三天之后，闯贼强攻山海关。
  炮声从卯时响到巳时，没停过。
  李自成这次没在后方观战。他骑在马上，立在“闯”字大旗下，离前线就一里地。能看清人脸的距离。
  刘宗敏、李过在他左右。
  老营的精锐压在中路，两翼是裹挟来的流民，扛着土袋，潮水一样往壕沟涌。
  “填！”李自成马鞭指向第三道壕沟，“用人填！填平了，踩着尸体过去！”
  命令传下去。流民被刀逼着往前冲。尸体和土袋一起扔进壕沟，一段，又一段。
  孙文焕在棱堡上，眼睛红了。
  “放铳！放箭！不准退！”
  火铳手轮番射击，弓弩手箭矢泼洒。
  冲上来的流民成片倒下，后面的人踩着尸体继续冲。
  壕沟前的尸体堆成了矮墙。
  “将军！东面第三段……被填平了！”
  哨兵哑着嗓子喊。
  孙文焕冲过去看。
  一段约十丈长的壕沟，被尸体和土袋填出了斜坡。
  几十个闯军老营兵正顺着斜坡往上爬。
  “长枪队！堵住！”孙文焕拔刀，亲自带人冲下去。
  肉搏在斜坡上展开。刀砍进骨头的闷响，濒死的嚎叫。孙文焕接连砍翻两人，左臂被划了一刀，血浸透袖子。他咬牙顶住。
  更多的闯军从斜坡涌上来。明军人少，被逼得步步后退。
  “求援！”孙文焕对亲兵吼，“向吴总镇求援！要预备队！”
  亲兵飞奔而去。
  ……
  山海关城楼上，吴三桂看着关下激烈的战场，没说话。
  方光琛站在一旁，低声道：“孙文焕求援。东面第三段失守，他快顶不住了。”
  吴三桂手指在垛墙敲了敲，微微点头。
  “预备队还有多少？”他问。
  “三千。是留着防闯贼突袭主关的。”
  “派五百给他。”吴三桂说。
  方光琛抬眼：“侯爷，五百人……杯水车薪。孙文焕那边缺口已开，至少需一千五百人方能堵住。”
  吴三桂抬眼，目光冷淡：
  “孙文焕不是我的嫡系。他的人打光了，那就让他自己想办法。我的兵，要留着守主关。”
  方光琛明白了。
  吴三桂不愿消耗自己的核心力量去救孙文焕，尤其孙文焕已明显倒向太子。
  “可若是孙文焕溃败，东面防线洞开，主关压力会更大……”
  “那就让他多撑一会儿。”吴三桂打断，“传令，调五百人去东面，告诉他，援军到了。”
  ……
  援军到了。五百人。
  孙文焕看着那稀稀拉拉的队伍，心凉了半截。
  “吴总镇说……后续还有。”带队校尉声音发虚。
  孙文焕没骂。
  他吐了口带血的唾沫，转身对部下吼：“援军到了！守住！太子殿下看着我们！”
  士气勉强振作了一点。但闯军的攻势更猛了。
  李自成把预备队也压了上来，重点攻击东面。
  棱堡多处出现缺口。孙文焕的人越打越少。
  “将军！西侧垛口被占了！”
  “火铳队弹药快没了！”
  坏消息一个接一个。孙文焕左肩又中了一箭，他用刀砍断箭杆，继续挥刀。
  他知道，守不住了。
  吴三桂不会真救他。
  ……
  行辕里，王旭听到了前方的急报。
  “孙将军求援数次，吴总镇只派了五百人……东面防线已破数处，孙将军身负数伤……”
  王旭站起身。
  “备马。”
  方光琛拦住他：“殿下！前线已乱，流矢无眼，您不能去！”
  “我不去，孙文焕就得死。”王旭推开他，“吴三桂不救他。那就让我去救。”
  “可您去又能如何？您不会武艺，上阵只能……”
  “我去，不是去拼刀。”
  王旭看着他，
  “我是太子。我去，就是告诉那些兵，我没放弃他们。他们不是在为吴三桂守，是在为我守。”
  他穿上那件月白色常服，没披甲。
  “殿下！”方光琛还想劝。
  王旭已经走出门，翻身上马。
  他对跟随的侍卫说：
  “你们不用跟太近。把‘监国太子’的旗打起来。越高越好。”
  他知道他这样做，会暴露身份，很有可能就会引来真太子的对质。
  但是他没有办法，他只能这么做。
  否则壕沟守不住，那不用等真太子来对质，他就死路一条了。
  ……
  东面棱堡，孙文焕被几个亲兵拖着往后撤。
  他腿上也中了一刀，站不稳。
  “放开！老子死也死在这儿！”
  “将军！守不住了！先退到第二道防线！”
  “退个屁！退了就回不来了！”
  正撕扯间，有人喊：“看！那是什么？”
  孙文焕抬头。
  一杆大旗，从后方交通壕里升起来。
  月白色底，金龙纹，四个大字：“监国太子”。
  旗下一人，骑马缓行。常服在硝烟里很显眼，没甲胄。
  是太子。
  王旭勒住马，就在棱堡下方，离前线不足百步。
  流矢从他头顶飞过，他好像没看见。
  他举起那把没开刃的剑，指向正在涌上来的闯军，声音不大，但足够让附近的明军听见：
  “大明将士！”
  厮杀的士兵愣了一下，纷纷回头。
  “孤，朱慈烺，在此。”
  王旭目光扫过那些沾满血和泥的脸。
  “今日，我与尔等同在。这道壕沟，便是你我生死线。闯贼踏过来，我死，尔等死，身后父母妻儿，皆为奴仆。”
  他顿了顿，剑尖转向身后山海关方向：
  “吴总镇的援军，会来。但来之前，这道线，得我们自己守。孙将军在守，尔等在守，孤，也在此处守。”
  他跳下马，捡起地上一面沾血的盾，递给旁边一个发抖的年轻士兵：“拿稳。”
  然后他看向孙文焕：“孙将军，还能战否？”
  孙文焕眼睛血红，推开亲兵，嘶声道：“能！”
  “好。”王旭点头，“孤不懂战阵，但孤看得见。今日在此战死者，抚恤三倍。活下来的，官升一级，赏银百两。孤以储君之名立誓，绝不食言。”
  他没有慷慨激昂的呐喊，只是平静地陈述，像在说一件必然的事。
  但够了。
  士兵们看着那杆太子旗，看着那个没穿甲胄站在箭矢范围内的年轻人，手里的刀握紧了。
  “太子殿下和我们一起！”
  “妈的，拼了！殿下都没跑！”
  “守！死也守住！”
  溃退的势头，硬生生止住了。伤员爬回来，抄起身边的石头、断枪。火铳手装填最后一发弹药。
  孙文焕吼道：“结阵！长枪在前！火铳集射闯贼旗手！”
  王旭就站在棱堡残破的垛口后，没再说话。旗立在他身边，月白色被硝烟熏黑了一块。
  李自成在远处也看到了那杆旗。
  “那是……明太子？”他眯起眼。
  “是！探子说，就是那人之前弄出妖法！”刘宗敏咬牙。
  李自成盯着那身影，忽然笑了：“好，有胆。传令，集中弓弩，射那旗子周围。死活不论。”
  箭雨朝王旭立身之处倾泻。侍卫举盾护住他，盾面上瞬间钉满箭矢。
  王旭没动。他知道，自己动一步，刚刚提起的士气就可能垮掉。
  孙文焕带人反冲锋，把爬上来的闯军硬生生压回去一段。
  战斗在最前沿的壕沟里拉锯，每一寸土都浸了血。
  吴三桂在总兵府听到了消息。
  “太子亲临东线？还立了旗？”他脸色阴沉。
  “是。东面溃势已止，孙文焕正带人反扑。”亲兵报。
  吴三桂沉默良久，对方光琛道：
  “再派一千人去东面。现在。”
  ……
  战斗仍在继续。
  王旭站在壕沟后，已经整整两个时辰了。
  他喊得嗓子都哑了，眼前一阵阵发黑。
  流矢从他耳边呼啸而过，有几次只差几寸就要了他的命。
  侍卫们轮番举盾护在他身前，盾面上早已插满了箭矢，像刺猬一般。
  可他没退。
  那杆“监国太子”的大旗，一直立在他身边。
  他知道，只要这面旗还在，只要他还站在这里，那些浴血奋战的将士就不会退。
  可他也知道，自己快撑不住了。
  不是身体，是心。
  他看着那些方才还跟他说过话的士卒，一个接一个倒下。
  看着他们临死前望向自己的眼神，
  像是在说：殿下，我们做到了。您呢？
  王旭闭上眼，深吸一口气。
  不能退。死也不能退。
  就在这时，身后传来一阵急促的脚步声。
  “殿下！”
  是司菡的声音。
  王旭猛地回头，看见一个纤细的身影正从交通壕里跑过来。
  她穿着宫女的衣裳，手里提着一个食盒，头发散乱，脸上沾着泥土，可那双眼睛，还是那么亮。
  “你......”王旭愣住了，“你怎么来了？！”
  司菡跑到他面前，气喘吁吁，胸脯剧烈起伏着。她抬头看他，眼眶微微发红：
  “殿下在这里，奴婢自然要来。”
  说着，她打开食盒，里面是一碗温热的粥和一叠小菜。
  “殿下站了这么久，定是饿了。吃点东西吧。”
  王旭看着那碗粥，一时竟不知该说什么。
  这女人疯了不成？
  这是前线！
  流矢无眼，她一个弱女子跑来这里，万一......
  “回去！”他压低声音，语气严厉，“这不是你该来的地方！快回去！”
  司菡没动。
  她抬起头，迎着他的目光，轻声道：
  “殿下不走，奴婢也不走。”
  王旭心头一震。
  他看着她的眼睛，那双眼睛里没有害怕，没有退缩，只有一种他看不懂的东西。
  像是......执拗，又像是......别的什么。
  “你......”他的声音软下来，“你何必如此？”
  司菡垂下眼，睫毛轻轻颤了颤：
  “奴婢也不知道。只是......只是想着殿下在这里，便想来看看。”
  她把粥碗递到他手里，
  “殿下，趁热喝了吧。凉了便不好喝了。”
  王旭握着那碗温热的粥，心里涌起一股说不清的滋味。
  他低下头，喝了一口。
  粥是甜的，加了蜂蜜。
  他忽然想起北京城破那夜，她塞给他那些碎银子时，手指的温度。
  想起她在山海关再次见到他时，那微微颤抖的睫毛。
  想起她跪在他脚边，替他整理衣襟时，那双柔软的手。
  “殿下。”
  司菡轻声说，从袖中取出一块帕子，替他擦拭额角的汗。
  那帕子带着淡淡的香气，是她身上的味道。
  她的手轻轻触过他的额角，指尖微凉，却让王旭心头一烫。
  他抬头看她。
  她就站在他面前，离得这样近。硝烟在她身后弥漫，喊杀声在远处回荡，可这一刻，天地间仿佛只剩他们两个人。
  她的发丝被风吹乱，几缕碎发贴在脸颊上。她的唇微微抿着，因为紧张而有些发白。可她的眼睛，一直看着他的眼睛。
  “殿下......”她轻声说，声音软得像一汪春水，“您要活着。您答应过奴婢的，富贵了，莫忘了奴婢。”
  王旭心头一震。
  她说的是那夜，北京城里，她推他走后门时，他说的话。
  原来，她一直都知道。
  “司菡。”他唤她的名字。
  “嗯？”
  “......”
  他想说点什么，可话到嘴边，却不知该说什么。
  就在这时，一支流矢呼啸而来，“嗖”地钉在他们身旁的木栅上，箭尾嗡嗡颤动。
  司菡吓得身子一缩，整个人往王旭怀里靠了过去。她的手臂紧紧抱住他的腰，脸埋在他胸口，身子微微发抖。
  王旭的身体瞬间僵硬。
  他能清晰地感受到她身体的柔软，那两团温软正压在他胸前，随着她急促的呼吸一下一下地起伏。
  她的发丝蹭着他的下巴，痒痒的，带着淡淡的香气。
  “别怕。”
  他的声音有些发涩，手却不由自主地环上了她的腰。
  那腰纤细得惊人，隔着薄薄的衣衫，能感受到肌肤的温度。他的手掌贴在她腰侧，那触感细腻柔软，让他喉结微微滚动。
  司菡在他怀里抬起头，眼眶红红的，睫毛上还挂着泪珠。
  “殿下......”她轻声唤他，声音软糯，带着一丝颤抖。
  王旭低头看她。
  这个角度，正好能看见她微微敞开的领口，露出一小截雪白的锁骨。
  那处的肌肤细腻得仿佛能掐出水来，在硝烟弥漫的战场上，显得有些不合时宜。
  他的目光不由自主地停在那里，随即猛地移开，耳根却已经烫得厉害。
  “不怕。”他哑着嗓子说，手臂收紧了些，“有我在。”
  司菡没有躲开，反而把脸埋得更深了些。
  她的脸颊贴着他的胸膛，隔着薄薄的衣料，能感受到他心跳的节奏。
  “殿下心跳得好快。”她轻声说，声音里带着一丝笑意。
  王旭耳根更烫了。
  “那是被你吓的。”他嘴硬道。
  司菡轻轻“嗯”了一声，却没有松开手。
  她就那样抱着他，像一只受惊的小猫，蜷缩在他怀里。
  王旭的手还环在她腰上，那纤细的腰肢仿佛一折就断，让他不敢用力，却又舍不得松开。
  他能闻到她发间的香气，能感受到她身体的温度，能听见她轻轻浅浅的呼吸声。
  这一刻，外面的喊杀声、箭矢破空声，仿佛都远去了。
  只剩下怀里的这个人。
  温热的，柔软的，真实的。
  “司菡。”他又唤她的名字。
  “嗯？”她在他怀里闷闷地应了一声。
  “谢谢你。”
  司菡抬起头，看着他。
  这个角度，她的唇离他的下巴只有几寸的距离。
  只要他低下头，就能触到那柔软的唇瓣。
  王旭的呼吸微微一滞。
  司菡似乎也察觉到了什么，脸颊悄悄染上一抹绯红。
  她没有躲开，只是垂下眼，睫毛轻轻颤动着。