行事风格都相去甚远，革命见解也很有些相径庭，但为一件事，一生追求的韧劲，却是相同的。
  “一个人难得一辈子不回头地干一件事。哪怕这件事在他手上干不成功！”冯崐子高瞄一眼黄兴布满血丝的眼睛，又扫一眼刘宗祥，好像企图在这两人之间找到点什么相通之处。
  “刘先生是柏泉人？”黄兴忽然转了话题，“能否说说柏泉对岸的几座山，对，米粮山、仙女山，噢，离汉阳府最近的叫什么山哪？哦，磨山，扁担山。对，扁担山和米粮山对峙。对峙！米粮山又叫美娘山，是不？眼下呢，还是叫米粮山的好，眼下老百姓最缺的不是美娘子，真正缺的还是米粮哟！不过，也好，一个着眼于色，一个着眼于食，哈哈，食色，性也！”
  黄兴很有兴趣地听刘宗祥介绍柏泉，介绍柏泉对岸的山水、地形，时不时还幽上一默。
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