你就说，何物最相宜？”
  荧玉做个鬼脸笑道：“哪个乡姑如此身价？吔，我想想。你得告我，她的喜好性情啊，少姑与少姑不一样也。女人都不一样的。”
  “你说的这一串，我如何知晓？”孝公还是板着脸。
  “吔，我的大哥。如何见了女人忒得笨煞？一无所知，送个甚礼？礼有定制，诸侯可以娶九女。大哥是准备拿她做夫人呢？还是媵妾？”
  “啪！”孝公一拍书案，“胡扯个甚！”又觉得不忍，低声道：“我就是赞赏这个少姑，想给她留个念物，可不知何物为佳？”
  荧玉知道大哥刚毅木讷的脾性，极少与人谈笑，更是不谈女人。母后几次问他对大婚的打算，他都默然不答。今日能说到一个少姑，简直是天大的好事。她后悔自己大喜之余叨叨过甚引得大哥生气，以后再对她不提这种事，岂非大坏？母后本来就让她多和大哥开开心的。目下见大哥诚恳坦率，荧玉很是感动。她跪坐在大哥身旁，低声体贴的说：“大哥耶，我想这个少姑一定是个非同寻常的女子。荧玉想，女子非同寻常，一定坚贞聪慧，对念物本身并无甚一定嗜好。要紧处是，她一定看重男子是否真诚，是否值得她思念？若值得思念，你就是送她一片树叶，一枝茅草，她也会永远珍藏，不惜用性命去保护。否则，就是一座金山，她也会视若粪土的吔。”
  孝公听得认真，拍案慨然道：“小妹，你说得真好，大哥茅塞顿开。”他轻轻的叹息了一声，“不管她对我如何，我都会永远想着她的。”
  刹那之间，荧玉惊讶的睁大了眼睛，竟是半日无言。国中官员们都说，大哥坚刚严毅厚重稳健，可在荧玉和母后看来，大哥更多的是倔强执拗的牛脾气，想定了的事天塌下来也要做，有时还激烈得让人胆颤心惊。譬如上次立国耻碑自断两根手指，母后不知流了多少眼泪,气得在背后骂他“犟牛”，可又不能说他做错了，还得支持他抚慰他。象他这样的心性，今日能认真说出永远想念一个少姑的话，可见决然是深深的爱上了这个女子，而且永远都不会有丝毫的改变。荧玉感到奇怪，就这么一段时日，大哥又没有出城，在哪里遇到了这个神秘的少姑？她思忖半日，觉得应当告诉母后，问问黑伯才能知晓。但是不管怎样，荧玉还是非常兴奋的。她从安邑的迷醉奢华和洛阳的颓废沉沦，更感到了大哥的清苦。几个月来，她在弥漫中原的卑秦气氛中几乎窒息，深深感受到了秦国蒙受的灾难和耻辱，多少次躲在被中涕泪交流。回来后，她对大哥严峻的黑脸便开始有了新的感受，对他拒绝大婚专注国事，也有了一种深切的理解。她似乎清晰的看见了大哥的内心在流血，再看到沉沉血红的国耻碑时，也第一次感到了心惊肉跳。如今，大哥心中有了一个极具魅力的少女，大哥阴霾笼罩的心田就有了一缕阳光，一片温馨。这种阳光和温馨，是她这个小妹和母后所永远无法给予的。荧玉内心感激那个从未谋面素不相识的少女，感激她接过了一副沉重的担子……想着想着，荧玉的泪水不由涌满了眼眶。
  “小妹，如何哭了？是大哥不好，惹小妹生气了。”孝公揽着荧玉，笑着哄她。
  “大哥！”荧玉扑到孝公肩上，边哭边笑道：“小妹高兴，为你。”
  孝公哈哈大笑：“我倒是为你着急哪，嫁不出去，让你哭个够。”
  荧玉咯咯笑道：“就嫁不出去！你大婚我再嫁，看你磨蹭到几时？”兄妹两人同声大笑。
  黑伯进来道：“禀君上，老人所居叫五玄庄，家中惟有老人与孙女两人。老人的来历没有人知道，只知他经年在外云游，极少回栎阳。”
  孝公收敛笑容沉吟道：“黑伯，找景监说说，备一份不俗的礼物。天放晴以后，即刻去五玄庄拜访前辈。”
  “君上放心，我即刻找景监内史商议。”黑伯冒着纷纷扬扬的大雪出宫去了。
  三天后，大雪初晴，整个栎阳城却还是埋在雪中一般。太阳虽然无力，却是非常的晃眼。按照景监的意思，最好是等两天再去拜访五玄庄。秦孝公却很是着急，认为不能拖延。于是在午后时分，孝公景监一行人踏着陷入膝盖的深雪来到那条小巷。到得五玄庄门前，只见大雪封门，毫无铲雪扫雪的痕迹，秦孝公心中一凉，莫非老人又走了？景监上前轻轻叩门有顷，粗简的木门“吱呀”开了半边。一个少女探出头来，正想问话，却看见孝公在后相跟，惊喜之情油然而生，脱口笑道：“呀，忘剑士也，快快请进。”孝公素来庄重，但却被玄奇这滑脱出来的俏皮称谓引得笑了出来，“若那把剑不拿，就成了不拿剑客，我就整日来取剑了。”少女灿烂的一笑，侧身开门让进客人，转身向屋内高兴叫道：“大父大父，忘剑公子到了。”大家竟是一齐笑了起来。孝公这才注意到玄奇背了一把短剑，外穿了一件白羊皮长袍，里边却是紧身束装，好象要出门远行的样子，心中不禁一紧。
  这时，老人正从屋内走出，身背斗笠和一个青布包袱，一身短装粗布衣，显然是要远行了。孝公忙深深一躬，“大雪阻隔，渠梁来迟，不想却扰前辈远足，尚请鉴谅。”老人爽朗笑道：“故人临门，幸甚之至。云游远行，原无定期的，请入内就座。”说话之间，少女玄奇已经进屋打开了苫在家什上的粗嘛布，重新生起了木炭火，架起了煮茶的陶罐，不声不响却又热情亲切的关照孝公和景监入座，又立即到院中安排抬礼盒的黑伯一行到偏厢就座。片刻之间，一切都井然有序起来。老人也卸去行装，换上一件羊皮长袍，悠然坐到案前。
  孝公指着景监道：“前辈，他是我秦国内史景监。”景监便对老人深深一躬。
  玄奇正在煮茶，微感诧异的笑道：“他是内史，那你是谁？”
  景监道：“前辈、小妹，他是我秦国新君。”
  老人丝毫没有感到惊讶，微笑拱手，“贵客临门，茅舍添辉了。”玄奇却是怔怔的看了孝公一眼，明亮的目光渐渐暗淡下来。孝公笑道：“小妹妹莫待我以国君，当我是一个朋友可好？”诚恳的目光中有着显然的期待。玄奇默然，继之一笑，悄悄退出房中。
  孝公向老人再度一躬，庄重谦恭的开口，“前辈，前日雪夜仓促，未及细谈，今日特来拜望，恳请前辈教我。”
  “国君来意，我已尽知。秦国之事，老夫自当尽绵薄之力。然则只能略为相谋，不能身处其事，请万勿对老夫寄予厚望。”
  “前辈，莫非罪我敬贤不周？”
  老人大笑道：“非也。老夫闲散一生，不求闻达于诸侯，更不堪国事繁剧之辛劳。我师曾言，我是散淡终身逍遥命，强为入仕必自毁。另者，老夫从不研习治国之道，对政务国务了无兴味，确无兴邦大才啊。”
  “前辈对世事洞察入微，见识高远，却何以笃信虚无缥缈之学？莫非前辈觉我秦国太弱，不堪成就王霸之业？”
  老人微微一笑，略顿一顿道：“国君可知晓我是何人？”
  孝公一怔，“五玄庄主人。不敢冒昧问及前辈高名上姓。”
  刹那之间，老人眼中泪光莹然，不胜感慨道：“国君诚挚相求，老夫不忍相瞒。我乃秦穆公时百里奚的六世孙……我岂能对秦国无动于衷？”
  秦孝公惊喜交集，肃然离席站起，扑地拜倒：“百里前辈，嬴渠梁不肖来迟。”
  百里老人扶起孝公，黑发白发交臂而抱。玄奇正走到书房门口，见状默默拭泪，明亮的目光久久注视着孝公。良久，二人分开，都是唏嘘拭泪。景监站起来肃然躬身道：“百里前辈隐士显身，君上得遇大贤，可喜可贺。”
  玄奇揉着眼睛一笑，“大父知道自己忍不住，早早想走，又没走脱，天意也。”
  百里老人悠然一叹，“是呵，天意使然。不瞒国君，穆公辞世后，先祖百里奚回楚国隐居修身。先祖临终前曾预言，秦国百余年后将有大兴，嘱后代迁回秦国居住，但不得任官任事。”
  孝公惊讶，“这却是为何？”
  老人道：“先祖虑及后人以祖上功业身居要职，而不能成大事。是以百里氏六世治学，从不入仕，实为先祖遗训。久而久之，亦成家风也。”
  孝公沉重叹息，“百里前辈，而今秦国贫弱，国无乾坤大才。渠梁为君，孤掌难鸣。恳请前辈为渠梁指点迷津，使我国人温饱，兵强财厚。否则，渠梁何以面对秦国父老？何以面对列祖列宗？”
  玄奇却被孝公的诚恳感动了，摇着老人胳膊道：“大父说吧，你不是早有谋划么？”
  老人缓缓捋着长长的白须，“秦国之事，我思谋日久，时至今日，机缘到矣。兴国之道，以人为本，列国皆然。秦国要强大，就要找到这个扭转乾坤的大才。”
  “然则世无英才，却到何处寻觅？”
  “国君莫要一言抹煞。方今战国争雄，名士辈出，前浪未退，后浪已涌，风尘朝野，多有雄奇。就看求之是否得法？”
  “渠梁派遣多人遍访秦国山野城池，何以大才深藏不遇？”
  老人爽朗大笑，“治国求贤，何限本国？自古以来王天下者，哪个不是放眼天下搜求人才？穆公称霸的一批重臣，先祖百里奚是楚国奴隶，治民能臣蹇叔是宋国庶人，大将丕豹是晋国樵夫，理财名臣公孙支是燕国小吏，大军师由余更是金发碧眼的胡人。此五人皆非老秦人，穆公却委以重任而成霸业。孔丘为此赞叹不已，‘穆公之胸怀，霸主小矣，当王天下’！由此观之，治秦者未必秦人也，自缚手脚，岂能远行？”
  孝公本是思虑深锐之人，一经点拨，不禁豁然开朗，“前辈是说，向列国求贤？”