如果天堂不是你亲手建造的话，你连天堂都会拒绝。”
  乔希的头垂了下来。“可是，一个酿酒的人还要买什么呢？”他困惑不解地问道。
  莱特毫无希望地摇着头：“快乐学的技艺不是魔术，而是一种重新定位，是一种修行——不是去控制外在的事物，而是去控制我们对外在事物的反应。快乐源自于内心。你所要做的一切就是去认识快乐。哦，这并不是轻而易举的事情。这很艰难，比任何人做过的任何事情都要艰难，但这是值得的。”
  “我们要买什么？让我来告诉你吧。我们买的是快乐，不是给我们自己，而是为每个人购买快乐。当然，只要我们得到了快乐，金钱对我们毫无用处。但是，如果我们自己得到了快乐，我们就同样希望别人也得到快乐。这你是知道的，这是人类的天性所决定，正如我们自己痛苦的时候，就希望别人也痛苦一样。怎样才能使每个人都有机会得到快乐呢？快乐学公司就是这个问题的答案。”
  “快乐学公司对它招收的人员有着不同寻常的要求。他们必须是利他主义者，他们的快乐必须在于使他人快乐。”
  第九章
  透过另一个人的眼睛看到幸福，这是多么痛苦为一桩事情！
  ——威廉·莎士比亚
  乔希坐在红色真皮椅子里，这椅子只有一半属于他了。他凝视着玻璃杯里琥珀色液体的深处。至少，在这里有一种幸福——忘却。
  惟一的麻烦是忘却不愿光临。威士忌已经不再对他起作用了。难道快乐学公司把这个也剥夺了吗？
  还是没有冰块，也许永远都不会再有冰块了。房子里静悄悄地，也许永远会这么死寂下去。这倒挺适合于思考，但是思考已经不再有任何意义。
  他怎么竟对所有那些蛛丝马迹统统视而不见——这些线索无可逃避地指向一个事实：那就是快乐学的确是有效的。他的感冒治好了！他的溃疡也治好了！能做到这一点的人绝不会是江湖庸医。
  然而这些证据却都从他那油上得太多的脑子里溜走了。
  他真的如莱特所说的那样，是个实利主义者吗？如果真是那样，那么自身感官的证明他还是能接受的。
  快乐学是有效的，他可以接受这一点。它对身体是有效的：它可以治好不治之症。它对心理也是有效的：它把艾丝尔变成了一个容光焕发的快乐女人。
  他还可以承认，快乐学必将征服全国，继而征服世界，这是不可避免的，这是人类永恒的企盼所形成的不可抗拒的力量。没有什么东西能够阻挡它。全美国的人都会得到快乐，全世界的人都会得到快乐，每一个人都会得到快乐。
  每一个人，但乔舒亚·P·亨特自己除外。
  他啜了一口波旁威士忌。酒顺着他的喉咙滑进胃里，一阵刺痛使他的胃痉挛起来。接着，胃就开始火烧火燎地疼痛。这是一种熟悉的感觉，溃疡又复发了。
  当快乐可以出售的时候，只有傻瓜才不去购买。
  他或许是个实利主义者，但他可不是傻瓜。大丈夫能屈能伸。
  他拨了P-L-E-A-S-U-R。
  “我很抱歉，亨特先生。”那姑娘说道，她的声音听上去确实充满歉意。“这是合同条款规定的，为了自我保护，我们必须遵守这项规定。任何违反合同的人都不能继续加入，否则，就会有人没完没了地退出而后又加入，计账问题就会非常棘手。我们当然得把杂项开支减到最少，这一点您是明白的，对吗，亨特先生？”
  听到电话挂断之后，乔希把话筒在手里拿了好久好久，然后他才明白过来，这种奇特的意味着终结的声音使他想起什么东西。
  当天堂的大门在那永远被拒之门外的人面前“咔哒”一声关上的时候，发出的也许就是这种声音。
  第二部第一章
  正义是惟一的崇拜。
  爱是惟一的神甫。
  无知是惟一的奴役。
  快乐是惟一美好之物。
  快乐的时间是此时，
  快乐的地点是此处，
  快乐的道路是使他人快乐。
  ——罗伯特·格林·英格索尔①
  【①岁伯特·格林·英格索尔（1838～1899）美国政治家、演说家，著有《为什么我是个个可知论者》等。——译者注。】
  快乐学：名词（参见“……学”）。研究快乐的性质及对快乐的追求的心理医学。
  快乐主义：名词。（一）伦理学，一种学说，认为快乐是生命中惟一美好之物，而道德义务满足快乐本能的过程中实现的……
  快乐学家：名词。（一）按照快乐主义生活的人，即为快乐而生活的人。（二）（自2005年起）快乐学从业者。
  就像那已经逝去的8000多个日子一样，这一天开始了。
  “醒醒，”一个声音甜甜地在快乐学家耳边低语，“太阳出来了。这是多美的一天。醒醒，快乐吧！”
  快乐学家翻了个身，在枕头上捶了一拳，枕头不说话了。他费劲地睁开一只眼睛，凝视着窗外。窗子又长又低，形成了他那小屋的一面墙壁。灰白的雾蔼在窗外翻腾，就像一只长着长毛的胖猫咪在大地脚边翻着身子，现在它那针一样的爪子是收着的，可它一旦冲动起来，爪子就会刷地亮出来抓你一下。
  停，这种态度是现实主义而不是快乐主义。
  快乐学家自动抑制住了这种想法，坐起身来。这是新的一天，这是新的欢乐。
  他扫了身边的枕头一眼，枕头上披散着绸中一般的棕色长发。他叹了口气。今天，也是结束这一切的时候了。
  他掀开毯子，灵巧地把手伸到那年轻的浑圆的臀部拍了一下，发出令人满意的“啪”的一声。蓓丝吃惊地一下子翻身坐了起来。
  “出了什么事情？”她气急败坏地说道。
  他的睡衣上装对她来说实在是大了几号，因此，睡衣飘飘荡荡地垂落下来，就像一个绯红的帐篷一样。她打了个哈欠，抬手去揉眼睛，她的手一放下来，白如凝脂的肩膀就从上衣里露了出来，而且衣服似乎还要往下滑去。
  快乐学家的唇边浮现出一丝微笑。当你年轻的时候，睡眠是多么宝贵啊，好像总也睡不够似的。年轻的时候，什么东西都不够，可是等你变老了，你也就容易得到满足了。他又叹息一声，这也是一种遗憾呐。
  蓓丝睡眼惺松地在上衣完全从肩膀上滑落之前抓住了它。“发生了什么事？”她一边打哈欠一边说道。
  “该起床了。”快乐学家温和地说，“是回家的时候了。”他的语气变得更加柔和。
  “家？”她说道，仿佛一下子清醒起来。
  “我今天就为你签发证明，只要你和你的未婚夫定个日子，你们就可以结婚。”
  “可是……”她说了一半，又默不作声了。
  凭借着长期的经验所带来的技巧，快乐学家不露声色地观察着蓓丝的脸。她那张通常很平静的脸上充满了烦恼，可即使是在烦恼的当口，这张脸仍然是他辖区内最美丽的。在教导她的时候，他所获得的那种快乐，并非是完全职业化的快乐。可是，她是那么年轻，那么年轻啊。
  他的记忆里自动跳出了那个日子：2035年2月23日。那天是星期四，他记得很清楚，3个月前，她刚满19岁。她出生的时候他也曾在场主持；可现在，他却已在为她的婚姻作准备了。在这中间的19年时间里，他保护着她的快乐，可是和他53岁的年纪相比，19年就显得太短了。
  “你还是想结婚的，对不对？”他问道。
  “哦，是的。”她说，一双乌黑的眼睛盯着他的脸。
  “那么我祝福你，我已经尽力而为。”
  “我明白。”她平静地说。
  “和你订婚的那个男人——他来自另一个辖区吗？”他问道。
  “这你知道。”她说。
  是的，他知道。他知道辖区里发生的一切：问题、忧愁、烦恼、悲伤。他熟悉每一个人：他们的情商值、他们会有什么举动以及在何时以何种方式对他们进行治疗……有时他甚至知道他们的思想。
  在这个辖区里，以一种非常真实的意义来说，他是神圣不可侵犯的。凭他的知识和他对这一千个人的生活和幸福的控制力而言，他是一尊神。然而即使是神，他也有知道得太多的时候。知识是一种负担，而放大了1000倍的责任足以把顶天巨神阿特拉斯的肩膀压弯。
  但是，身边的这个姑娘却深不可测。他能够感觉到这一点，但是他没法摸透她。
  摸透她！快乐学家脸上掠过一丝幽默的微笑。刚才摸的那一下可是最后一次了。
  “你必须温柔地对待他。”快乐学家说道，“他可能没有你所具备的长处。”
  她用牙齿咬着柔软的下唇。“我会的。”她轻声说道，“如果——我是说——等我们结婚之后，我们会回到这里来。要是他需要治疗，我就把他交给你……”
  快乐学家摇了摇头：“这是不明智的。女孩比男人具有更强的适应性。你可以适应另一个快乐学家，可是你的丈夫却会遇到麻烦。你必须搬到他所属的辖区去。”
  她不说话，透过前额上飘垂而下的丝绸面纱看着他。
  “记住，”他带着一种自己也无法说清的忧虑说道，“你的职责，你惟一的职责，就是快乐。”
  “是，快乐学家。”她顺从地说道。
  “再见，蓓丝。”