“我……我非杀了你不可……”
  她的手终于伸上，要拔剑了。
  其实她心中明白，她一点也不想拔剑，而且，她正在用心打量这个可恶的男人。
  “你杀不了我。”黄自然双手抱肘笑吟吟毫无火气：“你可以在家里等我，今晚我会去找你老爹，把你人集中全力悍卫聚奎园，我保证一定让你父女，有联手发挥邪剑威力的机会。”
  “暗算你是我的主意，与我爹无关……”
  “那是你一厢情愿，替你爹脱罪的想法。小女孩，你爹一代老邪，不是没有担当的懦夫，你这样一厢情愿替他脱罪的。作法，等于是直接打击他的声誉威望，他会被你气死，说不定和你脱离父女关系呢！”
  “你……”
  “你还不走？”黄自然沉喝。
  “我……”她吓了一跳。
  “你这迷死的人的鬼样子，你就不怕我再动抱抱你的念头？好吧，那就……”
  黄自然双手一张，流里流气地向她作出要亲吻的邪相。
  “啐！天杀的……”
  眼一花，黄自然突然消失了。
  一声娇叫，大白杨树下有人倒地。
  是黄自然，把一个女人扑倒在地，女人的手中，有属于黄自然的连鞘剑。
  这三四丈空间，似乎距离并不存在，黄自然身形消失的同一刹那，却出现在树下，把要偷剑的女人扑倒，简直快得匪夷所思。
  听叫声，她便知道偷剑的女人，是桃花三娘子，虽然桃花三娘子已换穿了青劲装。
  桃花三娘子的称呼，既不像绰号，也不像姓名，淮也弄不清来历，大概与穿桃红色的衣裙有关。久而久之，谁也不知道浪女姓甚名谁，她不说，别人也不便问，总之，爱美也是女人本钱之一，有些失败的女人，就不知道打扮自己。
  桃花三娘子喜欢穿桃红色的衣裙，美而艳冠群芳，不但代表个性，也成为标志，今天居然不穿代表性的桃色衣裙，可知秘密行动时，桃色身影太过鲜明枪眼，成功的机会降低，因此这浪女的装束，并非一成不变的。
  “原来是你。”
  黄自然看出桃花三娘子的身份，立即擒人上绑，腰带派上了用场。
  四马倒攒蹄，捆法香艳万分，桃花三娘子身材更喷火，穿劲装简直有意引人犯罪。
  这位艳名满江湖的浪女，美的角度与杜彩风这些大闺女完全不同，大闺女绝不可能艳，哪能与妖而媚的成熟女人比？
  “你……你不能如此虐待她。”
  杜彩凤在一旁跳脚尖叫，桃花三娘子玲成透凸的光景，她也感到浑身发热，感到自叹不如。
  黄自然可没有怜香惜玉的大丈夫气概，不理会她的抗议。捆妥人往树下一丢，开始整装。
  “虐待她？她还唆使你要我的命呢！”黄自然踢了桃花三娘子一脚悻悻地说：“这鬼女人恩将仇报，简直岂有此理，如不好好整治她，她将像个缠身的冤鬼，不断躲在一旁玩弄阴谋诡计、早晚会遭了她的毒手。”
  “你这天杀的混蛋。”桃花三娘子泼野地大骂：“为了要证明你是不是妙手灵官，我必须用各种手段以达到目的。我要求杜园主活捉你，不然你早就死了，你如果不是妙手灵官，我愿意追随你……”
  “你在作梦。你这种女人，跟在身边早晚会出大纰漏。”
  “你少给我胡说八道，你要怎样？”
  “我要把你送给某一位土霸，好好让你安份守己一段时日，喂！小女孩，贵地哪一位土霸最骄横？你老爹杜老邪固然也是一霸，但还不配称无法无天，我要找……”
  “你……定要放了她。”杜彩风咬牙大叫。
  ‘免谈。”
  “我……”
  “你自身难保．是不是希望我依样葫芦把你捆上？”
  杖彩凤哼了一声，大踏步像男人一样，走近桃花三娘子，俯身解绑。
  黄自然一把抓住她的手肘，向后一拖。
  “我不怕你。”她凤目怒睁：“三娘子计算你理直气壮，她也没有参予动手，你冲我来好了，与她无关。”
  “我当然会冲你来。你是债务人之—。”黄自然放了她：“今天戏弄你已经够了，不再为难你，回去叫你爹好好准备，晚上我去和你们算帐。”
  “你……你到底想怎样？”她绝望地尖叫。
  不必如何刻意想象，她也知道晚上黄自然进入聚奎园，可能发生的结果，这结果她不寒而栗。
  “你知道我想怎样。”黄自然掀起桃花三娘子扛上肩：“把这么美丽艳媚的女人送给土霸，的确有点舍不得，但非送不可……”
  “我答应体的条件。”她爆发似的大叫：“你必须勾销一切债务。”
  “我的什么条件？”
  “你这天杀的混……”她学桃花三娘子的泼野学得并不像，勇气不够：“你说你要我……”
  “唔！你很了不起。”黄自然苦笑：“有一天，你会成为了不起的风云人物，我算是服了你。”
  “你给我记住……”
  “好了，我这人做得很，而且善忘，不想记住愉快或痛苦的事。”他放下桃花三娘子，解绑收回腰带：“我与你杜家的是非，到此为止。好在我没受到大伤害，也没有人指证社老邪丧尽天良。人活在世间麻烦事很多、每件芝麻绿豆大的小事，也大张旗鼓搅得天翻地覆，兴风作浪放不下丢不开，日子是很难过的，我的事不能被耽误，不再追究你们的事了，走也！”
  他扭头大踏步离去，一直不曾回头。
  他这次的损失并不大，丢了坐骑和简单的行囊，这次意外他并不真的介意。
  杜老邪人并不坏，爪牙们办事出了差错，杜老邪有责任，但幸好没对他造成大伤害，如果他心存报复，聚奎园恐怕早已鬼哭神嚎了。
  杜老邪人并不坏，邪与坏是有别的。
  如果真是丧尽天良的恶霸。岂会下令活捉而不下令格杀？
  杜彩凤愿牺牲自己，保全聚奎园，令他大为感动，也感到心凛，这种勇敢的女人，一旦将心力投注在追求名利的野心上，成就必定极为惊人．也可能闯出大乱子。
  他本来相当喜欢这个美丽的大闺女。这一来立即感到兴趣索然，他对名利不屑一顾。对具有野心欲望的人不感兴趣。道不同不相为谋，见机回避免生是非。
  结束这件意外事故，他无牵无挂地离去，在州城住了一夜，顺便购置一些行装，不再乘坐骑，用柳条筐背了全部家当，走上了西行至曲阜的官道。
  沂州是鲁南的大埠，交通的枢纽，官道四通八达，至曲阜的官道最宽广，旅客也最多。
  他知道有人跟踪，杜老邪不是省油灯，要证实他远离疆。界才放心，他不想被人了解他的所行所事。
  跟踪的人远出百里外，满意地打道东返。
  他再走了半天，悄然走小径奔目的地：莒州。
  他以为摆脱盯梢的手段高明，以为处理意外事故的方法也够道义，情至义尽．应该不会有后患。
  他忽略了强中更有强中手，忽略了江湖人精的心态。
  莒州，也是一座历史名城，虽则城名不知改了多少次。
  沂州是兖州府的府属州，莒州则是青州府的府属州，各有所属，谁也管不了谁。
  这座群山中的小城，比沂州小了一倍，交通不便，地控青齐，山连兖鲁，在来自江淮的旅客心目中，在这里生活简直开玩笑，保证天天作恶。
  如果是地方上的富豪，生活当然十分如意。
  莒州城不但小，而且只有三座城门，高不及两丈的土城墙，倒像一座大型的土寨，实在没有“州”的气势，怎么看也不像一座州城。
  他是末牌时分进城的，天色尚早，炎阳下的州城，活动的市民们，似乎欠缺一份活力，一个个提不起劲。可是，却可以感觉出一股不正常的气氛流动，这种气氛似乎是惶恐，或者是紧张，以前者的可能性大些，因为如果是后者，紧张应该显露出活力；而市民们却明显地可以看出欠缺活力。
  过往的旅客本来就不多，商贸也只是一些小四方贾(小行商)，商业不发达，繁荣不起来。
  踏入高升客栈的店堂，店堂的两个伙计趴在案头桌上打瞌睡，静悄悄像是空店，这时候不是落店的时光，这座本城规模最大的客栈，也没有旅客上门。
  店名高升，有身份的人喜欢住这种高尚的店，参加考试的士子，或过往的官员，也喜欢住进来讨个吉利。
  “喂！住店的来了。”他拍着长柜大叫大嚷：“哦！住店，住店。”
  趴在柜上睡觉的店伙跳起来，睡眼程松抓过旅客流水簿；“小店无任欢迎。”
  他交柜验证身份的不是路引，而是一份海捕文书和铁腰牌。
  “原来是一位公爷。”店伙一面登记，一面习惯性地念出重要资料：“黄自然：来自京师保定府；一等一级巡捕……”
  他成了京师大府的一等一级巡捕，说的京师腔官话，还真有板有眼不含糊，有京师大地方公爷的气势，也具有大都会治安人员的懒散和精明。
  “在贵地公干，得逗留一些时日。”他不住打量店堂，小地方的客栈一切简朴老旧：“给我一间幽静些的单间上房，我不喜欢受到干扰。”
  “保证公爷满意。”店伙讨好地笑笑：“小店经常招待，携眷前来游浮来山，到定林寺进香的外地达官贵客，备有清静的上房。”
  “很好，我也想到浮来山走走呢！”
  “这……公爷如果外出……”
  “怎么啦？”