许策神色坚定的说：“只要还未大婚，我便日日来，他们总有一天会见我的。”
  二人正要转身，院内突然传来一声喊声：“许郎！”
  许策蓦的转身，和疾奔出来的蔡芝深情对望。蔡芝的神色憔悴，但见到许策，眼中有着异样的光彩！许策转身，几个大步跑到蔡芝跟前。
  二人对望了一会，刚要说话，蔡夫人从正厅中赶出来说道：“阿芝，快给我回去！”跟在蔡夫人身后出来的还有孟天琰。
  蔡芝为难的看看母亲，再看看孟天琰，最后低声说：“娘，孟公子，我和许策情投意合，我的心意早已对你们二人说的再清楚不过，你们不要逼我……”
  许策身形一震，看向蔡芝的眼神非常激动。他早已向蔡芝表露过心意，但迟迟未得到她的回应，不想在这样的情况下能得到蔡芝的正面回应，教他如何不激动！
  “阿芝！”
  许策忍不住唤了一声，二人含情脉脉的对望，给彼此勇气相互支撑。
  蔡夫人已经气的几乎要背过气去，她万万没有料到女儿敢在人前，而且是在未婚夫面前说出这样放肆的话，做出这样“不知廉耻”的事情！
  “来人了，把小姐扶下去！”
  管家见情形不好，带了两个丫鬟去拉扯蔡芝，蔡芝也不说话，只定定的看着许策。许策被她如水的眼神看的动容，说：“等我，一定来接你！”
  蔡芝终于微笑的点点头，不哭也不闹，安静的跟着管家回到内院。
  许策正面着盛怒的蔡夫人，作揖请求道：“蔡夫人，请看在我和阿芝情投意合的份上，给我们一次机会，不要将阿芝许给孟家！”
  蔡夫人呵斥道：“许策！我本当你是个知分寸的好孩子，现在看来，你却这样不懂事，还妄想我把阿芝许给你？告诉你，那是不可能的！阿芝和孟家的亲事早在多年前就说定了，即使没有孟家，我也不会把阿芝嫁到你许家去受苦！”
  许策着急的说道：“我绝对不会她受苦的！”
  蔡夫人冷笑了一声说：“你如何能保证？我蔡家虽说不是什么显贵世家，但是家中世代丰裕，阿芝从小就未受过累、吃过苦，若嫁给你，许家没有一个丫头仆役，让她自己烧饭洗衣？她忍得下，我这个做娘的也看不过去！”
  许策握着拳，他知道自己家中的确比不得蔡家富裕，但是依旧不弃的说：“我会努力的，许家现在生意蒸蒸日上，阿芝跟着我，一定会过上好日子！再者，我相信跟物质的富裕想比，感情更为重要，我和阿芝真心相许，还有什么能比得上这个重要呢？孟公子，你说对吗？”
  他巧妙的将问题抛给沉默站在一旁的孟天琰，既然蔡夫人那里难以突破，便从孟天琰这边下手好了。
  孟天琰苦笑了一下，蔡芝在淮阳城就和他谈过两次，他早知蔡芝的心意，蔡芝的决心让他动容，他原打算就此作罢，谁知道家人突然派他来江阴下聘礼。他方才见到蔡芝和许策二人深情对望，心中难受，但更多的是想成全他们，于是他对蔡夫人说：“蔡夫人，这是两个男人之间的战争，蔡小姐要嫁的人必然是我和许公子之间的强者。既然许孟两家都是烹饪世家，不如就用行中的老规矩，比赛决胜负！”
  蔡夫人脸色难看的望着孟天琰，她显然没有想到孟天琰会提出什么比赛来，她虽然不认为许策和孟天琰的比赛有什么悬念，但她本不打算给许策机会，现在却不得不给了。
  许策大喜，抱拳对孟天琰说：“多谢孟少爷！还请定下比赛的内容，时间、地点！”
  孟天琰想了想后说：“下个月十五咱们蔡记见，一菜一汤定胜负，如何？”
  “一言为定！”
  “驷马难追！”
  两人约定好之后，许策带着可心辞别众人，蔡夫人喊住许可心说：“许姑娘，请随我进来，还有一事要和你商量。”
  可心心想定是为了确定去京中的人选之事，于是让哥哥先回家。她跟着蔡夫人进屋后，蔡夫人对她说：“许姑娘，咱们一事归一事说清楚。这次蔡记多亏你和徐离生二人才能赢回百花之神的牌匾，给蔡记挣足了面子。我们也不是贪心之人，所以那额外的进京名额，我们蔡家也不打算独占，就让给你和徐公子，由你们决定吧。”
  许可心笑了下，心想这蔡夫人真是打的如意算盘，蔡家就蔡芝一个独生女儿，他们现在希望蔡芝嫁人，自然不会让她去京中参加什么选拔赛或培训。这个名额对于蔡家如同鸡肋一般，蔡夫人突然找她说这些事，让许可心不禁猜测她到底是何用意？
  果然，蔡夫人接下来说：“你哥哥和孟少爷的比试完全没有必要，相信孟家的厨艺怎样，你是相当清楚的，所以，你们不如让许策直接取消了比赛，上京深造更为妥当，你认为呢？”
  许可心笑着说：“多谢蔡夫人的好意，那个名额我替哥哥先谢过夫人了。不过正如夫人所说，一事归一事，我并不认为蔡姐姐的婚事和哥哥进京深造有何冲突，等哥哥和孟少爷的比赛分出输赢，哥哥再进京也不迟。若孟少爷得胜，相信我哥也不会多做纠缠，若我哥侥幸获胜，他和蔡姐姐的婚事定下之后，二人一起进京，岂不更好？”
  蔡夫人原想许可心这小丫头不会有什么主见，还不是自己说什么就是什么，没想到反被她倒将一军，弄的她无话可说。
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  第三集 【61】婚事（三）
  许可心匆匆赶回家，许策正在向徐离生求教。徐离生得知许策和孟天琰定下了比赛，有些为他担心，就实力来说，他比孟天琰的确要差一些，可是婚姻大事，轻视不得，于是他说：“许兄弟，今日离下月十五还有二十余天，如果你信任我，就跟我闭关二十天，按照我的方法来训练自己，如何？”
  许策感激的说：“徐大哥肯出手相助，我已是感激不尽，我这二十天一切都听你的！”
  许策跟随徐离生闭关苦修，许记店中的事情全靠许可心打理，还好厨房里有任秋褆帮忙，账房有马欢愉相助，其他琐碎之事许父也都能解决，一切都运行的很正常。
  许记的生意靠着一群可以享受折扣优惠的老主顾维持的不错，但许记也不能一直靠着徐离生和任秋褆帮忙，等日后许策真的进京了，许记就该差厨子了。于是，许可心未雨绸缪，跟父亲商量后，挂出牌子聘请大厨，以及招收学徒。
  大厨还未请到，学徒倒有几个找上门来，一是马欢愉的弟弟马欢悦，还有一个就是在店中当小二的云陌。马欢悦因为很早就跟马老板学过一些基础，是个很不错的人选，许可心当下就收下了。而让许可心觉得意外的是，云陌竟然也有厨艺的基础，并且也不差。询问之下才知道，他原来多年在文家的厨房中帮工，接触的也有好些大厨，耳濡目染，知晓的东西自然不少，思量之下，许可心也将他收做了许记的学徒。
  许可心和任秋褆带着新收的两个学徒，有模有样的开始教学，倒也像回事。马欢悦本就和任秋褆亲近，学起来相当带劲，云陌对许可心也是言听计从，他们的进度竟然十分快！
  在每天闲散的时候，许可心总会去偷看哥哥练习，头几个白天，许策和徐离生在后院中一起劈着柴，这是练习刀功的一种方式。徐离生劈出的柴细如纤发，相比之下许策劈出的指头粗的柴棍就要逊色太多。
  过了几日，徐离生又带着许策在后院中练习抛石砖，重达几十斤的大石块在徐离生手中翻飞自如，让许可心目瞪口呆，许策自然做不到，但也咬牙上前，绝不退缩。
  再后来，徐离生蒙住许策的眼睛，让他在数百种材料中选出一种，靠嗅觉辨别，或是给出多种调料，让他说出成分，等等，五官的训练没有一个漏下。
  就这样，他们白天进行训练，晚上在厨房秉烛练习，许策刻苦非常，一天十二个时辰，他恨不得当作二十四个来用，就这样二十天下来，许策犹如脱胎换骨一般，不仅人长结实了许多，站在厨灶前的感觉也绝然不同！
  “哥，你感觉怎么样？”许可心迎上出关的许策，关切的问道。
  许策摸摸她的头说：“放心，我现在的把握较之上月，不知多出多少倍！”
  许可心笑着说：“那就好，一定要加油！”
  徐离生对许策说：“还有三天才到比赛的日子，这几日你好好休息，略微的做些巩固练习就行，不必太累。”
  许策感激的点头，便回房休息去了。
  入夜，许可心敲开徐离生的房门，想要为许策的事情感谢他，正巧看见他手上握着一封信。徐离生见到她，急忙收起信，脸上又露出让人安心的笑容。
  徐离生将门打开让她进来坐，许可心坐下说：“徐大哥，我是来为哥哥的事感谢你的。”
  “不用这样见外，这几个月得你们家人照顾，我过的很开心，再说成人之美的好事何乐而不为呢？”
  许可心也笑了，她问：“依你看，哥哥的胜算有多少呢？”
  徐离生思虑着说：“这个不好说，胜败只在一瞬间，谁也说不准的。”