横写时可以由左至右也可右至左。类似各种动物的图形文字，总是面朝着起始的一侧。布理斯托尔写惯了英语，所以由左及右地横写。木乃伊七号在回答问题时也是由左至右。但在最后，他突然改用由右至左的写法。——原书注。）
  我盯着木乃伊七号的脸。他的眼睛募地亮了起来。他连连点头，喉咙里咕哝出几声颚音，好像是看懂了。他从布理斯托尔手里取过钢笔，画了一长串符号。
  我的呼吸不由得急促起来。雷利坐在椅子边上，俯身向前。我们即将打开一座远比任何庙宇或塑像还要重大的宝藏。这是一个活人，是一个在五千年前生活过的活人！
  “奇怪呀，真是不可思议，”布理斯托尔咕哝道，“这个人写的是最古老的文字。”
  “他说什么？”雷利问道。
  布理斯托尔拿过白纸簿，仔细地研究起来。“他说他来自孟菲斯，是一位大祭司。他想知道自己在什么地方。”
  雷利用笑眼看了看我。我们总算同他对上话啦！我心里顿时涌出一大串问题，但雷利伸手示意我小心。
  “我们必须进行得非常非常缓慢才是，”雷利说道，“问他叫什么名字吧。”
  布理斯托儿用图形文字写下了这个问题。
  木乃伊七号拿笔画了个图。一个狮身人面的男人。
  “我的天，”雷利低声道，“那幅壁画没有弄错。这是斯芬克斯的标志。他一定是‘天际的荷赖斯’初升太阳的大祭司。”
  木乃伊七号仍在那里写着。他仔细地画了一行图形文字，结尾处有一个法老胡夫的花饰。
  “这儿是什么意思，我有些拿不准，”布理斯托尔道，“他问某位国王（或法老）在哪儿？我怎么回答他？”
  “告诉他：胡夫已经……告诉他，胡夫已经死了。”雷利脸上露出痛苦的表情。这句话对他来说，不啻晴天霹雳。我们怎么能告诉他：胡夫已经死了，他的王国早已消逝了，他所生活的年代乃是五千年以前呢？
  布理斯托尔在写图形文字时，木乃伊七号的眼睛熠熠有光，眉头紧皱。他握笔又问了同一个问题。
  “他好像不太相信。”布理斯托尔道。
  雷利不由得顿了顿。“天哪，我们怎么说才好呢？我们只好说真话。你再写一遍吧，他准能理解。”
  木乃伊七号又读了一遍，脸上阴郁起来。眼睛已经湿润。
  “什么时候死的？”他写道。
  “什么时候死的？”布理斯托尔大声念道。
  雷利也皱起眉头。“告诉他……已死了五千年了。”
  木乃伊七号读着，不禁呻吟起来。
  “他一定以为自己一直活到现在哩。”布理斯托尔呼吸困难地说。
  “他好像大梦初醒，如今要弄清世上发生的变化。”
  若是我们知道是怎么回事，我们早就停下来了。我们本应好好注意他脸上可怕的怒容，但我们过分热衷于同他对话，一下就走过了头。如今再想回头，为时已晚了。
  木乃伊七号握笔疾书起来。
  “他问卡雪姆和赫拉迪蒂两人的情况，用的是阴性，显然是两个女人……”
  我想起帝王谷古墓中的壁画，上面画着女祭司、舞女和奏乐的姑娘，一个个如花似玉，及其艳丽；还画着一些女人，面貌温柔，线条优美，肌肤柔嫩。
  “也死拉。”雷利低语道。
  “还有玛娜柯丝呢？……”木乃伊七号写道。
  布理斯托尔把这个名字直接念出来。雷利抬头望着我。这是胡夫的女儿。她的名字签在“致死者的信”上。她在信中向他表达自己心中的恐惧。
  雷利摇了摇头。于是那埃及人立刻明白了。他的手顿时颤抖起来。“那么，孟菲斯呢？庇比斯呢？卡纳克呢？“他写道。
  “他想知道这些古代城市的情况。“布理斯托尔说。
  “没有了。”雷利慢慢地回答道，“告诉他这些城市已经……不复存在了。”
  它们当初是全埃及最伟大的城市，如今已是沙漠中的废墟。可是我们的回答犹如判处他死刑的宣判词。他拼命地摇起头来，然后一头倒在床上。右手的颤抖愈来愈明显。
  令人可怕的是亲眼见那食指远端的颤抖蔓延到全手、腕、肘，最后到肩，整个过程还不到10秒钟。
  当那抽搐蔓延到他的脖子和脸部时，一阵癫痫大发作就出现了。他全身抽动，牙齿乱咬，舌头在嘴里乱转。尿液也溢了出来，弄湿了床单。
  “快拿镇静剂，”雷利叫道。他跃上身去，压住木乃伊七号。“在他嘴里塞上些东西。”他又喊了一声。
  我拽住一角床单，塞进他的牙缝。布理斯托尔奔了出去，立刻找来了护士。我们用了九牛二虎之力，才把他按住，注射了大剂量镇静剂。猛烈的抽搐终于止住了。他全是松弛下来，呼吸也变慢变深了。
  他们当天下午就把他转回了密切观察室。他又发作了6次。心脏监护仪又用上了，静脉输液也开始了。
  雷利教授说不出的懊恼。“我们太着急了，”他说道，“我应该想到的呀！能同他对话，我就忘乎所以，只想继续进行下去。其实我根本不该回答他的问题，有多少秘密藏在他的心里啊，可是如今……”
  他两手抱头，紧缩双肩，生怕木乃伊七号从此不能恢复，那就一切都完了。
  那位埃及人的抽搐愈来愈难控制。镇静剂的用量已大大超过一般的剂量，但还必须不断增加。可是到了下午6点，他却出乎意料地安静下来，抽搐停止了。他昏沉不安地睡着了。
  随后几小时内，他进入昏迷的躁动阶段，嘴里念念有词，无止无休。但他所用的语言，我们从未听到过。那位英国教授特地回来谛听。有些语言可能与阿拉伯语或早年的埃及语有关，但有些语言十分古怪，带有明显的音乐性，与其他语言根本不同。雷利教授立即意识到这是录音的大好时机，我们整整录了一个晚上。有一次，他居然讲起英语来。可是把录音带仔细一听，原来他只是在模仿他收听到的一个广播节目而已。
  第十一章
  午夜12点左右，我决定在睡前再去看他一次。那位精神病学专家的话，在我脑中萦绕：“我们当今的社会，能向他提供的东西恐怕不多。我很难说一个人（或任何人）突然超越五千后在神志上能否保持正常。”
  我看见比森博士刚从密切观察室里出来，低着脑袋，步伐缓慢，似乎疲乏不堪。
  “情况还好吗?”我问道。
  他神情沮丧地摇着头。“神经病学家刚看过他，认为他颅内的出血可能又复发了。用来控制抽搐的大剂量苯妥英纳，引起了对心脏的毒性作用。血压已开始下降。很难说他是否挺得过去啊。”
  我觉得嘴里干极了，胃里隐隐作痛。“这怎么说呢？”我问道。
  比森不断地摇头。“如果颅内出血，我们就该再次开颅，把动脉瘤结扎止血。但再次手术的死亡率极高。如果那抽搐不断地持续下去，他的脑子就会受到永久性的损害。真是进退两难呀。”
  噢，我的天，难道他还没有受够吗？他在世上还有什么留恋的呢？除了我们那自私的好奇心以外，真是什么也没有啊。我们可能发现大金字塔的秘密，解开古埃及之谜，但要以一个人的巨大痛苦为代价呀。
  “好吧，我要去睡一会儿觉。”比森道。他似乎突然老了许多，而且十分衰弱。下午发生的事把我们大家都快压垮了。
  “如果他能挺过今夜，就算是万幸了，”他说道，“未来十二个小时会给我们答案的。”
  他转身走了。“晚安。”他咕哝了一声。
  我在走廊里走了才10步左右，就看见公用通讯系统中突然闪出一行字来。
  心搏骤停307病室
  我吓了一跳.307病室就是密切观察室。
  比森已经转身奔来，扑哧扑哧地喘个不休。我跟着他跑，两腿软得跟橡皮似的。
  我见过心搏骤停，能想象那埃及人现在的模样。他一定嘴唇发紫，两眼倒插。一名护士嘴对嘴地给他做人工呼吸，另一个人在他前胸猛压。
  人们从四面八方本来。一位护士正高声下达指示，手指着301病室的方向。
  比森在我前面两步跑到门口，冲进屋去，却募地停住了脚。心脏急症的警报响彻大厅。好多人都奔进屋来。
  与那埃及人的胸部相连的三根导线，都撂在床上。静脉输液的胶管倒垂着，朝地上滴水。可是床上是空的。木乃伊七号不见了。
  第三部结局第一章
  在医院发生的一切急症中，心搏骤停算得上最为十万火急的了。一旦心脏停搏，每一秒钟都是及其可贵的，每一分钟都是生死攸关的。患者一般只能忍受四分钟，超过这个时限，脑组织就出现不可逆转的损害。因此，在治疗上万万延误不得，更不允许发生差错。
  正因为如此，我们没命地奔进307病室去抢救。木乃伊七号身上的监护系统早已与警报器接通。只要心搏之间出现5秒钟的间歇，就立即警报声大作。我们在警报发出后不到一分钟就赶到现场。
  只用十几秒钟便能把屋里搜查清楚。几扇窗户都紧闭着，而且上了栓。盥洗室内空空如也。屋里再也没有可以容人躲藏的地方。
  “谁在护理这个病人？”比森关掉警报器后烦恼地发问。
  “大概是休斯小姐。”一位护士答道。
  “她在哪儿？”
  门口的人群往两旁一分。