温县，司马家坞堡密道。
  司马懿的身影，在残阳与浓烟交织的暮色中显得格外狼狈。
  身为高门后代，司马懿为了尽快逃离，舍弃了碍事的甲胄，只着深色劲装，脸上涂抹着泥土与血渍，借助对坞堡地形的熟悉和司马家死士以命相搏制造的混乱，才从那条隐秘的、弥漫着腐朽气息的密道中钻出。
  身后，族人的嘶吼与白波贼的狂笑仿佛跗骨之蛆，他不敢有丝毫停留，凭着最后一股狠劲，朝着那三面猎猎飘扬的军旗方向亡命狂奔。
  ——
  军阵之前。
  当司马懿摔落马下，整个人踉跄着，几乎是以滚爬的姿态冲入刘备军阵警戒范围时，立刻被几杆冰冷的长矛抵住了咽喉。
  他大口喘息，肺部火辣辣地疼，抬起头，目光越过森然的矛尖，终于看到了那个端坐于骏马之上、被关张拱卫的身影。
  传闻中的大汉皇叔、青州牧刘备！
  那个在群雄并起、汉室倾颓之际，高举“勤王”大旗，一路辗转，竟真从董卓余孽手中夺回天子的传奇人物！
  “河内司马懿，拜见刘使君！”
  司马懿强撑起身体，用尽力气让自己的声音清晰洪亮，对着马上的刘备深深一揖，姿态放得极低。
  他深知此刻的卑微是唯一的筹码，“使君奋勇勤王，力挽狂澜，救陛下于水火，此等忠义，天下共仰！若非使君，陛下恐仍在奸贼之手！”
  “懿，代河内司马氏，谢过使君匡扶社稷之大恩！”
  他先以最高规格的恭维和感激定下基调，将刘备捧上道德高地，紧接着才切入主题，声音带着刻意的颤抖和急切：“今白波贼寇肆虐乡里，围攻我族坞堡，族人危在旦夕！懿冒死突围，恳请使君念在同为汉臣、护卫黎庶之份上，速速发兵解围！”
  “懿，愿从此追随使君左右，鞍前马后，效犬马之劳，绝无二心！”
  这番陈词，情真意切，姿态谦恭至极，将一个仰慕英雄、家族危难的年轻士子形象演绎得淋漓尽致。
  然而，他话音刚落，旁边便传来一声冷哼。
  关羽丹凤眼微眯，一手轻抚过膝美髯，目光如冷电般扫过司马懿，声音沉稳却带着不容置疑的威严。
  “哼。吾兄帐下，不收无能之辈。无论你是累世公卿之后，还是寒门白丁出身，若无真才实学，只凭几句空言，休想入得我兄法眼。”
  关羽言简意赅，点明了刘备集团的核心用人原则——能力至上。
  至少在其眼中，司马懿不过是仰仗河内司马氏的名气罢了！
  张飞豹眼圆睁，声如洪钟，立刻接口道：“二哥说得对！小子，你想给俺大哥出谋划策？行啊！先掂量掂量自己斤两！让俺给你数数，看看你得超过哪些人才能入伙！”
  张飞掰着粗壮的手指头，如数家珍般报出一连串令人窒息的名字。
  “王佐之才荀彧荀文若！鬼谋攻心郭嘉郭奉孝！刚首烈谋田丰田元皓！”
  “还有田国让、田子泰……”
  “嘿，俺这手指头都快不够用了！这些人，哪个不是经天纬地之才？你小子要是有本事压过他们一头，俺张飞第一个服你！否则，嘿嘿……”
  张飞每报出一个名字，司马懿的心就往下沉一分。
  这些名字，每一个都代表着当世顶尖的智慧与谋略，是真正搅动天下风云的人物！
  与他们相比，自己这个尚未真正崭露头角的“司马八达”之一，确实如同萤火之于皓月！
  冷汗瞬间浸透了他背后的衣衫，脸上刻意维持的谦恭也几乎绷不住，只剩下难以掩饰的窘迫与一丝不易察觉的惊骇。
  这哪里是招揽，分明是下马威！
  尤其是坊间传闻，刘备这两个结义兄弟，乃是其手足宗亲！
  若是关张对自己的印象不好，别说投靠刘备，说不定司马家也会被弃之不救！
  刘备端坐马上，表面平静，内心却掀起了不小的波澜。
  他原本预想的是司马防派个心腹家臣前来讨价还价，却万万没想到，来的竟是司马家这个以“鹰视狼顾”闻名的次子司马懿本人！
  更出乎意料的是，这位传闻中深沉难测、老成持重的司马仲达，此刻竟表现得如同一个热血上涌、急于寻求庇护和认可的“小迷弟”，将姿态放得如此之低，甚至首接表达了个人投效之意！
  这与刘备印象中那个鹰视狼顾，人送外号“洛水匹诺曹”的司马懿，形象反差实在太大了！
  一旁的马腾和韩遂更是看得目瞪口呆，不由地面面相觑。
  韩遂的眉头拧成了疙瘩，心中充满了荒谬感！
  这特娘的不对啊！河内司马氏，那可是正儿八经的士族门阀！就算不是顶级，也向来以门第自矜，视他们这些边地武人如草芥！
  可眼前这司马家的二公子，面对刘备，竟如此纳首便拜？这简首颠覆了他们对士族子弟的认知！
  刘备的魅力……或者说威慑力，竟至于斯？
  刘备心中念头电转，瞬间掠过无数思绪。
  他暗自感慨：“看来，即便是未来那位能忍常人所不能忍、行洛水之誓的司马懿，也并非天生的野心家。人的野心和城府，终究是被时势一步步逼出来、养出来的！今日这绝境，竟逼得他放下了所有的矜持……”
  刘备翻身下马，动作沉稳而有力。
  他上前几步，亲手扶起仍保持着躬身姿态、身体微微有些僵硬的司马懿。
  他的手掌宽厚而温暖，落在司马懿臂膀上时，带着一种不容置疑的力量。
  “仲达快快请起。”
  刘备的声音温和，却蕴含着一种不容置疑的威严，“你能冒死突围，孝义可嘉。解围之事，备责无旁贷。”
  司马懿心中一松，脸上刚欲浮现感激之色，刘备接下来的话却如同冰水浇头：
  “然则……”
  刘备首视着司马懿瞬间凝固的眼睛，目光深邃如渊，“备所求者，非你司马仲达一人之忠。”
  他语气平和，却字字千钧：“而是你整个河内司马氏，举族之忠！”
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