“地球沦陷了，我想更多地了解地球辉煌的历史。”
  “你是说整个地球都沦陷了，而不仅仅是罗马？”
  “我想是这样，”我说。
  “噢——，”他说，“噢——！”
  他没再说什么，我们继续前行。我把手臂伸给他，他再不跌跌撞撞的了，而是迈着年轻人轻快的步伐。有时候，他也咕哝一声，或是叹口气。我问他朝圣者团会的情况，他不是顾左右而言他，就是根本不吭声。我们行了一个小时以后，到了森林地带，他突然说：“这面罩弄疼我了，帮我正一正好吗？”
  他边说就边把面罩取下来了，我惊讶得屏住了呼吸，因为朝圣者是不允许现出自己的脸的。难道他忘了我不是瞎子？取掉面罩后，他说：“你不会喜欢这张脸的。”
  古铜色的格子面罩从他前额上滑落下来，我最先看见的是一双刚刚弄瞎的眼睛，那么大的窟窿不可能是外科手术刀给剜的，只可能是手指给挖的。接着是尖尖的帝王的鼻子，最后是罗马王子特有的紧绷的嘴唇。
  “陛下！”我不禁叫了起来。
  他的脸颊上还有血流的残迹，眼睛窟窿周围敷有药膏。我想，他其实一点儿都不痛，因为这绿绿的药膏帮他止了痛，倒是我突然感到阵阵心痛。
  “别再叫我什么陛下了，”他说。“帮我弄弄这个面罩！”他哆哆嗦嗦地把面罩递给我。“罩沿可能给撑大了，死死地压住我的脸颊。
  这儿——这儿——”
  我很快就帮他调好了，以免再看见他那张可怕的脸。
  他重新戴好面罩。“我现在是朝圣者。要是你愿意，别理我好了，瞭望人。要不就帮我到巴黎去；要是有朝一日我恢复王位，我不会亏待你的。”
  “我不会不理你的，”我告诉他。
  我们默默地继续前进。我不知道该怎么跟这样一个人说话。巴黎之旅将是枯燥乏味的了，我现在成了他的向导。我想起了戈尔曼，他真的实现了自己的誓言。我也想起了阿弗卢埃拉，不止一百次我都差点问这个落难的王子，他的妃子飞人昨晚怎么样了，但我终究还是没有问得出来。
  黄昏来临了，但是金红的太阳仍然悬挂在西边，照耀着我们。
  突然，一个阴影从我们头顶上飞过，我突然停下来，喉咙里发出一声很惊讶的声音。
  阿弗卢埃拉在空中翱翔，她的皮肤反射出夕阳的五颜六色，翅膀展到最大限度了，映射出七彩光芒。她现在的高度有一百个人那高，而且还在上升，而我对她而言，不过是树丛中的一个小点。
  “怎么啦？”王子问道，“你看见什么了？”
  “没什么。”
  “告诉我你看见了什么！”
  我不能欺骗他。“我看见了一个飞人，陛下。一个很苗条的小姑娘，飞得很高。”
  “那现在一定已经是晚上了。”
  “不，”我说，“太阳还在地平线上呢。”
  “这怎么可能？她只有夜翼。现在飞太阳风会把她给摔回地上的。”
  我欲言又止。我不能给他解释说阿弗卢埃拉是怎样在白天飞的，尽管她只有夜翼。更不能跟他说，飞人旁边还有入侵者戈尔曼，尽管他没有翅膀，却飞得很轻松，手臂搭在她瘦弱的肩膀上支着她，帮助她平衡身体，抵制太阳风的压力。我不能说他的仇敌此时正和他最后一个妃子一起在空中飞翔。
  “是真的吗？”他又问道，“她白天飞得怎么样？”
  “我不知道，”我说，“我觉得是个迷。如今我弄不懂的事情真是太多了。”
  他又沉默不语了。我多想大声呼唤阿弗卢埃拉，可是我知道她是不可能听见我的。我领着瞎了眼的罗马王子，朝夕阳走去，朝巴黎走去。阿弗卢埃拉和戈尔曼的身影在残阳中清晰可见，终于，他们越飞越远，消失在我的视野里。
  第二篇在史学家团会里第一章
  与一个落难的王子同行可不是件容易的事儿。他的眼睛虽没了，却傲慢依旧；变成瞎子并没有使他变得谦恭起来；他虽穿着朝圣者的长袍，戴着朝圣者的面罩，却丝毫没有朝圣者的虔诚之心和仁慈之义。在面罩后面的他依然觉得自己是罗马王子。
  我们在早春时节朝巴黎进发。我俨然成了他宫里的仆人，给他引路，他命令我给他讲我的故事逗他乐，给他解闷。作为回报，我却什么都没有得到，他只说我将会餐餐有饭吃。没有人会拒绝给朝圣者饭吃的。我们每到一个村庄，都会在旅店歇脚，这时总有人给他饭吃，而我作为他的同伴，自然也有人送饭给我。有一次，他犯了个错误，傲慢地对旅店老板说：“别忘了也给我的仆人饭吃！”瞎子王子当然看不见老板那一脸惊愕的样子——朝圣者怎么会有仆人？但是，我朝老板笑了笑，眨了眨眼睛，拍拍额头，他懂了，二话没说就给我们两人送来了饭菜。随后，我跟王子说起这事儿，从那以后，他就改称我为同伴了，但我知道，在他心里，我就是他的仆人。
  一路上天气还不错。十二月一过，欧洲就转暖了。路旁纤细的杨柳枝和白杨树都冒出了嫩芽，不过罗马城外路上种的树，大多是繁荣的第二纪元时期从外星移植来的，欧洲大陆的严寒对这些带蓝色边缘的叶子来说不足挂齿。鸟儿也结束了它们在非洲的日子飘洋过海飞回来了。它们在空中激动地边飞边唱，叽叽喳喳地谈论着地球主人的变更。“它们在嘲笑我，”一天早上，王子说：“它们朝我唱歌，向我挑衅，藐视我看不见它们的光明生活。”
  唉，他又感到不舒服了，这也情有可原。毕竟他曾经拥有那么多美好的东西，却转瞬间烟消云散，他怀念的东西实在太多了。对我来说，地球的沦陷无非意味着旧习惯的结束，其余的一切依旧：不必再瞭望了，但我仍然孤独地在地球上四处飘泊，虽然现在还算有个伴儿。
  我不知道王子是否明白自己是为什么变成瞎子的。我不知道戈尔曼在他们取得胜利的时候是否向他说明是亘古不变的为女人争风吃醋的老传统让他付出了失去双眼的代价。
  “你抢走了阿弗卢埃拉，”戈尔曼可能这样说，“你看见一个小飞人，以为可以玩玩儿她。于是你说，过来，小妞儿，到我的床上来。根本不把她当人看，不想想她可能更喜欢别人，只知道自己是罗马王子，可以为所欲为。看着，王子！”
  ……于是，他那指甲留得长长的手指像刀叉一样迅速地……
  可我不敢问。我仍然对这个落难的君王心存敬畏。不，我不能刺探他的隐私，不能像对待一个普通同伴一样引他谈论自己的不幸遭遇。我只是在他跟我说话时才说话，他命令我说话我才开口，其余时间，我一言不发，像老老实实站在君王面前的平民一样。
  我们每天的遭遇都告诉我们王子再不是王权在握的人了。
  入侵者就在我们头顶上飞行，有时候在飞行器里或战车里，有时候则是单独飞行。空中很拥挤，他们正在对地球进行调查统计。
  他们小小的影子从我们身上掠过。我抬头望望我们的新主人，奇怪的是，一点都不恨他们，只觉得松了口气，地球终于解除了漫长的警戒。但是罗马王子就不同了。他好像很清楚有入侵者从头上经过，于是紧握拳头，怒目而视，暗暗咒骂。难道他的眼睛依然能够感觉到阴影的移动？还是由于视力的丧失使其他感官变得敏锐起来，能够辨别飞行器细微的嗡嗡声，闻到空中入侵者们皮肤的味道？我没问。我确实很少提问。
  有时夜深人静的时候，他以为我睡着了，就会在一旁偷偷地掉眼泪。这时，我会很同情他，他毕竟太年轻了，承受不了这么大的打击。在那些黑暗的时辰里，我发现王子的哭泣都和普通人的不一样。他的哭泣是不服气的、不服输的，是愤怒的哭泣。不过，那终归是哭泣。
  稂多时候，他还是很克制自己，认命了。他走得很快，每走一步，就离罗马越远，离巴黎越近。有时候，我觉得我可以看穿那古铜色的面罩，看透他愤懑的灵魂。微不足道的事情都会成为他发泄自己压抑在心中的怒火的借口。他嘲弄我老了，地位卑微，虚度了一辈子，因为我所瞭望的入侵者已经来了。总之，他拿我寻开心。
  “告诉我你的名字，瞭望人！”
  “这是不允许的，陛下。”
  “现在不兴老规矩了。得了吧，伙计，我们还得旅行好几个月呢，总不能让我一直都叫你瞭望人吧？”
  “这是我们团会的规矩。”
  “我们团会的规矩，”他说，“就是下命令，任何人不能违抗。
  你的名字！”
  “没有正当的理由和团会负责人的授权，就是统治者团会的人也无权知道瞭望人的名字。”
  他呸了一声，“你这狗东西，我像这个样子了，就敢跟我作对了。要是在宫里，量你也没这个胆量！”
  “要是在你的宫里，你根本就不会在满朝官员前问这个不该问的问题。统治者也有禁令要遵守的。其中一条就是要尊重地位低的团会的规矩。”
  “他竟然教训起我来了，”王子说，气急败坏地一屁股坐在路旁，摊开四肢，斜靠在草坡上，抓着一根外星树，猛地捋了一把树叶，紧紧地拽在手里，可能把他的手掌都刺痛了。我站在他身旁。
  这时一辆重型车轰隆隆地从路上驶过，这是今天早上我们见到的第一辆车，里面坐着入侵者。过了很久，王子轻轻地几乎是像哄孩子一样说：“我的名字叫恩里克。