南半岛上，缅甸、南掌、安南都跟中国接壤，边界沿一直到广东。而罗则在南掌之南，缅甸之东，跟中国并无交界之处。但是，在乾隆年间的很长一段时间内，暹罗跟中国的关系反而最好。郑信在位的时候，因为对清廷十分恭谨，乾隆甚至特旨给时任两广总督的李侍，同意将一向禁止出口的硫磺等物品向暹罗出售。
  但是，现在不一样了。昭批耶却克里杀了郑信，还屠杀了大批的华裔官员，正心虚的要命。这也是为什么他已经登基为王两年多，却一直还没有循例向清廷递交表章，请求册封的原因。当年郑信自立为王，清廷就认为其有乘机篡位之嫌而不予承认，经过郑信多般解释，屡次进贡，并且献上缅甸俘虏，清廷才在数年之后承认了他的地位。郑信还是华裔都这样，他昭批耶却克里是暹罗人，又是真真正正的篡位，又怎么敢随便献上表章找抽呢？
  所以，何贵的到来让暹罗从国王昭批耶却克里到底下的贵族都十分紧张，生怕有所得罪。可是，想反过来讨好又不太好办。毕竟罗才刚刚稳定下来，这时候出兵缅甸，引起这中南半岛上的两大强国之战，极不符合他们的利益。清廷可以打了就走，反正缅甸吃再大的亏也不敢再去招惹那么一个庞然大物，可暹罗本就是缅甸的世仇，这一次如果落井下石出兵。等缅甸稳住阵脚，说不定又会是一场连绵多年地大战。最可恨的就是暹罗的东面还有一个安南。两国对南方的柬埔寨争执不下，关系也是一触即发。如果安南趁着他们跟缅甸打起来的时候出兵，罗势必无法再与之争抢，这无疑就是吃了一个大亏。
  可是，何贵根本就不给他们任何反应的时间。在那空沙旺等了两天之后，不见暹罗地反应，便不顾当地官员的百般挽留，跟和琳立即就转道向北，直朝南掌的万象赶去。罗上下眼巴巴地观望了几天，结果得到了消息：南掌三国之一的琅勃拉邦王国阿努鲁以及万象王国国王昭南两人先后同意出兵，两人总共出兵八千，由各自国中大将统领向缅甸进发。除此之外，两人还允诺有一万兵马为后续。
  对此，暹罗上下大为惊奇。自从南掌在数十年前分裂为琅勃拉邦、万象以及占巴塞这三个小邦国之后，南掌这曾经几乎能与暹罗相提并论的的“大国”就沦落了。乾隆四十一年的时候，郑信就出兵灭掉了占巴塞，俘虏其国王，将之并入暹罗。乾隆四十三年，万象发生内争，郑信又趁机支持一派，遣大军水陆夹攻万象。围城两月，迫其开城投降。将万象及琅勃拉邦都变成了暹罗的藩属。可现在，这两个藩属反而不顾自身地力量，在主国都不敢随便出兵的情况下，竟同时出兵辅助清廷进攻缅甸……他们凭什么？
  罗上下从国王昭批耶却克里开始，都投入了巨大的力量探查其中的秘密。结果。很快他们就得到了答案。没什么秘密的交易，只有两个字：领土！
  何贵居然答应这两个邦国，只要出兵，就能获得从缅边境的打洛小镇开始往南，一直到如今缅甸与暹罗边境上的孟茂为止的大片领土，而且，还会上禀乾隆，给予两国国王封敕。
  得到这个消息之后。罗人才恍然大悟。有了领土以及其上的百姓，琅勃拉邦和万象的实力自然就可以大大增强，而且此次出兵还搏得了清廷地好感，拉近了相互之间的关系。日后，拥有清廷封敕的两人，再也不必看暹罗的脸色；还从暹罗的藩属国一跃而为与暹罗平起平座的大清藩属……这么好地事儿，阿努鲁跟昭南不积极才怪。
  而就在暹罗人考虑是不是要追上何贵两人，表示自己也愿意出兵的时候，另一条消息也犹如一把钢针狠狠地扎在了曼谷那些掌权人的屁股上，让他们再也顾不上什么矜持：安南国王阮福映派兵一万三千人，借道南掌，攻击缅甸，并许诺还有后续兵马两万！
  而其出兵的原因，则是何贵答应安南使节，支持安南派兵“保护”如今还没有新国王继位的柬埔寨！（17961806柬埔寨国王之位空悬，本书将时间提前）
  这可比给南掌的那块肉更加诱人！如果能把柬埔寨收入囊中，安南就会一跃成为中南半岛上的第一强国，到那时候，暹罗还拿什么跟人家争？而且，他们还不能不相信何贵的承诺。
  因为中南半岛上地这些国家都知道，大清朝廷最爱面子。既然他们的使节把话都说出来了，反悔的可能性就微乎其微。为了面子，就算何贵上面的那些掌权者不乐意，也只会打落牙齿和血吞，宁可活剥了何贵也不会做那种丢面子地事情。何况，何贵还代表节制八省军政钦差大臣、大清朝廷的宰相阿桂跟南掌和安南的三个掌权者都签了什么“条约”，白纸黑字清清楚楚，想反悔都没戏。
  于是，很快的，暹罗人表现出了超乎寻常的办事能力。王子郑佛带上大臣飞马追赶正从万象往回赶的何贵、和琳一行人，而在其后，国王昭批耶却克里也在整备兵马，并将之开到与缅甸的交界处，准备一旦达成协议，便立即开战！
  整个中南半岛，因为何贵的这一趟出使，全都动了起来。
  一个月之后，福康安便在后方压力大减的情况下，不等阿桂援军到达，便将缅甸首都阿摩罗补罗攻克（刚查到的资料，缅甸首都先前是阿瓦，孟云执政时迁到阿摩罗补罗，现改正）。缅甸国王孟云逃离首都。跑到了刚刚跟阿拉干脱离接触地军队之中，准备整顿大军再战。但是，明眼人一眼就看得出来，缅甸完了。
  因为，不光是福康安这把尖刀已经将缅甸的心脏挑穿，南掌与安南联军的突然出现使得几乎毫无防备的缅甸人遭受到了巨大的打击。缅甸东部掸帮的大批领土被攻陷。此外，暹罗人也在获得了何贵地许诺之后，落井下石，暹罗王昭批耶却克里悍然纠集八万大军，突袭缅甸东南部的德林达侬邦，并在取得胜利之后迅速北上，继续进攻克耶、克伦等地，其态势。竟大有一举伐灭缅甸之势。
  而就在东部大燃战火的时候，缅
  的那些地方势力，也似乎感到了害怕，为了不惹火烧原本派去支援孟云王的军队纷纷召回，开始做壁上观。甚至有的人还派出使节前往福康安以及其后的阿桂军中递交表章，以示与孟云王断绝关系，并向清廷表示忠诚！
  毕竟，同时面对大清、暹罗、南掌、安南四个国家近二十万的军队，西南方还有阿拉干在不住骚扰。缅甸根本就撑不住。这些人这么做也只是为了自保而已。孟云只是缅甸势力最大地一个封建领主，名义上是国王，却还不能完全做到中央集权，人家自然也没有理由不顾性命的对他忠诚。
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  “你知不知道你有多该死？”
  曼德勒城！
  福康安已经率领大军去追杀孟云，而阿桂则带着后续驻扎於此。由于安南等国，尤其是暹罗的八万大军的开进。缅甸人已经自顾不暇，除了原先派去进攻阿拉干的那支军队还由孟云指挥着在做着无谓的抵抗之外，清军的其他方向竟没有了任何的威胁。阿桂好不容易召集的三万援军进入缅甸之后，竟然只是做了一趟急行军，然后，就是跟在福康安身后吃灰。一开始，阿桂还觉得蛮怪异，每一步都小心翼翼。但等他弄清楚情况之后，才知道何贵来了一招“拉大旗，坐虎皮”，用他的名义把各国地军队都给召进了缅甸。
  “大帅。您这话是什么意思啊？”
  曾经的缅甸王宫如今已经成了阿桂的临时行辕。何贵左看右看，竟好像没把阿桂的话听进去似的。
  —
  “本帅的手谕里说地是什么？是让你说动暹罗等国出动军队，在东侧一线牵制缅军……牵制你懂不懂？可你是怎么搞的？居然把他们全都召到了缅甸来，而且还大打出手……甚至于，你居然还敢以本帅的名义，许诺他们大片的领土！你知道不知道，光凭这两条，本帅就能把你九族诛尽？啊——”阿桂的胡子气得一翘一翘的。没错，何贵的所作所为确实是给清军带来了极大的方便，甚至于他自从进入缅甸之后，一场正经仗都没打就轻易地推进到了曼德勒。可是，他们想到何贵居然敢先斩后奏，轻率地许诺下关于领土地条件，这不仅是无视他的命令，而且是在挑起大麻烦。
  “大帅，何某可都是按照您的手谕里面的吩咐做地。您看……”何贵拿出和琳送给他的那张手谕，对着阿桂指点着说道：“兹令参赞何贵前往罗诸国，说其出兵，以制缅甸！……下官就是这么做的。现在缅甸东部已经被暹罗诸国打得毫无脾气，西部几个邦也不敢动弹，被‘制’得服服帖帖。还有这句：可灼情允其所请。……大帅，罗那几个国家别看信佛，可都是不见兔子不撒鹰的狠角儿，根本就不愿意跟缅甸开战，小人无法，又担心大帅您的大军赶不及，福大帅那边如果有事儿，岂非让皇上心焦？所以，这才不得已许下重利，引诱他们出兵的……”
  “哼哼，何贵，本帅知道你很聪明，也很能说会道，可是，你以为光凭两片嘴皮子，就能让本帅改变心意了吗？还是你以为自己有人在朝中撑腰，本帅就斩不下你的头来？”阿桂冷笑着说道。
  “大帅是领班军机大臣，何某如今不过是小小一介草民，您要斩我，连一句话都不用说，给手下使个眼神儿就够了！可是……”何贵微笑着看着阿桂，“您觉得现在是杀我的时机吗？”
  “哼！”
  阿桂冷哼了一声，却也只有默认。何贵说的没错，就算要杀，也得等到这一场大战打完之后才能杀。因为，跟暹罗等国的条约都是何贵签的，如果何贵现在出了事儿，正在缅甸东面撒欢儿的暹罗等国的军队肯定会有所猜疑。就算这些人不会临阵变卦，恐怕也不会像现在这样配合清军，对如今的局势，尤其是正在前面打仗的福康安不利。而且，何贵这么做，摆明了是要灭杀缅甸，这种做法已经使这些藩属国心有忌惮，担心下一个就会轮到自己，只是因为大把的好处就在眼前，所以才没有把这种想法表现出来。可如果这个时候把向这几个国家提供好处的何贵给宰了，这些国家肯定会觉得清廷并不情愿拿好处出来，对大清在这一地域的声望不利。
  “大帅，这南部诸国，暹罗、安南、南掌，一直以来对朝廷都比较恭谨，跟我中华也没有发生过什么冲突。可是，缅甸不一样。从前明算起，便多次为争夺云南而与朝廷开战。大帅您当初不也曾经跟着傅恒傅中堂与之一战吗？可是，缅甸人十分狡猾。打胜了，就打，打不过，就立即服软儿，然后向朝廷告罪。他们拿住了咱们好面子、喜欢表现大国风范、不愿欺负弱者的软肋，真就多次逃过了惩处……大帅，这么一个国度的存在，对咱们大清，可并不是什么好现象！一个还能对付，可是，如果缅甸老是能够逃脱惩处，别的国家会怎么想？”看到阿桂好像无话可说似的，何贵又开口说道。
  “你这是危言耸听。缅甸纵强，又能如何？上一次他们是逃过了朝廷的惩处，可是，也仅仅是一次而已。历来，他们对朝廷就是非常恭顺，那孟云王更是如此……”阿桂瞪着何贵，冷冷说道：“你们真的以为，一点小把戏，就能把所有人的眼睛都遮住吗？”
  “大帅目光如炬，小人自愧不如！”附近没有其他人，何贵倒也不担心阿桂这话泄露出去。其实，就算泄漏出去又如何？真要追究起来，最大的罪名还是福康安的。除非乾隆真动了心思要收拾自己这个内侄，要不然，谁敢没事儿找死？
  “用不着你来拍马屁！”阿桂又不屑地撇了一眼何贵，召进来两名士兵，又向他说道：“老夫暂时不会把你怎么样，不过也不再允许你随意行动。从今天开始，一直到这次战事结束，你就暂时呆在这缅甸王宫之中吧……”
  “软禁？”何贵问道。“监禁！”阿桂冷哼道。
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