◇ 1 ◇
  二阶堂兰子、中村宽二郎警官与村上郁夫刑警三人，皆一脸严肃地注视我。这当然是因为我即将说出凶手的名字，而在这历史性的一刻，他们绝不会想漏听任何一字。
  无足迹的离奇杀人事件。
  没有实体的诡异犯罪。
  自昭和二十年二月至今，在八王子的古老宅邸“久月”里嚣张跋扈、宛如幽灵的凶暴凶手，至少已残忍地夺走三条性命。
  “黎人，凶手是谁？”兰子眯细了眼，以旁观者的态度问。
  “是啊，究竟是谁？”中村警官也毫不掩饰自己焦急的情绪。
  我深吸了一口气。
  “杀人凶手就是麻田茂一——昭和二十年杀害井原一郎，前天晚上与今天早上分别杀害泷川义明与大权寺瑛华的凶手，就是麻田茂一。他就是躲在这个家里的杀人凶手。”
  众人有瞬间的沉默。中村警官与村上刑警都瞪大了眼睛，兰子的表情则丝毫没变，只是直直地注视我。
  “你说麻田就是凶手？有什么证据？”中村警官语气热切地问。
  “虽然没有证物之类的物理性证据，但从凶器的特殊性来看，其实也能将它当作证据。只要听完我的说明，警官应该也会同意他就是凶手，毕竟这两个无足迹杀人，除了他以外，绝对没有人能办得到。”
  “麻田是如何犯下这些离奇的杀人事件？”
  “很简单。第一起事件中，杀害雪地上的井原一郎所使用的凶器并非短刀，而是‘弓箭’。”
  “弓、弓箭？”中村警官与村上刑警异口同声。
  “是的。”我充满自信地点点头，“凶器是‘弓箭’。唯有这个道具才能实践这些杀人诡计。换句话说，在不留足迹的状况下，悄悄接近被害者，并用短刀将其杀害，这在物理上绝不可能办得到。”
  “你的意思是，凶手用会飞的道具，从远处杀害井原？”
  “麻田老先生——当时他的名字是浅井重吉——从‘久月’利用弓箭，射杀走到前庭的井原一郎。麻田老先生年轻时曾是一位著名的弓道家，对他来说，这种程度的射程应该只是家常便饭，他大前天还向兰子吹嘘自己的箭法很厉害(1)。”
  “可是杀害井原的凶器不是箭，而翡翠公主的短刀。短刀也确实地插在他脖子上。”中村警官反驳道。
  “中村警官，你只看见了事情的表面。”我模仿兰子的口头禅。
  “表面？”
  “举例来说，有一具遭他杀的尸体旁边掉落了一把枪，我们能轻易断言这名死者一定是被枪杀的吗？”
  “解剖报告也证实井原一郎的死因是遭到短刀刺杀。”中村警官顽固地说。
  “我知道。不过，请你听我把话说完。”
  “好吧。”
  “二十四年前，在大雪纷飞的那一天，中村警官走入了‘久月’，过了一会儿，井原一郎也从山脚下走了上来。他完全不知道即将发生在自己身上的悲剧，就这样穿过大门，走进前庭。
  “此时，麻田茂一，也就是浅井重吉，正持弓箭站在‘久月’的屋顶上或后栋二楼的窗边，因为他打算射死井原。
  “井原走到了前庭中央，或许是欣赏周遭的景色吧，他忽然停下，转而背对玄关，就在那一瞬间，浅井射出箭，准确命中井原的后颈，夺走他的生命，而且箭头早已涂满毒物。在还搞不清楚发生什么事之前，井原就死了。
  “浅井利用这个方法完成远距离杀人，完全不用接近被害者，就能令他丧命，所以雪地上当然只有被害者的脚印。”
  “但插在他脖子上的短刀又如何解释？”中村警官皱眉问。
  “你忘记雅宫絃子曾走到井原的尸体旁边了吗？”我指出。
  “咦？雅宫絃子？”警官大吃一惊，一时语塞。
  “是的。絃子是为了检査倒在前庭的男子才走出玄关，井原脖子上的箭就是在这时由她取回，所以她的足迹才会在玄关与尸体头部所在的位置之间往返。
  “在取下尸体脖子上的箭后，絃子改用翡翠公主的短刀刺入伤口，由于箭头很小，伤口不大，改插入淬毒的短刀后，不但能遮掩原来的伤口与箭头的毒，也能让被害者确实丧命。
  “就像兰子常说的，要分割困难。浅井重吉与雅宫絃子分别负责这起杀人事件的前半段与后半段工作，这就是‘无足迹杀人事件’的真相。”
  “也就是说，主犯是浅井重吉，雅宫絃子则是共犯？”中村警官低语。
  一旁的村上刑警则是满脸敬佩。
  “没错。”我点点头。
  “可是……等等，若将箭拔出来，伤口难道不会因为箭头的关系而裂开吗？”中村警官反驳。
  “箭头也有很多种，其中有一种箭头没有往两旁突出的部分，而是从箭身笔直延伸到箭尖。原始人为了让箭在射到猎物后，不会轻易滑下，所以他们狩猎用的箭，都是用石头或金属当作箭头，但是弓道中用的箭，多半都是尖锐的棒
  状箭头。”
  “被害者脖子上的伤是由上往下，斜斜地刺入……”
  “那是箭矢飞行的角度造成的。射箭时，由于距离的关系，箭尖射出去的角度必须比目标高，所以会呈现抛物线刺入被害者。”
  “杀人的动机呢？为什么浅井与絃子要联手杀人？”
  “关于这点，就是要好好调查的部分了。”我老实承认自己也不明白的部分。
  “原来如此……”中村警官双手交抱胸前，感叹地说。
  村上刑警也在一旁不停点头，接着，中村警官突然面露欣喜。
  “黎人，你这番推理似乎真的能解释这起不可能的犯罪。那么，杀害大权寺瑛华的方法，你也明白了吗？”
  “是的，大权寺这起事件的诡计其实意外地简单。”
  “黎人，告诉我们。”
  我迅速瞄了兰子一眼，她正闭上眼，专心听我的推理。
  “麻田老先生说自己是第一发现者的说词当然也是假的。事实上，在网球场中央以短刀杀害大权寺的人就是他。”
  “他是怎么办到的？他的足迹不是离大权寺倒卧的位置还有一段距离吗？”中村警官皱眉。
  “麻田老先生的脚不方便，走路时必须拄拐杖，所以他利用手边的拐杖，将短刀以绳子线在拐杖一端，让刀柄与拐杖呈十字交叉，做出了一把简易斧头，而他就用这个杀死大权寺。”
  “喔？”
  “大权寺对麻田老先生一定完全没有戒心，原因大概是泷川认定二十四年前的凶手只有絃子。加上麻田老先生既是老人又是身障者，所以看到他拖着脚从停车场走来，也完全没有防备。
  “两人在网球场上逐渐靠近，麻田老先生却突然拿起凶器，也就是拐杖，袭击大权寺。她赶紧回头逃跑，麻田却从她后面往她的脖子刺下第一刀。由于手的长度加上拐杖的长度接近两公尺，因此即使距离稍远，凶器也能确实刺到被害者。”
  “那就是耳朵后面那个较浅的伤口吧？”
  “嗯，不过这刀没造成什么伤害，大权寺仍继续往前跑，于是她又遭到第二次攻击。这一次，短刀深深刺入她的后颈，让她就此丧命，扑倒在地。致命的凶器就是事先淬毒的吸血姬的短刀。”
  “原来是因为这样，她身上才有两个伤口。”中村警官激动地说。
  “是的。”
  “然后呢？”
  “短刀与拐杖是用一种叫‘称人结’的绑法固定，只要拉扯绳子一端，就能轻易解开。大权寺倒下后，麻田老先生便拉扯事先缠绕在拐杖上的绳子一端，于是固定拐杖与短刀刀柄的绳结便被解开，短刀自然留在大权寺的尸体上了。”
  “唉，空有聪明才智却用错了地方。所以之后麻田就若无其事地拄着拐杖回去了？”
  “是的。他就是利用这个方法，完成一起没有犯人足迹的离奇杀人。”
  “黎人，动机呢？麻田为什么要杀大权寺？”村上刑警插嘴说道。
  “那还用说，当然是为了逃避过去的罪行，而且他杀泷川很明显是为了争夺雅宫琴子。”
  “原来是这样，我全都明白了。”中村警官佩服地频频点头，语气激动地说，“黎人，你的推理真是太精采了。这么一来，我终于能卸下压在心上二十几年的重担。就像你说的，凶手一定就是麻田茂一。我会立刻去申请逮捕令，至于证据，我们也会尽全力找出来，你不用担心，我一定会让他受到法律制裁！”说完，警官便迅速站起来，然而“你怎么了？兰子。”
  中村警官忽然转头看她，表情显得有些担忧，因为她的样子看起来非常奇怪。
  兰子面朝下往前倾，全身不停颤抖。
  “——对、对不起。”
  我耳边传入兰子模糊不清的声音。她抬起头，眼眶里含着泪水，很明显是在笑。
  “不好意思，因为黎人的推理实在是太有趣了。”她拨开测海，强忍笑意。
  “哪里有趣了？”我的高昂情绪被她完全破坏。
  “对不起啦！”兰子用袖口擦拭眼角，露出微笑，“黎人，你真的是个不可多得的人才。因为每次遇到我可能会陷入的陷阱或危机，只要有你，你都会帮我先掉进去。”
  “你这是说我的推理有误？”
  “照这情况下去，你是不是会说泷川尸体上的日本刀，也是麻田老先生用弓射出去的？”
  被她否定的我，震惊得完全说不出话。
  兰子露出我们称为“明智小五郎之笑”的笑容，就像《爱丽丝梦游仙境》里，那只笑脸猫的表情。然后，她请已经站起来的中村警官重新坐下。
  “黎人的推理从头到尾都是错的。”她干脆果断地说。
  “可是，兰子，黎人确实对这两起事件的谜团做出了合理解释，不是吗？”警官帮我说话。
  “那只能算是纸上谈兵，就像在沙滩上的砂堡，脆弱无比，一个浪打来就不见了。”
  “既然如此，请你具体指出
  我的推理到底错在哪里？”我有点生气，不满地说。
  “在那之前，我先问你一个问题。你认为三起杀人事件都是同一人所为吗？”
  “是啊，至少主犯都是麻田老先生。”我干脆地回答，兰子却再度微笑。
  “我要反驳的第一点——”她竖起一根手指头，“在泷川义明的命案中，你要怎么解释留在纳户窗外的橡胶雨鞋痕迹？”
  “怎么解释？”
  “凶手穿过的雨鞋就放在玄关的一角，对吧？”
  “是啊。”
  “但是仓库外的足迹既没有拖曳的迹象，也没有拐杖留下的印子，也就是说，那是普通人的脚印，而非脚不方便的麻田老先生留下的。而且那道足迹与他在网球场上的足迹，很明显有所差异，不是吗？”
  “那是因为有共犯。是絃子为了扰乱搜查，才穿雨鞋在仓库周围留下足迹，而且我们还不知道密室是不是非得利用窗户才能成立。”我反驳道。
  “第二点。”兰子竖起两根指头，“你说麻田老先生是用绑着短刀的拐杖杀害大权寺。照你的说法，他与大权寺距离最近的地点，应该是在大权寺转身往回跑的位置，但实际上，这两人最靠近的地方却是在大权寺倒地死亡之处(2)。在这里以外的地方，就算利用拐杖也无法让凶器刺到大权寺。”
  “……真的，就像兰子说的那样。”村上刑警拿出绘有事件现场的记事本，特地确认。
  “而且为了追上逃走的大权寺，他也必须用跑的才行，但从他的脚印看不出他有奔跑的迹象，而是平时走路时的样子，对吧？”
  我无法回答，只能闭上嘴巴。
  “第三点。”兰子竖起三根指头，“关于二十四年前那起事件的推理，刀伤与箭伤的伤口是绝不可能会弄错的。前者的伤口是锐利的等边三角形，后者因为会在伤口周围肌肉上形成裂伤，所以会呈现星状。当时的医学知识，应该足以判断这两者的差别。”
  “所以我才说，一开始由箭造成的伤口，后来就在短刀刺入时，被撑开、掩盖过去了。”我重复一次刚才的想法。
  “以弓射出的箭是非常有力量的，倘若射到喉咙，应该能轻易贯穿，遇上骨头而停下箭势的可能性不是没有，但我想骨头碎裂的机率还比较高一点。”兰子仰起下巴，露出优美的线条，用手指了指自己喉咙说，“不过，被害者的颈部并没有那样的伤，所以杀害井原一郎的凶器，绝对不是弓箭。”
  “很遗憾，看来兰子说的才对喔……”中村警官失望地垂下肩膀。
  “我还以为事情已经水落石出了……”村上刑警也叹息道。
  “请不要那么沮丧。”兰子看着两人说，“黎人的推理虽然有点瑕疵，却也替我的推理做了某种程度的修正，帮了我大忙。多亏黎人的错误思考，让我的推理找到了正确的方向。”
  “你掌握到什么了吗？”中村警官抱着一丝希望注视兰子。
  “没错，我是掌握到一些东西。”兰子充满信心地点点头，“一切的关键果然是二十四年前的井原一郎命案。无论是三起事件的谜团、行凶的方法，还有动机，全以这出惨剧为中心，所以我们必须将解决过去的事件视为第一要务，并以之为基础，重新检视目前的杀人事件。”
  “嗯。”
  “接着，就像我常挂在嘴边的，要将困难分割。无论是多复杂的事，在其表象背后，必定有另一面存在。”兰子的话听起来像是自我告诫，她一脸严肃地继续说，“最后，最重要的一点是，在‘久月’的前庭里，有一个我们看不见的死角。”
  “兰子，你能说得更清楚一点吗？”村上刑警抱怨道。
  兰子暧昧地摇摇头后，我们便快步前进，走向门外。我在上车前，先去了一趟洗手间，回来就看到兰子满脸焦急地等我。
  就在车子发动时，我听见身旁的兰子喃喃自语。
  “果然在说谎。”
  我想，她指的大概是泷川或小川吧！
  没多久，我们便将雅宫家抛在身后。
  ◇ 2 ◇
  下山途中，天空虽然晴朗，气温却很低。在车上的暖气温暖车内之前，我们只得坐在座位上发抖。一个星期之前的大雪已变成脏污的碎冰，残留在林中树木的根部。
  《多摩日报》的总公司就在国铁八王子车站的旁边。那是一栋五层楼的大型建筑，突出于马路上的招牌非常显眼。在地方报社中，其规模与发报量都是数一数二的。
  杂乱的大办公室里，充斥着喧闹与热情。一群人正忙碌地工作，片刻也不得闲。我们三人一进入编辑室，满脸笑容的九段晃一便敞开双臂出来迎接。
  九段晃一年近三十五岁，是一名优秀的记者。他非常和蔼，头发总是蓬乱无比，衬衫的袖子往上卷到手肘。
  “走这里——我的三位老友，请一定要告诉我，‘久月’的杀人事件现在的进展如何？兰子，你这时来找我，一定是遇上了什么事吧？”
  九段记者将我们带到由屏风隔
  开几个小空间的房间里。关上门后，外面的吵杂声便减少许多。
  “你怎么知道？”村上刑警被他的话吓了一跳。
  “刚才三多摩警局已经公布这件事了。我也是刚刚才从警局回来。”九段记者坦承。
  “警方对媒体公布到什么程度？”
  “‘新兴宗教的女教主大权寺瑛华以及其丈夫，也就是前音乐家泷川义明相继死亡。他杀的嫌疑浓厚，警方仍在调査中。’”
  “九段先生，关于这两人，你知道些什么吗？”兰子的眼中有光芒闪烁，意有所指地问。
  “不太清楚，我正要调査，刚好你们就来了。”
  “泷川义明是‘久月’的雅宫琴子的前夫。”兰子说。
  九段记者先是吹了一声口哨，接着又发出一个怪声，“啧啧，兰子，你们为什么会与这起事件扯上关系？”
  “因为雅宫家是我们家的亲戚。”兰子简单说明。
  “所以呢？”九段记者看着我们。
  “我想请你帮我查一件战前的事。”
  “什么事？”
  “你知道藤冈大山这位名画家吗？”
  “我当然知道。他是受到法国印象派影响的西洋画名家，对吧？”
  “没错。”兰子颔首。“我想确认一下藤冈大山的某幅画作。”
  “没问题。不过，这与‘久月’的事件有关吗？”九段记者注视兰子，试探性地问。
  “现在还不能说。”兰子谨慎回答。
  “如果进行得顺利，你可别忘了提供我关于‘久月’事件的独家消息。”九段记者脸上浮现一抹贪婪的笑容，来回望着我们，“老实说，我已经想好这篇报导的标题了，我是从‘吸血’这个词得到灵感，标题是‘吸血之家的惨剧’。”
  兰子无视这个有如恶作剧的标题，只答应他会提供独家消息。
  “你要我调査什么？”
  “藤冈大山画过一幅很有名的画，叫做《富士美人图》。你知道这幅画吗？”
  “《富士美人图》？”九段记者双手交抱在胸前，想了一下，“等等……是不是一幅一百号的巨大画作，还被制作成纪念邮票的那一幅？”
  “对，就是它。”兰子高兴地点头。
  “原来如此，我知道了。”九段记者击掌说，“我之前在八王子的文艺聚会上曾听过这件事，如果我没记错，那幅画的模特儿就是‘久月’一个叫做雅宫絃子的女人，对吧？”
  “没错，那幅画的模特儿的确是雅宫絃子。”兰子微笑道。
  “你要我査那幅画的什么？”
  “创作日期。我想知道大山何时以雅宫絃子为模特儿创作《富士美人图》。如何，能立刻査到吗？”
  “当然，小事一桩，你可别小看我们报社了。等我一下。”
  九段记者迅速离开房间，我们边喝咖啡边等，他却迟迟没有回来。我无聊得发慌，兰子却拿起房里的杂志翻阅，展现无比耐性。
  “喂！我找到了！”
  过了一个小时，九段记者总算回来了。
  “怎么样？”兰子迫不及待地问。
  “真是累死我了！”九段记者翻开笔记本说，“我叫文艺部的家伙帮我査，结果还被他敲了一顿饭。”
  “结果呢？”兰子神经质地问。
  “抱歉，那我就从结论说起。大山以雅宫絃子与富士山为题材所创作的《富士美人图》，是在昭和十三年的夏天(3)画的，听说是为了参加隔年的‘桔梗展’。”
  “确定吗？”兰子扬起右边眉毛。
  “嗯，我确定。大山有写日记的习惯，所以有纪录。当时他是在一间叫做‘小川庄’的旅馆画出这幅画的草稿，而这间旅馆就位在能看见富士山的西伊豆。”
  “‘小川庄’就是小川夫妇经营的旅馆。”兰子转头对我说。
  我与村上刑警都吓了一跳，因为我们怎么也没想到，他们的名字竟然会出现在这里。
  “大山为什么选择雅宫絃子当作模特儿？”兰子问。
  “听说大山与雅宫清乃的交情不错，也曾以客人的身分多次造访‘久月’。当时他正打算创作一幅以富士山为题的画作，好参加隔年的画展。后来因为清乃的推荐，大山便前往西伊豆的‘小川庄’，据说他相当高兴在那里还能泡到温泉。当时清乃与女儿絃子也住在那里，所以大山才会找絃子当模特儿。”
  “我再问一次，你确定是昭和十三年，绝不会错？”
  “绝对不会错。大山在昭和十三年八月二十日开始动笔，花了约一个星期完成草稿，然后回到东京的工作室。这幅画在十三年年底完成，最后却因为战争气息太过浓厚，美术展被迫取消，所以延到昭和二十二年，于战后第一届‘桔梗展’展出、并以这幅《富士美人图》赢得该年的大奖。再补充一点，这幅画在昭和三十一年被制作成纪念邮票。”
  “雅宫絃子的姿色就是在这时开始闻名于世吗？”
  没错，就在邮票发售、这幅画的知名度也大幅提升之后。”
  “兰子。”村上刑警插嘴道，“这幅《富士美人图》，难道就是泷川与大权寺口中那幅能成为杀人证据的画？”
  “没错。”兰子转向他，语调沉重。
  “可是，这究竟能成为什么样的证据？我完全一头雾水。”
  我的心情也与村上刑警一样，昭和二十年的井原一郎命案与这幅画到底有什么关系？兰子没有回答我们的问题，迳自对九段记者说话。
  “九段先生，这件事请你不要告诉任何人。因为你的帮忙，我们的调査也差不多能告一个段落了，不过，还是想请你暂时先保守这个秘密。”
  “没问题。”九段记者爽快地答应，“既然你都这么说了，哪有不照办的道理。更何况，我也搞不清楚是怎么一回事。”
  “没关系，等事件解决后，你一定会是第一个知道真相的媒体。”兰子再次向他保证。
  “好，那我等你了！”九段记者夸张地回答。
  “我们赶紧回去吧！”兰子拿起挂在沙发上的外套，催促道。
  于是，我们便带着有如身陷五里雾中的心情，站了起来。
  兰子的眼神在一瞬间闪过哀伤的光芒，她严肃地凝望远方。
  “所有线索都已经合而为一了——”
  ◆作者注释◆
  (1)请参照二〇三页。
  (2)请参照三四八页的图。
  (3)这件事已事先记载在第三章《警官来访》的注释(2)。
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