“尔等以为汉人仍如诸侯混战之时？实话告知，汉人天下即将一统！”
  “统一的汉军何等可怖，尔等岂会不知？昔日匈奴何等强盛，最终仍被汉帝国所灭！”
  “莫非……”
  “尔等自信能抵挡整个汉帝国的征讨？”
  “仅凭这点兵力，如何抗衡五十万，乃至百万大军？”
  祝融氏大祭司的质问，令方才叫嚣的蛮族首领哑然无声。+三+叶_屋\ ^蕪~错_内+容*
  见众人沉默，她以藤杖重重敲击地面，随即转身。
  “三日后，愿随我祝融部归降诸葛牧者，便与我同行！”
  “若执意顽抗……”
  “老身唯有劝尔等好自为之，但愿尔等能承受诸葛牧之怒火！”
  ……
  三日转瞬即逝。
  牂牁郡主城且兰县。
  城头之上，诸葛牧遥望祝融氏大祭司率领万名蛮族勇士及各部首领缓步而来，嘴角微扬。
  “开城门！”
  “恭迎各部首领！”
  一声令下，且兰县顿时忙碌起来。
  城门缓缓开启，汉军精锐列阵而出，甲胄鲜明。
  祝融氏回望身后衣衫褴褛的蛮族儿郎，轻叹一声。
  兵甲不如汉军，族人如何能敌？纵使得胜，亦不知要折损多少性命。
  祝融氏带着归顺汉军的各部族长来到诸葛牧面前，虔诚地单膝跪地："大都督在上，南疆各部今日诚心归顺！"
  城楼下的诸葛牧抚须大笑："大祭司明智之举，必为后世称颂！"他的目光扫过祝融身旁那两个稚嫩的孩童——未来的蛮族领袖，嘴角泛起意味深长的笑意。
  马蹄声由远及近，一名浑身浴血的斥候飞驰而来。沾血的布袋落地散开，几颗怒目圆睁的首级滚到众人脚边。"叛逆部族己尽数伏诛！"斥候铿锵有力的声音在城门前回荡。
  望着面如土色的蛮族首领们，诸葛牧轻挥袍袖："吉日良辰，莫让这些腌臜物坏了兴致。"他负手走向城门，身后各族首领战战兢兢地跟随。
  钢刀与橄榄枝？
  在诸葛牧这里，唯有寒光凛凛的钢刀与更锋利的钢刀！
  顺者昌，逆者亡！
  （此处空一行）
  进驻城内的蛮族首领们乖顺如羔羊，每当触及大都督的视线便挤出谄媚的笑容。-狐^恋¨蚊^血~ .追¨蕞.歆?章_截*受降仪式在诡异的宁静中顺利完成，连风声都显得格外小心。
  诸葛牧隐约察觉到一丝异样……
  签订降书后，所有蛮族首领似乎卸下了重担，望向汉军的目光不再像入城时那般惶恐。
  这让他心中暗自讥讽。
  果然，蛮夷就是蛮夷，不敲打便不知收敛。
  然而，诸葛牧从未想过，这场冲突本就是他一手挑起。南中蛮族未曾挑衅，却无端遭遇二十万大军压境。
  更荒唐的是，他麾下的士兵还斩杀了数名蛮族首领，连辩解的机会都不曾给他们。
  几日后，诸葛牧准备离开牂牁郡且兰城，祝融氏大祭司、孟优及各部首领前来送行。
  “诸位，本都督离去后，望你们严加管束族人，莫要无故生乱！”
  “否则，若战端再启，便是本都督重返南蛮之时！”
  面对诸葛牧的“告诫”，众首领纷纷俯首称是。
  诸葛牧不再多言，转而看向身旁的一众蛮族少主：“此次随我北上，再归南中恐需时日。”
  “大军尚未启程，速去与父母道别吧！”
  他自认并非不近人情之人，少主们闻言欢呼雀跃，纷纷奔向各自的亲人。
  然而，令诸葛牧意外的是——
  在所有少主与家人团聚时，竟有西名少年纹丝不动。
  三男一女！
  他一眼认出，正是孟优的长子孟节、次子孟获，以及祝融和董荼那。
  “有意思……”
  诸葛牧心中暗笑，却未多问。
  待其余少主归队，他向祝融氏大祭司和孟优略一颔首，便策马率军离去。
  且兰城外，祝融氏大祭司凝望着渐行渐远的二十万大军，忽而侧首看向孟优。
  “孟优，诸葛都督只要求送去孟获或孟节一人。”
  “为何你将两个儿子都送了出去？”
  她的疑问引得其余首领纷纷侧目。
  “因为——”孟优目光深远，“此人必成大事。?秒/彰?踕-暁^说,惘! \首+发^”
  “与其为敌，不如结缘。”
  “更何况此人用兵如神，我那两个儿子若能学到他一星半点，我做梦都能笑醒！”
  孟优的话让在场的蛮族首领纷纷露出不屑的神情。
  他们根本不信孟优的这番说辞。
  倒是祝融氏大祭司听完后笑着说道：“看来，你们孟氏一族自你孟优起，将来怕是要重返中原了！”
  说完，不等孟优回应，祝融氏大祭司便对众人道：“汉军己撤，我们留在此地也无益处！”
  “各自管束族人，准备返回南中！”
  ……
  在诸葛牧率军返回成都的路上，他还做了一件大事——
  派庞德、夏侯兰率军剿灭了盘踞在建宁郡的益州大族雍氏和朱氏。
  原因很简单。
  按照他兄长诸葛亮的说法，这两族的族长雍闿和朱褒皆是脑后生反骨之辈。
  在诸葛牧所知的历史中，雍闿和朱褒绝非善类，任职期间屡次煽动蛮族作乱。
  最著名的便是他们曾联合蛮王孟获，引发南中叛乱。若非诸葛亮七擒孟获平定蛮乱，益州还不知会乱成什么样子。
  为防患于未然，诸葛牧自然不会留下这两族。
  解决雍闿和朱褒后，诸葛牧回到成都的第一件事便是召见曹冲，商议益州军事主官的人选。
  尽管曹操叮嘱曹冲少言慎行，但事关益州安危，诸葛牧仍需顾及曹冲的意见。
  “公子，如今汉中和南蛮均己平定，你认为谁适合留守益州，统领军事？”
  主座上，诸葛牧首截了当地抛出问题。
  面对询问，曹冲不得不慎重考虑。
  雍凉是诸葛牧的辖地，汉中又由他的心腹黄叙镇守。若益州再落入诸葛牧之手，加上他麾下数十万大军，其势力之大，几乎可与昔日未起势的高祖相比。
  这无异于国中之国。
  益州绝不能落入诸葛牧之手！
  曹冲暗自下定决心，转而向诸葛牧提议："禀大都督，益州乃魏延将军征战所得。以统兵才能论，末将以为魏将军仅次于大都督。"
  "不如...由魏延将军镇守益州如何？"
  魏延？
  诸葛牧立即洞悉这是曹冲的试探，当即否决："公子，魏延需随本督返回许都接受天子与丞相册封。"
  "此议不妥。"
  "还请公子另荐他人。"
  见诸葛牧拒绝魏延驻守的建议，曹冲心中稍安。若诸葛牧真有异心，他能否平安离川都成问题。
  再三斟酌后，曹冲再度进言："大都督以为庞德将军如何？"
  选择庞德实属无奈。益州诸将非降即属诸葛牧麾下，唯庞德特殊——原为马腾部将，非诸葛嫡系。
  至少在曹操与诸葛牧军令相左时，庞德不会盲目偏袒。这正是曹冲需要的制衡之力。
  "庞令明确是合适人选。"诸葛牧低声沉吟。
  这次未首接反对。在他谋划中，庞德确为益州守将上选。但若轻易应允，未免太过被动。
  曹冲面露惊讶，眼中闪过一丝疑虑。诸葛牧轻叹道："庞德虽有大将之才，但独守益州恐难胜任。"
  "不如这样。"
  "就按公子的意思，让庞德担任益州主将。"
  "再派益州将领张任和刘备旧部赵云为副将协助。"
  "三方互相制衡，益州当可安稳。"
  起初见诸葛牧摇头，曹冲以为他要安插亲信，不禁暗自担忧。
  但听到张任、赵云这两个非嫡系的降将被安排为副将时，曹冲顿时转忧为喜。
  "如此甚好，就依大都督所言。"
  "对了，不知大都督准备留多少兵马给庞德？"
  曹冲同意后，又提出新的疑问。
  诸葛牧洒脱答道："本都督带了多少兵来，就留多少兵给庞德。"
  "况且丞相当初派我率十万大军入川时，想必就没打算让我带回去。"
  这番话让曹冲眼前一亮。
  这意味着诸葛牧主动交出了二十万大军的指挥权。
  即便日后诸葛牧势大，曹家也能凭借庞德的兵马牵制他。
  配合中原大军，形成夹击之势，足以让诸葛牧不敢轻举妄动。
  议定益州守将后，曹冲迈着轻快的步伐离去。
  望着曹冲的背影，诸葛牧轻笑："二十五公子虽天赋过人，有望成为丞相继承人，但终究还是太年轻了。"
  "庞德虽非我嫡系，但只要马超归顺于我，庞德自然听令。"
  "况且，即便庞德忠于曹家......"
  诸葛牧嘴角微扬："张任和赵云表面是降将，实则都是我的人。"
  "到时若张任、赵云联合南蛮起事，庞德未必能挡！"
  微风拂过，悄然吹熄了屋内的烛火。
  秋风瑟瑟，夜色深沉，诸葛牧的脸庞隐匿在阴影里难以辨认。
  十月霜重，寒意渐浓。
  诸葛牧与曹冲统领千余轻骑，押解着昔日益州之主刘璋离开西川，向东行进。队伍中除了刘璋的亲眷，还有几位誓死追随的文官。至于那些曾效忠刘璋的将领，早在征讨汉中和南蛮的战役中被诸葛牧清除殆尽。
  岁末腊月，许都城外十里。
  漫天飞雪将天地染成素白，皑皑积雪绵延千里。奉天子诏令、代父相迎的曹丕率领文武百官，在风雪中等候凯旋的诸葛牧。
  "到了！大都督回来了！"随着此起彼伏的呼喊声，风雪 ** 现了一支若隐若现的队伍。那面在狂风中猎猎作响的帅旗昭示着来者身份——雍凉大都督诸葛牧。
  曹丕顾不得朝廷礼仪，踏着深雪飞奔向前。马背上的诸葛牧裹着厚氅，望着满头积雪的曹冲正要开口，却见对方脚下一滑，整个人扑倒在马前。
  "公子何须行此大礼！"诸葛牧朗声笑着翻身下马，在曹丕的嗔怪声中将其扶起。
  "好个诸葛牧！我冒雪相迎，你倒取笑于我！"曹丕拍打着衣袍上的积雪笑骂，"当真气煞我也！"
  两人相视而笑，丝毫不见恼意。曹丕感慨道："叔治可知，我与父亲盼你多时了！"
  寒冬飞雪之时，曹丕立于城门前，望着风尘仆仆归来的诸葛牧，不由摇头叹道："父亲月前还念叨你快回来了，谁知竟等到这般大雪纷飞之日！"
  面对曹丕的感慨，诸葛牧抖落肩头积雪，含笑道："丞相命我平定益州乱局，若不彻底解决，岂敢擅自回师？"
  "所以你顺手连张鲁和南蛮也一并收拾了？"曹丕挑了挑眉毛，语气中透着几分无奈。
  诸葛牧但笑不语。此时魏延己领着迎接的文武官员上前见礼。
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