威尼斯的绝大部分意大利贵族都没有出席奥地利皇帝的欢迎仪式。一些顶着亲友压力出席的贵族们沿途受到了威尼斯人的唾骂，接见大厅内乱成一团，很没章法。
  伊丽莎白罕见的相当严肃的同弗兰茨站在一起，面带微笑接受意大利贵族们向奥地利皇帝夫妻行礼。
  当晚，在费尼斯剧院举行的盛大演出上，显贵们的包厢空无一人。
  弗兰茨脸上没什么表情，心里怄得不行。却不忘安慰妻子：“茜茜，很抱歉，我没想到威尼斯人对奥地利、对我怀有那么深的仇恨！这让你不好受了，我的茜茜，我很难过。”仿佛他难过不是因为威尼斯人的冷漠，而是为着茜茜因为他受了委屈。
  “弗兰茨，这不算什么。”伊丽莎白不忍心责备丈夫，这不是他的错，身为君主，就必须有些事情不得不去做。
  “这就是我的国家的现状。”弗兰茨苦笑：“茜茜，你是我的妻子，不得不让你跟着我忍受这些，我很抱歉。”
  “弗兰茨，也许我该让你知道，奥地利是一个美丽的国家，我很高兴我能成为你的妻子，成为奥地利皇后；为了这个国家，为了你，我想尽我所能，做一些我能做到的。”
  “我很高兴你能这么想。并且我也看到，你正在这么做。茜茜，我知道你做所做的一切都是为了奥地利，为了我。我爱你，茜茜，不管你是否做了那些事情。”弗兰茨深情的吻着妻子的手。
  “弗兰茨，我有个想法……”
  “是什么？”
  “……你有没有想过，取消当年在上意大利的流放令，归还被充入国库的财产，以及赦免******？”
  弗兰茨被这个提议震惊了，“呃……这个……容我考虑一下。”
  第二天，奥地利皇帝弗兰茨·约瑟夫签署了一系列命令：宣布赦免1848年的意大利******；将没收的政治流亡分子的财产归还给他们的家族；免除各个城市的强制性税收；释放关押在帕多瓦、洛维戈等地的******。
  这些措施很快就见效了。
  几天之后，再次在费尼斯剧院举行的演出上，坐满了当地贵族，皇帝夫妻受到了热情的欢呼。
  伊丽莎白容光焕发：“你看，弗兰茨，人们是多么容易满足啊！不管这些财产和自由原本就属于他们的，只要帝国表现出一些和缓和宽容，这些人就感激不尽了。”
  “看起来确实是这样啊……”弗兰茨微微叹息：“茜茜，你真是我的天使。”
  伊丽莎白柔柔一笑：“弗兰茨，这也是因为，你是一位优秀的温厚善良的君主。奥地利人民因为你的仁政而获益，他们比以往任何一个时代过得更好。说的粗俗一点，人民只要有饭吃、有地方住，能养活得起老婆孩子，就非常满足了。陛下，在您的治下，能让每个臣民都做到这几点，就是个空前绝后的伟大君主了。”
  “茜茜……”弗兰茨从来没有听过这样的理论，索菲太后和其他政治上的老师们，都只从宏观着眼，考虑的是整个国家的命运，对于社会最底层的平民从来都看不见。今天被茜茜的一席话打动，第一次考虑到庞大帝国的基础。
  “陛下是不是从来没有听过这种说法呢？”伊丽莎白眼波一转，笑微微的看着弗兰茨。
  “这种视角……确实很新鲜。从来没有人对我这么说过，我也从来没有想过……”
  “帝国的4千万人民，绝大部分可都是贫民啊，他们的愿望很简单，你能让这些人有条件的满足愿望，就很了不起了。”
  “你说的这些倒是不难……不，说起来不难，做起来很难。毕竟人的yu望是无止尽的，满足了最基本的生存需求，还会有更高的追求。而且，能让所有的人都满足，那简直是不可能的。”
  “所以说，必须是有条件的满足平民的愿望——这个条件呢，就看情况了。其实，任何国家、任何君主、任何政府，都不能够做到满足大部分人的愿望，只能说，尽可能的安抚平民，扶持中小贵族、稳定高等贵族，在经济上满足各个阶层的需求，才是治国安内之道。”
  “你也知道，奥地利的经济一团糟。茜茜，这一年以来，你也做了不少事情，我都看在眼里，心里知道你的想法是好的，但是能有多少效果，我还看不出来。”皇帝为了钱，这几年也烦心的不行。
  “慢慢来嘛，不用着急。那么大的帝国，也不是一时半会、几百万英镑能奏效的。”
  “说的是，不着急……我都习惯了8年了，”弗兰茨苦笑：“如今能有你陪在我身边，我觉得自己非常幸运。”
  “弗兰茨，你也看见了，意大利人并不喜欢奥地利的统治，我听说，意大利各地都在闹什么‘民族统一运动’，威尼斯也在闹。奥地利皇帝陛下要怎么对待这种情况呢？”
  弗兰茨皱眉：“能怎么办呢？总不能把可疑的人都抓起来，那不现实。”
  “难道就任由不管吗？”
  “自然也不能。不过这事很难办，严厉了，会立即激起反抗；放任不管的话，又唯恐这个统一论太过深入人心。奥地利花费巨额军费派驻上意大利，倒是眼看着花了钱又不能维持统治。”
  “不能放弃上意大利的领土吗？”
  “……哎，茜茜啊，你不明白，奥地利没有出海口，威尼斯虽然是个内海口，也算是帝国珍贵的出海口，怎么能放弃呢？至于伦巴第……虽然已经抵押出去了，可我也不是很愿意放弃的；之前撒丁也曾经提过要求商讨赎买上意大利的事宜，被我拒绝了。伦巴第是富庶之地，又是直接威胁到奥地利本土的军事要地，放弃伦巴第恐怕不是一个很好的主意。”
  弗兰茨说的这些，早就由华伦斯塔主教和亚历克斯、瑞恩斯坦等人向伊丽莎白分析过了，上意大利的军事利益大于经济利益，所以哪怕是在赔本维持，奥地利帝国也咬紧牙关坚持着。
  这自然也是法兰西皇帝拿破仑三世极为不满的一点。
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  伦巴第－威尼斯总督是年已90高龄的拉德斯基元帅。这是个顽固的老头，对治下的****，只知道采取强硬的压制手段。过于年长，已经使得他无法控制驻扎在上意大利的奥地利军队，皇帝觉得他“发生了可怕的变化，变得有些孩子气”。弗兰茨·约瑟夫于是决定，以极大的恩宠让他告老还乡，并给与丰厚的退休金。
  然后在意大利各省实行军政分离的制度。
  经过与大臣们的商议，并询问了茜茜的意见，最终，皇帝的弟弟费迪南德·马克斯亲王获得了行政总督这个职位。之所以任命这位年方24岁的亲王担任这个艰难的职位，也是看中费迪南德在奥地利民众心中难得的亲和力。很多帝国国民都认为，费迪南德亲王更为温和、民主、聪慧，更有魅力。上意大利人民认为这位亲王将比他的前任更开明，将改变前任的****统治。
  而且，这不仅仅是因为费迪南德的个人魅力，也有弗兰茨想查看弟弟的真实实力的缘故。上意大利既偏远又重要，实在是一个敏感地带，作为上意大利各省的行政总督，绝不是一个优差。
  弗兰茨乐观的给母亲索菲写信：“我们的主会给与帮助，时间和马克斯的能力会做成很多事情的。”弗兰茨的人生一直都对任何事情充满了乐观，这是一个很大的优点。
  接到任命之后，费迪南德立即前往米兰任职。
  伊丽莎白不太清楚，这个任命对费迪南德来说，会有什么样的后果——上意大利风起云涌的民族统一运动是没什么人敢碰的zha药包，稍不留神就会粉身碎骨；虽说现在军政分离，但是上意大利的军事行动必定会先同行政总督商议……伊丽莎白几乎都有些忐忑，这位青年有能力能处理好吗？
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  威尼斯风景迷人，大小河流无数，穿城而过；桥梁随处可见，一到夜晚，满城灯火倒映在水中，交相辉映，宛如人间仙境。伊丽莎白很喜欢威尼斯，弗兰茨也很是喜欢此地。威尼斯人民对皇帝的态度已经缓和，因此皇帝决定在威尼斯度过圣诞节。
  又因皇后伊丽莎白的诞辰，举行了极为盛大的舞会。脱离了索菲太后的阴影，伊丽莎白玩的很尽兴。
  “这个生日我过得很高兴。”伊丽莎白脸庞粉嫩红润，眼睛因为兴奋睁得更大：“可是我想我们的宝贝儿了。”这时候如果有一部手机该多好啊……不由得这么想。这个时代的通讯手段真是落后，以前是没什么迫切需求，因而并不觉得不方便，而现在……如果能随时跟宝贝女儿通话，将是多么开心啊。
  “我也很想她。这可是她的第一个圣诞节呢，要不是她还太小，我真想带她一起来意大利。”
  “以后也可以带她来玩啊。”
  威尼斯市政大厅的跳舞厅当然比不上维也纳皇宫的跳舞厅面积大，皇帝夫妻在休息室内休息，伊丽莎白拉起丈夫，身体尽量贴近他的身体，脸颊挨着他的脸庞，和着音乐左右摇摆。
  弗兰茨从没有见过这种舞步：“这是……什么？”
  “也是跳舞啊。”伊丽莎白忍住笑，低声道。她的呼吸呵在弗兰茨的脖颈上，有些痒，很有趣。
  “我怎么从没见过？”弗兰茨心猿意马。
  “我们巴伐利亚乡下流行的舞蹈。”伊丽莎白信口开河：难不成我要告诉你这本是二十世纪的普通平民的舞蹈吗？虽然姿势因为大大的裙撑不能完全吻合，但是意思到了……
  在圣诞前夜还发生了一件事情，一名意大利裔退伍军官在一个广场上拦住皇帝夫妻，诉说自己因为过去支持了革命党人，丧失了养老金，目前没有生活来源，景况困顿，请求皇帝开恩；皇帝听完申诉，让退伍军官到他下榻的行宫去，军官说：“门口的警卫不会让我进去的……”
  伊丽莎白皇后便对皇帝说：“你脱下一只手套给他，说明是我们让他进去的。”
  弗兰茨微笑着，按照妻子的话，脱下了手套交给军官。这位退伍军官手持信物，最终恢复了养老金。
  这件事情使得奥地利皇后的威信进一步获得了上升。她被视为无所不能的神仙，对皇帝具有极大影响力的人物。英国领事在报告中写道，威尼斯市民情绪的而变化并不是奥地利政策改变的结果，而是皇后伊丽莎白的魅力、宽宏大量及其灵活的处事方法发挥作用的结果。其实，茜茜作为皇后，她的任何姿态和建议、干预，无一不带有政治色彩。
  随行的黑森王国的亚历山大亲王在写给姐姐俄罗斯皇后的信中，不无讥讽的写道：“皇后的意大利语说得很糟糕，这使得皇后常常闹出词不达意的笑话……不过她确实是一个绝色佳人，举世无双。”亚历山大亲王偏向自己的姐姐，这无可厚非，他一直擅长嘲笑伊丽莎白的笨拙、幼稚，以及糟糕的语言能力，但是他也不免被伊丽莎白的姿色所折服。
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  信使从慕尼黑带来了几封家信和圣诞礼物，其中海因里希的来信说道：“亲爱的陛下，得悉您出访上意大利，这是一趟可能有些艰难的旅程，希望您不会觉得太失望。上意大利的人民可能会对奥地利帝国的统治有所不满，但至少威尼斯和米兰都是极为美丽的城市，希望您的心情能一如既往的愉快，并祝您身体健康。您忠实的海因里希。”看起来话里有话的样子，伊丽莎白想了想，还是命瑞恩斯坦加强戒备。