“知道了，我就来。”谢弘说着起身，“爹，我出去一下。”
  “是谁啊？”谢尚政谨慎地问道。
  “是绎儿，”谢弘一笑，“约好了一起去看督师。”
  “看督师没什么不好的，爹不会反对你。但是，你也是大人了，人家是新寡，瓜田李下的，得学着点避嫌。”谢尚政隐隐有些不悦。
  “是。孩儿知道了。”谢弘沉下声应道，“如果没什么事情，孩儿就告退了。”
  “记得替为父向你袁伯伯问好。”
  “是……”
  第三十二回
  绎儿小心翼翼地从食盒里往外取出酒菜，温驯安谧的仿佛另外一个人：“袁伯伯，我从六必居带了些酱菜来，您吃吃看合不合胃口。”
  袁崇焕敏感地察觉到了她的反常，于是试探地问道：“怎么？今天什么日子？这么奢侈？”
  “伯父来了书信，让我回永平和他们会合，三天后，我就要走了。”绎儿不着痕迹地将另一双筷子放在了谢弘面前，回身收拾着食盒。
  谢弘本能地张嘴想说什么，却在张嘴的一刻又咽了回去。
  “这么说，是饯行酒了。”袁崇焕早将谢弘的反应收在眼底，只作未曾看见，却也替谢弘委婉地留她，“你不打算在京城陪袁伯伯了？”
  “我还要回锦州为爹和祺哥哥守孝。”绎儿淡淡的一笑，鬓间的白绢花映衬着她的脸，竟然有了几分相近的苍白，“反正，过不了多久，袁伯伯就会回宁远了，我们还能见到呢。”
  话说到如此的绝境，袁崇焕也不好再说什么，只将话题引向谢弘：“弘儿，我听本直说，你和你爹也要去遵化配合战局，是么？”
  “是。不过，我爹让我去永平随同会战。”
  “什么时候走？”
  “我爹明天就走，有些公务没处理完，我还要等两天才走。”
  “你们俩倒是可以搭个伴去，路上也有个照应。”袁崇焕默默地看着绎儿斟酒的动作良久，长叹了一声，“唉——你们都走了，只剩本直陪我了。”
  “很快就会见面的，袁伯伯不用伤感。”绎儿将酒杯递上，自己端起了茶盏，“绎儿以茶代酒，敬袁伯伯一杯。”
  “督师要好好保重！”谢弘举起酒杯，“弘儿也敬您一杯。”
  “好啊！来，绎儿，我也敬你们俩！”袁崇焕一笑，“一路平安！”
  “是！”
  谢弘的酒杯和绎儿的茶盏相碰之际，绎儿的手不经意地一颤，洒落溅出了几枚酒花，宛如她内心的惶恐又跳到了面前。
  两人也不知怎样出得门，绎儿提着食盒在前面缓缓地走着，脚步凌乱的有如她的心情。
  她知道他不会一直这样沉默，他一定会说话，可是久久的，竟然没有任何的言语。
  直到在客栈门口站定，已然是沉默无言。
  这样的沉默有些死寂的郁闷。
  绎儿低垂了长长的卷睫，终于蠕嚅了一下嘴唇：“好了，我回去了。你自己多保重。”
  “是……”
  她抬脚迈进了门，她以为他会扯住她，希望他扯住她，但，他没有。
  绎儿再回头的时候，门口只留下穿梭的人流，再不见了他的影子。
  她的心空落落的，有一份泫然欲泣的伤感。
  她知道，她也告诉自己，她的生活从此沉入了永远的平静，不会再有什么涟漪泛起了。
  然，她似乎又错了一次。
  “公子！”谢弘刚刚回到家门口，阿喜就迎了上来。
  “有什么事么？”
  “先头（刚才）你出门不久，有一个姑娘送来一个匣子，说是交给你的。”阿喜从门房取了一个黑漆的长匣子递了上来，“就是这个！”
  “你没问那个姑娘叫什么？”谢弘努力回忆着在这京城里还有什么旧识。
  “问了，她说，她叫雁奴。”阿喜抓抓脑门。
  “雁奴？”谢弘隐约生起一丝疑惑。
  “是不是梁家的丫鬟啊？”阿喜以为他记不起来了，于是提醒。
  谢弘完全是充耳不闻地径自打开了匣子，不由得深吸了一口气，又合上了匣子：“你告诉老爷，我出去一趟。”
  “公子，这么晚了，你去哪里啊——”阿喜不及拦住，只得望着他疾步消失在夜色中。
  客栈的房间里，一盏晕黄的油灯下，雁奴一边熟练地磨着墨，一边歪着头凑在绎儿身边，看绎儿写家书。
  “等这里安排好，我就会去永平和爹他们会合。你先走一步，明天就动身吧。”绎儿流畅地在信笺上签下名字，默念了一遍，方才搁笔。
  “我要跟小姐一起走嘛！”雁奴不依。
  “京城的事情还没料理完，如果没什么变化，我后天就会启程。”绎儿封好信封递给雁奴，“让你先去，是为了报个平安，也把督师在京城的情况带过去，安定军心。”
  “唔，”雁奴点点头，小心翼翼地将信折好了放进怀里，“我晓得了。小姐，你放心！”
  “真是我的好雁奴！”绎儿绽出一丝久违的笑，爱怜地拍拍雁奴粉粉的小脸，“你先回房睡吧，明儿还要早起赶路呢！”
  “哎！”雁奴不自主地打了个呵欠，“那我睡去了。”
  “去吧。”绎儿心疼她，连连点头。
  雁奴反身刚带上房门，一回头正见谢弘从楼梯上来，忙打招呼：“哎！谢公子，这么晚了，有什么事么？”
  “你家小姐呢？”谢弘看了看还亮着灯的屋里。
  “屋里呢！咦？这不是我一个时辰前才送去的匣子么？”雁奴眼尖。
  “嗯。”谢弘应了一声，抬手去敲房门，“绎儿！”
  “什么事？我已经睡了，明儿再说吧。”
  “我有急事，把门打开。”谢弘并不就此罢休。
  “小姐，你不是还没睡么？”雁奴也帮着叫，“公子有急事呀！”
  绎儿见避不过，只得将门启开一条缝：“有什么事说吧。”
  谢弘不自觉地回头看了一眼雁奴：“我想跟你谈谈。”
  “雁奴，你去睡吧。”绎儿拗不过，温言打发雁奴。
  “哎！”雁奴懵懵懂懂地应了一声出去了。
  “说吧。”绎儿隔着门缝，淡淡道。
  谢弘抬手用力推开了门，这一个突然的动作，惊得绎儿不由往后紧退了两步：“你……”
  谢弘回身关上了门，一言不发地走到了桌边，将匣子不轻不重地放在了桌案上，抬头逼视着绎儿。
  “有什么话就快说吧。男女共处一室不方便。”绎儿扶着桌案坐下来。
  谢弘只按住匣子，往绎儿面前一推，沉下声：“这是什么意思？”
  “你的东西应该完璧归赵。”绎儿早料到了他的反应，此刻并不惊悸。
  “从我送给你那天起，它就不再是我的了。”谢弘深深吸了口气，努力让自己以平和的语调说出来，“你当初收得，为什么现在又要还我？”
  “我听程先生说，你爹已经开始为你物色合适的姑娘为妻了。这么贵重的东西，做媒娉定情是最好不过的了。”绎儿轻轻启开匣子，取出红玉笛，“我当初收它，只是替你保管，待到你定亲的时候，再给还你做媒娉。”
  “是吗？”谢弘栗色的眸子直逼向她，洞察着她内心里任何一个细小的动作，“那不必了！既然我已经给了你，就认定你了，算是媒娉了吧！”
  “你……”绎儿转脸平静了一轮涟漪，将红玉笛放了回去，又推到他面前，“你又说疯话了！”
  “我何曾说过疯话？”谢弘抵住匣子，不让它近前。
  “我是祺哥哥的妻子，不是你的妻子，也不可能做你的妻子！”绎儿注视着他，分毫不让，“这种玩笑，我希望你不要再开了！”
  “终身大事，岂是儿戏！”谢弘虎得站了起来，一下子控制不住脱口而出，“我是认真的，你怎么能这样对我！赵大哥已经死了，你难道真要守着一个死去的灵魂过完你这辈子么？这是赵大哥在天之灵愿意看到的么？我不信！”
  “从一而终是一个女人应有的节操。”绎儿平静了再三，“请你不要亵渎我对祺哥哥的感情，也不要再打扰我的生活。”
  “你的生活？你这辈子的生活将是什么样的？你想过没有！”谢弘有些抑制不住地恨恨，“永远在无休止的黑暗里，没有未来，一天天这样孤独的醒来睡去，数着自己的头发一天天变白，然后悄然无声的在被人遗忘的角落里死去么？至多能为你家添一个贞节烈女的牌坊，这有什么意义？”
  “这是我的事，不要你管！”绎儿撇过脸不看他，眼中已有了违背意志的湿润。
  “好！看来你心意已决，我多说无意！”谢弘一副心灰意冷地绝然，“今生你不再出嫁，我也无意娶妻了，还要这个劳什子做什么用！”话音未落，他一把抓起了红玉笛就往地上掷去。
  绎儿一把抓住了他的手腕，拼命夺下了红玉笛：“你疯了！”
  “我宁可让它碎了，也不能容忍它被那些世俗恶语亵渎践踏！”谢弘悲愤欲绝，发泄似的大叫道，“他们践踏我最真挚的爱情，我根本不在乎！但是，你居然也这样！如果连爱一个人都是错的，那你告诉我，什么才是对的……”
  绎儿唯恐被隔壁的人听见，惶恐不已地用手去捂他的嘴：“不！你别说了！”
  谢弘打开她的手：“你怕让人听见么！我不怕！我光明磊落的爱我心爱的女人，我不认为这是什么见不得人的事情……”
  绎儿张惶失措地去捂，谢弘却不顾一切地要说。