不过，明明知道对方讨厌自己，却还说没这回事的话，也不会觉得开心的。”
  “那就不要做出让人讨厌的事不就好了?”
  嗯，清秀雹着车顶的天窗应到。
  “人呀，有时明明知道自己是不能做这种事的，但最后还是会做，不是吗?”
  “……是有这种情况的呢。”
  “这种时候，自己也会觉得自己做了不好的事，就想问问看自己是不是被讨厌了，但是明显别人是不会说自己对此很生气之类的话的，要是直接说什么讨厌之类的话，不是很莽撞吗?”
  “确实是这样的。”
  “如果这样的情况一直持续下去的话，就慢慢会不明白自己到底是为了什么，变得只是为了让别人说出心里话而这么做了。不是会有这种感觉的吗?”
  铃恍然大悟。
  “这样的话，岂不是和梨耀大人很像?”
  “这只是我单纯地想象罢了。”
  “大概就是这样。”
  回想起来，自己从来没想过梨耀在想些什么，只是一口认定她充满了恶意。
  “直接说来，就是从没有考虑过梨耀大人的心情，只是想着要忍耐。梨耀大人对此总是讽刺到，是真的后悔吧?是真的讨厌自己吧?因为如果回答不合她意的话，那就糟糕了。只敢在床上哀声叹气。”
  “什么呀……真是可怜呀。”清秀叹了口气说道。
  “真的是很辛苦的。”
  “我不是说姐姐，我很喜欢姐姐的。我说的是梨熠这个人。”
  铃用带有恨意的声音对清秀严厉地说到。
  “你不是可怜我，是可怜那个梨耀大人吗?”
  “什么呀，这样的话我前面不是白解释了吗?不是看上去很辛苦。我想一定是因为自己做了令人讨厌的事，自己也开始讨厌起自己来，但却无处可逃？”
  “也许是这样。”
  铃往外面看去，透过车帘的缝隙看着两旁的街道。
  “虽然你是在笑，但是其实是很痛苦的，寒冷的日子里睡在冰冷的床上，一个人想像着快乐的事的时候就是最幸福的了，但自己真是非常悲哀。”
  “不是还有其他人吗?没有想过对别人诉说痛苦吗?”
  “能说吗?我可是海客呀，对这里的事一点都不了解。每次询问别人这是什么的时候，都会被嘲笑，这样的话想交谈的心情也会消失。虽说如果一直不去学的话是不行，但是老是这样被嘲笑，也没办法再去求教别人学习了。”
  “……如果是这样，你睡在床上的时候，应该只是想着自己多么可怜，自己是世界是最不幸的人，然后大哭，是吧?”
  “这……”
  那确实是事实，铃有点脸红。
  “这种事情没做过。我有想很多的事情。比如会想这一切都只是梦，只要醒来睁开眼睛的话，就会发现自己是睡在自家的床上之类的。”
  这样说着铃不好意思地笑了。
  “听到景王的事后，就在想景王到底是个怎样的人，一定也在想念着蓬莱吧。所以，才会想对她说这些话，为她唱故乡的歌。”
  如果这样做的话，她一定会很高兴，也会对我说说故乡的事。
  铃叹了口气。
  “但是，我如果回去的话，只有徒然。被梨耀大人讨厌，其他人也不会给我好脸色看……”
  清秀说，像是有点不明白地。
  “姐姐，真是孩子气。当然是这样的。因为姐姐什么都不做呀。”
  铃瞪着眼睛看着她，清秀无奈地长叹了声。
  “空想这种东西，完全不费体力的。现在放在眼前的问题是该怎么做，要去做哪些不得不做的事之类的问题不是吗?什么都不会改变的话，当然只有徒然。”
  “虽说是这样……”
  “这样的话，尽想些不现实的虚幻事情，一直都像个小孩子呢，姐姐。”
  “你有时候真是个惹人讨厌的孩子呢。”
  “唉?”清秀调皮地睁圆了双眼，吐出了舌头。
  “姐姐经常哭吧？但是我就从来不哭。”
  “真不好意思，我可是爱哭鬼。我小时候却一直被说成是个坚强，不爱哭的孩子呢。”
  带着铃来到山峰上的男子也曾这么说过，“喜欢你不哭这点呢。”
  “但是遇到太多痛苦的事了，结果变成了个爱哭鬼。”
  “我呀。”清秀看着铃说。
  “在庆国的家烧光了，村里的人也死了好多，我们必须只能到别的地方去生活。最后看一眼村子的遗迹的时候，真是嚎啕大哭。已经是到了悲伤地忍不住的程度。因为是小孩子所以经常哭。但是那次和平常的哭泣不同，觉得是哭掉了我一辈子的眼泪。”
  “连你也曾这样?”
  “嗯，那个时候就在想，原来人的哭泣是分成二种的。一种是觉得自己可怜，另一种则只是觉得悲伤。觉得自己可怜而流的泪是小孩子的眼泪。是想谁能帮帮我之类的眼泪，爸爸也好，妈妈也好，身边的老婆婆也好，来帮我吧。”
  铃只是看着清秀的脸。
  “小孩子就是这样，没有办法自我保护。所以，那是小孩子的眼泪。”
  “是吗。”铃只是这样回答到。清秀也沉默了一会儿。
  “……那个，清秀的家是在庆国哪里?”
  “嗯，南边那里。”
  “身体的病医好后，去看看吗?”
  “一起去?”
  清秀横躺着，裹着铃的衣服。马车里很冷，所以把鼻子藏到了衣服里，只留下一双眼睛怀疑地看着铃的脸。
  “一起的话不喜欢吗?”
  “和姐姐一起去的话，会很吃力的呀。”
  一边说着，清秀一边扑哧扑哧地笑了，铃也笑了。
  3
  固继的村子和北韦的街道是相连的。坐落于同家的东北方向的一个角落里。官府的级别只是里府，村子只有二十五户人家，是规模最小的村子。
  阳子和兰玉一起推开里家的大门走到了街上。
  一般而言。村庄是正方形的，用高墙围砌起来，内侧还建一圈环形的大路。村子北面是村府的村祠，以及里家。前面是东西走向的宽广纬路，而从里祠到村门的那条比直的路则叫做经路。村府没有府邸和小学，里祠是举行正式仪式的地方，像是祀祠里木，诸社以及土地神之类的。祀祠里木的村祠的西面是祀祠土地神和五谷神的诸神社，东面一般是杞祠祖先用的寺庙，这些总的来说就是被称为“社”，而村里每个人都信仰的只有里木。那是因为是这棵树赐予了人们孩子和家畜。
  “真是有趣。”
  阳子自言自语地说到，兰玉不明白地斜着头问，
  “嗯?”
  “村祠，倒是很正规，但神社和宗庙看上去却很破呀。”
  实际上，神杜和宗庙都很小，人们经常就是安静地进去拜一拜就回去了。
  兰玉扑哧一声笑了起来。
  “阳子这样想也真好笑。”
  “是吗?”
  “因为里木是赐予人们孩子的树木呀。再怎么供奉好些神，丰收，无灾害这种事也不可能会发生。所以，里木是最重要的。难道不是这样的吗?”
  “这里的人真现实呀。但是，天帝和王母就是很特别了。”
  许多地方都是在村祠里一起杷拜天帝和王田，但是在这里却是特意把两个分开来再各设庙宇来祀拜的。
  “那是因为他们给了人们后代呀。”
  “天帝和王母?”
  “是呀。想要孩子的夫妇，一起向里木启愿，然后在树枝上结上丝带。”
  “如果不是夫妇的话就不行吗?”
  “当然不行。绑好带子后，催生玄君就会把想要孩子的人的名字写在本子上，交给西王母。西王母征询天帝的意见后，再从中挑选适合做父母的，品质优良的人来，命令女神给他们制作胎果。”
  “唉?”
  这和我曾经在故乡听到的那些神话完全不同呀。阳子这样想着。虽然记得的也不是很多，很详细。
  “送生玄君制作好小孩子的胎果，然后送子玄君再把它送到里木上来。蓬莱不是这样的吗?”
  “完全不一样!”
  阳子笑起来，问，
  “兰玉相信这些吗?”
  对于阳子的询问，兰玉笑了。
  “我也不知道这些都是不是真的，但是是结出了胎果呀。而如果不在树条上系带子的话，就绝对不会有胎果出现，这不是很不可思议吗?所以，这一定是神赐于我们的恩惠吧。”
  原来是这样，阳子笑了。
  “家畜也是从里木上结出来的?”
  “是的。从每月的1号到七号之间是可以向里木乞颇得到家畜的时间。第一天是乞求鸡、鸭这种离类；第二天是狗；第三天是绵羊、山羊；四号是山猪和家猪；五号是牛；六号是马，到了七号就是乞求得到孩子的日子了。”
  “人?这也是规定好的?”
  “嗯。乞求孩子的话是在七号这天，不过九号以后随便哪天也都是可以的，但是，在七号那天乞求来的孩子，会是个好孩子呢。桂桂就是这样的小孩。”
  “唉?原来是这样。”
  “家畜的话，一个月就能孵化出来。一次系上多少带子，就能结出多少家畜来。但是，乞求小孩子的话只能系一根带子。”
  “那就是说，没有双胞胎了?”
  “双胞胎?”
  “就是一起生出来的孩子。蓬莱甚至有五个孩子一起出生的呢。”
  “唉?真有趣。”
  说着兰玉回头看了看村祠。
  “第八天也是求谷物的日子。”