但是，即使拥有足够多智能部件组成的足够大的“计算机”，其中的每一个智能部件也还是不能独立承担自己的那一部分计算任务。
  不过这对金字塔来说不是什么新问题，它们知道如何解决。它们首先把计算问题分为若干个较小的基本问题，其中的一个基本问题又再细分为更小的问题。例如，寻找并获取新的智能部件涉及到的逻辑计算问题就被细分为一些更小的计算问题。
  即使如此，已经分解得很小、很专业化的问题的计算量仍然繁杂庞大，单个智能部件仍难以胜任。对此，金字塔自有对策。具体办法是将几个智能部件捆绑在一起，结成智能部件复合体，以发挥整体优势。
  这一步骤已经做了。
  金字塔做完智能部件的神经外科手术后，只见在一个超大养护槽里，躺着一只巨型海葵一样的东西。这巨物由8个智能部件——人——构成，8人围成一个圆圈，面朝里，太阳穴连着太阳穴，大脑连着大脑。
  他们的脚放在最中央，那里有一块指示灯显示板，16只眼睛都可以看到显示板提供的各种输入信号。16只手各抓着一只开关，负责发出二进制码的输出信号。智能部件复合体外没有其它输出信号存储器，输出信号直接作为控制指令经萨迦—玛塔峰上的金字塔传递至各静电起电机。这些静电起电机的任务就是在地球上掳掠新的智能部件。
  也就是所谓“超度”。
  智能部件复合体的职能程序编制缓慢而详尽。负责这项工作的金字塔也许对自己的作品十分得意，它在激活这个庞大的8元部件后，撒手就走了，压根儿没想到它用的部件之一竟有一只狼，狼之子格伦·特罗派尔。
  涅槃①。（它弥漫了整个身心；它之外空无一物。）涅槃。（特罗派尔徜徉在生命的羊水里。）
  【①佛教用语，指所幻想的超脱生死的境界，极乐世界。——译者注。】
  涅槃……“一个巴掌拍出的声音”……飘忽的生死一统……
  突然，有异物撞入。
  天国的美景顿收，现实的惊雷响起，真实与虚幻的两重性再现，虚实合一的幻境被击碎了。
  对于特罗派尔，这突如其来的变异好似妻子的尖叫，要将他唤醒。他挣扎着想醒来。
  大圆满是异常困难而痛苦的。无边的苦难与悲哀，5年尘缘绝断的折磨，都尽数浓缩在那一微秒的太虚时空里，烟消云散。半睡半醒之间，特罗派尔想：圆满从来如此短暂，从来不停留，而为这“从来如此”之事犯愁又有何用呢？突然一阵惊恐袭来，特罗派尔浑身战栗。
  这苏醒非同寻常，为他所从未经历。
  特罗派尔张开口，大声尖叫——或许他只是想这么做，但没有声音，只有耳鼓传来一阵阵模糊不清的嗡嗡声。
  这一刻他已找不到自己的理智，只有一个简单而奇怪的事实让他还能找回自己，感到自己的存在：他手里握着什么东西。他能看见它，是一个开关，一个模制开关，安装在控制板上，两手各握一个。
  开关很小，几乎把握不住，但它毕竟是真实的。既然手还握着东西，那说明并非全在虚幻里，必定还有某种真实性存在。
  他闭上眼，然后再尽力睁开。是的，这是真的！闭上眼时一片漆黑，睁开眼来又重见光明。
  也许他并没死。他自己也这么想。
  他小心地、时断时续地开始用脑子试着把所见的周遭物事组织起来，想得到一个理性的结论，结果他几乎不敢相信自己的发现。
  发现一：他几乎不能移动，手和脚都被绑起来了。怎么绑的？他不知道。
  发现二：他俯着腰，直不起来。为什么会这样，他不知道。背大肌还听使唤，但整个身躯动不了。
  发现三：眼睛能看见东西，但可视范围很小。
  发现四：头不能动，能看见的东西只有两手握的开关，自己的脚，圆形控制板上的灯光信号。
  突然，控制板上灯光闪烁，灯光的排列方式改变了。
  特罗派尔不假思索地按动了左手的开关。为什么要按开关？为什么是左手而不是右手？因为惟有这样才是正确的。如果绿灯闪亮，就必须按动某个开关，这又是为什么？好啦，绿灯闪亮，就按——他想不清这个问题，不想了，别去管它为什么，别去管它究竟要发生什么。
  特罗派尔转动眼珠，斜瞟着四周景物，如软体动物躲在甲壳里探视外面景物一样。他又有了一个新发现：睁眼望出去，所见物视觉效果显得很别扭，如看立体电影一般。是什么让视觉变得这般奇怪？他自问道。
  他很快找到了答案，不过得花些时间才能慢慢习惯并接受，他现在从一个奇怪的透视角度进行观看。正常情况下，人总是从两眼看出去。如果闭上一只眼，所见物即变得扁平；睁开两眼，则获得双重成像，产生立体感：前面的对象物就跳上前来，后面的则往后退下去。
  看控制板上的指示灯也是同样道理——不，不完全一样，不过大抵是同一码事儿。他这么想。他收紧瞳孔，又反复看了看，不错，那感觉似乎是以前自己从未真正看过，似乎他一辈子都在用一只眼睛观看，而现在一下子改用两眼观看了。
  他所获得的控制板的视觉印象是全景式的，他可以一眼把它的前后左右同时看完，没有“前面”或“背后”之分，视觉是环绕式的。这在直觉上是没有方向，把对象物作为一个观察单元一眼收尽，一并成像处理，在大脑中形成图像。这样的图像没有了阴影和逆光剪影。
  “我想，”特罗派尔默默地开合着嘴唇，无声地对自己说，“我想我怕是精神错乱了。”
  但这并不是理由，仅靠非理性的直觉是不能解释他所见到的古怪现象的。
  然后他又问自己，难道自己进入了比涅槃更高的境界？伴着一丝内疚，他记起自己凝望沸水、打坐参禅的事来。对了，自己可能是被超度了。但既获超度，怎么又会有眼前这番遭遇呢？莫非坐禅者所谓“涅槃即终极”是错的，涅槃并非禅宗的终极境界？或者倒是狼，完全否认禅定是一种意识现象并拒绝讨论所谓“超度升天”
  的狼反倒正确了？这是一个他根本无法接近答案的死结问题。他把它抛到一边，不去想它，转而审视起自己的两手来。
  他注意到，他能看见八人体圆圈内所有人的手，看见他们手上的每一道皱纹和每一个毛孔……
  16只手！
  这又是一个理性思维失灵、无法想像的时刻。
  他闭上眼睛——16只眼睛！难怪看到的是全景！然后又睁开。
  手还在那儿，一共16只。
  特罗派尔试着选了一个记忆中较熟悉的手指，略加思索，便开始弯曲。那手指居然弯曲了。接着他又选了另一个手指，另一只手上的手指，以及别人手上的手指，做同样的动作，都成功了。
  他可以使用全部16只手。这些手全是他的，16只！
  我好像一朵8花瓣的雪片莲，一片花瓣就是一个人体。特罗派尔漫天遐想着。
  他激动起来，又想：我躺在一个溶液槽里，溶液却淹不着我。
  他还可以进一步推想下去：要么是有人——金字塔？——将我的肺作了某种处理；要么这溶液是一种充氧媒介质，像空气一样；要么二者兼而有之。
  忽然控制板上信号灯一阵闪烁，16只手闪电般抓住开关，噼里啪啦一阵按动，发出一系列复杂指令。一切都在无意识情况下进行。
  特罗派尔放开神经，任由一切自主发生，他没有选择的余地。
  当需要对控制板上的信号作出反应时，他不由自主地被一种力量驱使着，而自己的大脑甚至来不及集中精力思考一下。他想，如果那些指示灯一直闪烁不停，片刻空闲时间也不给他留下，也许他就永远不会醒来……
  然而他毕竟醒了。只要任务一停下，他自己的意识就开始活动起来。
  特罗派尔抓住各种空闲机会，慢慢弄明白了发生在眼前的一切。他认识到自己不过是一个比自己大得多的八人体的一部分。毫无疑问那八人体服务于金字塔，为金字塔所有。他一人的大脑不够大，不能独立承担该项任务，于是便把另外七个大脑和自己的勾连在一起。
  但是这些人的原有个性呢？消失了，他想，大概他们都是羊一般的绅士，因为狼之子不坐禅，不会被超度——当然得除他自己而外。他自我解嘲地想着。他回忆起了自己面对雨云坐禅，然后被超度到——不，等等！不是雨云，是沸水！
  特罗派尔把持住情绪，顺着思路追忆下去。他记起曾凝望雨云参禅，因为有感于雨云古船般的优雅形态。
  这真是奇了。特罗派尔对凝望雨云参禅历来不感兴趣，就连雨云的二级分类也弄不清楚，可他现在居然知道古船状的雨云属于第四级分类。
  一定是记忆出了差错，这记忆不是他的。
  按逻辑，这是别人的记忆，但特罗派尔的大脑却可以获取，正如另外的14只手和14只眼睛一样，虽不属于他，但他可以操纵控制。这记忆一定属于那雪片莲——八人体——的另外一片花瓣。
  他转动眼珠往下看，想找找自己的身体是哪一片花瓣。他很快找到了，兴奋不已。他看到了自己的大脚趾头，趾甲畸形，两倍厚于正常趾甲。这趾甲是他在孩提时代弄伤的，后来长出了新的，可变畸形了。