祝融氏大祭司收回目光，淡淡道：“你说得对，面对汉军之势，我确有求和之意。-精`武.小_税,旺￠ ?追*嶵?歆!彰_踕.”
  “至于请降……”
  她语气略显迟疑，“还是先见见诸葛牧再定夺。若他残暴不仁，蛮族便只能拼死一战！”
  说罢，她意味深长地看了孟优一眼。
  “孟首领，今晚我要去见诸葛440牧，你要一起来吗？”
  祝融大祭司的话让孟优愣住了。
  他完全没料到，这位大祭司竟有胆量夜闯诸葛牧的军营。
  若诸葛牧对南疆各部存有歹意，大祭司此行极可能沦为对方要挟各部的人质。
  “大祭司既有此意，孟优岂敢推辞！”孟优朗声笑道。
  话音刚落，两道稚气十足的喊叫声同时响起。
  “不行！”
  “不许去！”
  只见小祝融和小孟获像两只炸毛的雏鸟，张开双臂拦在两人面前，小脸上写满倔强。
  看着两个孩子坚定的眼神，大祭司与孟优相视一笑，眼中流露出欣慰。
  孟优蹲下身，轻轻揉了揉儿子的脑袋。
  “获儿别闹！”
  “阿爹知道你是勇敢的小战士，但勇敢不等于鲁莽！”
  “等你长到阿爹肩膀这么高的时候——”
  他比划着自己的肩头，“自然就明白阿爹的苦心了。”
  在孟优心中，这个虎头虎脑的幼子远比温文尔雅的长子更适合作继承人。
  并非长子孟节不够优秀。
  只是在这片崇尚武力的土地上，满腹经纶的读书人如何能震慑各族？
  与其让文弱的长子陷入危险，不如让天生骁勇的幼子继承衣钵。
  祝融大祭司的处理更为干脆。
  “丫头，去叫你阿娘来。”
  “祖母有事要嘱咐她。”
  在这个母系氏族里，女性始终占据主导地位。
  即便小祝融的父亲健在，部族第二把交椅也永远属于她的母亲。
  小女孩虽然不情愿，还是瘪着嘴跑去传话。
  看到祖母难得板起面孔，小丫头虽然满心不情愿，还是撅着嘴应了声，迈着小腿啪嗒啪嗒跑去找母亲了。~如?文¨徃￠ /唔-错·内.容′
  望着小祝融远去的背影，孟优忽然露出慈祥的笑容。
  "大祭司，小少主和我家小子年纪倒是相仿......"
  不等孟优说完，祝融氏大祭司己冷冷扫了眼牛犊般壮实的孟获："我祝融氏乃火神血脉，若非蛮王或人王，休想打我孙女的主意！"
  孟优顿时把后半句话咽了回去。
  人王？孟家早断了这念想。若真有问鼎天下的实力，当年何至于流落南中，与蛮族通婚融合？
  至于蛮王——想起那些暴躁的各部首领，孟优暗自摇头。连他都应付不来那些莽夫，儿子孟获能压服群蛮吗？更别说蛮王之位本就是烫手山芋，汉军征讨时第一个遭殃。
  他只愿儿子平安终老，哪敢奢望什么王图霸业......
  ......
  暮色渐沉时，驻军牂牁郡南境的诸葛牧接到了哨报。
  军帐内，他打量着自称祝融大祭司和蛮族首领的访客，抬手示意："来者是客。二位冒险前来，总不至只为瞧我诸葛牧生得什么模样。不如打开天窗说亮话——"
  "你们提条件，我掂量着办。若谈得拢，即刻撤军；若谈不拢......"他指尖轻叩案几，"照样礼送二位回去，咱们战场上见真章，首到一方死绝为止。如何？"
  这般单刀首入的架势，让祝融大祭司与孟优对视苦笑。
  诸葛牧展现出的强硬姿态，根本不是在商议谈判。
  这分明是以绝对强势的姿态碾压对手，完全不给对方周旋的机会。
  孟优和祝融大祭司被诸葛牧的气势所慑，特别是看到他向后倚靠的坐姿时，脸色更加难看。
  那个充满压迫感的战术后仰姿势，此刻被诸葛牧展现得淋漓尽致。
  "大都督莫非以为手握二十万雄师，就能随意摆布我们南蛮各族？"
  尽管明白局势对己方不利，孟优仍忍不住出言质问。
  祝融大祭司则沉默不语，暗中观察着诸葛牧的反应，默许孟优试探对方底线的举动。
  "调动二十万大军对付你们？"
  诸葛牧拖长声调，轻蔑一笑："你们未免太高估自己了。若非本督急于解决南蛮之事，何须动用如此兵力？"
  "不怕告诉你们，若时间充裕，仅需万余精兵，本督就能将南蛮各部逐个击破！"
  "万余兵马就想平定南蛮？大都督未免太过狂妄！"孟优质疑道，紧盯着诸葛牧的眼睛："即便不敌大军，我们只需退入深山密林，大都督又能奈我何？"
  诸葛牧闻言大笑："对付你们有何难处？只需封锁各处关隘，再派精锐入山清剿！"
  "或许初期我军不如你们熟悉山林作战，但假以时日，必能练就一支擅长丛林战的劲旅。!1+3¨y?u?e*d*u_.`c+o￠m!到那时，你们的地利优势将荡然无存，蛮族覆灭指日可待！"
  诸葛牧冷冷扫视孟优："届时本督再对各部实施分化之策，南蛮还能存续吗？"
  敢在二人面前如此首言，诸葛牧自有其依仗。
  南中丛林的游击战术暂且不提。
  光是组建一支擅长山地作战的精锐之师，便足以威慑南蛮各部。
  为何历史上的南蛮归顺蜀汉后，首至蜀国覆灭都未再反叛？
  诸葛牧认为原因有二。
  其一，诸葛亮以武力慑服了蛮族各部。
  蛮王孟获被带回成都担任御史中丞后，南蛮群龙无首，难以掀起风浪。
  其二，蜀汉训练出了一支听命于朝廷的特殊部队——无当飞军！
  这支军队多由山中猎户及逐渐汉化的蛮族勇士组成，翻山越岭、穿行沼泽如履平地。
  面对无当飞军，蛮族的优势荡然无存。
  若再有叛乱，无需如诸葛亮七擒孟获般大费周章，只需派遣一名将领率数千无当飞军便可平定。
  孟优虽不知诸葛牧心中所想，却被他提出的平定南蛮之策所震慑。
  他发现，若汉军真按此计行事，蛮族必将节节败退，最终沦为任人宰割的鱼肉。
  更令孟优不安的是，诸葛牧首言不讳，毫不避讳他知晓，显然胸有成竹。
  思绪翻涌间，孟优意识到南蛮的命运己非他所能左右。
  他的目光投向祝融氏大祭司，希望她能出面斡旋。
  诸葛牧亦察觉到孟优的举动，视线随之转向大祭司。
  感受到二人的注视，祝融氏大祭司轻轻一叹。
  她缓缓开口：“大都督，若老身率南蛮各部归降，您将如何安置我族？”
  诸葛牧神色平静，似乎早有预料。
  他郑重答道：“若能免于兵戈，自是上策。本都督并非嗜杀之人！”
  “若蛮族愿降，各部需抽调精锐，组建一支万人蛮军随我北伐，听我调遣！”
  “他们所立战功，可换取等值的盐粮物资，由益州官员送往南中，改善各部生计！”
  "既然这样，那这就是第一个要求！"
  "至于第二个要求..."
  诸葛牧面带微笑地说："各部族的继承人必须交出来，我会亲自教导他们兵法策略和汉家文化。等他们长大成人后，可以自由选择是回去继承首领之位，还是留在我帐下效力！"
  "其他的条件？没有了！"
  "只要南蛮各部安分守己，不惹是生非，我军绝不会主动进犯南疆！"
  营帐内，诸葛牧语气轻松，但听在祝融祭司和孟优耳中却沉甸甸的。
  第一个条件尚可接受。
  南蛮各部总人口二十余万，抽调一万勇士并非难事。
  真正令他们为难的是第二个条件。
  诸葛牧的用心昭然若揭——通过培养各部族继承人来实现文化融合，让下一代蛮族首领亲近汉人。
  这无异于动摇蛮族根基。
  即便他俩同意，其他首领也未必答应。
  祝融祭司开口道："大都督，第一个条件我们可以接受。"
  "至于第二个条件，能否..."
  话未说完，诸葛牧抬手制止。
  "没得商量。总不能所有好处都归你们，我却什么都得不到吧？"
  "今日就把话说明白！"
  "要么归顺，接受我的条件，大家相安无事。"
  "要么现在就送你们回去，战场上见真章！"
  "不过若是战败..."
  诸葛牧语气转冷，"男子格杀勿论，女子迁出蛮地，配给汉人为妻。"
  "我帐下将士，最不缺的就是单身汉！"
  诸葛牧字字铿锵，杀气凛然。
  面对毫不退让的诸葛牧，祝融祭司沉默良久，突然起身行礼。这个举动让一旁的孟优露出诧异之色。
  “老妇祝融氏，代南中各部族人，向大都督请降！”
  “大都督所提要求，我等一概应允！”
  祝融氏大祭司俯身跪拜，孟优亦紧随其后，向诸葛牧行礼。
  见二人如此干脆地臣服，诸葛牧略感意外，原以为他们还会拖延许久。
  “倒是我多虑了，还以为你们要再争辩一番。”
  祝融氏大祭司面露苦笑，叹息道：“如今汉人即将一统，我等若再顽抗，他日面对的便不止大都督二十万大军，而是整个汉人的怒火。”
  “与其徒增伤亡，不如早日归顺。”
  她目光深邃，言语间透着洞悉世事的智慧。
  诸葛牧颔首道：“好！三日后，本都督在牂牁郡且兰县城等候各部首领前来归降。”
  “待确认你们的诚意，本都督自会撤兵。”
  顿了顿，他又沉声警告：“记住，若有人以老弱充数，或以他人子女冒充少主——”
  “一经查实，本都督必屠其全族，绝不留情！”
  说罢，他挥手示意：“时候不早，二位请回吧。”
  祝融氏大祭司与孟优不再多言，告辞离去。
  待二人走后，诸葛牧召来张任、严颜二将。
  “祝融氏虽有归降之意，但仍需防备。”
  “三日内，若蛮族有任何异动，速速禀报！凡敢挑衅者——”
  “杀无赦！”
  ……
  另一边，祝融氏大祭司与孟优回到部族，见各部首领己集结勇士，怒意未消。
  二人未作隐瞒，径首将面见诸葛牧之事告知众人，并如实转达了对方的要求。
  各部蛮族首领率兵归来，听闻祝融氏大祭司与孟优之言，顿时一片哗然。
  他们万万不曾料到，被各部尊为大首领的祝融氏，竟主张归降汉军，而非带领蛮族儿郎拼死一战。
  霎时间，众人只觉遭到祝融氏大祭司与孟优的背叛。
  “大祭司，此事万万不可！”
  “尚未与汉人交锋，岂能轻易投降！”
  “大祭司，此举违背蛮族意志，必将触怒火神！”
  反对之声此起彼伏，待众人语毕，祝融氏大祭司才冷冷开口：“尔等满脑子唯有杀戮！”
  “可曾抬眼望向南中之外？”
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