三天后，考核如期举行。
  营地东边立起靶子，六十步外画了一道线。
  全营六百人，按十人一组，轮流射箭。
  陈桉坐在高台上，孙刘两位队正和李大勇站在两旁。
  第一组上场的是老兵。
  孙队正亲自带队，十个人站成一排，依次开弓。
  嗖！嗖！嗖！
  第一箭，中靶。
  第二箭，中靶。
  第三箭，中靶。
  孙队正咧嘴笑了，回头朝台上看了一眼。
  陈桉微微点头。
  接下来的老兵，大多都能中两箭以上。
  少数几个三箭全中，引来下面一阵喝彩叫好，但也有不行的。
  一个老兵连着三箭脱靶，脸色涨红，低着头下去了。
  孙队正脸上的笑容也跟着僵了僵，跳起来踹了他一脚。
  “娘的！当兵这么多年！连箭都射不中！丢劳资的脸！”
  接下来是陈桉新招的一百多人。
  这些人里，能三箭全中的不到十个。
  大多只能中一箭，有的甚至一箭都中不了。
  李大勇也让他带来的四百号人射箭。
  射完后，李大勇脸色有些难看。
  三箭全中者，不超过两成。
  这比陈桉带来的亲兵命中率低多了！
  况且他带的四百人，几乎当了快一年的兵……
  陈桉却神色不变，只是让人把成绩一一记下。
  射箭考完，接下来是刀法。
  营地里划出十个圈子，两两对练。
  不用真刀，全用木刀，点到为止。
  这一项，老兵的优势就显出来了。
  他们大多跟着陈桉打过仗，见过血，出手带着杀气。
  新兵们虽然也有练过的，但真打起来，气势上就输了一截。
  十场对练下来，老兵胜了七场。
  李大勇的脸色更难看了。
  陈桉拍拍他肩膀：“别急，还有第三项呢。”
  第三项是胆量。
  陈桉带着全营，往北走了三十里，在一座山头上停下。
  “往北看。”他指着远处。
  众人顺着他的手指望去，只见远处草原上，隐约有一队骑兵在移动。
  那是鞑子的巡逻队。
  距离太远，看不清有多少人，但那股子气势，隔着三十里都能感受到。
  新兵们脸色变了。
  有人下意识往后退了一步。
  陈桉转过身，看着他们。
  “就站在这儿，站一炷香。谁敢动一步，算不合格。”
  风吹过来，带着草原上的凉意。
  那队鞑子骑兵越走越近。
  虽然还在十几里外，但已经能看清他们的旗帜了。
  新兵里，有人开始发抖。
  一个年轻的士兵，脸色煞白，突然转身就跑。
  没跑出两步，就被赵大彪一把揪住，拎到陈桉面前。
  陈桉看着他，问：“你跑什么？”
  那士兵哆嗦着嘴唇：“我……我怕……”
  陈桉点点头：“怕很正常，我也怕。
  但怕归怕，不能跑。
  你一跑，身边的人怎么办？山下那些老百姓怎么办？”
  那士兵低下头，不敢说话。
  陈桉挥挥手：“带下去，这样的人只能送去火头营。”
  那士兵被带走了，脸色灰败。
  剩下的人都站得笔直，没人敢动。
  一炷香后，陈桉点点头：“行了，回去。”
  回到营地，陈桉让人把所有成绩汇总。
  三箭全中、刀法胜出、胆量合格的，一共四十三人。
  三箭全中、刀法胜出、胆量不合格的，十九人。
  三箭全中、刀法未胜、胆量合格的有二十七人。
  剩下的，各有长短。
  陈桉看着名单，沉思了一会儿，说：“把四十三人叫来。”
  四十三人站成一排。
  陈桉一个个看过去。
  老兵里，石虎、李二柱都在。
  新兵里，除了刘黑子外，也有几个出挑的。
  一个姓马的年轻人，二十出头，射箭三发全中，刀法也胜了。
  “你以前练过？”
  马姓士兵抱拳道：“回守备，小人家里是猎户，从小跟着打猎。”
  陈桉点点头：“好。”
  还有一个姓钱的，三十来岁，脸上有道疤，看着就是个狠角色。
  射箭虽然只中了两箭，但刀法极狠，连败三个老兵。
  胆量考核时，更是站在最前面，一动不动。
  陈桉问他：“你以前当过兵？”
  钱姓士兵说：“回守备，小人在边军干过三年，后来犯了事被赶出来了。”
  陈桉没问犯了什么事，只是说：“既然回来了，就好好干。”
  钱姓士兵眼睛一亮，重重抱拳：“是！”
  陈桉把名单递给刘队正。
  “这四十三人，全部升任伍长。
  空缺的十七个伍长名额，从后备里挑。
  后备的名单，你们几个商量着定。”
  刘队正接过名单，看了一眼，又看看那些站着的士兵，突然笑了。
  “守备，石虎和李二柱这俩小子，这回可是露脸了。”
  石虎两人站在队列里，听见自己的名字，咧嘴笑得露出一口白牙。
  陈桉走过去，拍拍他肩膀：“好好干，别给老兵丢人。”
  石虎骄傲地挺起胸膛：“守备放心，俺一定好好干！”
  陈桉又走到刘黑子面前。
  刘黑子嘿嘿笑着：“守备，俺不想当伍长，俺想当你的亲兵，跟大彪兄弟一样！”
  “你小子放着伍长不当，给我当亲兵？！”
  刘黑子收起笑容，认真道：“俺没开玩笑！俺就想跟着您杀鞑子！”
  陈桉看向赵大彪，“大彪！有人想抢你的差事，你怎么看？”
  赵大彪啐了一口唾沫，“想当头的亲兵？得过这一关！”
  营地里顿时气氛变得热闹起来。
  “比一个！”
  “比一个！！”
  大家纷纷起哄，赵大彪与刘黑子两人对立而战！
  一番较量后，刘黑子毫无悬念地落败。
  毕竟刘黑子没有太多实战经验，不过却还是在赵大彪手里撑过了三十招。
  陈桉拍拍他的肩，“没事，杀十个鞑子以后做我亲兵！”
  十个鞑子？
  李百户带的四百人，听闻都傻眼了。
  十个鞑子，在营中稳升队正的军功，居然只能当他的亲兵。
  新来的四百人不懂，可李百户太知道陈桉的身手。
  他可是被裘千总亲口自认武功不如的高手。
  见这些新来的四百人面面相觑，都秉持怀疑态度。
  赵大彪站在陈桉身后，朝着他们大声喝道：
  “守备，一月前，斩杀五名正规鞑子，其中砍下鞑子斥候首级一枚！”
  “守备，半月前，带领青禾岭十余守卫，歼敌数十人！其中砍下银甲鞑子首级一枚。”
  “守备，十天前，带领我与另外几个弟兄送物资时，半道砍杀三名鞑子斥候精锐！”
  “守备，四日前，与将军大人两人联手，斩杀至少三十名鞑子！”
  话一讲完，巡防营校场异常平静。
  新来的四百人，全看向李百户。
  李百户听到陈桉的战绩，心中骤然升起敬意。
  就在如此严肃的氛围感中，惠明握着禅杖，缓缓走了出来，念道：
  “阿弥陀佛，善哉善哉。”
  随后对陈桉低语了几句。
  陈桉向惠明确认后，说道:
  “好了，口说无凭，眼见为实。
  明日巡防营所有伍长及以上的将士，随我去一处地方杀鞑子！”