“我们不是要当旅客。”
  “我们会是有用的同事，”Neelix说道。
  “同事？”也许她不应该说出口的这一来只是更增添更多能量。
  “无论你需要什麽，”Neelix具魅力地宣称，“我就可以给你什麽。你需要一个向导吗？我就是你的向导。你需要补充物资吗？我知道去哪儿可以取得我在许多你完全不知道的种族中都有朋友。你需要厨师吗？如果你没尝过我做的angla‘bosque你就不算真正地活过。”Janeway不晓得是否该将这不明异国食品加入食物复制机的菜单中，但她决定不提起。“我的职责是在你尚未查觉前就提供你的需要，”Neelix持续地说道。在他眼中闪起一丝顽皮的光辉。“而我查觉你的第一个需要就是我！”
  他还算不错。Janeway必须承认。
  “而且我要去的地方。”Neelix将Kes轻轻拉近拥抱。“她也一起去。”
  “以我的方法，”Kes说道，彷佛要让Janeway确定这是她自己的意志，“我是个探险者，舰长。在我的世界里，探险意谓着忤逆守护者的意思，即使是到行星的地表去。我会抓住这个机会，因为那是我必须做的。我的父亲曾告诉我身为一个欧康帕人最重要的是，要在自己的一生中开放他的心胸去经历与挑战各种在他眼前的事物。”她环顾室内，并在脸上显露出非关浪漫的心碎神情。“我无法想像这艘船会带我们到哪里去！我知道我再也见不到我的家乡。但是我真的非常希望成为你们旅途中的一分子。”
  Janeway仔细地端详。谁能够拒绝这位完全体会星舰内在精神的探险家呢？她同意地点头，并知道现在她所作的是正确的决定。
  叹着气，Neelix紧拥着Kes对着Janeway笑着。“她是不是很特别？”
  是呀，Janeway若有所思地想着。我们不都一样？
  舰桥仍然挤满了人，不过较为平静。大部分的损坏碎屑自喀宗一战後已经被清除，至少半数的控制面板已恢复功能。其它的正在修复补缀中。Janeway不想去忧心到哪儿可获得零件补充，或者是有无足够的修护人员，而这一切都将令她的心隐隐作痛。
  我将我们带向什麽地方？
  Chakotay在第一军官的位置上待命，身穿他的新星舰制服，合身如同未曾脱过一般。在轮机工作站前，Torres的金黑色制服看来似乎有些不舒适，不过Janeway依然认为所有船员最好能在各方面统一，特别是在刚开始。如果将马基游击队员硬塞入星舰制服内是如此不容易的一件事，那麽他们每个人都还有很多的适应要做。
  她步下至她的指挥座上，并向各个岗位视查点首确认。在萤幕上，Kes的家乡慵懒地飘移，一颗永恒不变的黄褐沙土行星。
  “我们孤独地处在银河系的未知领域。”最好以大家已知的事实做为开头一件大家已经体认到的事实。“我们在此也结交了一些朋友，”她向靠在後方升降梯旁的Kes与Neelix点头，“以及敌人。”激战的回响彷佛又在各层甲板之间汤起。“我们不知道我们将面对什麽样的危险。但是有件事是肯定的如果要存活下去，我们两方船员都要同心合力。这也是Chakotay中校与我同意将两方合流的原因。合为单一的星舰船员体系之下。”
  她见到Torres不满地拉扯她的制服前缘，不过她假装未瞧见。在这之後有时间可以熨平船员行为的皱摺。
  “身处唯一一艘『派任』来δ象限的联邦星舰，我们将根据指导原则，续继寻找新世界与探索新领域。”
  她走向舰桥的前方，让她可以面对所有的人。她有任何理由来希望这些完全不同的人员能够真正的结合，并成为一个工作群体单位吗？而要是他们办不到的话，她该怎麽做？他们的未来可能较每个人所想像的还要长。
  Janeway抛开这些疑虑而将焦距定在当前的状况。“我们的目标非常地明确。即使用最大的曲速，我们也要花七十五年才能回到联邦星域。”她见到大家不愿意的表情而摇着头。“我并不打算采这方法。在某处必定还有另一个如同守护者的实体，可以更快地帮我们达成目标。我们将尽力地寻找她。并且，我们会找寻虫洞，空间裂缝，或有所助益的新科技。就在这趟旅行之中，”她心中诚挚地暗誓，“我们会找到回家的方法。”
  转过身来，她将一支手放在Paris的座椅上，看着无数的行星，恒星在前方永恒地等待着他们。“Mr。Paris，设定航道……”她以全然地确定与信念说道。“……往家乡去。”
  很可能是段长久的旅程。然而如果信心希望与勇气能够领导他们，她知道他们能够办得到。他们所需要的只是时间。
  【全书完】
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