等武鸣中、杨畏知、杨展率部赶到宁羌城时，发现城池已被曾英部、秦翼明部占领了。武鸣中赶紧给陈子龙发报，建议等他赶到汉中后，再对汉中城发起总攻。
  根据南京兵部的命令，背嵬军及四川的各部明军进入陕西境内后，都必须接受陈子龙的指挥，所以武鸣中没有发电报给樊一蘅，而是发给了陈子龙。
  在西安的陈子龙接到武鸣中的电报后，考虑到张献忠在汉中城还有近20万的部队，为了减少不必要的伤亡，也为了武鸣中有仗可打，就下令各部必须等武鸣中部的坦克、装甲车部队到达汉中后，再进攻汉中城。
  按理，武鸣中部有坦克、装甲车、汽车，行军速度应该比曾英部、秦翼明部等部队快，但武鸣中部在过朝天关时，有些弯道的宽度只有6尺多一点，这些弯道过马车、牛车没问题，但要通行坦克、装甲车、汽车，必须靠爆破手用炸药把道路拓宽后，才能通行。
  武鸣中部过了朝天关，沿着金牛道东道前行30多里后，来到了七盘关。
  七盘关也称棋盘岭，是四川、陕西之间的界关，与白水关、葭萌关、剑门关一起，被称为川北四大名关。七盘关始设于汉代，当时关城建在黄坝驿西的鸡头岭，但由于山高风疾，尤其是隆冬季节，山巅冰雪封冻，寒风煞人，很多守关者受不了，为此后来将关址由鸡头岭迁至七盘岭。到了唐代，关城又被迁至七盘岭下的西坡，因过关的道路需要盘旋七次，故被称为“七盘关”。大明曾在“七盘关”关城驻扎有重兵，关城上还有大炮，如铁耳炮、佛朗机炮。赵光远投降李自成后，关城落到了大顺军之手。李定国率部越过朝天关，占领了七盘关，然后与从米仓道北上的艾能奇部合围了宁羌城，杀了赵光远。张献忠率大西军来到汉中后，派“天威营”接管了七盘关。
  大西军“天威营”的营总是王见鸣，他是河南开封人，早年加入了张献忠的农民军，因战功升任了“天威营”营总。他得知明军来攻后，心想自己的关城上有大炮，手下还有火铳手、弓箭兵、刀斧手、长矛兵，于是下令抵抗。但关城上的大炮对背嵬军一点威胁都没有，一个回合后，这些大炮全被背嵬军的步兵炮摧毁了。当背嵬军士兵在燧发枪手的掩护下，冲进关城时，王见鸣也被打死了，城内活着的大西军士兵纷纷投降。
  武鸣中占领“七盘关”后，有些路段的宽度也只有6尺左右，他不得不令爆破手将这些路段拓宽。
  “七盘关”东10里就是黄坝驿。秦国灭蜀国后，就在这里设立了驿站，此后历朝历代都在这里设有驿站。黄坝驿是汉中盆地进入四川的最后一个驿站，也是从四川进入陕西的第一个驿站。进入明代后，来往的商旅多了，黄坝驿成了大镇子，满街都是茶馆、饭馆、客栈、赌坊。张献忠从成都来到汉中后，令“八卦营”驻守黄坝驿。
  “八卦营”的营总是王明，他是河南汝州人，早年参加了张献忠的农民军，去年随张献忠入川，因战功被授“八卦营”营总。他得知明军来攻后，与王见鸣一样想据城顽抗，但背嵬军用坦克撞开了城门后，明军士兵冲进了镇子，王明也被打死了。镇内其他的大西军士兵要么被击毙，要么投降。
  武鸣中、杨畏知、杨展轻松占领黄坝驿后，向东进攻5里外的牢固关。
  牢固关在宁羌城西南40里，曾是秦国、蜀国的分界线，秦国灭蜀国后，牢固关被秦国占领。这里地势险要，道路曲折崎岖，有十几个弯道，每个弯道仅隔几丈、十几丈，道路一侧是高达数十丈的悬崖，另一侧是高耸入云的山峰，有些路段的宽度也只有6尺左右，它的险峻程度一点都不输朝天关、七盘关。牢固关关城始建于东晋时期，是拱卫宁羌城的四关之一（另三关为西北的五丁关，东南的铁索关、猪尾关），后来历朝历代都对关城进行了修缮，进入明代后，也在这里设有关卡。张献忠从成都退到汉中后，命“三奇营”驻守牢固关。
  “三奇营”的营总是宋官，他是南直隶凤阳人，原为明军凤阳守军的百总。崇祯八年（1635年）张献忠率农民军进攻凤阳时，守将朱国相战死后，他率部投降了张献忠。后随张献忠南征北战，因战功升任“三奇营”营总。去年随张献忠入川，这次随张献忠从成都来到了汉中盆地。他得知明军来攻后，知道即使自己投降，明军也不会放过他，于是下令抵抗。
  背嵬军用步兵炮炮击了关城，仅几炮就将关城炸毁了。宋官在炮击中被炸得粉身碎骨，活着的大西军士兵见主将死后，赶紧在城头竖起了白旗。
  由于武鸣中、杨畏知、杨展部在朝天关、七盘关、牢固关等关口要拓宽道路，所以路上就耽搁了几天，等他们赶到宁羌城时，曾英、秦翼明已攻下了宁羌城，率部去追赶柴济汉率领的背嵬军了。
  陈子龙下令各部暂缓对汉中发起总攻时，齐前业已率部拿下了西乡县城。
  齐前业率部在渠县与谭文、谭旨、谭宏会师后，沿着渠江上溯到三汇镇，然后换乘小船进入了渠江的支流通川江（今称州河）。
  通川江自东乡（今宣汉）以下常年可通航5吨以下的船只，航程约250里。齐前业、“三谭”率明军到达达州（今达县）后，与达州总兵车博文率领的明军会师。
  车博文以前只见过曾英部、秦翼明部配发的步兵炮，现在看到背嵬军不仅也有步兵炮，还携带了可组装的榴弹炮、加农炮后，才知明军的装备又先进了不少。他从齐前业那里得知背嵬军还有坦克、装甲车、汽车后，心想到了汉中，一定要亲自见识一下这些“铁家伙”。
  明军从达州继续乘坐小船来到了东乡（今宣汉），然后进入了后河（通川江的左岸支流）。
  后河发源于太平县（今万源县）东北的大横山白龙洞，源头海拔1480米，自源头流出后，由北向南贯穿太平县，在东乡（今宣汉）汇入通川江，全长约310里，自然落差达1128米。但后河在太平县城南50里的长坝以下，www.youxs.org���，可常年通航5吨的船只，航程约190里。后河在长坝以上到太平县城，因坡降比太大，不能通航。
  由于长坝是后河航运的起点，是太平县境内的大镇。明军到了长坝后，给船夫支付了报酬，这些船夫开心地帮明军将大炮、弹药、粮食等搬上了岸。齐前业、谭文、谭旨、谭宏、车博文率部上了岸后，沿着后河河谷继续北上，来到了50里外的太平县城。
  太平县原属东乡县，明正德十年（1515年）割东乡县东北境之太平里设置了太平县。唐代开辟“荔枝古道”时，需从太平县城东70里的竹峪关沿着肖口河河谷穿越陈家山后，再到达盐场关（今盐场镇），全程约130里。进入明代后，为了缩短路程，开辟了从太平县城到盐场关的新道，这条道从县城北16里玛瑙山（今称鱼泉山）西麓的五保乡（今官渡镇），沿着后河的右岸支流柳家河河谷到盐场关，全程仅40里左右。尽管太平县地处四川东北部的大巴山偏僻的深处，但农民军也没放过太平县城。崇祯十三年（16si0年）正月，张献忠在大宁（今巫溪）被官军击败后，率农民军来到太平县境内，在玛瑙山被左良玉率领的明军围困。张献忠率部从玛瑙山突围后，劫掠了县城，与曹操罗汝才汇合后，逃到了县城南60里的柯家坪，将尾随的由张令率领的明军围困在了山里，后来因明军援军源源不断到达柯家坪，张献忠才撤离了柯家坪，逃往了夔州。此战后，罗汝才因与张献忠不合，就改投了李自成，谁知没多久就被李自成杀了。明军主力撤离太平县城后，在川东北作乱的摇黄军一度占领了太平县县城，，后来被明军夺回。车博文就任达州总兵后，驻扎在太平县城的明军由他辖制。
  齐前业、“三谭”、车博文率部到了太平县城后，继续沿着后河河谷北上16里，来到了五保（今官渡镇），然后进入了柳家河河谷，又前行了20多里后，来到了盐场关（今盐场镇）。
  原明军汉中总兵赵光远投降李自成后，荔枝道陕西境内的各关口都被大顺军占领。马科、贺珍去了关中后，这些关口又被大西军占领。驻守在盐场关的大西军见近万明军来攻后，慌忙沿着盐场河河谷逃往了30里外的渔渡坝（今渔渡镇）。
  渔渡坝原称古鱼肚，后来沿河的渔民在这里设立了渡口，得名渔渡坝。进入明代后，因这里集中了很多贩鱼的渔民，朝廷就在这里设立了巡检司，向渔民收取鱼税。驻渔渡坝的大西军得知明军来攻后，与从盐场关逃来的大西军一起逃往了北部定远镇（今镇巴县县治泾洋河镇）。
  定远镇原来只是大巴山里的一个小村落，自唐代开辟荔枝道后，来往的商旅多了，这个村子就形成了镇子。明代的定远镇属于西乡县管辖。在明代以前，定远镇是没有城墙的，进入明代后，修建了300丈长的城墙，开设有一南一北两座城门。张献忠从成都退到汉中后，令“远定营”驻守定远镇。
  大西军“远定营”的营总是张成，他是陕西定边人，早年参加了张献忠的农民军，因战功升任“远定营”营总。他奉命率部来到定远镇后，分出兵力驻扎在盐场关、渔渡坝。他得知近万明军来攻后，心想老子跟着张献忠转战南北，还没怕过明军，就率部顽抗。
  齐前业率部来到定远镇后，为了减少镇子里百姓的伤亡，没有下令用榴弹炮、加农炮炮击镇子，只是用步兵炮炮击镇子的城墙、城门。
  当炮弹落到城墙上后，站在南城楼上的张成才知这股明军不好惹，心想怪不得王复臣会独自从铜锣峡逃回成都；孙可望反攻被明军夺回的泸州城时会被明军击败，连刘进忠都被他们俘虏了；白文选的5万人马也没能夺回重庆城。他还没想完呢，只听一声炮响，他站着的城门被炸塌后，他被倒塌的砖木深深地埋在了下面，然后啥也不知道了。
  等明军冲进定远镇后，活着的一部分大西军跪地投降了，还有一部分大西军士兵沿着清凉川河（今称泾洋河）逃往了100里外的金洋堰镇（今堰口镇）。
  金洋堰镇在三国时期是蜀汉在清凉川河筑坝垦田牧马的地方，进入明代后将围堰加高用以灌溉农田，就形成了大镇子。不过金洋堰镇并没有城墙。
  大西军将领张化龙率部来到西乡县后，为了守住荔枝道的北出口，令部将张能第率1万士兵驻守金洋堰镇。张能第得知明军来攻后，一边下令迎战，一边派人赶往15里外的西乡县城，向张化龙报告。
  正在西乡县城组织军民挖深壕的张化龙得报明军来攻后，赶紧率1万人马来到了金洋堰镇，准备利用堰口的有利地形堵住明军。金洋堰镇里的青壮年都被张化龙抓到西乡县城去挖壕沟了，张化龙到了镇里后，令张能第把留在镇里的老幼妇孺都抓起来做肉盾。
  齐前业、谭文、谭旨、谭宏、车博文率部沿着清凉川河来到金洋堰镇后，得知镇里有2万大西军，心想终于围住大鱼了。谭文、谭旨、谭宏、车博文见大西军抓了很多老人、女人、孩子做肉盾，一下子犯了难，心想这下可怎么办好？硬攻的话，必将误伤百姓。谁知齐前业对他们说道，等到了晚上就有办法了。
  天黑后，齐前业令炮兵向金洋堰镇发射了一颗闪光弹。闪光弹炸开后，镇子里所有人的眼睛都“瞎了”。在他们拼命用双手揉着眼睛时，明军冲进了镇子，将镇里的大西军士兵全部击杀，张化龙、张能第被明军杀死后，头颅被砍了下来喂了狗。
  明军占领金洋堰镇后，赶往西乡县城。途中，谭文、谭旨、谭宏、车博文向齐前业打听着“闪光弹”的原理。齐前业哪懂“闪光弹”的原理？他只得支支吾吾地告诉他们，等你们有机会见了公子殿下后，就会明白的。这时，谭文、谭旨、谭宏、车博文才知道当今皇上有个义兄叫刘云龙，他手下不仅有一支直属兵部的“铁血军”，开设的大华公司还生产了明军的坦克、装甲车、汽车、榴弹炮、加农炮、步兵炮、燧发枪、手掷弹。
  留守在西乡县的大西军见明军突破了金洋堰镇，来到县城后，赶紧在城头竖起了白旗。
  明军进入西乡县城后，考虑到这些大西军来自成都，便将投降的大西军所有军官推倒城外砍了头。
  自此，汉中城被明军团团包围了。
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